***
В сумерках вершину окутал туман. Хоть и ненадолго затянуло, но одежда отсырела. Появились звезды, а вместе с ними и ветер. Спрятаться на площадке было некуда. Рата попросила плащ, но Лорис сделала вид, что не слышит. Морк крепко спал, неровно всхрапывая. Темное пятно на его забинтованном затылке давно подсохло, но было видно, что капитану худо. Лорис лежала с ним под двумя плащами, жалась спиной. Рата пыталась скрутиться на камне, но снизу лез такой холод, что пришлось сесть на корточки и обхватить колени руками. Ветер пел, свистел в ушах. Вроде и не холодный, но от него зуб на зуб не попадал. И снизу поддувало. Рата пыталась натянуть подол рубашки, но где там. И плащ бы не помог. Проклятое место. Рата вжималась спиной в скалу, но ветер дул вроде со всех сторон сразу. Лорис тоже мерзла. Даже встала, перетащила хозяина на плащах ближе к стене. Морк не проснулся, только неразборчиво выругался. Лорис снова залезла к нему, но все дрожала.
Несколько раз Рата задремывала. Даже стукнулась ухом о скалу. Усталости было столько, что в пору сдохнуть. Ветер все выл, тянул за волосы. Ярко блистали звезды. Распогодилось. Пойти бы, другое место подыскать. Но Рата знала, что так замерзла, что и двух шагов по тропе не пройдет. С ненавистью смотрела в темноту, туда, где темнели плащи. Встать и горло им перерезать. Пусть шлюха визжит, Морк все равно не очнется. Только кинжальчик в руке не удержишь. Окоченело все. Правая рука совсем ледяная. Собственно, весь день ладонь мерзла. Разве что, когда в море барахталась, холода не чувствовала. Может, взять в левую руку и капитана в горло ткнуть? Ведь не дожить до утра. Говорят, на Севере люди очень легко замерзают. Прямо в лед смерзаются.
Лорис пошевелилась:
- Эй, иди сюда! Вместе теплее будет.
Два шага Рата прошла, словно еще раз на вершину Клыка забралась. Сунулась под плащ.
- Да ты совсем как камень! - Лорис вроде попыталась вытолкнуть гостью, но девчонка не в силах вымолвить ни слова, яростно заерзала, втискиваясь в относительное тепло.
- Хуже мертвяка! - со слезами в голосе прошептала рыжая, но смирилась. Она сама была холодная, как будто в леднике лежала.
Вместе было все же теплее. Коленки у Раты мерзли, но не сравнить, как на открытом месте сидела. Лорис ровно и тепло дышала в ухо. Рата уже задремывала, когда рыжая прошептала:
- Что нам делать, а? Плох хозяин.
Рата дернула ухом, в смысле - ой, плох, совсем плох.
Лорис помолчала, потом едва слышно прошептала:
- Подождем еще. Может, оправится. Нам сила его нужна.
Рата чуть не застонала. Ведь согрелись уже. Чего проще, - протяни руку, нож нащупай и готово. А можно в два клинка. Надежнее. Ножи простые - лезвие широкое, плоское. Таким и рыбу чистить, и ветки рубить. И до сердца нож шутя достанет. Сколько тянуть можно? И плащей прибавится…
Проснулась от жары. Пригревало солнце, под плащом было как в печке. Ой, хорошо! Лорис за спиной тоже не спала - по дыханию чувствовалось. Рата поворачиваться не хотела. Странно спать с теми, кого рано или поздно убьешь.
- От тебя хорошо пахнет, - едва слышно прошептала Лорис.
Рата мигом напряглась. Голос у рыжей томный, воркующий, словно с мужчиной говорит. Этого еще не хватало!
- Ты рыбу умеешь ловить? - промурлыкала Лорис.
У стены заворочался Морк:
- Эй, девки, утро уже. Что валяетесь?
Прочухался. Рата с досадой отползла подальше.
Капитан не без труда сел, морщась, пощупал перевязанную голову:
- За дело, говорю, беритесь. Вот, струвормье семя, снилось, что замерз, а здесь, как на противне. Нужно другое укрытие искать.
Пить Рате не дали. Кинули сухарь и сказали, чтоб воду сама искала. Да заодно и моллюсков набрала. И топливо заодно пусть отыщет.
Сам Морк явно чувствовал себя лучше. Потащился вниз, к лодке.
Волнение в это утро было слабым. Рата бродила по пояс в воде, разглядывала крутые стены Клыка. Вяло собирала мидий. Раковин хватало, некоторые были с ладонь размером. Рата, особо не усердствуя, набрала с полтора десятка. Почти столько же съела сама. Скользкая мякоть слегка утоляла жажду, но все равно пить хотелось невыносимо. Рата с надеждой поглядывала на небо, - как же, ясно, ни облачка. Не будет сегодня дождя.
На берегу девчонка для вида отыскала несколько выбеленных солнцем и морем сучьев. Собрала в подол рубашки мидий и полезла на вершину. Если Лорис к бочонку не подпустит, придется ее удушить. В горле уже последние слюни кончились. Со склона был виден ялик - покачивался скорлупкой под обрывом. Видно, капитан с воды Клык исследует.
- Много не пей! - Лорис тревожно топталась за спиной.
