Они провели еще два боя. Затем ушли с тренировочной арены на перерыв. Инженеры вскоре доложили, что императорская гвардия следом за ними покинула Орионг.
- Почему вы без своей Варийки? - поинтересовался Анишен, когда они обедали за столом в ангаре.
- А что, она вам так интересна?
- Я слышал, что вы спасли ей жизнь, вырвали из лап пьяного Крейна.
- Знал бы ваши порядки, вырвал бы всех, что у него были перед его смертью, - вздохнул Игорь.
- Да, жаль тел охранительниц… - вздохнул Анишен, доедая кусок мяса. - Я сам не учел этот момент…
"Вот ты и попался, доходяга… Значит, вы заранее спланировали убийство Крейна, чтобы меня назначили на эту должность. А что, идеальный вариант - убийство в изолированной комнате совещаний…"
Анишен уловил проницательный взгляд Игоря и понял, что сказал лишнее. Яван сидел за столом и делал вид, что не слышит, уставившись в тарелку и ковыряя еду вилкой.
"Зачем ты завел этот разговор про Онику? Неспроста… Не могу допустить мысли, что и она шпионка креалимцев".
В ангаре показался Ламберт. Анишен сделал недовольное лицо.
"Неожиданное появление", - подумал Игорь и улыбнулся подошедшему Ламберту.
Глава восемнадцатая
Девушка с золотистыми волосами
- Приветствую, адмирал Лин-оун! - поздоровался Ламберт и кивнул остальным.
- Приветствую, Ламберт! - бодро ответил Игорь, поднимаясь из-за стола. - У тебя все в порядке?
- Мы можем отойти?
- Вы кто, представьтесь! - возмутился Анишен, вставая следом за Игорем.
- Мой друг это! - обрубил Игорь. - Анишен, вернись на место! - скомандовал он, и тому ничего не оставалось, кроме как подчиниться в присутствии постороннего человека.
- Я хотел извиниться за ту ситуацию! - начал Ламберт, когда они вошли в комнату. - Я принял вас за другого, вы были добры ко мне все это время.
- Все нормально, - сказал Игорь. - Я искал информацию о том, что ты тогда называл…
- Граус Гурона? - Ламберт немного оживился.
- Да, он самый. О нем было написано в книге. Ты должен рассказать мне, что знаешь об этом. Возможно, вместе мы найдем его.
- Вряд ли найдем, - вздохнул Ламберт, в его глазах было сожаление.
- Нет ничего невозможного, друг мой! - воскликнул Игорь. - Я видел проявление Гурона в книге и еще кое-где… Помоги мне понять! Я все еще помню свое обещание!
- Это все бессмысленно, Гелиоры врали мне… - начал было Ламберт, но запнулся.
- Гелиоры?! Расскажи!
Игорь увидел, что тот взболтнул, не подумав, но деваться уже было некуда.
- Помните, я говорил, что мы сбили в космосе корабль с Гелиорами? Так вот… Одного мы взяли живым, точнее, мы думали, что он мертв. Под страхом смерти или по каким-то другим причинам он рассказал, что пробудился Шомер Гурон. Они почувствовали его, им был нужен его Граус, чтобы освободиться с дрейфующих планет.
"Значит, Гурон жив, он бессмертен?"
- Когда они покидают планету, они постепенно умирают, их проклятье - жить там, где они сейчас, - продолжал Ламберт. - Граус исцелит их и снимет проклятье. Это были его слова… Еще он пытался воздействовать на меня. Покопавшись в моей голове, он узнал, что моя жена больна. Он сказал, что это тоже проклятье и только Граус может его снять и вылечить мою жену. Я ему поверил.
- Вы убили его?
- Нет… да… сперва нет, - Ламберт заволновался. - Я тогда был в отчаянии! Я бежал прочь и цеплялся за любой шанс…
- Не переживай ты так! - перебил его Игорь. - Я все понимаю.
- В общем, это был тот, что напал на вас, - тяжело вздохнул Ламберт. - Он вел нас к вам, говоря, что Шомер где-то рядом.
- Видимо, он хотел убить Гурона больше, чем заполучить его Граус? - удивился Игорь, у него и в мыслях не было ругать Ламберта.
"Или же он считал, что Гурон должен был держать Граус при себе?.."
- Когда я подумал, что вы Шомер, я сделал свой выбор и надеялся получить награду…
- Если Шомер Гурон жив… Но как это возможно? О нем написано в книге, которой тысячи лет! - перебил Игорь.
- Граус дает вечную жизнь, Гелиор так говорил…
- Все сходится! - Игоря будто осенило. - Гурон держит Граус при себе, благодаря ему он и живет. Это он забрал книгу…
"Он тот водитель, теперь я полностью в этом уверен, и он где-то рядом", - подумал Игорь.
- Книгу? - не понял Ламберт.
- Да, древнюю книгу в библиотеке, он меня к ней привел, а когда я нашел и узнал то, что хотел сказать мне Гурон, тот забрал ее…
- Ничего не понимаю, адмирал Лин-оун…
"Стоп… стоп, ему не нужно этого знать, для него я Лин…"
- Три Грауса, Ламберт, их три, - продолжал Игорь. - Один должен быть на Зиноне, в книге было так написано. У хранителя истории Зинона, кажется…
- Эта информация мало что мне дает, адмирал Лин, - вздохнул Ламберт. - Времени почти не осталось…
- Жаль твою жену, Ламберт…
- Я уже смирился…
Игорь и сам мало верил, что сможет отыскать Граус или подсказать Ламберту, где он может находиться, времени не было у обоих.
