ГЛАВА 18
Джуэл плыла сквозь облака, слишком влюбленная в Грея, чтобы когда-нибудь спуститься вниз. Улыбка изогнула ее губы. То, что Грей сделал с ее телом... чистая магия, оставляющая ее сущность в упадке. Воспоминания о том, как он брал ее будут разжигать ее сны всю оставшуюся жизнь. Занятие с ним любовью дали ей чувство завершенности и удовлетворенности, о которых она не смела и мечтать.
Наступила ночь и дождь прекратился. Земля под ней была жесткой, лишь немного смягченная мхом и листьями, но присутствие Грея с лихвой компенсировало любой дискомфорт. Она вдохнула насыщенный воздух, наслаждаясь колыбелью его рук, прижимаясь к нему.
Это была жизнь, о которой она для себя мечтала. Каждый раз, когда она была наказана, каждый раз, когда кого-то убивали из-за ее предсказаний, она представляла себя в оберегающих объятиях Грея.
Она была так близко, чтобы закричать о своей любви к нему. Несколько раз он спрашивал, любит ли она его, и каждый раз ей приходилось бороться с тем, чтобы эти слова не вырвались наружу. Если бы он оттолкнул ее... она вздрогнула.
Он пробормотал непонятные слова, нарушая ночную тишину. Его тело дернулось и Джуэл вскочила.
- Ой! - вскрикнула она, когда врезалась лбом в потолок убежища. Она легла обратно на свою сторону. Должно было быть совсем темно, если не невозможно разглядеть их убежище; в конце концов, потолок не пропускал абсолютно никакого света. Когда она посмотрела на Грея, она увидела каждую деталь его лица, и ее челюсть отвисла от ужаса.
Его глаза были открыты - и снова блестели этим ярким, жутким, красным цветом. Его кожа была бледной, из его перегревшегося тела струился пот. Ее живот скрутило в тысячу разных узелков. Еще больше изменений происходили у него внутри.
- Грей, - произнесла она. "Что она может сделать? Как она может помочь ему принять то, что с ним случилось? Если он будет с этим бороться, то только ослабит себя". Склонившись над ним, она прошептала ему на ухо: - Я здесь. Я позабочусь о тебе. Ничего плохого не произойдет. Я обещаю.
Медленно его мышцы расслабились.
- Я здесь, - повторила она. - Я здесь.
Цвет распространился по всему его телу, возвращая его натуральный бронзовый. Его глаза перестали светиться, постепенно потухая. В убежище потемнело и она облегченно вздохнула.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила она его.
- Я могу видеть в темноте, - решительно сказал он. - И как ты видишь, на мне не одеты очки ночного видения. Я должен выбраться отсюда.
Грей быстро оделся и стремглав вышел из палатки. Прохладный, соленый бриз поцеловал его, дразня своей сладостью. Он не стал возиться с сапогами, схватил свой передатчик и зашагал к реке, глядя на красоту земли. Чернота приветствовала его, но он видел все, словно был яркий дневной свет. На ярко-зеленых деревьях шелестела, покачиваясь, листва. Чистая речная вода рябилась от ветра. Стайка радужных рыбок проплыла мимо, их плавники поблескивали на поверхности.
Видение в темноте было здоровским трюком супергероя и да, он знал, что получает от этого удовольствие. Это его не беспокоило. Когда он лежал в палатке, с Джуэл в своих объятиях, его тело было пресыщено их любовью, он был поражен другим желанием укусить ее шею и испить ее крови. На этот раз, он чуть не поддался этой нужде. Непрекращающейся нужде. Сильнее, чем раньше. Находясь рядом с Джуэл, чем больше он прикасался к ней, тем больше хотел укусить.
Он был человеком. Мужчиной. Не демоном или вампиром, воплощением зла и всего, с чем он боролся. "Но как долго он сможет сдерживаться?" Он думал, что его нужды защищать ее будет достаточно, чтобы сохранить ее от своих зубов.
Он думал неверно.
- Санта Матери, - сказал он в рацию. Возможно, его босс может помочь.
Джуди Куинлин ответил мгновение спустя и они обсудили Ра Дракус и список, который запрашивал Грей. Оказалось, что вампиры ненавидели огонь, демоны - холод, фоморианцы могли видеть в темноте и так далее по списку.
Вещи, большинство которых он уже знал. - Есть способ превратить вампира обратно в человека?
- Ничего такого мы не обнаружили.
- Продолжайте копать, - Грей закончил связь и провел рукой по волосам. Он остановился. В его руке не было боли. Не было боли и в шее. Он переместил свою руку к шее. Раны не было. Его взгляд метнулся к руке. Там также не было раны.
Они полностью зажили.
За его спиной послышался вздох и он повернулся. Рот Джуэл распахнулся, а взгляд ее голубых глаз уставился на его ноги. Она держала факел, черты ее лица освещались его сиянием.
- Ты паришь.
- Что? - Его взгляд метнулся на землю и его собственный рот широко распахнулся. "О, Боже" . Его ноги на несколько дюймов парили над травой.
- Как мне спуститься вниз? - прокричал он.
