О, и дверь никто не запер. И куда? По любому вниз… а где у нас низ? Там где лестница. Да я просто уникум! Осталось всего ничего - найти лестницу.
Нашла. Правда по дороге меня тоже нашли. Мня…
- Доброе утро, ммм… Ян?
- Да, доброе утро. - Смуглый высокий поджарый парень как раз поднимался по лестнице, когда я все таки ее нашла и захотела спуститься. - Вы сейчас куда планировали пойти?
Какой вежливый мальчик… и предупредительный…
- Я планировала найти вашу кухню или то место, где у вас кормят. Ну, еще бы конечно умыться не мешало… Проводишь? Сначала в ванную. - Не думаю, что мне стоит шарахаться по чужому дому в одиночестве, да и все равно присматривать будут, а так вроде и сама почти ненавязчиво предложила компанию составить.
- Конечно, идемте.
- Можно на ты.
- Хорошо.
Сначала меня проводили до двери в конце коридора - там как раз была ванная. Подождав снаружи, пока я умоюсь и сделаю все остальное, что требует организм, парень кивнул и, развернувшись, тут же отправился обратно вниз, не забывая посматривать, чтобы я не отставала.
Да разве ж я отстану, когда решается вопрос моего пропитания? Да ни в жизнь!
По пути к месту раздачи пищи не забывала вертеть головой и осматривать имеющиеся в наличии достопримечательности. Ну что ж… снова стильно, строго и дорого. И все равно такое ощущение, что тут не живут, а если и живут то или совсем недавно или весьма короткими наездами - нигде нет фотографий в рамочках, нет никаких личных вещей, игрушек наконец. У нас то дома где они только не валялись - единственное, что не на потолке.
А еще у них пол без ковров… тапки то мне никто не догадался принести и я так и щеголяла босиком, даже без носков. Ну хоть теплый… похоже даже что с подогревом. Ладно, лишь бы не очень грязный был. Тут же посмотрела на своего сопровождающего и отметила, что сам то он в носках. Значит ботинки они все таки снимают. Неплохо.
Последние несколько метров я уже и сама знала, где кухня - по запаху. Похоже я не единственная голодающая в этом доме. Зайдя наконец на кухню вслед за Яном, увидела средних лет пухленькую женщину в кухонном фартуке, творящую кухонную магию. Иначе не назовешь - были включены четыре комфорки, духовка и везде что-то шкворчало, кипело и подрумянивалось, издавая умопомрачительные ароматы.
Неосознанно сглотнула слюну и тут же захотела снять пробу буквально со всего - я хоть и умела готовить, но не очень то любила это дело. А тут халява! Вкусная халява!
Заметив нас, женщина вопросительно посмотрела на Яна.
- Это Валерия, наша гостья. Та новенькая, о которой говорил Марк. Он ведь оставил тебе рекомендации по усиленному питанию? - Дождавшись кивка, продолжил. - Хорошо, когда он вернется, она должна быть в форме.
С каждым произнесенным словом вопросы множились в геометрической прогрессии. Вот только задавать их похоже стоит именно Марку - Ян всего лишь охранник и вряд ли ответит на все, что я захочу задать. Хотя…
Съев на завтрак раза в три больше, чем я ем обычно, наконец то довольно отодвинула пустую тарелку - я наелась. Кофейку бы… о, спасибо. На озвученный вслух вопрос, передо мной поставили дымящуюся кружку кофе и подвинули сахарницу. Отлично… а давайте вы меня еще на недельку-другую похитите…
Выпив кофе и поблагодарив женщину, задумалась, чем заняться дальше. Вариантов не так уж и много - Марка похоже нет, домой меня по-любому не отпустят, на кухне мне тоже больше делать нечего… хм? Поиграем в дознавателя?
Перевела взгляд на задумчиво пьющего чай Яна и расплылась в предвкушающей улыбке - кыся-кыся-кыся… Снисходительно-знающий взгляд, натренированный на детях, сработал и здесь - парень засмущался и едва не подавился чаем. Хм… перебор.
- Ян, где у вас можно просто посидеть, почитать, музыку послушать, ПОГОВОРИТЬ?
- Идемте. - Парень соображал быстро, поэтому допив чай и убрав посуду со стола, кивнул на выход и, дождавшись пока я встану, тут же пошел вперед.
Не поднимаясь по лестнице, мы прошли мимо центрального холла в два этажа (неплохой домик, однако) и зашли в одну из дверей - небольшая комната, ну естественно по сравнению с холлом, диван, пара кресел, музыкальный центр, огромный телевизор на стене, несколько полок с книгами и журналами - именно то, что я и просила. Отлично.
Приметив дальнее кресло, тут же забралась в него с ногами и выжидательно уставилась на парня.
- Ян, присаживайся. У меня к тебе парочка вопросов по существу. И лучше тебе на них ответить. - Почему-то глядя на вновь стушевавшегося парня, я отчетливо поняла - я действительно имею право получить ответы на свои вопросы, мало того, он просто обязан мне на них ответить. А почему?
"Он младший"
Ага… то, что дело не в возрасте, я тоже поняла. Значит иерархия?
