* * *
Вечером четверка друзей подъехала на грузовике к одно-подъездному дому-башне, где по слухам жил двойник Стаса. Во двор заезжать не стали, он был небольшой и сплошь забит легковушками - даже если попробовать протолкнуться внутрь, то потом ни выехать, ни развернуться. Решили остановиться на улице рядом с въездом во двор. Тут же находились трамвайная и автобусная остановки. На чем бы Стас номер два не приехал - этого пути ему не миновать. Впрочем с другой стороны дома также имелся проход к единственному подъезду, но темный, не освещенный, вдали от остановок общественного транспорта и с высокими тротуарными бортиками - если вдруг на легковой автомашине. Осмотрев его, приятели решили, что тут вряд ли вообще кто-нибудь будет ходить или подъезжать поздним вечером.
Прошло довольно много времени, приятели выкурили по полпачки сигарет, выпили большую бутыль пива Гессер и уже притомились рассматривать из окна прохожих, направлявшихся во двор дома - пока все спешившие мимо люди явно не имели никакого отношения к разыскиваемому двойнику. И, естественно, проморгали появление того, кто был им нужен.
- Вон он, вон он… - Зашептал Женя, выталкивая Валентина из машины беги скорее, пока он за поворот не зашел.
Валентин выкатился на тротуар и почти бегом кинулся догонять прохожего, Стас с Женей прильнули к стеклу.
Услышав за собой торопливый полушаг-полубег, прохожий, не оборачиваясь, прибавил скорости. Тогда Валентин побежал и догнал его лишь у самого подъезда. Прохожий внезапно обернулся и выставив вперед руку, направил Валентину в лоб… обыкновенную авторучку…
- Валь, это ты, что ли? Ты чего здесь делаешь, дурак, я ж тебя пристрелить мог? - сказал прохожий, впрочем продолжая держать лоб Валентина под прицелом своей авторучки.
- Мне с тобой поговорить нужно… А ты б сейчас в подъезд зашел, и поминай как звали.
- Погоди, ты откуда взялся то? Мы с тобой сколько, лет десять уже не виделись?
- Да, наверное. Здесь и Женька рядом, в машине - за углом.
- Хм. Я вас, напиханных в зилке с подозрительным видом, - еще из машины срисовал, когда к дому подъезжал. Не каждый день увидишь на улице 157-го старичка. Только не знал, что там знакомые. Ну и чего за дело?
- Скажем так, в двух словах всего не расскажешь, нам нужно встретится более обстоятельно, в спокойной обстановке. Ты завтра чего делаешь?
- С утра до вечера на службе, потом домой. Опять поздно буду. А в субботу и воскресенье - весь день дома. Гостей, вроде бы не ожидается, сам тоже никуда не собираюсь. Так что, если дело терпит, милости прошу в выходные. Вот моя визитка с телефонами, а квартира…
- Ну если уж мы дом знаем, то и квартиру тоже… Жди в субботу часам к двум. Втроем приедем. Третьего ты тоже должен знать, хотя сейчас я его имени тебе не скажу - сам все увидишь…
- Заинтриговал… Ну все-таки, об чем хоть речь будет? - Стас убрал авторучку во внутренний карман.
- Увидишь, увидишь… И денежные дела тоже будут - нам поможешь и сам, глядишь, разбогатеешь… А что это у тебя за авторучка?
- Обыкновенная, Ижевского завода. Однозарядная под мелкашечный патрон…
- Понятно… Ну ладно, пока. Время позднее - тебя жена ждет, да и нам пора.
- Ну пока… Хм… Откуда ты взялся?
Вернувшись к машине Валентин доложился о состоявшемся разговоре.
- Откуда он выскочил-то? Автобуса ж не было. - Спросил Стас.
- Иномарочный микроавтобус за нами останавливался, его высадил, а сам дальше поехал, потому мы внимания сразу и не обратили. Кто ж думал, что он с работы на такси приезжает? А может их так, банкиров, по домам развозят… Вооружен. Стало быть, неспокойно тут по вечерам-то…
- Вооружен? В субботу днем к нему нагрянем? Втроем? А Кокорь?
- Что ж нам вчетвером к нему переться? Кокорь, тебе придется тогда в машине посидеть, пока мы переговоры вести будем. Опять-таки, кто-то должен вещи караулить.
- Мне что, я тут в машине уже совсем освоился - ответил дружинник.
- А сейчас где ночевать будем?
- Стас, ну ты как маленький… Что ж я сразу проситься начну - пустите воды попить, а то так есть хочется, что даже переночевать негде? Сейчас немного отъедем от Москвы и переночуем где-нибудь на стоянке. Вспомни, сколько мы их по дороге проезжали?
- Правильно, Валь. А завтра нужно себя в божеский вид привести - одеться, обуться, подстричься. А то выглядим - как будто из средневековья вылезли.
- Так мы ж оттуда и вылезли… - Ты это будешь дяде-милиционеру объяснять? Психушки, небось, еще работают…
2
Звонок. Дверь открывается, на пороге Стас.
- Привет, Валя. О! Жень, это ты, что ли? Ну проходите, раздевайтесь… Валь, а третий кто?
