- Нет. Вторые блюда обычно Лада с Ангеликой готовят. У них так не получается, Клава уникальна. Тут может половина народа из-за нее осталась. Если захочет уехать, это будет катастрофа.
- Она сказала, что ей здесь люди нравятся.
Появившаяся в этот момент Клава с полной тарелкой супа ласково улыбнулась ментату, и поставив тарелку на стол, удалилась. Минуту Компас хранил молчание изо всех сил стараясь разбить ложкой большую тарелку. Затем разговор продолжился.
- Мало ли что она сказала. Женщины ветрены. Сегодня одно, завтра другое. Поверь, это я тебе как ментат говорю. А ментат я довольно хороший.
- И еще вы очень скромный.
- Веселый ты парень, тут такие нужны. Кислых и так хватает. Жалко что не останешься.
- Это кто так решил?
- Телескоп, кто же еще. Он тебя институту сдаст, и премию получит. А ему деньги очень нужны, он жениться собирается.
- Он что, бедный? Нам с Беретом почти по две тысячи дали, это не считая землянки. Ему значит четыре досталось. И сколько он тут воюет… Наверное уже спораны некуда складывать.
- В этот раз хорошо получилось, да. Обычно так не бывает, каждый споран потом и кровью добываем. За каждый патрон войну ведем. Ракетами не разбрасываемся. Если бы я там был, ни за что бы не разрешил стронгам в магазин или подъезд ракету тратить. Термобарические только для техники. Дымовую и зажигательные, вот те с пользой потратили.
- Вы их накажете за это что ли?
- Да кто их накажет? Поворчали на них с Камышом и все. А Телескоп не бедный, это правда. Только представляешь сколько денег надо на красивую фифу потратить, чтобы ей угодить? А он такую, говорят, и нашел. Денег у него потому и не хватает, несмотря на то что зарплата в институте хорошая. Он же отличный сенс и ментат, да еще и знахарь. Да таких сочетаний в Восточном стабе больше ни у кого нет. Я вот и не сенс и не знахарь. Почти восемь лет жемчуг ем, а кроме ментатства ни одного полезного дара.
- Зачем институт тогда такого кадра на войну определил?
- Как зачем? Удачу развивают, дары прокачивают. Там еще какой то косяк на нем был.
- А если его потеряют?
- Сплюнь три раза. Сплюнь, я сказал. Так, сейчас по столу постучи. Смотри, чтобы это в последний раз было. Я тебе не Скрипач. Такое устрою, мало не покажется. Для твоего же блага. И еще, даже в стабе чтобы имя чужого не произносил, понял? Даже спьяну. А если на кластере будешь это имя трепать - точно когда-нибудь при грохнут. Уяснил?
- Это Скрипач рассказал?
- А ты как думал? Он внешника крестил, и в стаб притащил. Да я из него все до последнего слова вынул. Ладно что все так сложилось. Но на будущее головомойку ему все таки задал.
- То есть у вас ко мне до сих пор претензии?
- Нет, претензий нет. Мы в твоей ментат-карте написали, что ты находился у внешников в заключении, и работал на них по принуждению.
- Так и было. Они мне сразу сказали когда первый раз рыпнулся: тебя расстреляем, жену посадим, девочку в приют сдадим.
- Когда это было?
- Это еще инцидент не произошел… Ну я же про него рассказывал.
- Да, помню.
- Так вот, перед этим меня гаденыш этот маленький так достал, что я уволиться захотел.
- Что за гаденыш?
- Человек с даром, который нам порталы открывал.
- Вот с этого места все подробности, абсолютно все. Не торопись, до обеда еще много времени.
- Да мне бы рассольчика Берету отнести…
- Сейчас сделаем. Сало! Сюда иди… В общежитие новичков рассола отнеси. Водочки немного прихвати. Отдашь Берету. Знаешь его? То то… Да, постой. Его похмелить просто надо. Вздумаешь с ним бухать, на границу отправишься, понял? Выполняй.
- Резко вы с ним.
- А как иначе? У нас армия, а не детский сад. Стронгов немного балуем, глаза иногда на разное закрываем, но тут ничего не поделаешь. И так люди под смертью каждый день ходят. А этим лишь бы нажраться, да к поварихам поприставать. Постоянно на границу посылаем, там быстро про все забудешь.
- Тяжело от внешников отбиваться?
- Да уж, нелегко. Отвлеклись, ну ка давай рассказывай про маленького твоего.
- Он не мой. Конторские его где то нашли, или он сам нашелся. Разное болтали, не знаю. То ли тибетец он, то ли индус, не разберешь. Маленький, черный, и рожа злая. В южной Индии я таких маленьких и черных встречал, но они там обычно добрые как дети. А этот и сам людей резал, и смотрел не морщась.
- Кого это он резал?
- Кто был к смерти приговорен, например. Специально под это дело амнистию на смертную казнь в стране отменили. Вот приговор в исполнение военные и приводили. Еще в горячих точках в командировках бывали. Пока они колонны через порталы успевали пропихивать, мы с конторскими ребятами приборами все излучения мерить пытались.
- Ну и как?
