- Ты уже в курсе, что война, по большому счету, вступила в предпоследнюю стадию, - мрачно произнес он, тыкая какие-то кнопки на сенсорной клавиатуре. - Соответственно, наш проект тоже потихоньку входит в завершающую стадию. Сколько она продлится - никто не знает. Возможно, пару лет. Хотелось бы, конечно, научить вас как можно большему, но придется многим жертвовать в угоду главному.
На стене загорелся дисплей с фотографией какой-то семьи. Мужчина, женщина, ребенок. Взрослые улыбаются белозубыми улыбками, пацан лет двенадцати серьезен.
- Знакомься, - кивнул куратор в сторону дисплея. - Это ты и твоя семья.
Однако же. Меня после пяти лет в проекте сложно чем-то удивить, но все равно как-то неожиданно получилось.
- Амелия и Джерри Альт. Кристофер Альт.
Парень на фотографии действительно чем-то похож на меня. Тот же разрез глаз, та же форма лица, да и черты весьма-весьма близки.
Куратор, заметив, что я рассматриваю, утвердительно кивнул.
- Поверь, была проведена колоссальная работа. Граждан третьей планеты, оказавшихся у нас на начало войны, было не так уж и много, но подобрать подходящих удалось почти для всех вас. У тебя будет чуть ли не идеальное прикрытие и легенда.
- А у тех, кому не удалось подобрать?
- Они ушли из проекта, Крис. Ты не заметил, что вас осталось всего шестеро? Мы не можем рисковать, оставляя в проекте несовершенные детали.
Спрашивать про то, что случилось с отчисленными, я не стал. Меньше знаешь - крепче спишь. Думаю, этот мудрый принцип взят на вооружение всеми, кто дошел до этой стадии проекта.
- Что касается твоей легенды. Эти люди, - он кивнул в сторону фотографии, - уже два с половиной года как переселены в одну из правительственных квартир и находятся под строгим домашним арестом. Официальная позиция - контроль за гражданами враждебного государства. Собственно, так все и есть, надзор ведется за всеми "трешками". Просто в этом конкретном случае он особо жесткий.
- Буквально недавно капитан Шмурге говорил мне, что на меня будут зарегистрированы права на вождение некоторых категорий машин. И как, спрашивается, тот Крис мог их получить при такой опеке?
Куратор облизнулся, словно кот, увидевший банку сметаны.
- Не считай нас дураками, парень. Официальная позиция нашего государства - дети не должны страдать. Так что твой двойник каждый день под охраной ездит в спецшколу, где вполне себе нормально учится. Звезд с неба не хватает, астронавигацию никогда не изучал, но права на гражданские флаеры и легкие машины он в ближайшем будущем точно получит. Все под контролем.
- Ясно.
- Раз ясно, то смотри, что тебе предстоит. Отныне и до конца обучения у тебя теперь будут два обязательных занятия. Два часа вечером, перед сном, ты изучаешь свою новую биографию. Рассматриваешь видео, читаешь отчеты, просматриваешь досье. А по утрам мы с тобой разговариваем. Обычная болтовня про твою жизнь. Думаю, через пару лет ты точно все запомнишь.
Он скрылся за столом, копаясь в каком-то ящике. Затем вынырнул и шлепнул передо мной гору вещей.
- Это - общее электронное досье, - он помахал у меня перед носом серебристым накопителем. - В принципе, можешь читать просто на экране.
- Это - основное досье, которое тебе нужно будет выучить наизусть.
Нехилая такая папочка.
- Вот это все расставишь в комнате. Фотография родителей, диплом за третье место в школьных соревнованиях по бегу, прочая ерунда.
Куратор некоторое время помолчал, видимо, размышляя, стоит ли всучить мне еще что-то. Но решил, что, пожалуй, хватит.
- Будет с тебя. Забирай и изучай прямо начиная с сегодняшнего дня. Завтра уже будем разговаривать про твою семью.
У себя в отсеке я долго рассматривал общую фотографию, прежде чем поставить ее на полку рядом с кроватью. Улыбаются. Ничего не подозревают сейчас, наверное. Возможно, даже строят какие-то планы, надеются, что война скоро закончится и можно будет снова жить нормальной жизнью. А где-то на другом конце планеты сижу я, рассматриваю этот снимок и отлично понимаю, что их всех ждет.
Ни одна спецслужба не допустит того, чтобы прототипы, с которых были сделаны ее агенты, остались в добром здравии и имели шанс разоблачить свою копию.
Мрак. А самое неприятное - что эти мысли уже и не вызывают особых эмоций. После Миранды, наверное. Подумаешь, лишние три жертвы.
Я вздохнул и поставил, наконец, фотографию, развернув ее так, чтобы лампа лучше освещала лица моей новой семьи.
Глава 3
Музыка становится все настойчивее. Кажется, что невидимый виртуоз играет совсем рядом. Чуть дальше, там, где стоят палатки, виднеется движение. Наш лагерь постепенно просыпается, разбуженный непонятной мелодией.