- Представь, что твои ноги касаются земли? - вопрос, не утверждение. Его внимание остановилось на ней.
- Ты не знаешь?
Оставив вопрос без ответа, она сократила между ними расстояние, обхватила пальцами его лодыжки и потянула вниз. Он начал опускаться, пока осторожно не ударился о землю.
- Я думал, что смогу управлять изменениями, когда они проявятся, - грубо сказал он.
- Ты жив и ничего другое не имеет значение.
- Я становлюсь одним из них.
- Нет, ты по-прежнему Грей. Мой Грей.
Его взгляд пропутешествовал к ее шее, туда, где бился ее пульс. - Ты бы так не сказала, если бы знала, что творится в моей голове прямо сейчас.
Ее рука потянулась и поднялась к его груди, скользя по мышцам его живота, заставляя его втягивать воздух. Создавая на его коже мурашки. Так же, как он делал ей, она дотянулась до его сосков и начала перекатывать их между своими пальцами. - Ты Грей, - повторила она. - Ты жесткий, горячий и прекрасный. Но ты не монстр.
Его кровь согрелась желанием и томилась на медленном огне с нуждой. Было больше желания, больше нужды, чем когда-либо прежде потому, что все его чувства внезапно обострились. Ее мистический аромат окутывал его; ее тепло пульсировало. Ее собственное желание и нужда ворвались в него, плавая и смешиваясь с его.
Его рот увлажнился. Возможно, если бы он позволил себе попробовать ее вкус, только один раз попробовать вкус ее крови... Он отдернулся от нее. "Черт, нет". Если он заключит ее в свои объятия, его колеблющийся контроль будет сломлен.
Боль и смущение появились на ее утонченных чертах лица.
Он чуть не привлек ее обратно, но сумел устоять. - Не прикасайся ко мне снова.
Ее глаза расширились от боли удивления и она отступила назад. - Но... почему?
Купол начал испускать тонкий лучик света, скользящий по деревьям и камням. Он проигнорировал ее также решительно, как она прошлой ночью проигнорировала его вопросы о любви. - Давай собираться. Мы должны тронуться в путь, если хотим добраться до Храма Кроноса вовремя.
Когда он говорил это, волосы на его затылке зашевелились. Краем глаза он уловил размытое движение и каждый его инстинкт неудержимо закричал пригнуться. Он схватил Джуэл за предплечье и потянул их обоих к земле. Копье пролетело, рассекая воздух, скользнув по тому месту, где он стоял, и воткнулось в ствол толстого дерева.
- Мы хотим Дунамис, человек. Отдай его нам, твоя смерть не будет такой мучительной. – Громко прогудел низкий мужской голос, словно гром - и пришел из воды.
Грей забыл обо всем, кроме защиты своей женщины. Он уже отметил пути отступления и численность своего врага. По крайней мере, пятьдесят водяных были в воде с поднятыми копьями. Если бы было больше света, Грей знал, что эти копья вонзились бы в его спину. Он хотел сразиться с этими мужчинами, но не рискнул бы, чтобы Джуэл получила травму.
- Пошли, - сказал он ей, вскакивая на ноги и дергая ее за собой. Он держался так, чтобы его тело прикрывало ее.
Он втолкнул ее в тень леса, схватил за запястье и побежал. В его босые ноги впивались камни, но он продолжал двигаться. - Это моя вина. Я не должен был идти к реке.
- Я должна была знать, что они вернутся, - пролепетала она. - Я должна была, по крайней мере, знать, что они планировали.
- По крайней мере, они останутся в воде. Ветка хлестнула его по щеке. Он остановился прямо перед их убежищем.
Джуэл почти яростно покачала головой. - После шторма они могут выходить на землю.
"Конечно, они могут".
- Поверить не могу, что это произошло, - сказала она, глубоко в ее голосе было расстройство.
- Говори потише. Ты, как маяк, прямо сейчас, сигнализирующий о каждом нашем движении. - Быстрыми и точными движениями он собрал их убежище и прикрепил к своему рюкзаку. - Сколько у нас времени?
Джуэл оставалась устрашающе тихой.
Грей натянул свои сапоги и обежал вокруг лагеря, собирая все их вещи и запихивая все в рюкзак. - Каким путем мы должны идти? - Он обхватил запястье Джуэл и бросился вперед к деревьям, используя маршрут побега, который он наметил вчера. Он делал все возможное, чтобы не оставлять их следов.
Она не ответила. Ее тело было застывшим, она еле-еле передвигала ноги, задерживая его, практически заставляя его тащить ее. Он бросил взгляд через плечо. Синева ее глаз вихрилась, словно была бездонным бассейном.
- Они прямо сейчас покидают воду.
Ее голос был словно не из этого мира, как и ее глаза. Сюрреалистичным. Словно тысячи голосов сложились в один. Ее черты лица были настолько пустыми, что казалась она в трансе.
- Они планируют прочесать эти леса, пока не найдут и не уничтожат тебя.
- Милая, я это знаю. То, чего я не знаю, так это куда идти. Ты должна направить меня.
Молчание.