"Быть может, это все не имеет смысла… не хочется верить… Все взаимосвязано, я точно знаю! Все не просто так… Две Силы, нет, даже три - Шомер, Гелиоры и Креалим. Возможно, и Зинон замешан".
- Ты собираешься уходить? - после недолгого молчания спросил Игорь.
- Нет, что вы! - удивился Ламберт. - Я у вас на службе, вы ведь, взяв меня, сняли все с меня обвинения и спасли от казни.
"Интересная у них система правосудия… Получается, я за него поручился, когда взял к себе".
- Отправишься на флагман?
- Н-нет! - воскликнул Ламберт, сам от себя не ожидая этого. - Простите, я хотел бы быть с вами на Орионге.
- Хорошо, надеюсь, от тебя будет польза! - улыбнулся Игорь и вышел. В ангаре его уже ожидал Джеван.
Из-за нехватки времени они позанимались всего час. Затем снова арена, тренировки до позднего вечера со всеми видами вооружения.
Вакко-спутник подал сигнал, когда Игорь был еще в кабине пилота. Ему как раз в лобовую броню прилетело несколько болванок, когда он отвлекся на сообщение. Это была Мирэна.
Не получив ответа, она написала: "Нил, жду тебя там же!"
- Адмирал Лин, вы уснули? - засмеялся Анишен, прекратив стрельбу.
- Давай заканчивать, я устал, - ответил Игорь. В его мыслях была эта пассия с золотистыми волосами.
Игорь торопился. Уже был поздний вечер. Мирэна могла не дождаться.
По дороге он написал ответ: "Еду!" Оказалось несложно разобраться в зинонском гаджете самому. После болезни уверенность пропала. Игорь волновался, ощущение было, будто они не виделись вечность.
* * *
Игорь примчался в клуб. Золотистые кудрявые волосы виднелись за дальним креслом.
- Я думала, ты пропал, как и говорил, - громко сказала Мирэна, не поворачиваясь к крадущемуся сзади Игорю.
- По запаху определила? - расцвел Игорь, оглядывая эротично одетую пассию - короткое платье и топик, как тюль…
"Это очередная пытка… Как же я ее хочу!"
- Нет, клуб купила, - ответила Мирэна, продолжая смотреть прямо перед собой. - Если ты еще не понял, тут только мы вдвоем.
- Я тебя чем-то обидел? - удивился Игорь, когда, подсев, почувствовал легкий толчок пытающейся отодвинуться Мирэны.
- Ты это серьезно, Нил? Ты не отвечал мне дней десять.
- Целую вечность…
- Или так, если угодно!
- Я был занят, - пытался оправдываться Игорь.
- А мои сообщения? - Удар под дых. Игорь вспомнил загадочную цифру сорок девять, которая висела в дисплее, когда он читал сообщение Мирэны.
"Сорок девять не прочитанных? Вот я игнорщик!"
- Наставник сказал, что адмирал Лин был болен, - спокойно заговорила она. - Ты был с ним все это время?
- Да, - практически не думая, выплюнул Игорь. - Мы можем уйти от сюда? - У него начала болеть голова от клубной музыки и вспышек света.
Мирэна не притрагивалась к нему - то ли была обижена, то ли перегорела в желании.
Усталость и грусть. Очередной гусарский вариант, аквамариновый мундир с голубыми клепками, Игорь оделся, как на парад, но, судя по всему, это не подействовало на нее. В ее глазах было безразличие.
- Может, мне стоит уйти? - спросил Игорь, когда они вышли на улицу.
- Иди, я не держу! - гордо ответила Мирэна.
"Вот те на… ожидаемый ответ на неожиданный вопрос".
- Стой! - вдруг сказала она, когда Игорь сделал шаг назад. - Ты можешь снять маску?
- Нет, тебя что-то смущает? - Игорь продолжал отходить. Мирэна стояла и смотрела на него. Было видно, что внутри нее идет борьба.
- Все смущает! - крикнула девушка. - Ты смущаешь, это место, мое окружение, свободы хочу! - Казалось, Мирэна готова было вот-вот зареветь.
- Пошли со мной! - Игорь быстро подошел к ней.
Ее рука уходила от его прикосновения, когда он пытался взять ее.
"Капризы и истерики - как мне этого не хватало!"
Все же он ухватил ее за руку и помчался в задуманное место. Мирэна закрыла глаза, она не сопротивлялась, будто ее броня слетела в ту же секунду, как он прикоснулся к ней.
Парк Глаулори. Полностью освещенный внутри вакко-потоками, словно криптоновым свечением, - каждое дерево и каждый кустик. Лес дремал, ночные животные издавали монотонные звуки, создавая музыку ночного леса.
- Я здесь не была! - возмутилась Мирэна, но с интересом закружилась, рассматривая деревья. - Настоящие…
- Настоящий лес, как на моей родине! - ответил Игорь, направляясь в глубь леса.
- Подожди, я боюсь! - Мирэна поспешила за ним.