- Стас, это твой тезка - тоже Стас. Если внимательно приглядишься, заметишь некоторое сходство с собой, но об этом потом…
- Вон тапочки… Можно и босиком - пол с подогревом. Сюда, на кухню. Жена с дочкой на рынок уехала, сын к бабушке поехал, так что нам никто не помешает.
- Стас, мы тут пивка прикупили, закусить кой чего.
- Угу, сейчас стол организуем, поговорим. У меня тоже тут и осетринка есть, и рыбка красная. Как раз к пиву.
Пока хозяин организовывал стол, гости немного осмотрелись, расселись за столом, закурили. Кухня небольшая, но достаточно просторная для четверых едоков. Стас обратил внимание, что кухонные полки, хоть и одинаковые, но, видимо, были куплены в разное время - две новые и яркие, а остальные постарше, потусклее, выгоревшие на солнце. Плита импортная, чудная какая-то - со сплошным стеклом вместо конфорок. Небольшой телевизор Филипс на специальной поворотной подставке, прикрученной к стене. Сбоку волнистый попугайчик в здоровенной клетке.
- Стас, обратился Женя к хозяину квартиры, - ты помнишь поле восьмидесятого года?
- Да, конечно. Это ж был мой последний полевой сезон.
- Почему последний?
- Жень, не прикидывайся. А то ты не знаешь? Я ж уволился из науки и подался в производство - московский стройтрест, та же гидрогеология для строительства, потому без выезда из Москвы. А ты так в науке и остался…
- Самое забавное, что я действительно не знаю - что произошло после весны 80-го года.
- Амнезия? Мы же с тобой виделись году так в 1985 и позже еще - неужели не помнишь? Я по старой памяти в вашу лабораторию кой-какие пробы на анализ привозил с новой работы.
- Хуже, Стас. Мы - не те люди, с кем ты ездил в то поле, мы другие. Я и Валька ездили вот с этим Стасом. Он твой двойник из параллельного мира. Мы все трое - из другой реальности.
- Хм… Действительно - забавно… Вроде пиво еще не пили, да и вы, на первый взгляд трезвые…
- А ты приглядись к своему двойнику, Стас…
Тут вмешался Стас-гость:
- Мы действительно из другой реальности и совсем недавно вернулись из 4–5 века нашей, точнее - вашей эры.
- Ладно, ладно, наливай давай, - перебил его хозяин и обратился к Жене. - Стало быть, по твоим словам развилка произошла весной олимпийского года?
- Чего? Какая развилка?
Хозяин взял академический тон:
- Жень, если уж врешь, то придерживайся общепринятой точки зрения, подробно изложенной в многочисленных фантастических романах. Развилкой называется точка расхождения двух альтернативных миров. До этой точки - все одинаково, после - расхождение исторического развития.
- Не. Ты не понял. Никакого расхождения. Никакой развилки… - Женя всегда начинал горячиться, когда его не понимали. - Совсем не о том речь…
Тут инициативу вновь решил перехватить молодой двойник Стаса:
- Жень, он нам просто пока не верит. Давай пойдем другим путем. Стас, хочешь, я назову тебе некоторые события, о которых знаешь только ты и я?
- Ну… Попробуй…
- Скажем так, я буду называть даты, а потом ты и я будем записывать то, с чем связана эта дата, затем обменяемся бумажками?
- Годится…
- Ну тогда, бери бумажку… Э-е-е. Черт, число забыл, ну не важно - конец мая 72 года, Зарядье - ни о чем не говорит?
- Хм… Ну, это ты мог от моих школьных приятелей узнать… Стас пожал плечами и отложил бумагу в сторону.
- Ладно, тогда осень 74, институтская контора на Моховой?
- А это - от студенческих. Тоже, кстати, не такая уж и тайна… Ну, посидели - выпили, потом всех замели и по червонцу штрафа. Делов-то…
- Хорошо, пойдем дальше - ночь с 31 декабря на 1 января 75 года?
- Хм… А что у меня было в тот новый год? М-м-м…
- Так в том то и дело, что ничего особенного, но сама встреча запомнилась…
И тут молодой Стас начал записывать на бумажке длинный перечень дат. Стас, что постарше, с интересом наблюдал за появляющимися из под карандаша цифрами. Список обрывался все тем же олимпийским годом.
- Во-общем, ты меня почти убедил… Хотя, должен заметить, что с восьмидесятого года прошло двадцать лет, и те события, которые ты здесь понаписал, у меня стерлись. Впрочем, больше убеждает то, что в списке нет ни одной анкетной цифры, типа родился, учился, женился…
- А если продолжаешь сомневаться - иди покопайся в кузове нашего автомобиля: там полно холодного оружия, которое в таком количестве и состоянии сейчас достать просто невозможно…
- Сабли, что ли? Совсем не факт, сейчас можно достать любое оружие, в любом состоянии. Ладно, считайте, что я вам поверил. Рассказывайте - что, как, что нужно от меня… И, главное, как вы в наш мир попали?
- Ага! Поверил все-таки! Так ты помнишь то самое злополучное поле?
- Пока нет, и ничего злополучного не помню. Поле - как поле. Приехали, отработали, уехали. У меня даже фотографии где-то лежат.
- А как туда ехали?