- Я все равно меньше, чем он, пью, - заметила, отдуваясь, Рата и забила пробку на место.
- Нам и на три дня не хватит, - прошептала Лорис, сплетая свои красивые тонкие пальцы. Голубая краска с ногтей наполовину смылась, но рыжие локоны красавицы были тщательно расчесаны, а губы даже алели помадой.
- Без воды сдохнем, - согласилась Рата и ухватила "подругу" за шелковый рукав. - Ну? Решила?
- Не справимся без него, - голос Лорис вздрагивал, похоже, красотка едва держалась. - Без него нам и лодку на воду не вывести. Как рыбу ловить? И воды где достать? Он, тварь бродячая, даже не говорит, когда сюда корабль зайти может. Сколько ждать-то?
- Не говорит, потому что не знает. Сюда корабли раз в пять лет заглядывают. А может, и за десять лет ни один не зайдет. Нечего здесь кораблям делать.
Лорис прижала кулаки к ушам, не желая ничего слышать.
- Страшно? - сочувственно спросила Рата и присела на корточки. - Меня саму в ужас кидает. Сидеть нам здесь, не пересидеть. Даже представлять не хочется. От солнца, да ветра черными станем, волосы от ветра повылазят. Да еще работать без конца придется. Мыслимое ли дело, такого сильного милорда прокормить? Ладно мы с тобой - нам много не надо. Думаешь, легко раковины собирать? Они, конечно, питательные, да Морку на один прикус. А с водой как? Пойдет дождь, наберем. Но много ли? Он ведь будет пить, сколько хочет. И голову наш милорд повредил. Видела, как его шатает? Может он в себя и придет, только как узнаешь, что в мозгах у хозяина? Что ему стоит руку протянуть да шею мне свернуть? Ну, потом, когда вы вдвоем останетесь…
- Заткнись! - взвизгнула Лорис. - Не смей меня с собой ровнять! Он мной пользуется, и потому…
- Конечно, - печально согласилась Рата. - Ты дивной красоты женщина. Я таких и не видала. Только если не будет дождей дней десять, тогда вряд ли милорда на случку потянет. Про морскую жажду много чего рассказывают. Пытка из пыток. Тут больше ляжек сладких твоя кровь милорду приглянется. В тебе-то ее побольше, чем во мне. А кровь, говорят, жажду очень даже утоляет.
- Заткнись! - рыжая замахнулась кулаком в кольцах. - Ты свою задницу спасти норовишь. Думаешь, я не понимаю?! В тебе-то ему какой прок? Хоть завтра удавит.
- Оно так, конечно, - Рата горестно вздохнула. - Но может, погодит? Я ведь не без пользы служу. Вот, ракушек набрала. Лодку в спокойную погоду на воду спустить смогу. Лесы плету, да и рыбу ловить умею.
- Это он и сам умеет, - убежденно сказала Лорис. - Он по крови моряк.
- Понятное дело. Только он подраненный нынче. Я ему пригожусь.
- Не смей меня подначивать! Я убивать его не буду.
- Да я уже поняла, - рассеянно сказала Рата, глядя на простор моря. - Нравится он тебе. Как на такого знатного кобеля руку поднять?
От пинка успела увернуться. Лорис в бешенстве замахнулась другой ногой:
- Заткнись, мурловка черная! Ненавижу я его! Ненавижу! Босяк грубый, тварь немытая. Как сальной тряпкой пользуется. Я настоящих господ ублажала. За меня в "Померанцевом лотосе" полновесным серебром платили и руки благодарно целовали. А этот кабан бесчувственный. Разве он тонкую любовь понимает?
- Да уймись ты, - пробормотала Рата, обеспокоенная безумным видом рыжей красавицы. - Он же мужчина видный, храбрый. Любая женщина такого хозяином с радостью признает. Я ведь о том говорю, что дикий он. Переломает в страсти ночной косточки, да и позабудет.
- Другого-то здесь нет, - прошептала внезапно обессилившая Лорис. Села на камень, поток рыжих волос закрыл лицо.
- А вот и есть!
Лорис только зыркнула сквозь свой занавес.
- Маг-то не утоп, - торжествующе объяснила Рата.
- Как не утоп?! Он же на корабле запертым остался.
- Я тоже осталась, - снисходительно напомнила девчонка. - Как вы удрали, он на корме возник. Хохочет. Великий маг и шутник милорд Трайглетан. Ему с людьми играть, что нам орешки щелкать. Жуть до чего лицедейный. Меня вот, по чистой прихоти спас, - гордо заключила Рата.
- Врешь! Зачем ему тебя спасать?
- Я ему приятное сделала. Он девочек юных часто в жертву приносил, ну и привык баловаться с молоденькими. Спокойный мужчина, снисходительный. Только мясо у него шибко холодное. Но я хорошо все сделала. Может, еще придет.
- Придет? - с отвисшей челюстью Лорис выглядела не такой красивой. - Он? К тебе? А сейчас он где?
- Кто знает? Он же маг, - с достоинством объяснила Рата. - Я так понимаю - ему день, что нам один вздох. Может сутки в каюте недвижно просидеть, может вмиг здесь очутиться. Наверное, сейчас на "Скакуне" в своей каюте полеживает. В капитанской-то вы все испоганили. Я его хотела там на постель усадить - побрезговал.
Лорис потрясенно молчала.