Остров доктора Мережко
- Давай-давай! Ускорься! - Ганс держа в левой руке спортивный комм, правой размахивал, подгоняя Александра. Тот круг за кругом наматывал по выстеленной резиной круговой беговой дорожке. - У тебя результат сейчас на три секунды лучше чем позавчера! Ещё круг и всё!
Ганс, бывший спортсмен-фристайлер, побывавший в аварии и потерявший обе ноги, был приглашён доктором Мережко для занятий с новым пациентом. За последние пять лет Ганс поставил на ноги не одного безногого пациента профессора, которому приживили протезы, но этот был особенным. Уже второй месяц он никак не мог научиться нормально бегать. Бег пациента был похож на спортивную ходьбу.
- Нормально, - Ганс улыбнулся, похлопывая по плечу Александра, - завтра будет лучше чем вчера! Пойдём искупаемся!
- Пойдём, - голос Александра был спокойным, будто он и не занимался последний час физическими упражнениями.
Наблюдавшие за этой картиной Мережко и Терников, стояли на балконе особняка, во дворе которого находился мини-стадион.
- Как он? - спросил Терников, который приехал только что с материка.
- Медленно, но уверенно, - Мережко потёр ладонью серебристую щетину на щеке. - Восстановление всех функций идёт очень медленно. Обезьяна привыкла к новому телу намного быстрее.
- Для обезьяны не было аварии и травматического шока. Она просто закрыла глаза и открыла, ощутив себя в новом теле. У неё всё на инстинктах.
- Ты прав, Коля. Ты прав. - Мережко кивнул несколько раз глядя в спины удаляющимся Гансу и Александру. - Он сейчас как младенец, который заново учится ходить, бегать, плавать…
- Вы думали над моим предложением, учитель? - Терников прищурился.
- Я думаю, Коля, думаю. И чем больше думаю, тем меньше мне это предложение нравится.
- Вас никто не торопит, учитель… Это важно, и для вас и для меня.
Вечером Александр явился в рабочий кабинет Мережко. Каждый вечер он приходил сюда, а профессор, подсоединив к гнезду импланта, за ухом, шунт от терминала, снимал данные. Как всегда Мережко кивал, что-то бормотал себе под нос, нет-нет постукивал по клавишам терминала. Сегодня он был не в настроении, тест проходил почти в полной тишине. В двери мягко провернулась ручка, появилась щель в которую бочком протиснулась маленькая обезьянка. Прикрыв за собой дверь, она опустившись на четвереньки, медленно пошла к кушетке, на которой лежал Александр.
Оперевшись ручками о кушетку, обезьянка привстала, пытаясь заглянуть в лицо Александру.
- О, Рик, ты пришёл, - тихо прошептал Александр. - Подожди немного, сейчас профессор закончит и мы с тобой пойдём.
- Да я уже в принципе закончил, - Мережко встал и подойдя к Александру, медленно вынул шунт. - Идите. И ещё, найдите Клэр и Роба и заприте обоих в клетки. Что-то разгулялись питомцы. Тем более, что Рик завтра отправляется к своему хозяину.
- Хорошо профессор, - Александр подтянул обезьянку за руку, та вскарабкалась ему на плечо. Рик, питомец одного торговца, однажды попал в переделку и быть бы ему калекой, а скорее всего хозяин усыпил бы его, но на удачу доктор Мережко взялся за "лечение" обезьянки. Конечно же торговец ничего не знал о том, что от его обезьянки остался только мозг и позвоночник, а остальное всё искусственное, ему было сказано, что животному вживлены некоторые импланты и протезы. Александр с жалостью расставался с Риком.
Клэр они нашли на крыльце парадного входа. Змея, которой профессор Мережко дал имя Клэр, грелась на каменном периле, следуя своим инстинктам. Роб, пятнадцатисантиметровый паук приполз сам. Сам же залез в клетку и затаился в углу. В отличие от змеи, паук был полностью искусственным существом. Его изготовление было в своё время вершиной достижений профессора Мережко. Хоть и не будучи наполовину живым, паук представлял собой механоида высшего класса. Это обуславливалось наличием микрочипа заменявшего ему мозг и синтетические составляющие организма, в точности воспроизводившие строение арахнида.
Александр и Рик вышли из особняка и отправились к большому дереву в углу сада. Ветви дерева, названия которого никто не знал, начинали расти уже в метре от земли, и по ним спокойно можно было добраться до макушки. Лазая по ветвям и подражая Рику, Александр развивал координацию движений. Такую тренировку он придумал сам, заметив однажды как ловко снуёт в ветвях обезьяна.
Через месяц Александр уже мог сносно бегать. Он быстрее взбирался по ветвям дерева, уже не тонул на мелководье, где они с Гансом плавали. Вернее плавал Ганс, а Александр имитировал плавание ходя ногами по дну.
Мережко был доволен результатами, но иногда ходил чернее тучи. Порой он по целому дню проводил в своём рабочем кабинете закрывшись от всех. Прислуга и обитатели дома на острове не особо обращали на это внимание, списывая всё на плохое настроение и чудаковатость.
