Вельций покосился на приятеля, должно быть, удивляясь,с какой стати ему вздумалось рисковать выгодной сделкой, так нервируя их гостя?А то, что тот занервничал, заметил бы даже слепой.
- Вы обознались, - пробормотал он. Но Дарсий былнеумолим.
- Ни в коей мере, мэтр! В доказательство я даже могуназвать вам ваше имя. Вас зовут Галахос.
- Не понимаю, чего вы пытаетесь этим добиться, -сказал маг, растерянность которого сменилась злостью. - Ложные политическиеобвинения, предъявленные мне Валлариксом, заставили меня уехать из страны.Сейчас я занимаюсь исключительно наукой.
- Выкупая Одаренных?.. Любопытно нынче выглядятнаучные занятия.
"Бэлтиан" метнул на него злобный взгляд.
- Если вы не хотите продать мне рабов, так и скажите.
- Не хочу? Как раз напротив, - хищно улыбнулся Дарсий.- Син проводит вас в жилые помещения для слуг, и вы сможете заниматься вашейпроверкой столько, сколько заблагорассудится. Насчет цены договоримся позже,если вы найдете нужных вам людей. - Домоправитель позвонил, и, когда лисениецснова появился на пороге, приказал - Проводи кеттера Скара в мужской барак.Отберешь всех, на кого он укажет. После этого покажешь ему остальных. Ступай.Ты тоже выйди с ними.
Последнее относилось к Риксу, и он выскользнул задверь следом за Сином, стараясь держаться как можно дальше от их гостя. Этотстарик с жгучими черными глазами вызывал у него безотчетный страх.
А потом он сделал то, чего еще вчера не мог себе дажепредставить - сделав несколько шагов по коридору, неслышно вернулся к дверикомнаты и прислонился к щели ухом. Он понял, что Дарсий отослал его из комнатыименно потому, что собирался говорить о чем-то важном, а мысль о том, что егоскоро продадут кому-нибудь еще, придала Риксу наглости. Ведь если это так, тоДарсий ему почти не хозяин…
- Что ты к нему прицепился?… - укоризненно говорилВельций. Голос звучал глуховато, но вполне разборчиво.
- Каждому свое. Ты, например, в свободные от дел часыинтересуешься собачьими боями, ну а я - такими вот "научными"проблемами. Жаль, что нельзя вытянуть из него больше информации, хотя с этимсубъектом, кажется, и так все ясно.
- Что же тебе "ясно"?..
- Прежде всего то, что очень скоро будет крупнаявойна.
- Тоже мне, новость! Да об этом знает каждая собака вгороде.
- Нет, Вельций, куда более серьезная война, чем то,что ты себе воображаешь… Ты мой друг, поэтому предупреждаю по-хорошему -сворачивай свою торговлю, обрати товары в деньги, а потом размести их так,чтобы у тебя в любом случае осталось какая-то часть, даже если ты потеряешьостальное. Кто-то решил играть без правил. Этот маг, Галахос, редкостная мразь,но свое дело он знает. Я практически не сомневаюсь, что все эти Одаренные нужныему затем, чтобы пользоваться чужой силой для серьезной магии. Когда в старыхлегендах говорится, что какой-то маг разрушил вражескую крепость, это непреувеличение. Там только забывали добавлять, что он при этом выжал досухаполсони Одаренных. Сейчас ни один колдун на это не решится, потому чтоостальные маги сотрут его в порошок, если узнают о подобных фокусах. Я склонендумать, что Галахос нашел для себя очень сильного покровителя, если ведет себятак нагло. Но, как бы там ни было, на Островах - не говоря уже об Империи -жизнь скоро станет очень неспокойной.
- Ты говоришь все это - и при этом продаешь емурабов?..
- Конечно. Кем бы ни был принципал Галахоса, он врагВаллариксу… Подожди, Вельций, кажется, этот дармоед неплотно закрыл дверь.Одну минуту.
Рикс метнулся прочь, радуясь, что кеттер Дарсий незаметил, что их разговор подслушивают.
И внезапно ощутил сильный удар.
