Они некоторое время помолчали.
- Что же нам тогда делать? - спросила, наконец, Даника. - Раз ты считаешь, что кристалл не попал в Подземье, неужели мы позволим ему опустошать верхний мир? Где его искать, известно?
Кэддерли глубоко задумался, а потому ответил не сразу. Вопрос был простым только на первый взгляд, а по сути - философским. Должен ли он, пользуясь своей жреческой властью, выследить этого дроу, нового владельца Креншинибона, и отобрать кристалл силой, чтобы затем уничтожить? Но тогда что делать со всеми другими бедами мира? Как поступить с пиратами, бороздящими Море Падающих Звезд? Может, нанять корабль и отправиться преследовать их? И как быть с печально известной бандой Красных Колдунов Тэя? Должен ли Кэддерли выслеживать их всех и с каждым сражаться? А ведь еще есть Зентарим, Железный Трон, Ночные Маски…
- Помнишь нашу встречу с Дзиртом и Кэтти-бри? - прервала его размышления Даника. и Кэддерли показалось, что жена читает его мысли. - Тогда мы поняли, что, вызвав демона Эррту, мы освободили его от вековой ссылки, на которую Дзирт когда-то обрек его, и Дзирт был подавлен. Что ты тогда сказал ему, чтобы успокоить?
- Главная беда не в том, что Эррту освобожден, - припомнил Кэддерли. - Всегда найдется чародей с черными замыслами и демон, которого можно вызвать. Не Эррту, так другой.
- Эррту всего лишь одно из орудий тьмы и раздора, - продолжала Даника, - как и кристалл. Если Креншинибон станет причиной опустошения, то лишь заменит многие более мелкие орудия хаоса, ведь так?
Кэддерли улыбнулся, внимательно вглядевшись в темную глубину ее бездонных миндалевидных глаз. Как же он любит эту женщину! Что бы ни случилось, она делит с ним любые тяготы. Никого нет умнее и проницательней Даники, она помогает ему решать самые трудные вопросы и делать непростой выбор, просто выслушав внимательно и одним словом подсказав нужную мысль.
- Да, зло рождается в человеческих сердцах, все остальное - лишь его орудия, - закончил Кэддерли ее мысль.
- Креншинибон подобен орудию или сердцу?
- Но ведь в том и вопрос, верно? - отозвался Кэддерли, - Подобен ли он чудищу, вызванному из глубин и жаждущему разрушения, потому что все его нутро заражено злом? Или же он искусный манипулятор, порождающий зло в тех, кто сам никогда не сотворил бы его? - И жрец развел руками, давая понять, что не в силах ответить на этот вопрос. - Во всяком случае, мне придется снестись с низшими существами и узнать, где искать этого Джарлакса и кристалл. Я бы хотел знать, как он использовал хрустальный осколок. Или, скорее, как Креншинибон воспользовался им.
Даника хотела уточнить, что он имеет в виду, но все поняла сама и поджала губы. Может, Креншинибон не только не позволит унести себя в Подземье, но еще и станет подстрекать Джарлакса к организации нашествия темных эльфов на мир поверхности? Быть может, кристалл воспользуется тем, что его новый владелец - жестокий дроу, и учинит на земле погромы, какие даже вообразить страшно? Для них лично было плохо то, что ради похищения кристалла Джарлакс принял обличие Кэддерли, значит, ему было известно о жреце и о том, что он в силах уничтожить осколок. Даника озабоченно нахмурилась и, испугавшись, что муж это заметит, поспешно отвернулась к детям.
- Я попытаюсь узнать, где сейчас кристалл и какие беды нам могут грозить, - сказал Кэддерли, не успев как следует разглядеть выражение ее лица и потому неверно его расценив, - может, жена в нем сомневается?
- Займись этим, - озабоченно ответила она, - прямо сейчас.
Тут из гущи кустов донесся пронзительный крик, и они оба обернулись на звук.
- Пайкел, - пояснила Даника.
- Опять заблудился? - со смешком спросил жрец.
- Еще не выбрался, - ответила она. Ворча, к ним приближался брат Пайкела, менее экстравагантный дворф - с желтой бородой, Айвен Валуноплечий. Он направлялся к лабиринту.
- Ду-ид, - едко проворчал Айвен. подражая произношению брата. - Вот те и ду-ид. Даже из кустов выбраться не может.
- Ты поможешь ему? - осведомился Кэддерли.
Айвен изумленно обернулся, только сейчас, видимо, заметив супругов.
- Да я ему всю жизнь помогаю, - фыркнул он.
Кэддерли и Даника согласно кивнули, сочтя за лучшее не разубеждать дворфа. Помогал он обычно так, что обоим братьям были обеспечены лишние хлопоты. Так что никто не удивился, когда через несколько минут крики о помощи заблудившегося Айвена были ничуть не тише, чем Пайкеловы. Жрец, его жена и дети сидели снаружи и держали пари на то, кто из дворфов выберется первым.
* * *
Спустя несколько часов Кэддерли составил нужную последовательность заклинаний и еще раз убедился, что магический круг, необходимый для вызова существ с нижних уровней, надежно защищает. Затем он уселся, скрестив ноги, на полу зала для вызова низших сущностей и начал нараспев произносить заклятия, призывая бесенка.