- Да ни как. Какие то приборы ничего не показывают, а другие зашкаливают. Только я и без приборов все чувствовал. Боль он забирает, отчаяние, ну маленький этот, и руками потом воздух массирует. Раз, и портал готов. А люди уже мертвы. Немало ему для портала требовалось. Двадцать машин провести - двадцать человек.
- Вот значит как они порталы создают…
- А вам Телескоп со стронгами не рассказывали? Я им объяснял уже, в землянке когда они объявились. Про односторонние порталы тоже говорил.
- Да нет, не успел пока. Только то что на совете штаба вчера обсуждали… Слушай, а откуда этот маленький взялся? Ты с ним разговаривал?
- Не рассказывал он про себя почти ничего. Говорил что у них самая правильная религия и все. Мы уже все секты прочесали повсюду, чтобы таких как он найти. Много нашли разных, но таких молитв у них не было. А с ним я лично не разговаривал. Смотреть даже на него не хотел. Он ведь не просто смертный приговор в исполнение приводил, он удовольствие от этого получал. Я это чувствовал, меня аж передергивало. А один раз настолько все мерзко пошло - я не выдержал и смерти ему пожелал, так он прямо там чуть не окочурился. А как в себя пришел, на меня с кулаками набросился, придурок.
- Что?! И ты тоже?
- Чего тоже?
- Ничего… Продолжай.
- Что значит продолжай? Вы что то про дар мой знаете? Ну, чего молчите?
- Про какой дар? - возле стола неожиданно появился Телескоп с подносом. - Вот, смотрите, хлебцы на раздаче появились. Ханавам сегодня утром принес. Кластер на юге день как перегрузился, они и успели зацепить кой-чего. Что то вы какие то грустные… Смертник удивлен, а ты Компас что-то скрываешь. Ну ты всегда что-то скрываешь, работа у тебя такая.
Телескоп расположился на столе рядом со Смертником, и принялся уничтожать большую миску супа закусывая плоскими хрустящими хлебцами из распакованной пачки.
- Ну так что там с моим даром. Вы знаете что то про него? - спросил снова Смертник.
- Знает - ответил весело жующий Телескоп, и так и остался сидеть с разинутым ртом глядя немигающими глазами на Компаса. - Ты знаешь? И молчишь? Ну ты Компас и жучара. Откуда ты знаешь? Когда успел?
- Только что - недовольно буркнул Компас. - Ешь давай, не отвлекайся. А то остынет.
- Ты издеваешься что ли? - Телескоп бросил ложку, и весь обратился в слух. - Давай, не томи. А откуда узнал? Кто рассказал?
- Догадался - Компас продолжал о чем то размышлять.
- Что ты там просчитываешь? - нахмурился вдруг Телескоп. - Ты мне не доверяешь? А, какую то выгоду ищешь, да? Я прав. А вот хрен тебе. Я его нашел, моя премия будет когда в институт его привезу. Может черную жемчужину отвалят… Что?! Ты усмехаешься? Не делай таких глаз, я получше тебя ментат буду. Черная жемчужина за такой дар - это мелочь? Это что же такое тогда? Я тебя придушу сейчас, гад. Говори давай.
- Полегче на поворотах, Телескоп - тональность Компаса стала довольно неприятной. - Ты в гостях, не надо себя так вести.
- Хорошие гости - голос Телескопа тоже лишился дружеской теплоты. - Ты меня кинуть хочешь. Я правильно понимаю?
- Никто тебя кидать не собирается - устало сказал Компас. - Получишь ты свои спораны, только позднее.
- Что значит позднее? - Телескоп уставился в глаза главного ментата стронговского стаба и принялся их изучать.
- Потом получишь. Смертник немного у нас поживет - Смертник готов был поклясться что Компасу неудобно смотреть Телескопу в глаза.
- Говори, хозяин хренов - зловеще произнес Телескоп. - Что у него за дар? Ценный? Очень?! Ты хочешь чтобы он тут оставался как можно дольше? Да? Ты же только о себе думаешь, морда.
- А ты о ком думаешь? - усмехнулся Компас. - Только не говори что ради института стараешься. Все равно не поверю. Бабло для фифы своей копишь?
- Тебе то какое дело - зло отреагировал Телескоп. - Я тебя спрашивать что ли буду. Смертника заберу в любой момент, и мы уйдем.
- Уйдешь когда я разрешу.
- А с институтом поссориться не боишься? - Телескоп спросил спокойно, но Компаса ударило током.
Он немного помолчал, подумал и наконец погрустнел.
- Ладно - со вздохом сказал Компас. - Все равно ведь заберете. К тому же защиту эту серую снимать с него - сильный ментат потребуется.
- Вот именно - успокаиваясь произнес Телескоп. - Не расстраивайся ты так. Все хорошо. Столько денег для базы заработали, скоро обоз придет, да?
- Когда надо тогда и придет - еще раз грубо отреагировал Компас, но было видно что словесную дуэль он проиграл.
- Ну так что там у меня? - любопытно было не только Телескопу, но и самому Смертнику.
- Ты проклятый - помедлив секунду ответил Компас.
- Не понял - ответил Телескоп пока Смертник хлопал глазами.
- Это дар - сказал Компас. - Слышал о таком? Не слышал. Ценность этого дара понимаешь?