Но тем не менее двигатели изобрели. Результат удивил даже скептиков – в девяноста девяти случаях из ста автоматические корабли достигали точки с заданными координатами и возвращались обратно, превышая скорость света минимум в пятьсот раз. А недавно к далёким звёздам отправилась экспедиция академика Шрёдингера. И пропала там.
– Так о каком вмешательстве вы говорите, Олег Витальевич?
– Ваши коты, товарищ полковник, заперлись в рубке "Академика Алексеева", каким-то образом выключили камеры наблюдения и, что самое подозрительное, притихли. Недоброе замышляют, спинным мозгом чувствую! А я ведь сразу предлагал на гауптвахте запереть.
О предвзятом отношении старшего прапорщика Таругина к хвостатому племени было известно всем, но только сейчас Лиля осознала, что неприязнь Олега Витальевича имеет под собой все основания.
– Я чем-то могу помочь?
– Вышвырните их оттуда к чёртовой матери, товарищ полковник!
Закрытое сетевое сообщество "Котейко+". За несколько дней до описываемых событий.
Пушок из Екатеринбурга:
"Коллеги, что у нас с форумом творится?"
Мурмурка. Место жительства не указано:
"С ним всё в порядке, коллега Пушок. Какие-то проблемы?"
Пушок из Екатеринбурга:
"У нас админ пропал. Никто не знает, куда запропастился Баюн? Последний раз появлялся неделю назад. Я начал беспокоиться".
Кот-Аудитор. Уфа:
"И Василий Шрёдингер полгода как исчез".
Мурзай из Сыктывкарского ПТУ номер 6:
"Васька в командировке, а за Баюна я бы не переживал. Вы по банхаммеру соскучились, коллеги?"
Кот-Аудитор. Уфа:
"Мы в своём праве. Этот раздел именно для офф-топа".
Мурзай из Сыктывкарского ПТУ номер 6:
"Ну да, ну да… вам, старожилам, на всё наплевать, а новичков гнобят со страшной силой! Это произвол!"
Мурмурка. Место жительства неизвестно:
"Так в правилах форума и указало, что администрация может творить любой произвол. Форма правления на форуме – самодурственная олигархия со всеми вытекающими последствиями и сопутствующими репрессиями. И вообще, котёнок, заткнись и не мяукай без дела! Сволочь блохастая".
Мурзай из Сыктывкарского ПТУ номер 6:
"Ты сама такая!"
Баюн. Злобный админ:
"Пользователь Мурзай отправляется в вечный бан за переход на личности и для улучшения дизайна форума".
Пушок из Екатеринбурга:
"О, ты вернулся!"
Баюн. Злобный админ:
"Извиняюсь, коллеги, за долгое отсутствие. Не мог выйти в Сеть, так как моя человечка временно оставалась без работы и сидела дома. Вынужден был внуков воспитывать вместо форума".
Мурмурка. Место жительства не указано:
"Как они там? Уже выросли?"
Баюн. Злобный админ:
"Как есть балбесы балбесами. Все в дедушку. Кстати, коллеги, ни у кого нет знакомых в министерстве обороны?"
Леопольд. Окраина Нерезиновой:
"Товарищ Баюн, посмотрите личные сообщения".
Баюн. Злобный админ:
"Ага, глянул. Спасибо. Чуть позже обсудим это поподробнее в привате. И ещё, коллеги, никто не занимается изучением проблемы "Дорог для гулянья самим по себе"?
Мурзай из Сыктывкара – 2:
"Админ – лох! Этому баяну лет триста!"
Баюн. Злобный админ:
"Настырный котёнок из солнечного Сыктывкара отправляется в расстрельный ров за повторную регистрацию".
Пушок из Екатеринбурга:
"Расстрелы – это наше всё! Но позвольте заметить, уважаемый коллега Баюн, что наш маленький блохастик кое в чём прав. Только баяну не триста лет, а значительно больше. Мой предок, почтенный Мур-Нефер, ставил эксперименты по проникновению на утерянные дороги ещё во времена фараона Аменхотепа Второго из восемнадцатой династии, о чём недвусмысленно говорят семейные предания. Позднейшие же исследователи пришли к выводу, что пользование "Дорогами для гулянья самим по себе" невозможно без применения технических средств".
Баюн. Злобный админ:
"То есть вы, уважаемый коллега, утверждаете, что наши предки прибыли на эту планету при помощи неизвестной аппаратуры, а потом одичали? Вы знаете, в такой постановке вопроса есть здравая мысль".
Пушок из Екатеринбурга:
"Несомненно есть. Скажу даже больше – люди продвинулись в этом направлении, создав так называемые внепространственные двигатели. Мало того, они научились перемещать по "Дорогам для гулянья самим по себе" не только разумных существ независимо от их способностей к перемещению, но и неодушевлённые предметы огромной массы".
Баюн. Злобный админ:
"Наши мысли удивительно совпадают, уважаемый коллега Пушок. Хочу попробовать провести эксперимент с использованием человеческой техники, и если коллега Леопольд сдержит обещание…"
Леопольд. Окраина Нерезиновой:
"Сказал, что помогу, значит помогу. Я тебя когда-нибудь подводил? Кстати, данные по твоей человечке и номер части сбрось в личку. Её в звании повысить не нужно?"