Так прошёл год с того момента когда Александр впервые открыл глаза после операции. Он заочно уволился с работы и его начальник ничуть не удивился, а наоборот, с каким-то облегчением отпустил его и сказал что-то вроде того, что наконец-то он поумнел и перестанет быть как все. Что имел ввиду начальник, Александр понял, но кольнули слова - "…перестанешь быть как все". А он уже и так перестал быть как все.
Побег
Сегодня Александр ложился спать поздно. Весь вечер он провёл в компании Ганса, тот на завтра наметил покинуть остров на несколько дней. Александр бегал не хуже лучшего спринтера, лазил по деревьям наравне с Риком и плавал, будто ему вставили мощный водомёт. Бывший спортсмен был доволен тем как прошло обучение, ведь он и сам когда-то едва переставлял ноги, хотя и не догадывался, что его подопечный не совсем человек в понимании многих.
Профессор Мережко в последнее время часто засиживался за столом в кабинете, а порой там и засыпал. Его помощница Кэтрин, женщина в годах, говорила, что за последний год профессор состарился больше чем за предыдущие десять. Он стал немного рассеянным, частенько терял нить разговора.
Однажды, месяц назад, он среди ночи поднял Александра и они вдвоём, сев на водный скутер, отправились к соседнему острову в тридцати километрах на север. Скопление скал, торчащих из воды трудно назвать островом и никакой растительности на них не было.
- Здесь очень хорошие пещеры, Александр, - говорил профессор. - Я покажу тебе.
- Почему мы не поехали днём? - спросил Александр.
- Днём я работаю, мой мальчик, - так иногда называл его профессор. - Я взял с собой мощный фонарь, ты всё увидишь.
Когда они под утро вернулись обратно, Мережко попросил никому не рассказывать об их ночном путешествии. Александр никому и не рассказывал.
Вот и сегодня, дверь комнаты где жил Александр неожиданно открылась и в комнату протиснулся Мережко. Он осторожно что-то поставил на пол и подошёл к кровати.
- Александр, мальчик мой, вставай! - громко зашептал Мережко, будто боясь разбудить ещё кого-то.
- Что случилось, профессор? - Александр привстал, опёрся о локоть.
- Беда, вставай быстрее, - старик-профессор откинул одеяло. - Быстрее, у тебя не так много времени!
Александр встал и потянулся было включить светильник, но Мережко перехватил его руку.
- Тебе ведь достаточно и того света, что здесь есть. Одевайся!
Через пять минут Александр стоял одетый, с большим кофром в руках, в коридоре.
- Иди быстро на маленький причал, там стоит скутер. Садись на него и отправляйся на тот остров, куда мы с тобой ездили. Спрячься в пещерах и пережди какое-то время. В кофре всё есть. Всё необходимое. - Мережко подтолкнул Александра. - Иди.
- Но что случилось, профессор?
- В кофре есть терминал, там запись. Всё прочтёшь после, а теперь торопись!
Прибежал Ганс, держа в руках две импульсные винтовки, сунул одну в руки Мережко.
- Поторопись, Александр! - подгоняя крикнул Ганс. - Тебя здесь уже не должно быть!
- Но что случилось?! - Александр с кофрам в руках вышел на лестницу, сзади его подталкивал Ганс.
- Все вопросы потом, торопись мой мальчик! - профессор вскинул руку в прощальном жесте оставаясь наверху. - Вернёшься как только всё закончится!
Ганс проводил Александра до маленькой пристани, помог пристроить кофр в скутере, дождался пока тот сядет за руль.
- Пережди несколько дней, а лучше пару недель, профессор сам за тобой приедет.
- Ганс, скажи что происходит! Вы как маленького меня держите в неведении!
- Нападение, Алекс, это нападение! Терников, друг и ученик профессора оказался продажным сукиным сыном! С минуты на минуту здесь могут появится штурмовики-наёмники.
- Но зачем тогда мне уезжать?! Я могу помочь, я буду сражаться вместе с вами! И не лучше ли уехать всем?!
- Понимаешь Александр, цель наёмников - ты! За тобой едут. - Ганс отошёл на шаг назад. - Давай, заводи мотор и отчаливай! Ну же! Скорее!
Александр тронул кнопку стартера, скутер вздрогнул, на экране доски приборов замелькали цифровые колонки, добавив газа вывернул руль. Скутер начал набирать скорость, а вдогонку летели слова Ганса:
- И сиди тихо, не высовывайся!
Скутер, управление которого видимо запрограммировали заранее, самостоятельно выбрал направление. Александр отпустил руль, доверившись машине. Скорость плавно возросла и теперь лёгкий двухместный скутер буквально летел над волнами, едва касаясь воды основным баллоном, в кромешной темноте.
Тридцать километров скутер пролетел буквально за какие-то двадцать минут. Так же, в полной темноте, сбросив скорость, он заскользил между скалами, через несколько минут включив носовой фонарь медленно въехал в грот с низким потолком и причалил к каменной полке, которую будто специально кто-то сделал.