- Я не хочу отдуваться за других, - произнесла Лена, зная, что кривит душой. - Почему я должна исправлять то, что кто-то натворил? - он не ответил. - Почему ты молчишь? Тебе же лучше, если я отступлюсь. Разве не для этого вы насадили на меня черную метку? Чтобы симарглы оставили вас в покое. Не знаю уж, оказывала ли на меня эта метка какое-то влияние - Стас говорит, что нет, - но я и впрямь хочу оставить вас в покое.
Сергей молчал.
- Ну, что ты молчишь? - Лена говорила сердито, раздраженно. - Я и сама ничего не знаю! Я так поняла, что вся ваша деятельность, вся ваша структура - она направлена не на то, чтобы изменить мировой порядок. И вообще, вы - несчастные люди. Вы… невидимки. Вас никто не видит, потому что вокруг вас темнота.
- Откуда ты знаешь?.. - Сергей посмотрел на нее едва ли не с испугом.
- Я поняла, что ты знал, что в детстве я была одной из вас.
- Знал. Ну и что?..
- Если ты думал, что мне это дело понравится, когда я вспомню, то ты заблуждался. Я убила котенка, - Лена сама не ожидала, что сможет это произнести: это звучало на удивление мерзко. - Фу, какая гадость! Вы занимаетесь подобными вещами, чтобы добиться власти и почестей? Кто же это сказал… не помню… Не имея умений даже чтобы пойти в мафию, они ударились в оккультизм! Это про вас.
- Не совсем, - Сергей устало потер лоб, - в организации попадаются достаточно талантливые личности. Просто есть много разных путей возвыситься. Один из них, истинный, - наш.
- Ну так вот я решила вам не мешать! - произнесла Лена как можно независимее. - Вы нанесете ущерба не больше, чем наши политики. А то и меньше. Я предлагаю вашим договор. Заключим соглашение… разделим сферы влияния… Иначе выходит невыгодно ни тем, ни другим. Например, вы обязуетесь не нарушать покой мертвых, а мы - ваш.
- Ты думаешь, это сработает? - Сергей ухмыльнулся.
- На какое-то время, - ответила Лена серьезно.
- Ты не имеешь права.
- Так я и спросила! А кроме того… черт возьми, Сергей, я мертва. Я - симаргл. Один из тройки, ответственной за этот город. О каких правах можно говорить?
Лена произносила это вполне искренне. Она понятия не имела о том, каковы границы прав и обязанностей, возложенных на нее. Да кто вообще их устанавливал?.. Исходя из того, что вся эта заварушка началась с Артема, предполагала, что они очень велики. В управлении симарглами - если оно вообще было, потому что Софья, несмотря на свой грозный вид, вмешивалась во что-то крайне редко - похоже, придерживались более консервативных традиций, связанных едва ли не со средневековым местничеством. С одной стороны, это и не удивительно - когда контора существует столько лет.
Кажется, она отвлекалась на миг, задумалась над сказанным, потому что не заметила, как Сергей в ярости обернулся е ней, схватил ее за ворот пальто. Закричал прямо в лицо:
- Да ты, маленькая сволочь! Как ты можешь быть такой спокойной! Ведь я же… я же люблю тебя! Плевать мне на метку, на все остальное… тысячу раз плевать! Я найду способ оживить тебя…
На миг ее сковало удивление… но все-таки, она изменилась. И изменилась сильно. Невероятно сильно.
- Глупости, - произнесла Лена решительно, с удивившей саму себя легкостью стряхивая его руки со своего воротника. - Несусветные глупости.
И больше ничего сказать не могла. Все-таки, она тоже любила его. Как ни старайся казаться сильной, как ни упражняйся в равнодушии…
Они стояли друг рядом с другом, друг на друга не глядя.
Лене казалось, что вены у нее вскрылись сами собой, и из разорванных жил течет кровь… а с кровью любовь, капля за каплей. Столько лет любить его, умереть, потом узнать, что он колдун, заклинатель мертвых, злодей, узнать, что он тоже ее любит… по крайней мере, испытывает к ней то, что он сам называет любовью. И что в итоге?
- Почему у тебя так холодно всегда? - спросила Лена, поежившись. - Сделал бы как-нибудь лето…
- Солнце я не люблю.
