– Хорошо еще, челнок с найденными артефактами покинул планету и нападавшим ничего не досталось. Ладно, занимайся дальнейшим расследованием. Я жду от тебя результатов. – Отдав распоряжение, Фармер выключил голографический экран и глубоко задумался. По всему выходило, некто из его многочисленных противников затеял игру против него. Большую игру с неизвестными целями, причем неизвестный пока игрок, из числа, хорошо осведомленных и влиятельных персон. Достать и передать пиратам, выступивших в роли наемников… Нда… Пойти на откровенное предательство своей страны, мог только… Да, мало ли кто мог. Теперь придется во всех Вооруженных силах системы распознавания менять, а это деньги просто громадные, на которые можно было, целую и полноценную флотилию построить.
Встав с кресла, глава Сената задумчиво прошелся по кабинету и, остановившись у старинного зеркала венецианской работы еще земной работы, до космической эры и вгляделся в себя и пробормотал себе под нос:
– Старею, а приемника так до сих пор и нет…
Отвернувшись, Фармер вернулся в свое любимое кресло и, не успев включить правительственную связь, как зазвучал сигнал вызова. Чуть вздрогнув, включил экран, из которого смотрел на него взволнованный Корнелиус и скороговоркой выпалил:
– Господин Фармер только, что в семи километрах от места находки перстня и ранения ассистента обнаружено место взлета неизвестного космического корабля! След пропавшего парня привел прямо к этому месту.
– Какого класса судно?! – Изумленно воскликнул глава Сената, подскочив на месте. – И вообще как оно туда попало?!
– Пока на этот вопрос ответа нет, но как утверждают специалисты с эскадры адмирала Тимофеева, этот борт покинул планету совершенно незамеченным, как планетарной системой космического контроля, так и новейшим радарным комплексом эскадры.
– Черт! Наши инженеры утверждали, аналогов этому комплексу в человеческих мирах не существует. Соврали сволочи!
– Одну минуту, господин Фармер. – Начальник службы безопасности исчез с экрана, но через минуту вернулся вновь, но уже с неестественно вытаращенными глазами и не глядя на своего шефа, срывающимся голосом зачитал текст:
– Экспресс экспертиза дала просто ошеломительный результат. Состояние грунта указывает, корабль находился в этом месте не менее чем 2000 лет. Мало того, принцип действия двигателей не поддается определению!
Переварив услышанную информацию, глава Сената, посмотрел на своего подчиненного и хладнокровно произнес:
– Из этого следует, система маскировки этого корабля принципиально иного класса, нежели мы имеем сейчас… По всей вероятности это и есть то самое легендарное "Хранилище императоров".
– Честно говоря, не могу с абсолютной уверенностью это утверждать, но очень уж похоже на правду. – Высказал свое мнение Корнелиус, покачивая головой.
– Еще раз прошу прощения, господин Фармер, на связь вышел адмирал Тимофеев и хочет с вами переговорить.
– Соединяй.
Спустя пару секунд появилось третье изображение, из которого смотрел сурового вида воин, с густыми бровями и мощной челюстью, из-за которой он и получил еще в курсантские годы прозвище Бульдог и сразу же заговорил:
– Господин Фармер, докладываю, новейший радарный комплекс не засек старта, а это само по себе скандал. Необходимо прислать специалистов для изучения проблемы.
– Уже знаю адмирал. Специалисты прибудут в самое ближайшее время, но меня сейчас другой вопрос интересует. Куда мог отправиться корабль?
Не задумываясь, Тимофеев ответил на поставленный вопрос:
– Из этой глуши, есть только три направления, куда беглец мог отправиться.
Кассиопея и Гладиус как основные направления, но мог и в направлении Зары.
– Какие вы приняли меры к розыску?
– Я отдал команду эскадрам осназа базирующихся в этих районах, усилить контроль и начать свободную охоту.
– Хорошо.
– Быть может, мне с эскадрой стоит пуститься в погоню?
– Отправьте по всем трем направлениям группы по два эсминца класса "Летучий голландец", а вы сами вместе с оставшимися кораблями оставайтесь прикрывать планету. Мало ли какие еще сюрпризы она хранит. Лучше перестраховаться. – Отчеканил глава Сената и, ненадолго задумавшись, дал дополнительную команду:
Адмирал, так как изыскательская партия была уничтожена, а других людей в ближайшее время найти на их замену не представляется возможным, снимайте со всех кораблей десант в полном составе. Пусть перевернут это болото вверх дном. Каждый, кто найдет артефакт достойный внимания, получит медаль "За храбрость" и двухнедельный отпуск.