"Да".
Ну и кто же этого ребенка за мной присматривать оставил? Несвезло парню… почти жалко даже. Хмыкнув своим мыслям и дождавшись, пока Ян все таки сядет и постарается все таки отвести взгляд от моей татуировки, сосредоточилась на том, что мне стоит узнать в первую очередь. Ну, естественно сроки.
- Как долго это все продлится? Вы ведь уже знаете, что у меня есть семья и я не планирую задерживаться здесь надолго.
- Все зависит от того, как быстро соберутся главы стай - Марк еще вчера сообщил троим ближайшим, что у нас незарегистрированный новенький. Будет конечно грандиозный скандал, но… - Парень поморщился и отвел глаза.
- Но?
- Ты из старших. Им придется признать тебя. По сути ты даже не нуждаешься в их признании - старшие изначально в своем праве.
- Ха… То есть я могу идти?
- Нет конечно, они все равно должны удостовериться в этом, так что будет лучше, если ты их дождешься. К тому же Марк…
- А что Марк? - Ну что за манера останавливаться на самом интересном месте? Прямо клещами вытягивать приходится!
- Это из-за Кристины, он виноват в том, что не уследил. Разрешения на укус не было, к тому же она несовершеннолетняя и все могло закончиться совсем по-другому. Максимум, кем ты могла стать - низшей рысью, а может и вовсе сойти с ума и стать дикой.
- О… вот спасибо! Значит то, что я высшая пума, да еще и в своем уме, это нонсенс… и теперь каждый желающий захочет удостовериться, что я не вожу их за нос?
- Примерно так. Но признания факта главами будет достаточно и к тебе не будет никаких претензий, только к Марку и Кристине.
- А к ним то какие могут быть претензии?
- К Кристине - несанкционированный укус, к Марку то, что он ее опекун до несовершеннолетия, если только… - Парень наконец то посмотрел на меня. Именно на меня, а не на татуировку или стены с мебелью. - Если только ты не встанешь в их защиту.
- А поподробней? - Как ни удивительно, но зла на девчонку у меня не было абсолютно - ребенок все таки, да и обошлось все, а вот насчет Марка я не уверена. Ненавижу, когда меня принуждают. Но наказать за это я должна сама, а не какие-то там главы.
- Если ты скажешь, что прошло добровольно и ты не будешь выставлять претензии, то они отделаются минимальным наказанием.
- Всего то? Ели есть еще что-то?
- Ну… понимаешь… - Парень замялся и было видно, что говорить об этом он не хочет, но вынужден. И все из-за того, что я старшая.
- Понимаю. Продолжай.
- Спроси у Марка? - Взгляд снова блуждал по комнате и было видно, что это "что-то" очень большая бяка. - Он намного лучше тебе расскажет все, как положено.
- Хорошо, спрошу. Расслабься. Так… а когда мы ждем глав?
- Сегодня к вечеру, максимум к завтрашнему обеду. - От смены вопроса на нейтральный, парень действительно ощутимо расслабился.
- Черт… - Снова все затягивается. А я планировала к вечеру уже распрощаться с ребятами-котами. - Слишком долго…
- Нет, ты не права, наоборот быстро. Обычно глав можно собрать в лучшем случае к концу недели, но Марк поставил их в известность, что ты высшая, поэтому все так быстро. Это в его интересах, как можно быстрее легализовать твой статус…
Парень тут же прикусил язык, но информацию я уже получила и еще больше задумалась. Значит Марку выгодно? Хм… нужно срочно допросить этого Серого!
- А какой ты кот?
Резкая смена вопроса и парень удивляется моему спокойствию, похоже он уже начал костерить себя последними словами, за выдачу ценной информации.
- Я… гепард, низший.
- Быстро бегаешь значит… а лет тебе сколько?
- Сорок семь.
- Кха! - Вот так шпанец… - А Марку?
- Около двухсот. Низшие оборачиваются только ближе к полнолуниям и живут около полутора сотен лет, а высшие же оборачиваются по желанию и могут прожить до четырехсот. С этими вопросами тебе тоже лучше обратиться к главам, а еще лучше к Таисии - она хранительница знаний.
- Нда? И где она живет, хранительница ваша?
- В деревне под Новосибирском.
- Ближний свет… ладно, разберемся. Каковы ограничения моей свободы?
- Пределы дома. Внутри можешь ходить, где хочешь и заниматься чем угодно, ну, естественно в пределах разумного.
- Чьего разумного?
Мда… с юмором у него не очень… особенно с черным.
- Ладно, не бери в голову. И еще, сколько народу в доме? Обо мне все в курсе?
- Да, конечно. - Парень что-то прикинул в уме и выдал. - Кристина наверху, кроме меня еще пятеро, Инна, наша кухарка на кухне, две горничные, ты их еще не видела. Пока все, но к вечеру начнут съезжаться главы и их охрана, так что станет намного больше.
- Хм… и вы все оборотни? - Ничего себе скопление кошачьих на один квадратный метр…
- Да. Людей среди нас нет.
- Ясно, благодарю за информацию…