- Может быть, тому, что звезды не достаются дешево? - она посмотрела на него оценивающим взглядом. - Что теперь, Джон Смит Железный Глаз? Ты отправишься туда с нами? Предстоят жаркие бои с сирианами.
- Я хочу увидеть звезды, - он кивнул. - Мне нужно выполнить пару обещаний. Я научусь читать. Мне нужно увидеть путь, который я помог проложить для своего народа. Филип тоже бы хотел этого - как и Лита. - Он почувствовал нарастающую боль под сердцем - черную, пустую, бесконечную.
- Я всегда была плохим учителем, - тихо сказала она.
- Я никогда не был студентом, - пожал плечами он.
Рита перебирала свои трофеи.
- Без Филипа жизнь уже никогда не будет прежней. Я никогда не знала такого мужчины, как он.
- Я всегда был одинок. Всегда была боль, - его голос растворился в воспоминаниях. - Ты кажешься сильной, Рыжий, Великий Трофеями. Я не понимаю, почему ты не можешь научиться с этим жить.
- Но почему? - спросила она, смотря на него холодными зелеными глазами.
- Путь Паука, - пожал плечами он. - Ты что, претендуешь на то, чтобы знать, как действует Бог?
- Нет, но всегда, когда я встречаю ублюдка, я хочу пнуть его под зад! - прорычала она. - Думаешь, богохульство беспокоит Паука?
Железный Глаз засмеялся.
- Кто знает? Меня всегда удивляли сантос, которые валяются в грязи перед своим Хейсусом. Зачем Богу нужно, чтобы я ходил перед ним приниженным рабом? Я бы хотел, чтобы он видел меня гордым и сильным духом. Я бы хотел, чтобы он видел во мне мужчину. Если бы ты поистине бросила вызов Богу - разгневавшись на то, что ты считаешь несправедливым, - с огнем в глазах, и потребовала бы объяснений, это не было бы богохульством. С точки зрения Бога - ты воздашь Ему честь!
Еще один ШТ оставил за собой полосу света, устремившись в небо.
Рита проследила за ним глазами.
- Я никогда не видела Сириус.
- Я тоже, - сказал он, наблюдая, как на ее лице растет улыбка. Он подошел к черной кобыле, затем ухватил поводья мерина Филипа. Он подсадил ее в седло, и сам вспрыгнул на спину черной. Предстоял долгий путь назад к новому космодрому романанов и еще более долгий - к Сириусу.
1
"Ежевичная зима" (Blackberry Winter) - название автобиографической книги знаменитого антрополога XX века Маргарет Мил (1901-1978).
2
мозолистое тело (лат.) - медицинский термин.