Всего за 159 руб. Купить полную версию
Жером робко взял статуэтку высотой пятнадцать сантиметров. Он смотрел на нее и не мог поверить своим глазам, встретившись с усталым взглядом каменного рыцаря-тамплиера, опершегося на щит с гербом ордена. Качество ее было настолько невероятное, что ему казалось, словно это живой человек, превратившийся в камень по чьей-то чудовищной воле.
– Госпожа, но… как же это возможно?
– Это божественный дар, – спокойно ответила она. – Но, как тебе известно, любой талант нужно отрабатывать, ибо ничего просто так не дается.
– Просто так?
– Всевышний дает тебе сил ровно столько, сколько трудностей тебе предстоит преодолеть…
Магистр Ордена Тамплиеров вот уже добрые полчаса вышагивал вокруг стола со статуэткой и думал, как ему поступить. Сложности, валившие сплошным потоком, из-за неуправляемого поведения французских рыцарей грозили выйти из-под контроля и обрушить и без того шаткую оборону королевства. А ведь мусульмане внимательно следили за ситуацией, будучи готовыми в любой момент вмешаться и выбить христиан с Востока.
Максим и Василиса ад Эрдо. Откуда они пришли? Словно из пустоты вынырнули. И если с Максимом это еще было понятно – проследить за одним человеком на просторах этих пустынь совершенно невозможно, то его сестра вызывала одни сплошные вопросы. Она словно пришла из другого мира… И это непонятное, буквально неземное могущество. Чудо ли? Или, может, колдовство? Впрочем, к церкви они были лояльны и никаких подозрений на связь с дьяволом не имелось. Эта семья была нужна Ордену. Критически. Без них удержать Иерусалимское королевство Пьеру казалось просто невозможно…
– Монсеньор, – тихо произнес Жером, – прибыла Василиса ад Эрдо.
– Проси, – ответил магистр, повернулся и вздрогнул, потому что оказалось, что эта невероятная женщина уже вошла и стояла рядом со слугой. "Бардак какой-то…"
Разговор проходил довольно спокойно – в лучшем ключе дипломатических дискуссий. По крайней мере, Пьер старался не выдать своего интереса, однако, понимал, что юная сестра Максима ад Эрдо вполне искушена в подобных беседах. Настолько, что через полчаса он плюнул и решил говорить прямо.
– Теперь вы видите, насколько положение крестоносцев в Святой Земле шатко и ненадежно.
– И вы хотите узнать, чем я с братом могу вам помочь?
– Вы правы, баронесса, – кивнул магистр.
– Прежде всего, молитвой, – с серьезным лицом заметила Василиса, сделав выжидательную паузу и ожидая реакции.
– Само собой, – совершенно не ведясь на провокацию, ответил Пьер. – Любое доброе дело нужно начинать с молитвы.
– Хм. Как вы, вероятно, знаете, мне с братом предстоит решить большую и сложную задачу – укрепить северо-восток Европы и отразить нашествие кочевников. И мы не можем распылять свои невеликие силы.
– То есть вы ограничитесь молитвой?
– А вот это зависит от вас, милорд, – улыбнулась Василиса. – Мы не можем прислать сюда армию, но ничто не мешает нам укрепить вашу. Да и взаимовыгодное сотрудничество может принести пользу, как вам, так и нам.
– И в чем оно будет заключаться? – заинтересованно спросил магистр.
– Начнем с того, что у вас очень плохое здоровье. Я не настолько хорошо разбираюсь в целительстве, нежели мой брат, но даже я вижу, что вы протянете еще года два, максимум три. А Максим может подарить вам несколько десятилетий активной жизни. Такая форма сотрудничества вас интересует?
– Еще бы, – грустно усмехнулся магистр. – Но что он пожелает взамен?
– Это вы обсудите с ним лично. Могу лишь обещать, что ничего предосудительного. Мы не жадные, да и золото у нас есть. Так что, скорее всего, ту или иную форму сотрудничества в области торговли.
– Хм. Подобные вещи хоть и очень интересны, но вряд ли помогут нам удержаться на Святой земле.
– Поэтому мы сможем предложить вам доспехи и оружие для снаряжения воинов Ордена. Не столь совершенное, как то, что на мне, но на голову лучше всего, чем располагает ваше братство.
– Они, наверное, будут стоить целое состояние…
– Не прибедняйтесь, – мило улыбнулась Василиса. – Кроме того, как я уже сказала, само по себе золото ни мне, ни моему брату не нужно. У нас своего хватает. Да и алчностью мы не отличаемся.
– Уж не на душу ли вы намекаете? – решил лукаво пошутить магистр.
– Зачем нам ваша душа? – наигранно удивившись, уточнила Василиса. – Нет, ваша душа нам без надобности.
– Но…
– И чтобы я больше не слышала от вас таких глупостей, – с явным железом в голосе произнесла женщина, в мгновение ока преобразившаяся. Вот – только что стояла нежная, хрупкая девица, а вот – натуральная стерва, от которой пахнуло такой силой и мощью, что у Пьера даже волосы на заднице встали дыбом.
– Извините, баронесса, – чуть замявшись и неловко поклонившись, попытался оправдаться де Монтегю. – Надеюсь, вы не обиделись на мою неотесанность.