Вскоре внутри круга проявилось крошечное существо с рожками козленка и крыльями летучей мыши. Смятенный и сердитый, бесенок стал скакать внутри круга, пока, наконец, не разглядел Кэддерли. Некоторое время он изучал жреца, пытаясь, видно, определить, что от него можно ждать. Бесенят довольно часто вызывали на материальный план - как правило, ради ответов на вопросы, а иногда и для того, чтобы сделать их помощниками каких-нибудь черных магов.
- Денеира? - отрывисто и хрипло спросил чертенок. - На тебе облачение жреца Денеира.
Бесенок внимательно разглядывал красную ленту на шляпе Кэддерли, на которой была прикреплена оправленная в золото фарфоровая пряжка с изображением горящей свечи над глазом - символ Денеира.
Жрец кивнул.
- Агрх! - с отвращением крякнул бесенок и сплюнул.
- А ты надеялся, что какой-то колдун ищет себе помощника? - лукаво поинтересовался Кэддерли.
- Кто угодно, только не жрец Денеира, - огрызнулся бесенок.
- Смирись с тем, что есть, - ответил жрец. - И скажи спасибо, что тебе позволено на мгновение высунуться на материальный уровень и передохнуть от своего гнусного мира.
- Что тебе надо, жрец Денеира?
- Сведения, - ответил Кэддерли и тут понял, что скорее всего его вопросы окажутся слишком сложны для мелкого беса. - Все, что мне нужно от тебя, имя демона поважнее, которого я мог бы вызвать.
Бес смотрел на жреца с любопытством, склонив голову, как собачонка, и облизывая губы длинным острым языком.
- Но не мощнее налфешни, - поспешил добавить Кэддерли, видя, как губы беса растягиваются в коварной ухмылке. Налфешни тоже был сильным демоном, но его, по крайней мере, на какое-то время, Кэддерли был в силах подчинить.
- Что ж, я назову тебе имя, жрец Денеира… - начал бес, но сразу судорожно задергался, потому что жрец прочел заклинание, вызывавшее физическую боль. Бес свалился на пол, корчась и изрыгая проклятия.
- Какое имя? - уточнил Кэддерли спокойно. - И предупреждаю тебя, если ты попытаешься обманом заставить меня вызвать более могучую тварь, я тут же отправлю ее обратно, а тебя разыщу снова. И эти муки покажутся ерундой по сравнению с теми, на которые тебя обреку!
Кэддерли был добрым человеком, и ему тяжело было причинять страдания даже такому презренному существу, но он проговорил эти слова уверенно и властно. То, что он хотел узнать, было очень важно, и это придало ему решимости.
- Мизферак! - взвизгнул бес. - Это глабрезу, к тому же тупой, как пробка!
Кэддерли прекратил мучения твари, бес хлопнул крыльями и распрямился, смерив жреца ледяным взглядом:
- Я сделал то, что ты хотел, злобный жрец Денеира. Теперь отпусти меня!
- Скройся, - приказал Кэддерли, и маленький бес стал растворяться, сопровождая свое исчезновение неприличными жестами. Жрец крикнул вдогонку:
- Я передам Мизфераку, какого ты мнения о его умственных способностях!
И с удовольствием отметил, какой панический страх отразился на морде беса.
Спустя некоторое время Кэддерли вызвал Мизферака. Громадный демон с клешнями вместо рук воплощал собой все, что в этих тварях было ненавистно доброму жрецу. Он был мерзок, гадок, злобен, коварен и самовлюблен. Кэддерли постарался говорить исключительно о деле и удерживать тварь как можно меньше. Глабрезу получил задание разведать у других потусторонних существ что-нибудь о темном эльфе по имени Джарлакс. Кэддерли наложил на демона мощное заклятье, которое оставляло ему дорогу только назад в Бездну и не пускало в материальный мир.
- Понадобится время, - буркнул Мизферак.
- Я буду вызывать тебя каждый день, - грозно предупредил Кэддерли. - И с каждыми днем мое терпение будет таять, а твои мучения становиться все сильнее.
- Ты наживешь себе опасного врага, Кэддерли Бонадьюс, жрец Денеира, - огрызнулся глабрезу, думая, что жреца испугает то, что демону известно его имя.
В душе Кэддерли звучали прекрасные переливы гимна Денеиру, поэтому он лишь усмехнулся:
- Если тебе когда-нибудь удастся освободиться от своих уз, и ты вырвешься на поверхность, приходи ко мне, тупой Мизферак. Я с большим удовольствием превращу твое физическое тело в прах, а дух изгоню из этого мира на сотню лет.
Демон взревел, и Кэддерли отослал его взмахом руки, произнеся одно только слово. Никакие угрозы демона не испугали бы его - слишком много испытаний вынес за свою жизнь юный жрец. Он противостоял красному дракону, бился с собственным отцом, боролся с проклятием хаоса, даже свою жизнь принес в жертву любимому богу. Так что никто, будь то демон или человек, не мог бы запугать его.