СПЕКТР от такого вопроса поперхнулся воздухом и удивленно заморгал. Мои слова слышал только он: слух турианцев очень острый, и он легко расслышал мой практически беззвучный шепот. Несколько мгновений он колебался, но любопытство победило сомнения, и мужик столь же тихо ответил:
- Можете.
- Найлус. Поклянись мне, что ты НЕ повернешься спиной к вооруженному разумному. - зеленые глаза удивленно расширились. - Особенно, если этого разумного ты прекрасно знаешь и безгранично ему доверяешь.
Мой холодный голос и пристальный взгляд заставил его вздрогнуть.
- Ты что-то знаешь?
- Интуиция. - тяжелый взгляд зеленых глаз в ответ. - У живущего войной она очень нежная и чувствительная. Моя ошибается РЕДКО. А я чую предательство и твою глупую смерть.
Турианец моргнул. Тяжелый, пристальный взгляд мне понравился. Мужик задумался. Он не отмахнулся, принял во внимание, сверля меня подозрительным взглядом. И вот, наконец, медленный ответ.
- Клянусь. - и не тени иронии.
- Найлус. - мужчина вопросительно склонил голову. - Сдохнешь - убью.
Тихий урчащий смешок, и СПЕКТР отошел к опускающейся створке трапа.
Прости, Дженкинс. Боюсь, тебе не пережить первую атаку дрона гетов. Жизнь СПЕКТРА Найлуса для меня важнее твоей.
Глава 2: Иден Прайм: потери
Багряные краски заката заливали притихший мир кровью. Светило неспешно закатывалось за горизонт, слепя чувствительные глаза, остро пахло дымом и гарью. Высокое здание чадило тяжелым дымом пожара. Тихо шелестели листвой деревья, поскрипывала сухая почва под подошвой. Тяжелая, давящая картина. Аленко поежился.
- Пахнет дымом и смертью. - тихий хриплый голос бойца звучал… органично в атмосфере утопающего в закате мира.
Я молча кивнула, опуская забрало. Снайперская винтовка тихо щелкнула, выходя в боевое положение. Не люблю я мчаться сломя голову в неизвестность. Пусть я помню канон, но мои знания уже смазало время, и я не могу гарантировать их абсолютную точность. Воплощенная реальность - не игра. Мелкие изменения, не затрагивающие ключевую цепочку событий вполне нормальны и могут стоит мне жизни. Я - не Шепард. Я вне правил этого мира. Погибну, и на мое место придет другой герой и проведет эту вселенную по проторенному пути.
- Идем.
Бойцы последовали за мной, настороженно глядя по сторонам, лишь Аленко тихо буркнул: "Черт!", вляпавшись в мутную зеленоватую жижу.
Первые тела мы нашли на камне совсем недалеко от точки высадки: черные, выжженные до шлака, они лежали, теряя жирный пепел под порывами ветра. Аленко сглотнул.
- Что тут произошло?
- Скоро узнаем. - перехватив взгляд бойца, я сухо припечатала: - Хватит истерить! Словно впервые труп видишь!
Мужик потупился и заткнулся, а я медленно пошла вперед. Чуть дальше - еще тела, раскиданные по дороге. Такие же сожженные, рассыпающие кусками золы и еще тлеющих углей.
Едва слышный свистящий звук заставил меня резко вскинуть сжатую в кулак руку. Бойцы замерли, вслушиваясь в посвист ветра. Показалось? Не должно бы… где-то тут три дрона гетов. Указав пальцами на глаза, я махнула рукой. Дженкинс кивнул, осторожно вышел на дорогу, пристально всматриваясь в кустарник и деревья.
Дроны появились неожиданно, вынырнув из-за большого камня. Короткая очередь голубых импульсов, и Дженкинс, приглушенно захрипев, рухнул на дорогу, Аленко рывком встал, прильнув к камню.
Снайперская винтовка дернулась в руках, дрон рухнул на землю, искря и дымясь. Тонкий писк перезарядки, поймать в прицел следующего, выстрел. Аленко снял последнего.
Проклятье! Три каких-то летающих хрени и сразу же - труп на земле! Вот как можно было так подставиться? Опустив оружие, я осторожно подошла к телу бойца. Мертв. Выстрелы хлипенький щит продавили мгновенно, вспоров легкую броню.
Рядом остановился растерянный Аленко.
- Дженкинс…
- Мертв. К таким результатам приводит невнимательность. - наклонившись, закрыла широко распахнутые глаза мертвеца. - Будь осторожнее. После окончания миссии его тело заберут на корабль.
Аленко коротко кивнул, хмуро глянув на меня. А ты что ждал, я буду истерить и убиваться? Так стоило бы узнать психопрофиль своего командира! Имрир была какой угодно, но не жалостливой идиоткой. Дженкинса, где-то в глубине моей черствой души, было все же жаль. Самоуверенный, полный энтузиазма молодой парень. Я помню, как он хвастался доктору Чаквас. Такие, к сожалению, и правда гибнут первыми. Перешагнув тело, я двинулась вперед, переходя от камня к камню. Эти дроны тут не единственные.
Тихо щелкнула связь и глухой голос Найлуса сообщил:
- Шепард, здесь несколько сгоревших зданий и много трупов. - мурчащий голос протянул это "много", давая мне оценить масштабы катастрофы. - Я постараюсь разведать обстановку и встречусь с вами у места раскопок.
