Повернувшись, Кейт подошла, отодвинула шторы и открыла окно.
– Кто там? – обратилась она в темноту.
– Это я, – послышался знакомый голос.
– Уизл?
– Да.
– Это ты звал меня?
– Да.
– Что-то случилось?
– Да.
Кейт стиснула зубы.
– Ну, говори? – Уизл всегда был немногословен, и из него трудно было вытянуть несколько слов. – Так в чем дело?
– Фалькон.
По спине Кейт пробежал холодок.
– Оставайся на месте. Я сейчас приду.
Кейт выскользнула из комнаты, спустилась по задней лестнице и вышла на улицу.
– Уизл? – позвала она приглушенным голосом, ничего не видя в темноте.
– Я здесь. – Уизл возник из высокого кустарника. Кейт бросилась к нему. Теперь, оказавшись рядом с ним, она увидела его лицо, искаженное страхом. Очевидно, случилось что-то ужасное.
– Где Фалькон?
В темноте блеснули белки глаз Уизла.
– Фалькона поймал Дрейк.
– Дрейк! – Услышав это имя, Кейт почувствовала, как обмякли ее конечности.
Дрейк был самым ненавистным и самым опасным из всех преступников в Лондоне. Он был не только вором, но и убийцей.
Дрейк провозгласил себя королем преступного мира, и все, кто хотел оставаться в его городе, должны были воздавать ему должное, то есть отдавать половину награбленного и еще то, что он потребует. Тех же, кто отказывался подчиниться, ждало определенное возмездие или преждевременная и обычно мучительная смерть.
До сих пор Кейт и ее сообщникам удавалось избегать его. Они воровали по мелочам только на пропитание и потому не привлекали особого внимания Дрейка. Угроза с его стороны не являлась для них главной сдерживающей причиной по сравнению с перспективой оказаться запертыми в сырых стенах Ньюгейта. Такая судьба была страшнее всего.
Почему же Дрейк внезапно вмешался в их жизнь?
Кейт задала этот вопрос Уизлу.
– Он узнал, что ты связалась с богатым лордом, – ответил Уизл кратко. – Он был очень недоволен, что ты не сообщила ему об этом.
– Сообщить ему? Это не его дело! – сердито возразила Кейт.
По выражению лица Уизла было видно, что он не разделяет ее мнения.
– Ты забыла, что Дрейк считает все своим делом? Ты слишком оторвалась от реальности.
Нет, она все прекрасно помнила.
– Но зачем он захватил Фалькона? Я не понимаю. Уизл пожал плечами:
– Наверное, он не мог добраться до тебя, потому что ты все время находилась в этом чертовом особняке со своими новыми друзьями. – В его голосе чувствовалась горечь.
– Они… не мои друзья.
– Однако мы почти не видели тебя.
– Я была занята.
– Да? И чем же?
– Работой.
Уизл посмотрел на нее.
– Какой работой? Ты ничего не говорила нам о ней. Кейт бросила на него раздраженный взгляд.
– Сейчас не время обсуждать это. – Прежде чем Уизл успел ответить, она продолжила: – Я хочу знать, почему Дрейк не послал тебя или Рета, чтобы привести меня к нему.
– Если бы он решил сделать так, думаешь, я был бы здесь?
Кейт проигнорировала его сарказм.
– Он знает, что я пришла бы к нему.
– Ты действительно пришла бы? – На лице Уизла отразилось сомнение.
– Конечно!
– Может быть, он решил, что тебе следует напомнить, кто на самом деле является твоими друзьями и где твое место.
Кейт стиснула зубы.
– Я никогда не забывала этого. – Все-таки ее охватило чувство вины. Может быть, она действительно забыла своих друзей? Если бы она не предавалась своим глупым мечтам, Дрейк оставил бы ее и парней в покое. – Но почему он захватил именно Фалькона? – тихо спросила она, обращаясь скорее к самой себе, чем к Уизлу.
– Ты хочешь сказать, почему он захватил не меня или Рета?
Кейт встретилась с ним взглядом.
– Нет! Пресвятая Дева Мария, что тебе взбрело в голову?
– Ты все спрашиваешь: почему, почему, почему? – сказал Уизл раздраженным тоном. – Неужели ты не можешь понять? – Он взмахнул руками. – Ты живешь в доме богатого лорда.