* * *
Легко было сказать: поищи информацию. Оказавшись дома, я первым делом залезла в интернет. Пожалуй, пока единственный источник информации. Ехать в Ивано-Франковск я не готова, а в деревне, разумеется, никаких архивов нет. Кстати, никаких упоминаний о деревне "Бурштынов Яр" я так и не нашла. Словосочетание "бурштынов ир" мне попалось всего один раз и то в виде легенды. Точнее упоминания. Сама легенда рассказывала про "мост о четырёх дорогах, что ведут в разные края".
Я чуть нахмурилась. Почему-то появилось странное ощущение, будто я где-то это уже слышала.
…В глухолесье, где нет дороги человеку, где звери не ходят, а птицы не летают - течет речка Бурштыница. И вода её прозрачна, а дно - чистый янтарь. Говорят, через речку был перекинут Огонь-мост. Да так жарко и горячо пылал он, что пройти по нему не могла ни одна живая душа. Только бестелесный мог пролететь над ним да не стать пеплом. Уводил Огонь-мост в царство мертвых, туда, куда нет ходу живому. Порой искры да языки пламени слишком далеко отлетали от него и падали в студёную воду, после чего превращались в янтарные осколки. От того дно Бурштыницы и оранжево-жёлтое, всё покрытое застывшим пламенем. Но при этом не каждый мог увидеть Огонь-мост таким, каков он на самом деле. Даже если случайный путник и забредёт в дремучий лес, то увидит мост - скучный да серокаменный. И ведёт к такому берегу, что в здравом уме не осмелишься к нему и приблизиться. Гиблые там места, словно преддверие к миру мертвых, но на земле…
Но, потратив около часа, я отыскала ещё и такое продолжение легенды:
…но раньше, чем начал пылать Огонь-мост, был он единым целым, полностью сотворённым из солнечного и лунного янтаря, наполненный светом звёзд, с которых пришли наши предки. Вёл он в места, что не в этом мире и не в том, нет там ни дня, ни ночи, а жизнь течет вспять. Не может не ведающий да не знающий попасть в это место. Мигом вспыхнет огнем янтарный мост, преграждая путь. Иром Бурштыновым зовётся то место. Когда-то основанное нашими предками, да скрытое от чужих глаз. Охраняют его девы-огневицы, что повелевают пламенем, преграждают огненной стеной путь через речку.
На этом все легенды заканчивались. Не густо, конечно. И чертовски обидно. С одной стороны эти две истории противоречат друг другу. Но и та и другая выглядят всего лишь как сказки. Скорее всего, что какой-то умелец, начитался про загадочное место и создал этот янтарный шар. Нет, как дитя своих родителей, я не отрицала, что всё может быть, и там где у обычных людей сказки и предания, у нас… э, настоящий шаркань. Но… всё равно всему должен быть предел.
Протянув руку, я взяла со стола шар и принялась его внимательно рассматривать. Мастерская. Действительно мастерская работа. Тут и нечего сказать. Искусно вырезанные реки, холмы, во-о-он хорошо видно как обозначен лес. А здесь три небольших озера, и медово-желтый цвет более глубокий и тёмный, словно резчик пытался показать глубину воды. А может, пытался предупредить, что вода здесь лихая и ходить не стоит? Не знаю. Вот возвышаются горы, а вот… Я чуть нахмурилась, внимательнее вглядываясь в середину шара. Там собиралось какое-то сияние и медленно, очень медленно вращалось вокруг своей оси. В какой-то момент я с изумлением осознала, что сияние напоминает Вселенную. Миниатюрная Вселенная, заключённая в янтарном глобусе. Невероятно! Но это было именно так. Золотые звёздочки, казалось, притягивали, манили к себе. При этом шар в моих руках стал несказанно горячим. Но не обжигал, наоборот согревал, словно вливал в кровь целительную силу, давая странное ощущение полной свободы и могущества. Чтобы там ни было, но Покойленко знал точно, что в него заключена сила.
- Вика! - резкий крик Валерьяна вывел из странного оцепенения, а руки скарбника быстро отобрали шар. - Ты что тут делаешь?!
- А? - Я непонимающим взглядом посмотрела на него. - Вроде бы ничего противозаконного.
- Ты на него как-то странно смотрела, - сказал Шарик, выглядывая из-за плеча Валерьяна. - Словно увидела что-то неизведанное.
- Ну, сами посмотрите - поймёте, - проворчала я. - В любом случае могу сказать одно.
- Что?
- Зла в шаре нет. Просто не чувствую. Сила есть, а зла - нет.
- Это радует, - кивнул Валерьян. - Впрочем, не могу не согласится - я тоже не чувствую ничего дурного. - Он повернулся к шарканю. - А ты?
- А я по магии не того, - насупился тот. - Могу определить смертельную угрозу только в том случае, если она стоит прямо передо мной и размахивает топором.
- Это ты про деда Бойко, что ли? - подозрительно поинтересовалась я.
Змей презрительно махнул хвостом и забрался на кровать, показывая, что не будет больше дискутировать.
- Но интуиция у тебя-то есть! - не отставал Валерьян.