Баюн. Злобный админ:
"И так сойдёт. Всё же не ефрейтор, а целый полковник".
Мурзай из Сыктывкара – 3:
"Государственный переворот планируете, собаки? И без меня? Если не возьмёте с собой, то сообщу куда следует".
Баюн. Злобный админ:
"Ещё один вечный бан идиоту".
Мурмурка. Место жительства не указано:
"Баюн, ты сегодня восхитительно суров и безжалостен. Нет желания заглянуть в гости?"
Леопольд. Окраина Нерезиновой:
"Опс! А где тут у нас ревнивый смайлик?"
Мурмурка. Место жительства не указано:
"Лео, я же пошутила. Впрочем, если Баюн когда-нибудь заглянет в Сантьяго-де-Чили и вздумает посетить посольство Земной Федерации… А смайлики я не люблю".
Пушок из Екатеринбурга:
"Уважаемый коллега Баюн, так вы сейчас на военной службе? Вот это новость!"
Баюн. Злобный админ:
"В какой-то степени да, на военной. Практически космический десантник и гвардеец".
Мурзай из Сыктывкара – 4:
"Сапог кирзовый. Админ – лох! Ла-ла-ла!"
Баюн. Злобный админ:
"Надоел, собака свинская. Весь город Сыктывкар и его окрестности заблокированы. И Канадская губерния заодно".
Кот-Аудитор. Уфа:
"А чем вам Канада не угодила, позвольте поинтересоваться?"
Баюн. Злобный админ:
"Она мне давно не нравилась, коллеги".
Мурмурка. Место жительства не указано:
"Ну и пёс с ними со всеми. Ты, главное, надолго не пропадай. Вы, гусары, такие непостоянные".
Леопольд. Окраина Нерезиновой:
"Если хотите, уважаемая Мурмурка, то можете передать привет Василию Шрёдингеру. Баюн скоро его увидит. Гарантирую".
Баюн. Злобный админ:
"Лео, давай с этими вопросами в личку".
Глава пятая, катастрофическая
Система альфы Песца. 15 апреля 2098 года
Приходилось в своё время слышать песенку, рассказывающую о беззаботной жизни домашних животных с точки зрения благополучного обывателя. Помните, наверное, такую? "Хорошо быть кискою, а ещё собакою! Где хочу пописаю, где хочу покакаю!" Сволочи… ненавижу сочинителей, особенно поэтов. Глаза выцарапаю! Тут ежеминутно думаешь, как бы не сдохнуть, а они о какашках мечтают! Собаки бешеные…
На самом деле кошачьей жизни завидовать нельзя, особенно моей. Не всей, разумеется, а нескольким последним месяцам. Если быть точным – четырём, начиная с момента осады базы и заканчивая сегодняшним днём. Сплошные неприятности, будто в пятницу тринадцатого через дорогу негр с пустыми вёдрами перебежал. Невезуха в чистом виде, и вместо света в конце тоннеля – электричка.
А ведь так всё хорошо начиналось, и генерал-лейтенант Шрёдингер откровенно потешался над неуклюжими попытками инопланетных боевых роботов освободить утерянное укрепление от захватчиков. От нас то есть. Но тупые жестянки оказались слишком уязвимыми – их защита рассчитывалась на противодействие современным видам вооружения и легко пробивалась пулей обычного автомата Калашникова двухсотой серии. А ещё в ход пошли мины направленного действия, камнемётные фугасы, обрушенные при помощи дезинтеграторов скалы, простейшие электромагнитные ловушки и прочие прелести активной обороны. Так продолжалось три месяца.
Потом случилось страшное. Нет, не подумайте чего, нас не подвергли ядерной бомбардировке и не завалили снарядами с отравляющими веществами. Потерь среди личного состава не было. Всё оказалось проще – сработал межмировой портал, казалось бы, надёжно похороненный под развалинами и безвозвратно испорченный нашим с товарищем Дювалем ударом с орбиты. Во всяком случае, я в это верил. И, как оказалось, совершенно напрасно.
Ну, не так, чтобы совсем напрасно – дверь в иной мир так и не открылась полностью. Небольшая щёлочка образовалась, в которую Иван Фёдорович приказал залепить ракету со специальным боеприпасом. Этого хватило, но вот получившийся побочный эффект в виде неизвестного науке излучения уничтожил всю неживую органику природного происхождения. Абсолютно всю! Даже любимые шёлковые подштанники Жерара Семёновича Дюваля рассыпались в мелкую пыль.
Пострадали деревянная мебель в кают-компании, кожаная обувь, одежда из натуральных тканей, бумага и прочие не менее важные вещи, включая ореховый приклад охотничьей двустволки академика Шрёдингера. Исчезли запасы вина и коньяка – сиротливая полная бутылка "Шустова" Одесского винзавода стала исключением, но откупорить её так никто и не отважился.