Мигель, включив усиление, выделил стены, полы, мебель. Трубы, старинная электропроводка и другие линейные объекты проявились темно-серыми полосами, электронные приборы темными пятнами. В верхней комнате обнаружился большой, как гроб, встроенный сейф, в нижнем шкафу - набор пистолетов. Люди - во всяком случае, люди с имплантами - отсутствовали. Самым темным - а значит, и самым плотным - оказался некий предмет на четырех ножках в большой комнате нижнего этажа. Скульптура из какого-то необычного материала? Нет, вряд ли.
- Передайте изображение в мою машину, - попросил Фред.
Теперь и женщина тоже заколебалась - но, помедлив секунду, мотнула подбородком, дав Мигелю знак исполнять.
Безымянный идентифицировал объект как незарегистрированного боебайтора, сообщила вскоре Коста. Владелец, устройство и возможности неизвестны.
- Это боебайтор, - сказал Фред Гужам.
- Да ну? Мы думали, что собачка. - Вероника, ведя указкой, дотронулась до прямоугольника меньшей плотности в той же комнате. - А это, видимо, ее косточка.
Глядя в ее непроницаемое лицо, Фред спрашивал себя, зачем она помогает ему. В плане наведения мостов между их двумя видами? Едва ли. Здесь она явно выполняла задание, причем непростое - ведь Гужи рисковали всей своей полевой установкой. Ставка слишком большая, чтобы изображать из себя посла доброй воли.
Скорее всего Кабинет завербовал в тех же целях как его, Фреда, так и Гужей. Зачем бы иначе Вероника стала говорить ему про голову Эллен, которую боебайтор, видимо, и охраняет? Дублирование команд - шаг вполне разумный. Вероника предоставит тяжелую работу ему с инспектором и соберет куски, если у них что-то сорвется.
- Инспектор, - сказал Фред, - доложите Безымянному, что я официально конфискую этот фургон для проведения полицейской акции.
- Ты что, мужик, охерел? - осведомился, вскочив на ноги, Мигель Гуж.
- Заткнись, недоделанный, - оборвала его Вероника. - Сиди и не вякай.
Тот снова сел, злобно глядя на Фреда.
- Знай передавай картинку, сынок, - сказал Фред. - Вы хотите сказать, Вероника, что я взял для охраны съезда пятьсот таких же ребят?
Идя обратно к двери, он почувствовал скафандром магнитные волны, забрал выпавшую из уса пчелу и скомандовал остальным:
- На базу!
Тендер со скаутами прибыл и остановился рядом с ДЮОМ. Джерри уступил Фреду место в кабине.
- Как мило, что вы вернулись, - сказала Коста. Диорама сканера плотности наложилась на дисплей поверх их собственной. Боебайтор оставался в той же позиции.
- Скауты готовы?
- Ждем только вас, коммандер.
Коста, похоже, наслаждалась ситуацией, несмотря на ехидный тон.
Фред откашлялся.
- Дом № 2131 по Лайн-драйв, говорит коммандер Лонденстейн, Внутренний Корпус. - Он махнул ладонью в сторону дома через лобовой щиток. - Меня сопровождают инспектор Коста, ДЮ, и лейтенант Михайлов День, Внутренний Корпус. - Они тоже махнули, предъявив свои полномочия. Фред, не услышав ответа, продолжил: - У нас имеется ордер на твой обыск. - Еще один взмах.
Ордер был федеральный, и дом через некоторое время ответил: Принято.
Тяжелая входная дверь сдвинулась. Тележка со скаутами, объехав фургон, взобралась по каменным ступеням крыльца, опустила желоб, открыла цистерну. Тысячи разведчиков выкатились в холл, распределяясь по всему дому.
- Дом, есть кто-нибудь дома? Никого, коммандер.
- Кто здесь живет? Никто.
Скауты, сомкнувшись, образовали тестировочный ковер, перемещающийся по полам и стенам. Они проникали всюду: в шкафы, ящики, за мебель, под мебель. В ДЮОМ начала поступать информация. Волокна, грязь и прочие материалы передавались в тележку для тщательного анализа.
Внимание Внутреннего Корпуса привлекли сгоревшие остатки летучих техносов и многочисленные следы перестрелки. Неопознанный боебайтор в большой комнате благоразумно сохранял неподвижность. Фред изучил его со всех подаваемых скаутами ракурсов. Конструкция внушительная: четыре шлангообразных ноги приделаны к мощному корпусу. По размерам как датский дог, только без головы и хвоста. Покрыт лазеропоглощающим бархатом.
Коста смотрела через плечо Фреда.
- Ни один из других Кабинетов не охранялся так.
Прямоугольный объект рядом с боебайтором оказался процедурной каталкой - такие используют в лабораториях и медицинских учреждениях. Она была заперта, и скауты не сумели проникнуть внутрь.
- Дом № 2131 по лаин-драив, я беру тебя под арест, - объявил Фред.
