Хотя… Почему и Фред тоже не надел мозговитку? Потому что он слишком слаб? Потому что из них двоих больше все-таки пострадал ее расс?
Две лулу подошли к сидящей за столиками компании.
- Эй, ребята, смотрите сюда! - воскликнула Мариола.
- Это называется шимми! - подхватила Эбби. - Мы его в школе выучили. - Лулу хлопали в ладоши и отпихивали бедрами стулья. За соседним столом подвинулись, освободив для них место.
- Ну вы, слизняки, хлопайте! - Фред и Рейли принялись отбивать ритм. К ним примкнули дженни, Элис, Питер и все остальные, даже джерри. Мэри тоже хлопала, хлопали все их соседи. Лулу в своих тоненьких юбочках и топах выглядели исключительно сексуально. Обе сегодня были рыжие, обе зеленоглазые, с блестящей бронзовой кожей.
- Молодцы! - пропела Эбби. - Ну, готовы? Пошли! - И они начали отплясывать в синкопированном ритме. На счет пять, шесть, семь и восемь они проделывали ни на что не похожее па: топали выброшенной вперед правой ногой и подтягивали ее обратно, как сквозь вязкий сироп. Потом топали левой и подтягивали ее, правой, правой, левой, правой, левой, левой. Одновременно они, что поражало больше всего, трясли бедрами и плечами. От этой вибрации, точно выверенной, мускулы играли на их тонких руках, а полные груди колыхались, словно желе. У Мэри, и у той дух захватывало.
Лулу завершили танец прыжком и поклоном. Все кричали и требовали еще, но девушки подсели к своим. Эбби, одним глотком допив свой подтаявший мандариновый дайкири, оглядела компанию. Вы чего такие кислые все?
Арбайторы, скользя по тросам, ставили перед лулу карамельно-яркие дайкири, присланные другими столами, - куда больше, чем они могли выпить. Лулу, выслушав послания, передавали бокалы друзьям.
- От изголодавшегося по любви стива, - мурлыкал очередной стакан. - Может, спляшем шимми у меня в комнате?
Фантазия небогатая, прокомментировала Мариола, хотя что со стива возьмешь.
- Эй, - говорил другой, - ну вы и штучки.
- Я разные танцы знаю, - сообщал третий, - даже двадцатого века. Как насчет горизонтального буги?
Официант, где наш ужин? - осведомилась Элис. Мы есть хотим.
- Да-а! - поддержали прочие, но их заглушили хлопки и топанье во всем зале. Поклонники лулу хотели еще.
Пошли, ребята, сказала наконец Мариола, мы вас научим танцевать шимми. И лулу двинулись к танцполу, крича:
- Уроки шимми бесплатно! - Все дженни, Софи, Хайди, Мак и больше половины компании устремились за ними.
Мэри тоже пошла, но сначала налила Фреду ледяной воды и крикнула:
- Тебе нужно поддерживать водный баланс! - Он понюхал воду - водопроводную, из-под крана, - отставил стакан и заказал себе еще имбирного эля.
За их столами остались только джоанца, джером, двое рассов и трое джерри. Поскольку большинство соседей тоже ушли плясать, открылась возможность голосовой беседы, но Фреду вполне достаточно было просто сидеть и смотреть. Элис и Питер взяли себе два невостребованных дайкири.
- Мне кажется, я люблю тебя, - признался один из стаканов.
- Меня зовут Джонни Кейс, - представился другой. - Ты поспрашивай обо мне, а потом позвони, не пожалеешь.
- Пошла бы тоже потанцевала, - сказал Фред Элис.
- Джоанны не танцуют, - фыркнула она.
- Почему? Это же так весело.
- Джоанны не любят веселиться, - сказал Питер и добавил: - Джеромы тоже, наверное.
- Спасибо, Фред, - Элис похлопала его по руке, - но я лучше посижу тихонько с вами и посмотрю. Вот дают!
Эбби и Мариола набрали целый класс, построив его в две шеренги. Остальные желающие толпились вокруг. Мишели, дженни, келли, изабеллы, лары, урсулы, елены, рут, доры, евангелины - все были просто великолепны, но тягаться с лулу не могли. Только две учительницы танцев заводили по-настоящему. Их точеные коленки, девичьи животики, круглые попки, подмигивающие грудки, лепные шейки и чуть крупноватые носики прямо-таки излучали желание, а самой привлекательной их чертой была неугасимая жажда веселья. Их все радовало, будь то ожидание поезда или искрометный трах-тарарах.
Фреду вспомнилась инспектор Коста. От нее, при всей ее внешней похожести на лулу, удовольствия ждать не приходится.
Он зажмурился, потряс головой. Выходит, наваждение еще не прошло? Что с ним такое? Он открыл глаза и увидел, что Рейли на него смотрит.
Их спокойные переглядки нарушила Элис:
- Эй, кончайте с вашей рассовской телепатией. У меня из-за вас мурашки по коже.
- Последнее время они делают это все чаще, - заметил Питер. - Говорят, это связано с клоновым износом.
Вес каким-то чудом услышал его и отвлекся.
- Что за расистские заявления, Питер? Никакого клонового износа не существует. Постыдился бы!
- Да я пошутил, - забеспокоился Питер, но Вес уже снова вперился в свой турнир.