- А зря, - пожала Лена плечами. - Оно красивое. Если не слишком злое.
Возникла пауза. Они ведь не всегда рождаются тогда, когда сказать нечего. Иногда произнести слишком много, а времени совершенно не хватает, поэтому приходится что-то мямлить… или смотреть на горизонт, думая о том, что рано или поздно это время кончится… уже кончается, утекает между пальцами. На смену ему придет нечто иное, незнакомое.
Они проснутся.
- И что нам делать? - спросил Сергей несколько беспомощно.
Они стояли у кромки влажного леса и смотрели на ворон, которые каркали, срывая глотки. Вороны кружились над полем, искали пропитания. Голая земля их не устраивала. Наверное, они тоже хотели тепла.
- Что-нибудь, - пожала плечами Лена. - Знаешь, я передумала… Я попробую.
- Что?
- Бороться с вами. Думаю, это будет очень полезно.
- Кому? - насмешливо.
- Тебе.
"Да, - подумала она на границе яви и сна, - мой милый, моя истерзанная, искалеченная любовь… Я больше ничего не хочу, я так устала, что почти превратилась в бетон и стекло, но я все еще желаю спасти тебя".
1.
Я проснулся в темноте. Впервые было по-настоящему темно, хоть глаз коли. Обычно в незашторенные окна моей квартиры светят фонари или заглядывает луна, а в этот раз не было ничего, совершенно ничего. Как это объяснить? Я не боюсь темноты. Бояться чего-либо здесь, в этом мире - фу, какая пошлость. Но в темноте комната перестала казаться мне пустой, точно была наполнена каким-то странным содержимым. И тускло светился прямоугольник окна, куда проникал слабый свет с улицы. Рама была мертвенно-белая, хотя при дневном свете было бы видно, что она давно нуждается в покраске. Ветка, которая обычно стучала в стекло под ветром, просто лежала, и кругловатые тополиные листья были прижаты к пыльному стеклу своеобразным орнаментом.
Я смотрел на этот узор, сидя на кровати, и даже не решался повернуть голову. Почему-то мне стало очень жутко. Будто смерть стояла у моего изголовья. Я понял: там должна быть Лена. Бог знает как она выбралась из моего кошмара и пришла сюда, но она точно стоит тут… и снова смотрит на меня… и она меня не видит. В такой темноте кого угодно можно пропустить. В общем, на лице ее пустота, и ничего хуже этого быть не может.
Медленно я заставил себя повернуть голову. В конце-концов, это девушка, которой я почти овладел. Я не должен ее бояться.
Рядом с моей кроватью никого не оказалось. Разумеется. Лена, должно быть, проснулась в своем Ирии. Говорят, там цветут яблони круглый год. Белые яблони… постоянная белизна, как будто облака спустились на землю, теряя клочки своего вещества. Кто как, а я бы не вынес.
"Я уже и не знаю, любовь ли это… Можно ли любить, и одновременно бояться?.. Я не боялся темноты, но боялся людей… Аллу Валентиновну, председателя… много кого. Но этому страху воли не давал. Почему же у меня дрожат поджилки перед девушкой с разными глазами? Перед этой неопытной наивной дурочкой?"
Потому что она не наивная и не дурочка. Она просто другая.
Наверное, это знают хорошие люди. Мы все другие. Мы все очень разные. Богатые и бедные, циничные и наивные, мужчины и женщины, живые и мертвые.
Хорошие люди говорят, что перед Богом все равны.
Это ответил чей-то голос в темноте… я не сразу разобрал, что это мой голос. Точнее, голос того мальчика, которым я был когда-то. Этот мальчик умел любить.
Я сам не знаю, чего боюсь. Она видела меня насквозь, а я ее не видел. Я почти ничего о ней не знаю, кроме всяких мелочей: что она любит, во что одевается, как она проводила свой день. В ее лицо я не смотрю. Оно для меня черный ящик. И поэтому я хочу, чтобы она была со мной.
Если это любовь, то это болезнь. Она должна быть уничтожена, стерта из моего сердца, как стирают ненужный файл из замусоренной памяти компьютера. Я не хочу любить ее. Я вообще ничего не хочу любить. Мне это принесло уже достаточно болезненных ран. Любовь уничтожает твою личность, и ты остаешься ни с чем.