И это женщина в полном смысле слова.
– Как ты поранил глаз?
Чейз тронул рукой повязку и густо покраснел.
– Я... э-э... Ветка хлестнула меня по лицу, когда я осматривал застройку.
Мэдди не сводила с него глаз, и он решил, что попался. Потом она склонила голову, надкусила ломтик хлеба, на ее лицо легла тень, и Чейз забыл обо всем. Свечи мерцали, и их свет отражался в ее кофейно-золотистых глазах, напоминавших ему прозрачную карамель. Чейз не стал бы говорить, что интерьер ресторана (рыболовные снасти и темные деревянные потолочные балки) располагает к романтике, но напротив него сидела Мэдди, кудри ее рассыпались по плечам, нежные губы так и просили, чтобы он их поцеловал. С ней и темница показалась бы раем.
Черт, ну и влип же он!
– Могу поспорить, что потайным ходом пользовались не только моряки. – Мэдди слизнула капельку вина с верхней губы, и его тело сразу пришло в боевую готовность.
«Вспомни ароматерапию, – мысленно приказал он себе. – С Дафной это сработало, сработает и с Мэдди».
– Туннель – идеальное место для свиданий влюбленных. – Чейз смущенно заерзал на стуле. А он-то считал, что легенда – нейтральная тема!
– Особенно для тех, кому запрещали видеться, – задумчиво продолжала Мэдди. – Скажем, британский солдат и девушка из знатного семейства Саванны. Они тайком ушли из дому и встретились там в полночь...
«Думай об ароматных свечках и горячей ванне! Все равно тебе ничего не светит».
– И там, под покровом мрака, где их никто не мог видеть, они подарили друг другу первый поцелуй.
«Проклятие, не получается! Все хуже и хуже. Надо отвлечь Мэдди, хватит тут мечтать».
– А у тебя богатое воображение. – Мэдди вспыхнула:
– Прости, я замечталась. Экскурсия по городу напомнила мне легенды про духов и влюбленных. Вот, к примеру, история Нелли Джордон. Она съехала по перилам лестницы и приземлилась прямо на бархатную шляпу своего будущего супруга. Сама судьба свела их под счастливой звездой.
Чейз принялся за суп, чтобы утолить хотя бы этот голод.
– Не верю я во всю эту романтически-мистическую чепуху.
Мэдди провела пальцем по краешку бокала: стекло такое гладкое, прохладное на ощупь... А кожа Мэдди? Что, если он проведет пальцем по ее щеке?
– Ты хочешь сказать, что не веришь в любовь, Чейз?
Он чуть не подавился кусочком бамии.
– Нет.
– А я верю. Советую тебе спроектировать такой туннель или потайную комнату в одном из твоих домов, чтобы влюбленные могли там уединиться.
– Война давным-давно закончилась, Мэдди.
– Да, но у влюбленных полно других препятствий. Кто знает, может, во время дружеской вечеринки или нашествия шумных родственников им захочется быстрого секса.
Чейз закашлялся и запил суп вином, гадая, уж не имеет ли она в виду своих не в меру любопытных и заботливых братьев.
Он построит такой туннель, приведет туда Мэдди – там ведь так уютно и темно, – разденет ее и будет любить, пока она с ума не сойдет от наслаждения. Конечно, если об этом узнают Рид и Ланс, туннель станет его могилой.
Мэдди отвернулась от экрана монитора и потерла уставшие глаза. Сон ее был беспокойным. Ей снилось, что она занимается любовью в туннеле с воображаемым пиратом, который подозрительно похож на Чейза Холлоуэя. На пирате из одежды только повязка на глазу. Кот замурлыкал, требуя к себе внимания, и Мэдди наклонилась и, смеясь, почесалаему животик. Он с довольным видом вытянулся на спине, выставив свое богатство. Вот все они такие, мужчины!
Перед завтраком она устроила себе забег на три мили, чтобы дать выход сексуальной энергии. Весь день Мэдди штудировала историю Саванны, уделяя особенное внимание старинным особнякам и их интерьерам. Ей хотелось сделать классическое оформление для копии дома Элизабет Генри.