Принято, сказал дом. В чем меня обвиняют?
- В незаконном хранении оружия. Приказываю немедленно выставить на крыльцо боевую технику, находящуюся в твоем нижнем этаже.
Боебайтор, к удивлению Фреда, зашагал через салон и холл к выходу. Двигался он скорей по-кошачьи, чем по-собачьи. Тестировочный ковер раздался и пропустил его.
- Неопознанный технос на крыльце дома 2131 по Лайн-драйв, идентифицируй себя, - приказал Фред.
У него прямая связь с Безымянным, доложила Либби. Он говорит, что признает за нами право распоряжаться собой.
- Это хорошо. Прикажи ему застопориться.
Фигура на крыльце осела, растопырила ноги. Фред и Коста переглянулись. Вот так все просто?
- Теперь прикажи отключить энергию и передать мне единственный реактивационный пароль.
Это заняло несколько больше времени. Коста изучала данные, поступающие от скаутов, Фред просматривал новости по делу Старк. Маркус спросил, не нужно ли ему пошептаться по-братски.
Нет, Маркус, спасибо.
- Посмотрите-ка. - Коста показала ему одну строку из инвентарного перечня - скауты обнаружили в утилизаторе изотопный след. - А вот это чешуйки органического происхождения.
- Органического?
- Да. Мы пока не знаем точно, что это, но ДНК похожа на человеческую. Чем, по-вашему, занимается этот "Ситран Фаундейшн"?
Можете принять пароль, коммандер, сказала Либби. Фред выставил ладонь, и Либби добавила: Боебайтор отключен, единственный пароль для его реактивации находится у вас.
Фред с сомнением посмотрел на свою ладонь и на неподвижного техноса.
- Ну что, Лонденстейн, - сказала Коста, - будем брать нашего бродягу?
Фред, покачав головой, дал сигнал перейти на секретную междускафандровую связь. Она помедлила, но потом подвинулась на сиденье и прижала свое колено к его ноге. Да? В чем дело?
Думаю, вам следует знать, что бродячего дубля Кабинета там нет.
Колено нажало чуть крепче. Что вы сказали?
Нас вызвали сюда под ложным предлогом, инспектор. В ваших чешуйках скорее всего обнаружится ДНК Старк. Это красный крестик - метка, оставленная здесь специально.
Я не понимаю, Лонденстейн. Объяснитесь.
Кабинет или еще кто-то заманил нас сюда, чтобы забрать голову дочери Старк.
Колено отодвинулось на миг и тут же вернулось. Откуда вы знаете?
Два плюс два будет четыре.
Вы шутите, да? У рассов ведь есть чувство юмора. Фред молчал. Почему вы мне говорите все это по секрету?
Потому что где-то тут сидит крыса. Большая.
Коста ответила ему изумленным взглядом.
Николас, ментар "Полезных людей", который пока не вмешивался, спросил: Проблемы, коммандер?
Фред и Коста прервали контакт.
- Нет, Ник, все в порядке, - сказал Фред. - Либби, отзови ваших скаутов, оставь только глаза и уши. А ты, Михайлов День, - обернулся он к джерри, - полей это пугало на крыльце упаковочной пеной. Чем скорее его засунут в ящик и отправят в ангар, тем будет лучше.
- Есть! - Джерри открыл оружейный отсек и вручил Коста карабин "мессер 25-750".
Фред взвесил на руке свой.
- Знаешь, Михайлов День, я передумал. Оставайся здесь и прикрой нас мегаваттером. Если эта хрень на крыльце хотя бы шелохнется, сразу стреляй, понял?
- Есть! - Джерри занял место Фреда за пультом управления. Большая передняя пушка загудела, Коста впервые утратила самоуверенность.
- Идете или остаетесь? - по-деловому спросил Фред. Она, страдальчески посмотрев на него, взяла запасную канистру с упаковочной пеной, карабин и вылезла из машины.
"Хрень на крыльце" вблизи казалась еще страшнее. Боебайтор был почти по грудь Фреду и даже неподвижный излучал дурные намерения. По всей длине его ног виднелись оружейные скважины (на туловище их скрывал мохнатый пластфоль). "Моим клон-братьям, - сказал про себя Фред. - Если скрестить ментара с техносом, у них родится маленький боебайтор".
Фред и Коста под прикрытием большой пушки ДЮОМ обрызгали техноса пеной. Она выглядела как зеленые взбитые сливки и быстро сохла. Схватившись, она приобретет огромную прочность на разрыв, и боебайтор, даже если вдруг подумает включиться, будет надежно зафиксирован.
Скауты тем временем загрузились в свою цистерну, которую Коста отправила назад в тендер.
- Эй, Гужи, - позвал Фред, - что слышно у вас? Все тихо, коммандер, ответила Вероника из фургона. Фред и Коста с карабинами наперевес встали у двери. Инспектору было явно не по себе.
- Судя по выплатам за сегодняшний день, вы ошибаетесь, - хмуро сказала она.