Глава 8
Зуммер вызова не оказался большой неожиданностью. Падме была уверена, что как только выдастся подходящий случай, Анакин придет поговорить с ней Она направилась было к двери, но вдруг остановилась и принялась разыскивать накидку, сообразив, что ночная сорочка чересчур прозрачна и откровенна
Эта мысль - как, собственно, и действие - удивили ее Никогда раньше Падме Амидалу не посещала идея целомудрия И никогда раньше ее не заботило, что слуги могут увидеть нечто предосудительное или не предназначенное для их глаз.
И все-таки, открывая дверь гостю, Падме закуталась поплотнее. На пороге, разумеется, топтался Скайвокер.
- Привет, - сказал он.
Похоже, он бежал сюда со всех ног
- Все в порядке? - спросила его Амидала.
Анакин пропыхтел что-то невнятное Отдышался.
- Ага, - удалось все-таки выдохнуть Скайвокеру. - Да, учитель пошел вниз, хочет проверить, как там. Но пока все спокойно. Вроде бы.
- Ты, похоже, разочарован.
Анакин смущенно рассмеялся.
- Тебе не нравится, что все спокойно, - подытожила Амидала.
- Да не… да я… да я бы ни за что не хотел оказаться в другом месте, - выпалил Анакин, и теперь уже сенатор скрыла растерянность за смешком.
- Но это… бездействие…
Попытка повернуть разговор в прежнее русло удалась, потому что Скайвокер согласно мотнул головой.
- Лучше бы нам поактивнее искать убийцу, - буркнул он. - Сидеть и ждать - все равно что самому призывать беду.
- Мастер Кеноби с тобой бы не согласился.
- Мастер Кеноби ни за что не нарушит данный приказ, - отмахнулся Анакин. - Он и шагу не сделает без разрешения Совета.
Падме удивленно разглядывала нетерпеливого молодого человека, стоявшего перед ней. Он не был похож на учеников Ордена, которых ей доводилось встречать. Ей почему-то казалось, что первой заповедью, которую должны затвердить падаваны, было послушание, послушание и еще раз послушание. Разве они не связаны по рукам, ногам и головам своим кодексом? Кое-кто, похоже, и не предполагает о существовании каких-либо пут.
- Мастер Кеноби совсем не похож на своего собственного учителя, - продолжал жаловаться Скайвокер. - Куай-Гон говорил, что нужно думать своей головой и ни на кого не оглядываться. Если бы он жил по-другому, то просто оставил бы меня на Татуине - и все.
- А ты больше похож на Куай-Гона? - полюбопытствовала Падме.
Анакин строго посмотрел на нее.
- Я не отказываюсь от данных мне поручений, но требую свободы действия…
- Требуешь?
Скайвокер с улыбкой пожал плечами.
- По меньшей мере, прошу.
- И берешь на себя смелость выйти за рамки, когда не получаешь ответов, которые хочешь услышать.
- Просто делаю все, что в моих силах, - уверенно заявил в ответ Анакин. - Какое бы задание мне ни дали.
- А сидеть и охранять меня совсем не весело.
- Есть занятия и повеселее, - согласился он.
Странная интонация фразы заставила запахнуть накидку еще плотнее.
- Если поймать убийцу, то можно будет раскопать причины покушения на тебя, - безмятежно пояснил падаван, не догадываясь о смятении собеседницы. - В любом случае, ты была бы в безопасности, а наше задание будет исполнено.
Падме окончательно запуталась в мыслях и мотивациях - как своих, так и скайвокеровских. От Анакина отчетливо пахло бедой.
***
Оби-Ван Кеноби покинул кабину турболифта, не забывая настороженно оглядываться по сторонам. Он устал и чувствовал себя на редкость паршиво. Два стражника у дверей пристально посмотрели на джедая, Кеноби кивнул им, не обращая внимания на их настороженность. Все коридоры комплекса были похожи один на другой. Охранять их было легко.
В распоряжении капитана Тайфо оказалось достаточно солдат, и молодой офицер умело и грамотно расставил посты. Лучшей охраны трудно было желать. Это успокаивало. И радовало, что Тайфо старался по возможности облегчить джедаям жизнь.
Но успокоиться не удавалось. Оби-Ван уже слышал о взрыве королевской яхты. Тайфо не поскупился на детали и был очень точен в описании. Молодой капитан был расстроен, он так тщательно пытался защитить корабль, он задействовал каждый трюк - от поддельных позывных до истребителей сопровождения. Пилоты были хороши и исполнены решимости сохранить жизни экипажа.
Но чтобы провести сенатора Амидалу по коридорам и переходам комплекса, понадобилась бы целая армия.
Оби-Ван невесело усмехнулся. Какая ирония!
Он завершил обход и этого этажа. Кеноби опять кивнул стражникам и нажал кнопку на панели турболифта.