– Ну что вы, – вновь став милой особой, ответила Василиса с мягкой улыбкой, – я все прекрасно понимаю.
– Давайте вернемся к здоровью, – выдержав небольшую паузу, продолжил Пьер. – Вы можете точно сказать, сколько мне осталось?
– Увы, это не в моих силах. Я вижу только то, что ваши сосуды, по которым гуляет кровь, в очень плохом состоянии, и с ними в любой момент может случиться беда. Сильные эмоции, тяжелое физическое напряжение, а особенно их сочетание, например, в обществе девушки, могут вас забрать даже сейчас, – хитро глянув на Пьера, произнесла Василиса. – Впрочем, если вы поедете с нами, то я постараюсь присмотреть за вами и не допустить смерти. На большее вы можете рассчитывать только при общении с братом. Я плохо разбираюсь в целительстве и знаю только самые азы. Кое-что бы можно и сейчас поправить, но я боюсь, что только наврежу.
– А когда вы выезжаете?
– Послезавтра. Корабли все еще нуждаются в ремонте, и я очень надеюсь, что мои бездельники успеют за один день справиться.
Глава 7
02 ноября 2023 года. Мир "Земля". Москва. Загородный дом семьи Климовых
Анна Ефремовна нажала на кнопку видеофона и с подозрением уставилась на незнакомого мужчину.
– Добрый день, – произнес он, чуть улыбнувшись, демонстрируя свою якобы неловкость, так как с той стороны не пожелали включить видеоряд. – Могу я поговорить с Петром Ивановичем?
– А вы, собственно, кто? – ответил настороженный женский голос в довольно неприветливом тоне.
– Вот мое удостоверение, – мужчина с добрыми глазами и располагающим, приятным видом развернул небольшую "корочку" перед объективом камеры как раз на том расстоянии, которое позволяло как можно лучше все прочесть.
– Что вы хотите?
– Просто поговорить, – как можно наивнее произнес мужчина. – У нас есть несколько вопросов к Петру Ивановичу, и мы хотели бы их прояснить.
– Так вызовите его повесткой.
– Мы не хотели бы доводить до такого.
Наступила тишина, продлившаяся, вероятно, минуты две. По крайней мере, сотрудник ФСБ уже начал терять терпение. Однако наконец щелкнул замок калитки, и из видеофона донеслось:
– Входите. – Причем уже не женский, а мужской голос.
Когда до крыльца оставалось шагов десять, входная дверь открылась, и сотрудник ФСБ увидел Петра Ивановича с очень подозрительным взглядом. Словно не официальное лицо встречал, а какого-то бандита.
– Петр Иванович?
– Прошу, – после небольшой задержки произнес хозяин особняка, отходя вглубь и пропуская гостя. – Проходите вот сюда. Да, да. Верно. Присаживайтесь. Итак, я весь во внимании. Что вы хотели спросить? – поинтересовался Петр Иванович, усевшись напротив Сергея.
– Вы понимаете, в чем дело, – начал тот и слегка осекся, встретившись со спокойным, чуть смеющимся взглядом красивой женщины, вошедшей в зал.
– Арина, дочка, – обратилась к ней Анна Ефремовна. – У нас гость.
– Сергей, – кивнул, чуть привстав, майор.
– Продолжайте, – ответила, не возвращая приветствия, женщина. – Я пока послушаю.
– Дело в том, – начал Сергей снова, – мы заинтересовались вашей организацией. В частности, источником инвестиций. Поймите нас правильно, вы занимаетесь хорошим делом, но нам хотелось бы знать, кто платит за этот банкет?
– Я думаю, что вам известны их имена, – пожал плечами Петр Иванович.
– Псевдонимы, – лукаво улыбнулся майор. – Давайте говорить начистоту.
– Что значит псевдонимы? И Арина, по-вашему, тоже агент ЦРУ? Или кого вы хотите еще тут поймать?
– Почему сразу ЦРУ? На этой планете есть много различных организаций, – попытался чуть смягчить разговор Сергей.
– Уверяю вас, ни одна организация, – усмехнулась Арина, – на этой планете нас не финансирует.
– Но тогда кто?
– Марсиане, – с серьезным лицом произнес Петр Иванович. – Так и запишите на свой диктофон.
– Петр Иванович…
– Не ломайтесь, – одернула майора Арина. – Дверь оборудована по последнему слову техники. Перед тем как зайти, я контролировала сканирование. Вам перечислить ваш… эм… арсенал?
– Кхм… – поперхнулся Сергей, лихорадочно пытаясь сообразить, как бы выкрутиться. – Извините.
– Да ничего, сынок, – грустно кивнул Петр Иванович. – Это твоя работа. Но и ты нас пойми. Деньги большие, много всяких желающих поживы может объявиться.
– Но если они вошли в дом, то как вы их остановите?
– Уверяю вас, – холодно блеснув глазами, произнесла Арина, – не стоит пытаться выяснять подобные детали. Они вас не касаются.
– Так же, как и то, откуда у обозначенных акционеров взялись такие деньги? – попытался съязвить Сергей.
– А вы не думали у них самих все разузнать? – спросил, наивно улыбнувшись, Петр Иванович.