Страсть, восторг, эйфория! Даже самые первые их поцелуи были полны огня и обещали волшебные эротические ощущения.
Не то что скучные поцелуи Джеффа.
Теперь-то Мэдди поняла, почему так получилось. Ведь Джеффа она никогда по-настоящему не любила, во всяком случае, с такой всеобъемлющей страстью, которой были проникнуты их с Чейзом отношения. Но ее волновал не только секс как таковой. Мэдди восхищалась Чейзом как человеком, который всего достиг сам. Он талантливый архитектор, который, несмотря на тяжелое детство, смог изменить свою судьбу и преодолеть преграды, которые Джеффу Оглторпу и не снились. А розы и конфеты – к черту!
Отбросив все страхи и сомнения и сосредоточившись на предстоящем смотре, Мэдди поставила автомобиль рядом с домом Синтии, выключила зажигание и взяла блокнот.
Синтия предложила ей сладкий чай со льдом и тарелку с сандвичами.
– Спасибо, это очень мило. Я проголодалась, – призналась Мэдди.
– Я так рада, что вы согласились мне помочь, – сказала Синтия, расправив складку на бледно-зеленом костюме. – Я не очень разбираюсь в цветовой гамме, но мне хотелось, чтобы квартирка получилась уютной.
– Надеетесь кого-то поразить? – поддразнила ее Мэдди. Синтия покраснела.
– Как сказать...
– Вам не обязательно отвечать на мой вопрос, – заметила Мэдди, взяв сандвич. – Поделитесь своими идеями, и мы возьмем их за основу.
Следующие двадцать минут они провели за едой и беседой об увлечениях и вкусовых пристрастиях Синтии. За разговором Мэдди выяснила, что Синтия – дочь врача-ортодонта из Ради, недавно пережила разрыв с непорядочным другом, который вывез из их общей квартиры почти всю мебель, а сейчас она мечтает стать директором собственной компании. Мэдди Синтия понравилась.
Мэдди допила чай и поставила чашку на маленький кухонный столик со стеклянной столешницей.
– Итак, вы хотите что-нибудь элегантное и современное, но невызывающее и недорогое.
– Достаточно туманные пожелания, не правда ли? – неуверенно заметила Синтия.
Мэдди потрепала ее по руке.
– Не волнуйтесь. Мне кажется, я знаю, что вам нужно. – Она окинула взглядом небольшую комнату и принялась за наброски, задавая вопросы по ходу дела.
– Если выбрать нейтральную цветовую гамму, ее всегда можно будет оживить яркой мебелью или аксессуарами. Какое искусство вас привлекает?
Час спустя Мэдди вчерне нарисовала несколько эскизов дизайна, Синтия выбрала из них два и, чтобы окончательно остановиться на каком-то одном, решила все хорошенько обдумать вечером.
– С вами очень легко работать, – сказала Синтия. – Я рада, что Джефф... то есть мистер Оглторп порекомендовал мне именно вас.
Мэдди закрыла блокнот.
– Синтия, Джефф – как раз один из тех, кого вам хотелось бы поразить?
Девушка порывисто прижала ладонь к груди.
– Мэдди, простите, мне так неловко... Я знаю, что вы с ним встречались...
– Пусть вас это не беспокоит, – сказала Мэдди, стараясь не придавать значения тому, что Джефф до сих пор оказывал ей знаки внимания. Чейз – единственный мужчина, который ее интересует. И ей хотелось, чтобы Джефф нашел женщину, которая бы по-настоящему его оценила. – Синтия, если вам нравится Джефф, то действуйте. Из того, что наши отношения не сложились, не следует, что я не желаю ему счастья.
Голубые глаза Синтии изумленно распахнулись.
– Вы говорите правду?
– Ну конечно! И если уж начистоту, то сейчас встречаюсь с другим мужчиной.
– И кто это?
– Тот парень, с которым я работаю.
– А, тот симпатичный молодой человек, с которым вы были в ресторане?
– Да, у нас с ним бурный роман. – Мэдди вспыхнула, вспомнив их недавнее свидание в тренажерном зале.
– Вот это да! – воскликнула Синтия. – Он такой мачо. Наверняка знает, как доставить удовольствие женщине.