***
Падме проигрывала сражение с собственным разумом. Дверь только что закрылась за Скайвокером, но казалось, что Анакин по-прежнему здесь. Выгнать его из мыслей не удавалось. Отчаявшись, Падме решила прибегнуть к испытанному способу: стала думать о нем как о маленьком мальчике с Татуина… М-да… Едва ли того, кого Падме видела перед собой, кто-нибудь рискнул бы назвать маленьким. Для усложнения и запутывания ситуации в голове зазвучал насмешливый голос старшей сестры.
Нет, пора избавиться от наваждения! Прочь мысли о Соле и - особенно! - об Анакине. Есть дела поважнее. Падме поманила к себе астродроида, нетерпеливо попискивающего у дверей.
- Отключи.
Писк превратился в испуганный стон.
- Давай, Р2. Все в порядке. Мы под защитой.
Дроид недоверчиво чирикнул, но все-таки протянул манипулятор к потайной панели на стене. Падме оглянулась на дверь, улыбнулась. Нас защищают, повторила она про себя. Худой долговязый мальчишка, мечтающий стать джедаем. Разве можно пожелать лучшей защиты?
***
Тем временем Анакин стоял посреди комнаты, собирая вокруг себя тишину. С тех пор как он впервые сумел разглядеть вечно меняющийся, неуловимый для глаза мир Великой силы, ему хотелось окунаться туда все чаще и чаще. И всегда было мало. Его предостерегали, объясняли, почему так не следует поступать, но остановить его было все равно что запрещать солнцу восходить под угрозой ракетно-бомбового удара.
Его глаза были закрыты, но в зрении он не нуждался. Сейчас он видел яснее и четче. Просто - иначе.
Рука вдруг ожила и метнулась к рукояти светового меча, который висел на поясе палавана…
Но оружие так и осталось на поясе. Рука повисла, пальцы разжались, так и не коснувшись серебристого металла. Анакин открыл глаза в то же мгновение, как дверь открылась и в комнату шагнул Кеноби.
Оби-Ван с любопытством огляделся, но не заметил ничего необычного.
- Капитан Тайфо выставил на лестницах более чем достаточно охраны, - сообщил он. - Никакому убийце просто не пройти. Тут было что-нибудь достойное внимания?
- Тихо, словно в могиле, - отозвался Анакин, неумело пытаясь скрыть недовольство. - Я не хочу сидеть и ждать, когда что-нибудь произойдет.
Оби-Ван покачал головой: ученик такой предсказуемый, что становится просто уныло. Потом снял с пояса небольшой портативный сканер, взглянул на экран. Выражение его лица изменилось - от интереса через смятение к тревоге. Анакину слова не понадобились, он понял и так: видна лишь часть спальни. Дверь и астродроид, и больше ничего.
Оби-Ван не успел произнести ни звука.
- Падме… - падаван стушевался, почесал нос. - То есть сенатор Амидала отключила часть камер. По-моему, ей не нравится, что мы за ней подглядываем.
И с интересом стал смотреть, как наставник собирается зарычать от неподобающей джедаям ярости. Оби-Ван смог очень вовремя сдержаться.
- О чем она только думает? - с досадой спросил он.
Анакину тоже очень хотелось знать ответ, но надо было успокоить Кеноби, пока его извечное беспокойство не наберет силу.
- Р2 предупредит нас, если кто-то залезет в спальню.
- Тот, кто полезет в спальню, меня беспокоит меньше всего, - буркнул в ответ Оби-Ван. - Точнее, не то, чтобы совсем не беспокоит… Есть много способов убить.
- Я знаю, но мы же хотим поймать убийцу. Разве нет?
- Собираешься воспользоваться сенатором в качестве наживки? - недоверчиво хмыкнул Кеноби.
- Это не я первый придумал, - решительно возразил Скайвокер. - Да не бойтесь вы так. Ничего с ней не случится. Я чувствую, что происходит в спальне. Доверьтесь мне.
- Слишком рискованно, - не унимался Кеноби. - Кроме того, твои ощущения и чувства, юный падаван, по-моему, направлены куда-то не туда.
Анакин фыркнул. Вот уж чья бы банта рычала!
- А ваши?
Какая радость, наставник не настолько хорошо следил за собственным лицом.
- Возможно, - в конце концов сознался Кеноби.
Вот и славно… Анакин кивнул и вновь закрыл глаза, мгновенно проваливаясь в объятия Силы. Тонкие паутинки заплели пространство, протянулись к спящей в соседней комнате девушке. Конечно, жаль, что нельзя сидеть с ней рядом, но он и так видел, как тихо поднимается и так же тихо опадает ее грудь, слышал негромкое ровное дыхание, ощущал травянистый запах волос, чувствовал под ладонью гладкую кожу. Он не мог только одного - нагнуться и узнать, каковы на вкус ее губы.
Золотистые нити свивались в маленький клубочек.
Там, внутри него, было тепло.