- Ри сказал, что ты поймешь, - она заговорщически подмигнула ему.
Им не пришлось долго ждать.
- ШТ-11 на "Пулю"! - выкрикнул взволнованный голос.
- Вот оно, - ровным голосом сказала Рита. - Сиди спокойно, Тони.
Взволнованный рапорт Арфа Хелстеда разнес новость о недомогании полковника Ри и вышедших из строя медблоках по узлу связи.
- Это не шутка? - Тони поднял глаза. - Полковнику плохо?
Рита выглядела уверенной в себе.
- А ты как думаешь? Там внизу ничего особенного не происходит. Как ему узнать, что вы с ребятами тут в полной готовности? Разве часто ломается медблок?
Тони подключил госпиталь к медчасти на ШТ. Рита ждала. Она чувствовала напряжение в голосе Хелстеда, и это забавляло ее. Он и так почти обезумел от интриг Литы, а теперь еще его медблок вышел из строя. Ей не терпелось увидеть выражение его лица. Все равно, он всегда был жутким занудой.
- Меньше минуты до стыковки, - Тони посмотрел на нее. - Надо сообщить службе безопасности.
- Нет. Полковнику нужна внезапность. - Рита посмотрела на хронометр. - Я пошла регистрировать время реагирования. Если что-нибудь поступит в адрес службы безопасности, перехвати это до того, как оно попадет в систему связи. Так задумано. Полковник играет по-крупному. Если все пойдет по плану, то Хелстед подумает, что старик и вправду откинулся. Запомни, перехватывай любой сигнал треноги в адрес службы безопасности, - она направилась к люку, прихватив бластер.
- Понял, Рита. Повеселимся. Мы будем наблюдать отсюда. Мы томно не участвуем? Перехват сигнала тревоги службы безопасности - это весьма серьезно, - он обеспокоенно посмотрел на нее. - Я хочу, чтобы было отмечено, что мы среагировали. Я не хочу, чтобы полковник устроил мне…
- Эй, положись на меня. Мы здорово повеселились, придумывая все это! - она улыбнулась. - Пускай все просто разваливается. Полковник хочет выяснить, за сколько удастся все собрать обратно.
- Мы будем просто сидеть сложа руки, - согласился Тони, все еще нервничая.
Рита бросилась бегом по коридору. Она влетела в лифт и выкрикнула двадцать пятый док. Одновременно она вставила заряд в бластер, Когда дверь открылась, она вышла в почти пустой отсек. Медкоманда была уже там.
Рита подошла к двум сотрудникам службы безопасности и стала смотреть, как причаливает ШТ. Она почувствовала, как металлическая поверхность вздрогнула, и услышала, как опустились захваты. Подойдя к одному из двух мужчин, она оглушила его расчетливым ударом.
Подождав, пока второй обернется, она уложила и его тоже. Медики обернулись и оцепенели при виде бластера. Как далеко Тони позволит этому зайти? Она в тревоге заскрежетала зубами, продумывая маршрут, по которому они должны попасть в ходовую часть. А уж попав чуда - если им это удастся, - они будут в безопасности.
Люк начал открываться; Рита приготовила большой бластер. Выскочили медики с Ри на антиграве. Рита быстро взглянула на устройство связи, зная, что Тони с приятелем смотрят во все глаза.
Лита вылетела следом, за ней Железный Глаз с Филипом.
- Живо! - приказала Рита. - Доставьте полковника в госпиталь. Вперед! - Они помчались. Лита, сделавшая Рите знак над головой, Железный Глаз и ее команда побежали за полковником.
- Филип! Пошли! - прокричала она и тут же представила удивление на лице Тони: из ШТ стали рядами выходить одетые в кожу воины. Рита подскочила к главному люку и спалила из бластера блок управления. Из разбитого ящика взметнулся дым и посыпались искры.
Она бросилась бежать по коридору.
- Как все прошло? - крикнула она через плечо на языке романанов.
- Без проблем. Большой человек удерживает ШТ в доке с большей частью воинов. Лита и Джон позаботятся о Ри. - Филип улыбался. Пробегая мимо, он пытался все рассмотреть.
Испуганный человек вышел в коридор, и Рита ловко сбила его с ног. Гравитация уменьшилась, и она почувствовала легкость в ногах.
- Осторожнее! - прокричала она назад. Но это не подействовало. Воины неслись изо всех сил, натыкаясь на стены и вообще с трудом удерживая равновесие.
Устройство связи у нее на поясе загудело, и она ткнула в него пальцем.
- Да? - нетерпеливо спросила она.
- Лейтенант, все в порядке? - голос Энтони звучал озабоченно.
- Уже были сигналы тревоги? - спросила она, начиная немного задыхаться.
- Только сожженный люк, - отозвался Тони. - Я провел идентификацию, это не десантники.
- Туземные войска. Отлично сработано, Тони. Я отмечу тебя в своем рапорте. - Она отключилась и рванулась за последний поворот, выходя на финишную прямую к реактору. Устройство связи опять загудело.
Она включилась.
- Тони, мне некогда! - прокричала Рита.
- Лейтенант Сарса! - голос был женским. - Это майор Рири. Что, черт возьми, там у вас происходит?
