Ни о чём уже не думая, я резко рванулась назад, но только для того, чтобы получше подпрыгнуть и достать ударом ноги до головы мутанта. Мне повезло и всё вышло удачно. От неожиданного столь позднего сопротивления нелегал не сразу напряг сою щупальцу и я всё же смогла немного вывернуться и угодить этой твари тонкой железной шпилькой сапога прямо в глаз. От меня не требовалось особых усилий, чтобы острый наконечник моего каблука пробил оболочку глаза. Когда же щупальцы мутанта начали с силой обрушиваться на всё вокруг, я попыталась высвободиться. И мне это почти удалось. Задёргавшийся от боли нелегал не обращал на меня внимания, но этого всё равно было не достаточно, чтобы я смогла освободиться от его смертельных объятий. Не теряя времени, я упала на пол и подползла к пистолету. Схватив его левой рукой, я только едва успела прицелиться, как новая волна нестерпимой боли снова пронзила моё тело. Нелегал выпустил из щупальца свои острые шипы. Вонзившись ими в мое предплечье практически до кости, он с силой рванул ею на себя, выворачивая мою руку и глубоко порвав мышцы предплечья. Выронив пистолет из своей ладони, я громко закричала. Боль поглотила меня целиком. Я молила Бога, чтобы он даровал мне потерю сознания, однако моя просьба так и не была услышана. И с дикими стонами я перевернулась на живот, прислоняясь мокрым лбом к прохладному полу.
Словно во сне до меня долетел громкий звук выстрела. Первой моей мыслью было, каким образом нелегал смог взять оружие и нажать на курок? Однако мгновением позже я увидела, как чудовище не удержавшись, само рухнуло на пол. Отяжелевшие веки не давали мне рассмотреть всё вокруг и, не выдержав, я закрыла глаза.
- Не засыпай. - Услышала я незнакомый голос. - Спать нельзя!
Открыв глаза, я увидела, что лежу на своём просторном диване в гостиной, а мой спаситель-незнакомец сидит рядом, бережно накладывая повязку на ободранное предплечье.
- Кто… кто ты? - С трудом выговорила я.
Не отрывая взгляд от своей работы, мужчина тихо ответил.
- Моё имя Лестер, - затем, посмотрев на закрытую дверь гостиной, быстро сказал. - У нас мало времени. Эта дверь не такая плотная, как та, что ведёт в твою комнату, она не выдержит слюну слизня.
- Слюну слизня? - Непонимающе повторила я.
- То, что ты видела на потолке и стенах, зелёная слизь - это и есть слизень.
- Но он не накинулся на меня (хотя как бы он смог это сделать, я понятия не имела). Что он делает?
- Он растворяет все, что попадается ему на пути. В его слюне содержится особый токсид, который помогает ему расщеплять все органические и неорганические свойства вещей, а после этого, он просто сжирает их. Попав к нему в ловушку, ты уже никогда не сможешь выбраться из неё. Одним словом, он только кажется безобидным. Но стоит тебе прикоснуться к нему хотя бы одним пальцем, и ты даже не заметишь, как он облепит тебя с ног до головы. Не пройдет и минуты, а от тебя уже ничего не останется. Ну, а от этой двери, - мужчина ещё раз посмотрел в сторону входа, - ничего не останется уже где-то минут через пять. Нам нужно торопиться. Скоро здесь будет уже не один кракен, а сотня подобных тварей.
- Хочешь сказать, что то чудовище, с которым я дралась, называется кракен и скоро с десяток таких же, как он заполнят мой дом?
Лестер едва заметно усмехнулся.
- Нелегал - это не только кракены и слизни. Им может оказаться любой. Нелегалы - это мутирующие существа. Мутанты, проще говоря. - При этих словах, Лестер опустил взгляд на свои руки. - Тебе нужно собраться с силами, чтобы смочь уйти отсюда. Алекса, у тебя не так много времени, может около часа.
- Откуда ты знаешь моё имя?
- Я много чего знаю. - Отмахнулся от прямого ответа Лестер. - Я вколол тебе вакцину, она должна притормозить яд и восстановить на время твои силы.
- Яд? - Непонимающе переспросила я. - Какой яд?
- Которым напичкал тебя кракен. В каждом его шипе находится небольшая доза смертельного яда. А в каждом его щупальце имеется около сотни как мелких, практически незаметных, так и больших, которые глубоко поранили тебя, шипов. Достаточно, чтобы тебя уколол всего один его шип и можно смело прощаться с жизнью. - Снова дотронувшись до моей больной руки, Лестер ободряюще улыбнулся. - Тебе придётся потерпеть, я должен вправить твоё плечо обратно.
- Ты что хочешь завершить то, что не успела сделать со мной та щупальцеобразная тварь? - Резко спросила я, громко вскрикнув от боли, пока Лестер вправлял мою руку.
Когда боль постепенно начала отступать, я прищурено покосилась на моего спасителя.
Высокий мужчина среднего телосложения стоял у окна, всматриваясь в темноту. Его немного длинные светлые волосы, слегка разметались в разные стороны. Обтягивающая грудь белая майка создавала резкий контраст черным джинсам.
- Откуда ты всё это знаешь? - Заинтересованно спросила я.