Юноша шевельнулся и почувствовал, что лежит на полурядом с упавшей табуреткой. Снова чувствовать себя собой было мучительно истранно. Даже в своем теле энониец ощущал себя неловко, как в неразношенныхсапогах.
- Рикс, посмотри сюда. Ты меня слышишь?.. С тобой всев порядке? - спросил ворлок, наклоняясь над упавшим.
Крикс поднялся сперва на четвереньки, а потом и наноги.
- Простите, я сейчас, - пробормотал он в ответ навстревоженный взгляд ворлока, опрометью бросаясь из каюты. Южанин кое-какдоплелся до кормы и перегнулся через борт. Его тошнило так, что по сравнению сэтим приступы морской болезни, мучившие его год назад, могли бы показатьсясущим пустяком.
Когда южанин, вытирая губы, вернулся в каюту, ворлокпосмотрел на него почти виновато.
- Я предупреждал…
- Ничего страшного, - возразил Крикс, стараясь несмотреть на Лара, выглядевшего таким же свежим и довольным жизнью, как всегда.- Зато теперь я точно знаю, что Линар не ошибается. Это и в самом деле былГалахос.
- Хорошо. А теперь тебе надо прилечь.
- Нет, только не сейчас. Я должен побеседовать смессером Иремом.
На лице ворлока еще яснее проступило замешательство.
- Может быть… по зрелом размышлении… эту беседуможно отложить до завтра?
Но в эту минуту Риксу было не до зрелых размышлений.Его до сих пор слегка пошатывало, но мысль о том, насколько важное открытие емуудалось сделать, придавала энонийцу сил. Он дошел до каюты, расположенной вносовой части "Зимородка". Сейчас ее занимали Ирем, выздоравливающийпосле болезни Датис, корабельный лекарь и мэтр Викар. Датис мирно спал на своейкойке, а вот Ирема внутри не оказалось. Энониец понял, что он все еще у Айи, иедва не заскрипел зубами. Значит, Олварг с помощью Галахоса создает новуюмагическую армию, способную тягаться силами с Советом Ста, и это позволяет емув щепки разнести их флот. Но коадъютору не до того, чтобы думать об Олварге. Онзанят куда более серьезными делами.
Крикс со злостью ударил кулаком в дощатую перегородку.Боль в ушибленной руке немного поумерила бушующее в нем негодование, и энониецпочти с удовольствием ударил снова. На рассаженных костяшках выступила кровь.
- Рикс, перестань, - негромко сказал ворлок, подходя кнему.
Крикс почувствовал желание ударить стену снова, уженазло ворлоку. Но именно нелепость этой мысли отрезвила его, и он бессильнопривалился к ней плечом.
- Я сам не знаю, что со мной творится.
- А я знаю. Ты ревнуешь.
- Кого, Айю?.. - вытаращился южанин. - Да вы что! Я еененавижу. То есть… может быть, уже не так, как раньше, но все равно она мненичуть не нравится.
Ворлок слабо улыбнулся.
- Ревновать можно не только женщину. Помню, я ужасноревновал, когда мой старший брат привел в наш дом невесту. Мне казалось, что онпредал нашу дружбу, променяв ее на возможность все время быть с этой девицей.
Крикс шевельнул губами, чтобы возразить, но через несколькосекунд его лицо разгладилось, и он задумчиво кивнул.
- Может, и так… Спасибо, мэтр. Вероятно, хорошо бытьворлоком. Вы в самом деле можете сказать, что думает любой человек на этомкорабле?
- В принципе да. Хотя обычно ворлокство тут совершеннони при чем, хватает опыта и наблюдательности.
Крикс внезапно вспомнил о загадке, над которой ломалголову последние несколько дней.
- Тогда… если вы действительно столько замечаете…может, вы знаете, почему Нойе перестал на меня огрызаться?
- Знаю, - кивнул маг.
- Расскажите!
- Почему бы тебе не спросить об этом его самого?
- Это же Нойе. Он мне ничего не скажет.
- А тебе понравилось бы, если бы я начал с кем-тообсуждать твою обиду на мессера Ирема?..
Южанин растерянно сморгнул, а потом рассмеялся.
- Точно, не понравилось бы. Извините, мэтр, мне нестоило об этом говорить. Вы правы, я спрошу самого Нойе…