- Упражнение на реагирование, майор! - зарычала Сарса. - Проверяем реакцию на приказ полковника, мэм! - она выключила устройство связи. Они уже дошли до предела и даже зашли намного дальше, чем она считала возможным. Действительно, все считали корабль неуязвимым.
Последняя сотня метров. Перед ней были большие двери. Двое обычных ленивых часовых стояли у открытого люка. Пост у реактора считался нудным. Рита сама когда-то стояла на нем. И она, как и все, ненавидела его.
- Лейтенант Сарса! - на бегу прокричала она. - Секретный пароль альфа один один пять.
Часовой повернулся и толкнул дверь. Он начал отдавать честь, когда голос майора Рири произнес но системе связи контрприказ. Романаны толпились у нее за спиной. Времени больше не оставалось. Рита двинула бластером одному часовому в живот, а другого со всей силы ударила ногой в грудь. Слишком поздно, люк начал закрываться. Она нажала на кнопку впуска. Шифр прошел. Двери медленно остановились и поползли обратно на своих огромных петлях. Она проскользнула между ними и вбежала в комнату управления реактором. Специалисты посмотрели на нее с удивлением, и она издала победный вопль.
Запыхавшиеся, растрепанные воины не отставали от нее. Они столпились у Филипа за спиной, напирая вперед, изумленно оглядываясь, выставив ружья во все стороны. Рита выбежала вперед с поднятым бластером. Застигнутый врасплох, майор Глика, сидящий за столом, уставился на нее с открытым ртом.
- Желтая Нога! - позвала Рита. - Если кто-нибудь дотронется до этого устройства связи, застрели его и возьми трофей! - она перешла на стандартный. - Эй вы! - Она навела бластер на команду, обслуживающую реактор. - Держите корабль в нормальном режиме. По приказу полковника мне нужна полная масса реактора! - Она сделала шаг вперед. - Филип, видишь этот индикатор? Если он упадет ниже красной отметки, убей человека. Майор Глик, мы не шутим. Мы готовы на все.
- Сарса? - Глик шел к ней, его лиц выражало недоумение. - Что же вы делаете?
Она направила бластер прямо на него. Он остановился.
- Майор, именем романанов, мы только что захватили корабль.
- Лейтенант! Захватили… - он открыл рот, как громом пораженный. - Вы понимаете, о чем говорите? Вы…
- О, успокойтесь, майор, - засмеялась Рита. - Вы понимаете, что впервые в истории боевой корабль Патруля пал без единого выстрела? Я сделала это, майор. Пришел новый порядок.
- Вы сошли с ума, Сарса! - Глик покачал головой.
- Филип! - позвала она. - Видишь ту большую панель? Это главный пульт управления реактором. Если со мной что-нибудь случится - или я буду ранена - разбей панель!
- Нет! - вскричал Глик. - Вы всех нас погубите! - в его глазах мелькнуло отчаяние, и в то же мгновение он бросился на Риту. Прежде чем кто-либо из воинов успел среагировать, она перевернула бластер прикладом вперед и хладнокровно уложила Глика. Сантос достал нож и уже наклонился, чтобы взять трофей.
- Пока не надо, - приказал Филип, и человек поднял глаза и отступил назад.
- Понимаю. Этот управляет большим огнем, да?
- То-то и оно.
Из устройства связи за этим всем наблюдало лицо майора Рири. Рита повернулась.
- Вы слышали, что я сказала Глику? Мы готовы на все, майор. Мы зашли далеко. Когда полковник будет готов, мы поговорим. Предупреждаю, никакого газа, никаких штучек с гравитацией, никаких попыток взломать дверь. В противном случае, я использую это, - она показала на бластер, - против этого! - ее палец сдвинулся на пульт управления реактором вещества/антивещества.
- Чего вы хотите, Сарса? - спросила Рири, ее лицо застыло.
- Сдачи этого корабля романанам, майор, - она подняла руку, заметив шок на лице Рири. - Успокойтесь, решать не вам. Полковник на борту. Он знаком с ситуацией на земле. Слишком многое висит на волоске, майор. Не делайте ничего такого, после чего у нас не останется времени.
Глик стонал, и специалисты начали приходить в себя. Один попытался метнуться к люку. Воин застрелил его на месте. Зрители из Патруля с ужасом наблюдали, как воин наклонился и аккуратно снял трофей.
- Вынесите его, - приказала Рита. Она посмотрела на устройство связи. - Пускай медкоманда заберет его. Это примитивное оружие. Вы сможете спасти ему жизнь, если поторопитесь. - Филип выкрикнул приказ, и человека вынесли.
Слишком много народу. Здесь была почти сотня. Остальные остались у ШТ, заняли ключевые позиции, были наготове.
- Отправь Хосе Белый Орел к лифту в конце коридора. Пускай возьмет двадцать человек. Они прикрывают коридор до особых распоряжений. Что касается остальных, я думаю, мы просто посидим.
Филип потел назначать людей. Напряжение стало ослабевать. Они все сделали. Специалисты с ужасом наблюдали. Глика перевязали и усадили в кресло.