Я все так же стою на пригорке. Тревога все еще кружит вокруг меня, но уже не так сильно. В конце концов, ничего страшного не происходит… Пока не происходит…
Порыв ледяного ветра заставляет меня съежиться и обхватить плечи руками.
Мне кажется, будто небо в той стороне, где расположен город, начинает светлеть.
Флаер аккуратно приземлился во дворе какого-то мрачного серого здания. Я, будучи единственным пассажиром, спустился по трапу на бетон, отошел в сторону и осмотрелся. Замкнутое внутреннее пространство, расчерченное разнообразными кривыми линиями. Вокруг - стены, пестрящие черными провалами окон. И ни души вокруг меня. В наступающих сумерках это все выглядит достаточно тревожно.
Колыхнув мне волосы потоком воздуха, флаер ушел ввысь. А я, тяжко вздохнув, отправился вперед, туда, где виднелась дверь, освещенная парой непритязательных фонарей.
Меня так никто и не встретил, пока я наискосок пересекал двор. За дверью тоже никого не было - только коридор, уходящий куда-то вглубь. Я отправился вперед, туда, откуда слабо доносились голоса.
Искомое помещение оказалось третьим слева. Я пару раз стукнул, дождался разрешения войти и открыл дверь.
В небольшой, скудно обставленной комнате, работал телевизор и разговаривали два человека, одетые в полицейскую форму. Незнакомые.
Старший, с капитанскими погонами, глянув на меня невыразительным взглядом, кивнул, указал на стоящее в углу кресло и снова отвернулся к коллеге. Я, не говоря ни слова, уселся в кресло и приготовился ждать.
По новостям крутили ролик, на котором остатки орбитальной станции падают в пригороде столицы. В первое время, как я знаю, правительство попыталось придержать это видео, но потом просто махнуло рукой. Очень сложно спрятать то, что видело миллионы людей.
Объятая огнем, разваливающаяся в полете махина размером с небольшую гору с кажущейся медлительностью спускалась с небес. У оператора немного дрожали руки и то и дело прорезались матерные комментарии, но видно картину было хорошо.
Километр до земли, пятьсот метров, сто… Касание. Вверх взвиваются клубы огня и пыли, дома, попавшие под ударную волну, разлетаются, как щепки… Оператор опять вопит что-то матерное, а затем ударная волна доходит и до него - картинка летит кувырком, останавливаясь через несколько секунд на кадре с небом. Видео заканчивается.
- Вот суки, - с ненавистью произнес один из полицейских, рассматривая экран.
Я промолчал, не имея понятия, до какой степени они осведомлены обо мне. Если они считают меня Кристофером Альт, то было бы весьма глупо высказывать солидарность и вообще вступать в разговор.
В коридоре раздались шаги и в комнату зашел еще один полицейский. Мельком глянул на коллег, повернулся ко мне и мотнул головой - мол, на выход.
У меня чуть было не вырвался удивленный возглас. Передо мной в форме полицейского стоял тот самый Сержант, который несколько лет назад преподавал мне рукопашный бой. Впрочем, он ничем не дал понять, что знает меня, так что я тоже сдержался и молча отправился за ним следом.
Некоторое время мы шли по полутемным коридорам в молчании. Потом он все же заговорил:
- Раз видеть тебя, рядовой.
- Я тоже, Сержант.
- Что дальше будет, знаешь? Легенду помнишь?
- После того, как наши космические силы сбили орбитальную станцию, упавшую в итоге в пригороде Новой Венеции, напряжение в обществе достигло предела. Какая-то банда напала на нашу квартиру. Оглушили охранников, а моих родителей зверски убили…
Мой голос слегка дрогнул. Преподаватель по актерскому искусству был бы доволен.
- Я был здесь, в школе. В связи с чрезвычайным положением меня задержали до завтрашнего утра. Сейчас в квартире работают криминалисты, завтра там все уберут и отправят меня обратно. Говорят, виновные уже вычислены по данным видеонаблюдения и скоро будут задержаны.
- Отлично, - одобрительно кивнул Сержант. - Сейчас ты получишь пакет документов на свое новое имя, а утром я тебя сопровожу в квартиру. Будешь находиться под круглосуточным надзором и домашним арестом. Понятно, для твоей же безопасности. Суд, я думаю, пройдет через недельку. Готов к новой жизни?
- Готов.
- Ну-ну, - не поверил он мне, но ничего больше не сказал.
В комнате, куда мы пришли, лежали мои новые вещи. Простенький серый костюм, сумка с нижним бельем, несколько рубашек, обувь.
- Полицейское управление изъяло все вещи для экспертизы. Для тебя были куплены аналоги.
И на том спасибо - не придется таскать на себе чужие трусы.
Помимо одежды, на столе лежал бумажник и коммуникатор. Что находится в коммуникаторе, я знал наизусть - точно такой же остался в моей квартире не базе проекта. А вот документы… Я взял в руки бумажник и вытащил его содержимое.
Универсальное удостоверение пилота-водителя. Открыты категории с-четыре в наземном и воздушном транспорте. Не густо.