- Ты же помнишь, что сказал перед высадкой? - тихо полюбопытствовала я.
Короткая пауза и приглушенный ответ:
- Я помню.
- Не разочаруй меня, Найлус. Мне бы не хотелось найти твой труп. Мне хватает Дженкинса.
- Погиб?
- Да. Постарайся не пополнить число наших потерь.
Связь пропала. Аленко как-то странно на меня посмотрел, но, слава всем богам этого мира, никак не прокомментировал.
- Будь внимательнее! Эти дроны тут явно не единственные!
Мужик вздрогнул, крепче стиснул винтовку и медленно пошел вперед. Я - чуть в стороне, всматриваясь в шелестящую листву, в массивные стволы деревьев, в глыбы камней. Дроны нападали еще дважды, но сейчас, зная, чего ожидать, их перебили легко. Только Кайден словил пару выстрелов в плечо и сейчас, шипя ругательства, обрабатывал раны панацелином, стараясь не встречаться со мной взглядом. Стыдно паразиту!
Впереди раздались выстрелы. Кайден вскинулся, схватился за оружие.
- Не спеши. Заканчивай перевязку. Я проверю.
Боец кивнул и вернулся к работе, а я, забравшись на небольшой холмик, прильнула к прицелу, всматриваясь в довольно обширную низинку, тянущуюся вдоль обрывистых холмов к раскопкам, чьи лампы разгоняли закатный сумрак яркими стрелами белого света.
Выстрелы и уже знакомый свист дронов раздались ближе, из-за камней выскочила женщина в серо-стальном доспехе, поскользнулась, словила выстрел в спину, поглощенный голубоватой пленкой щита. Эшли Уильямс. Короткий толчок приклада в плечо, дрон кувыркнулся в воздухе и рухнул на землю. Эшли кубарем закатилась за камень, сняв последнего и словив еще один выстрел. Сюжетных гетов не было, а вот тело на штыре - было, и не одно, благо, еще свежее, и хасков отсюда можно не ждать еще пару часов.
Пока я общалась с Эшли, притопал Кайден с виноватой рожей, и я поставила бойца перед фактом, что сия леди идет с нами. Мужик не возражал.
Чуть дальше за кучами булыжников и обломками скал виднелось место раскопок и снующие по нему геты, прекрасно освещенные многочисленными прожекторами. На таком расстоянии даже мощная оптика винтовки не давала возможности рассмотреть синтетиков подробнее, но, здраво рассудив, что я вполне могу рассмотреть во всех подробностях их трупы, я вжала курок. Гет, прячущийся за камнем, кувыркнулся от удара тяжелой пули и осел на почву. Твари занервничали, рассыпаясь по укрытиям, а я размеренно и методично расстреливала их, не давая высунуться и приблизиться на дистанцию огня, благо, геты не носили снайперского оружия.
Забавно, у них на башке и правда - лампочка! И в нее так удобно целиться! Попытки Кайдена рвануть в бой оборвал короткий матюг и рука Эшли, дернувшая его за укрытие. В камень, туда, где мгновение назад была его дурная голова, влепились выстрелы, выбив фонтанчики каменной крошки.
- Аленко! - оторвав взгляд от оптики, я укоризненно покачала головой.
Мужик виновато сжался.
- Проверьте. Могли спрятаться.
Эшли и Аленко завернули правее, обходя широкий каменный диск по дуге, прячась за огромными валунами. Застрекотали выстрелы, тонко взвизгнул гет. Видать и правда кого-то пропустила.
- Чисто. - вернулась Эшли.
Я убрала винтовку и вышла из укрытия. Передо мной во всей красе раскинулись древние руины… звучит-то как… По сути, я видела лишь неглубокий котлован с раскопанным массивный двойным диском из желтоватого камня и пару разваленных колонн, чье назначение останется затерянным во мраке истории. Маяк, что характерно, пропал.
- Как я понимаю, маяк был здесь? - я кивнула на площадку.
Эшли кивнула:
- Да. Видимо его уже успели перенести.
- Кто? Наши или геты?
- Сложно сказать. - женщина пожала плечами. - Проверим исследовательский лагерь и, возможно, узнаем больше.
- Как думаете, кто-то выжил? - спросила я, складывая остывшее оружие.
Эшли пожала плечами.
- Может и выжили, если спрятались. Лагерь вон там.
Женщина махнула рукой, указывая на холм, в основании которого нашли маяк.
Щелкнула связь.
- Планы меняются, Шепард. - голос Найлуса звучал напряженно. - Здесь есть небольшой космопорт. Я проверю. Буду ждать там.
Я отвечать не стала, обшаривая окрестности. В одном из ящиков обнаружилась винтовка Мститель. Чуть более мощная модель, чем мой Лансер. Критически осмотрев оружие, я скинула в загремевший ящик табельное барахло и повесила Мститель за спину. Аленко хлопал глазами, а Эшли только хмыкнула, но ничего не сказала, только в серых глазах промелькнуло одобрение.
Больше ничего интересного я не нашла. Вдоль руин в беспорядке возвышались уже знакомые мне треноги с нанизанными на шипы телами людей, но процесс перестройки только начался и внешне заметен не был, хотя я видела, как едва заметно подергиваются конечности у безусловно мертвых людей.