- Кто тут делает расистские заявления? - спросил новый голос. Фред поднял глаза - это пришла Шелли.
- Пит думает, я страдаю от клонового износа, милая, - проскрипел Рейли.
- Везет же тебе! У меня свой износ, чисто физический. - Она села к Рейли на колени и тут же вскочила снова. - Что это? - Она потрогала экзошины у мужа под скафом. - А запах!
- Наши рассы сегодня влипли в какую-то бяку, но никто не желает об этом рассказывать, - доложила Элис.
- Ох, Рейли. - Шелли села на стул рядом с мужем.
- Да я в полном порядке, - заверил он.
Фред хрюкнул и тут же замолк под проникающим в самую душу взглядом Шелли. Да, вот где настоящий-то секс. Но Шелли и правда устала. Плечи у нее поникли, улыбка еле держалась. Она ведь дежурит сутками, да еще эти поездки туда-сюда. За успех тоже надо платить. Он охотно поговорил бы с ней о ее работе, но это конфиденциальная информация. Где и у кого работает Шелли, стало известно лишь потому, что ее клиентка транслирует свою жизнь - вернее, свои артистические умирания - по собственному каналу Эвернета.
Шелли взяла большую руку Рейли в свои, понюхала и поцеловала.
Питер допил один дайкири и начал другой.
- Гм-м, - сказал он. - Некого Фреда Лонденстейна требуют на танцпол.
Элис стиснула Фреду локоть.
- Быть желанным - один из даров Фортуны.
Он пробрался к ожидающей его Мэри. Вокруг клубился водоворот. Пары и триады, двигаясь против часовой стрелки, отплясывали фокстрот, танго и вальс. Поскольку каждая группа танцевала под свой оркестр, сталкивались они постоянно. Ближе к центру исполняли ча-ча-ча, зум и румбу. Через всю эту толчею неслась вереница конги с лулу во главе. Еще один артефакт изучаемой ими истории танца.
Мэри хотела вальсировать. Фред не слышал выбранной ею музыки, но Мэри напевала ему на ухо, и он послушно выделывал раз-два-три, раз-два-три. Танцем это назвать было трудно, но он испытывал удовольствие, кружась вместе с Мэри. Интересно, что чувствовали бы люди, если бы все танцевали под одну и ту же музыку?
Мэри мысленно проектировала многоярусный торт, и они с Фредом танцевали на самом его верху.
2.19
Жюстина и Виктор объяснили Самсону, как работает Прыжок Мосби, но до него ничего не дошло. Через перила на той стороне стадиона перегнулся молодой человек, персонаж гологолли.
- Его зовут Мосби и он сейчас прыгнет? - спросил Самсон.
- Нет-нет, мар Кодьяк, - сказала Жюстина. - Это Джейсон. Никого из Мосби уже не осталось. Их род угас, а вот Джейсонов много, и им приходится туго. Этот, может быть, прыгнет, а может, и нет. Это зависит от многого. И многие зрители подключатся посмотреть, какое он примет решение. - Об имитированных самоубийствах Жюстина могла говорить сколько угодно, забыв о своей застенчивости.
- От чего же это зависит? - спросил Самсон.
- От жизни, - ответила она, поглаживая кота. - От любви, способности прощать, искупления.
Виктор слушал терпеливо, хотя, очевидно, не разделял пристрастия своей жены к сериалам.
- А сейчас что этот парень там делает? - спросил Самсон. - Если не считать, что он ревет, как маленький?
- Джейсон всегда бурно проявляет свои эмоции. Вообще-то он ждет, чтобы его любимая, Элисон, пришла и уговорила его сойти вниз.
- А заодно чтобы зрителей набралось сколько нужно, - подмигнул Виктор.
Жюстина взглянула на мужа с жалостью. Двое поддельных детей начали ссориться из-за куклы, и она, утихомиривая их, перегнулась через спинку сиденья.
Самсон порадовался, что пришел сюда тайно: уж его-то никто не уговорит сойти вниз. Возможно, этот дурацкий сериал соберет больше народу, чем его собственная лебединая песня. Юмор, что ли, такой у Хьюберта - привезти его туда, где имиты сами себя стирают? Если ментар, конечно, вообще понимает разницу.
- Мама, - сказал один мальчуган, подпрыгивая в кресле, - я писать хочу.
- Кому еще нужно? - спросила Жюстина. Все ручонки дружно взлетели вверх.
- А я хочу кушать, - сказала девочка.
- И я! И я! - закричали все.
- Радости семейной жизни, - снова подмигнул Виктор. И чего он все время моргает, подумал Самсон. Нервный тик, наверное.
- Держи, - вздохнула Жюстина, через Самсона передав Виктору кота вместе с поводком. Кресла, где сидели она и дети, вернулись на загрузочную галерею. Двое мужчин и кот остались над стадионом одни.
- Тихо, Мэрфи, - сказал Виктор. Кот когтил его, переминаясь у него на коленях. Потом залез на спинку кресла и уселся над головой у хозяина.
Высота, похоже, его не пугала. Он агрессивно мяукал, уставившись желтыми глазищами на Самсона. По худобе его можно было принять за бездомного, а морда отдаленно напоминала о сиамской породе.