В принципе он был прав. Интуиция таких, как Шарик, стоила очень многого.
- Есть, - через некоторое время ответил шаркань, - но это "есть" намекает, что этот янтарь не из нашего мира.
- Хм, вот как, - я задумалась. - А что вы оба знаете о местах, не принадлежащим нашему миру?
Валерьян и Шарик переглянулись. Вопрос оказался достаточно серьёзным.
- Смотря что тебя интересует, - начал скарбник. - Вот, например…
- Огонь-мост, - решила я сразу дать верное направление ходу его рассуждений. - Слышали ли вы когда-нибудь о нём?
Валерьян почесал тыковку и опустился на первый попавшийся стул. При этом янтарный шар он продолжал держать в руке.
- Вот так чтоб всё время - нет. Я слышал давным-давно, что где-то на нашей территории действительно был мост из огня, уводивший в мир предков, которые не захотели покидать землю. Но так как среди живых им нельзя было оставаться, они скрылись в мире, который вроде и рядом, но не пересекает человеческий.
- Предки? - уточнила я.
Сферы знаний о них Елизар практически не касался. Потому что здесь, как я понимала, нужны были просто огромнейшие знания и опыт. То есть по чуть-чуть, в домашнем обиходе все без исключения с ними сталкиваются - ведь воспоминания - это уже связь с предками. Но вот так, чтобы говорить с духом - нет. Елизар негативно был настроен ко всем спиритическим сеансам, а также пророкам и экстрасенсам. Человек, который на самом деле владеет силой, не нуждается ни в атрибутике, ни в чём-либо другом. Ему не нужны специальные инструменты, определённые дни календаря и правила фэн-шуя. Он может спокойно говорить с духами и нечеловеческими созданиями. В этом ему помогают только две вещи: разум и душа. Больше ничего. Да, и ещё. Тот, кто и впрямь не чужд силам и знанию, не кичится этим и не хвалится. Не говоря о том, чтобы развешивать объявления на стенах домов, а так же оповещать через газеты, телевидение и Интернет о своём даре и желании помочь людям. Тот, кто действительно желает помочь - помогает. При этом происходит всё так, что особо информация-то и не расходится вокруг. Так уж получается, что то, что никто не прячет - особо и не видят. Нет, это не значит, что от людей нет благодарности, но силы сами помогают укрыться от злых языков да недобрых глаз. К слову, те, кто использует силы в нехороших целях (не буду скрывать, есть такие), постоянно на виду. Но при этом мало кто может догадаться, что у человека столь сильные союзники. Ни хорошим, ни плохим силам нет выгоды показываться такими, как они есть на самом деле. У них собственная жизнь, менять которую никто не собирается.
- Предки, - подтвердил Валерьян. - Но я простой скарбник, предков человеческих не настолько хорошо знаю, чтобы что-то точно утверждать.
- А вот я слышал, что Огонь-мост вел в древний город, где жила единая раса, - неожиданно подал голос Шарик.
Я внимательно посмотрела на него:
- Единая раса? Это про славяно-ариев что ли? Или какие там ещё им придумывают названия?
- Угу, и планету, которую они якобы колонизировали и назвали Мидгард-земля.
- Очень уж это по-славянски - самим колонизировать планету, а потом взять да и назвать её скандинавским словом, - хмыкнула я.
- Конспирация? - предположил Шарик с самой серьёзно мордой, на которую только был способен.
- Безусловно, - кивнула я. - И праязык славянский, и все народы тоже пошли от нас.
Нет, ребята, я - патриотка. Но принимать агрессивно разрекламированную версию о том, что "и не было ничего, а потом только мы" тоже отказываюсь. Версия, которая называет учёных лжецами, а сама практически не подкреплена ни находками, ни вещественными доказательствами, у меня восторга не вызывает. Эзотерика - вещь небесполезная, но палку в ней перегибать очень любят. В связи с этим доверия к данной отрасли у меня не было никакого.
- Названия-то названиями, - вступил в разговор Валерьян, - но если вспомнить все истории да предания, то исключать такой возможности не стоит.
- Да, вы бы ещё вспомнили про Атлантиду, - пробормотала я. Однако не из желания опровергнуть его слова, а скорее просто из вредности характера.
- Можем и вспомнить, - ни капли не смутился скарбник. - Вполне возможно, что она где-то до сих пор и есть. Также как и Огонь-мост.
- Атлантида затонула, - пробурчала я. - А Огонь-мост ты сам сказал, находится где-то на территории нашей страны. Вот, смотрите, - я развернула ноутбук монитором к нему. - Второй абзац.
Валерьян, прищурившись, тут же начал читать текст, а Шарик изогнулся и заглянул с другой стороны.
- Убери морду, - шикнул скарбник, отодвигая змея и продолжая внимательно читать.
- Подумаешь, - засопел тот. Но на этом все возражения закончились.
- А что… - через некоторое время протянул Валерьян. - Занятная легенда.
- Ага, мне про дев-огневиц понравилось, - кивнул шаркань.
- Ах, ты ж охальник, - рассмеялась я.