Разминая шею круговыми движениями головы, Лестер явно не спешил с ответом.
- Мы можем выйти через чёрный ход? - Снова спросила я.
Мужчина медленно покачал головой.
- Нет, весь первый этаж оккупирован слизнем.
- Тогда как, чёрт тебя дери, ты пробрался сюда? - Уже громче спросила я, чувствуя как силы, и в самом деле, возвращаются ко мне.
Так и не ответив, мужчина вышел на центр небольшой комнаты. Сначала я не поняла, что он делает. Но уже через секунду, я онемела от открывшийся правды. Сзади Лестера появилось сначала одно большое чёрное крыло из тонкой туго натянутой кожи, затем и второе.
- Господи, - тихо выговорила я, - да, кто же ты?
- Я - нелегал. - Невозмутимо ответил он. - Проще, мутант.
- Ты…, - слова словно застряли в горле, - так ты такой же, как и они? Значит, ты с ними?
Подойдя ко мне поближе, он попытался взять меня на руки.
- Прости…
- Нет, нет, нет! - Выворачиваясь, закричала я! - Убери от меня руки, ублюдок хренов!
Внезапно, я поняла, что снова свободно сижу на диване.
Он выполнил мою просьбу.
- Держи, - протягивая пистолет, спокойно сказал он, - держи, он твой.
Быстро выхватив пистолет из его ладони, я подозрительно спросила.
- Он заряжен?
- Сама посмотри.
Индикатор на стволе горел зелёным цветом, это означало, что оружие и впрямь заряжено.
- Теперь-то ты мне веришь? - Изогнув брови, спросил он. - Дверь почти растворилась, нам нужно скорее выбираться наружу.
- Зачем ты помогаешь мне? Зачем спас мне жизнь?
- Нет времени на разговоры. Пойдём. Я отвечу тебе позже.
Выбив локтём большое гостиное стекло, Лестер решительно подошёл ко мне.
- Обхвати мою шею руками.
Я подчинилась и через мгновение уже была в воздухе.
Обняв меня покрепче, он в последний раз спросил:
- Готова?
Не успела я утвердительно кивнуть головой, как в тот же миг Лестер поднялся в воздух и вылетел из окна.
Я не спрашивала, куда мы направляемся, сейчас мои мысли были заняты другим. Опустив голову, я смотрела на остатки моего мира. Мельбурн полыхал огнём. Стоны людей были слышны даже на огромном расстоянии, повсюду были разбросаны окровавленные трупы Мельбурнцев. Мой мир был разбит и уничтожен.
Сотни или даже тысячи нелегалов оккупировали улицы. Не осталось ни одного уцелевшего здания, ни одного цветущего дерева, которыми был усеян Мельбурн, ни хоть какой-то прежней красоты. Везде только трупы и лужи крови. Впервые в жизни на моих глазах выступили крупные солёные слёзы. Всё, чем я дорожила, во что верила и чем жила, было полностью уничтожено всего за несколько часов.
Приземлившись у некогда самого модного клуба, мы спрятались за перевёрнутыми мусорными контейнерами.
Стараясь не слишком высовываться из укрытия, я пыталась выяснить нет ли какого-нибудь нелегала поблизости.
- Вроде всё пусто. - Тихо сообщила я. - Что теперь?
- Не знаю. - Неоднозначно пожав плечами, ответил Лестер.
- Как не знаешь? - Не веря собственным ушам, переспросила я. - У тебя нет плана? Зачем тогда мы вообще сюда прилетели?
- Не знаю. - Повторил он. - Я просто знал, что должен привезти тебя именно сюда и тогда…, - Лестер немого помедлил, - и тогда ты справишься со всем сама и сможешь выжить.
- Со всем сама справлюсь? - Ошарашено произнесла я. - Это с одним-то единственным пистолетиком и телом, в котором по венам вместо крови течёт яд? Справлюсь? И как же, позволь узнать?
- Алекса, - тихо прошептал моё имя Лестер, - я, правда, не знаю как. Я… я просто знаю будущее.
- Ты знаешь моё будущее? - Изумлённо спросила я.
Грустно улыбнувшись, светловолосый мужчина покачал головой.
- Я знаю своё будущее… И в нём была ты. Пойми, я должен был принёсти тебя сюда.
Закрыв глаза, я тихо засмеялась.
- Значит, ты оставишь меня здесь совсем одну?
- Прости, - прошептал Лестер.
- Тогда уходи сейчас. - Сквозь предательские слёзы сказала я. - Убирайся! Мне никто не нужен!
- Алекса…
- Никто!
- Алекс…
- Никто, слышишь?!
- Слышу, Алекса, слышу.
Присев рядом со мной на корточки он протянул мне платок.
- Возьми, сейчас он тебе нужнее.
- Я никогда в жизни не плакала, - досадливо произнесла я, забирая небольшой лоскут ткани из его рук.
- Послушай Алекса, я не хочу тебя бросать, но если я пойду с тобой, может измениться будущее и не всё будет так, как должно быть. Но если, - он приподнял мой подбородок и внимательно посмотрел в глаза - если ты пойдёшь туда одна, - кивнув головой в сторону клуба, продолжил мужчина, - то у тебя есть шанс выжить! Понимаешь?
- Куда мне…