– О!!! В таком случае, бравые десантники и в самом деле, даже не болото перевернут, планету. – Пораженный щедростью обещанной награды, воскликнул Тимофеев. – Разрешите выполнять?
– Давно пора, адмирал.
– Есть!
Экран с изображением прославленного вояки резко потух.
Некоторое время, просидев в молчании, Фармер похлопал рукой по столу и обратился к Корнелиусу:
– По всей вероятности, парень вместе с перстнем императора бежал, куда глаза глядят, и совершенно случайно попал на борт, а автоматизированная система управления восприняла его как владельца.
– Невероятно звучит, но у меня других версий случившемуся просто нет. Пираты корабль угнать не могли, как мне кажется.
– Ты эту версию со щита не сбрасывай, мало ли, как дело на самом деле обстоит. Лучше перестраховаться.
– Мы проверим все возможные версии, даже самые сумасбродные, но как мне кажется, если на самом деле мальчишка улетел на этом корабле, то нам будет найти корабль куда легче.
– Работай. Как только будут хоть какие либо новости, сообщай мне незамедлительно в любое время дня или ночи.
Глава 5
– Петр проснись, мы на месте. – Деликатно кашлянув, проговорила Марго, стараясь разбудить своего пассажира.
– Что-то быстро слишком быстро. – Широко зевая, высказал свое мнение молодой парень и, потянувшись всем телом, встал с пилотского кресла.
– Наоборот очень медленно, судно шло максимально экономичным ходом, но даже с учетом этого, запаса топлива хватит только на ремонт, да и тот займет не менее трех стандартных календарных месяцев.
– Да уж! Плохо наше дело, но хоть у меня будет время всерьез заняться самообразованием.
– К моему глубокому сожалению мне придется для экономии ресурсов, отключить практически все системы жизнеобеспечения, в том числе и гипношлем.
– Я же тут с ума за три месяца сойду от полного безделья! – Воскликнул пораженный до глубины души новый владелец Императорской яхты.
– Предлагаю на время покинуть борт, и спустится на планету, так как и система регенерации воздуха будет отключена, но волноваться не стоит, челнок будет готов к старту через 10 минут.
– Пусть так но, что я там буду делать?
– Ты Наследник и тебе самому решать, как поступить. Я не вправе за тебя решать, я могу лишь дать совет и не более того. – Чуть ли не официальным тоном, отчеканила Марго и умолкла.
– Хорошо, я тебя понял. Решу чем мне заняться все эти месяцы, только после того как огляжусь.
– Мудрое решение Наследник.
– Если, я покину судно, то как, я буду поддерживать с тобою связь?
В этот момент выдвинулась одна из полок и, приблизившись к Петру, открылась, словно бутон тюльпана, а в самом центре лежал какой-то непонятный предмет.
– Что это такое?
– Это коммуникатор особо защищенной конструкции, для которой не существует никаких преград для связи, даже в условиях серьезного подавления всех радиочастотных диапазонов. Возьми и одень его на руку.
Петр осторожно взял лежащий браслет и внимательно осмотрел его со всех сторон. Средство связи выглядело как древние механические часы с автоподзаводом на кожаном ремешке, и выглядел прибор, довольно поношенным.
– Коммуникатор совершенно в исправном состоянии. – Поспешила развеять всякие сомнения Марго, заметив на лице молодого человека некоторое недоумение. – Одевай смело на руку и позволь ему настроиться под тебя, после чего никто кроме тебя воспользоваться им не сможет. Это займет всего пару мгновений.
Пожав плечами, Петр, откинув всякие сомнения, одел псевдочасы на руку и застегнул ремешок.
– Отлично, прибор признал своего хозяина. – Высказалась Марго, спустя совсем короткое время. – Я ощущаю, как коммуникатор заработал.
– А как мне им пользоваться?
– Нет ничего проще. Достаточно подкрутить ролик подзавода и нажать три раза на все тот же ролик. После этого связь между нами будет установлена незамедлительно. За безопасность переживать не стоит. После активации коммуникатор создаст непроницаемое для прослушивания поле, а после завершения сеанса, оно само исчезнет.
– Неплохо, но как быть, если ты захочешь меня вызвать?
– В этом тоже нет ничего сложного. Коммуникатор просто завибрирует и таким образом подаст сигнал вызова. Нажмешь три раза на ролик и все, связь между нами будет установлена.
Еще раз, оглядев полученную вещицу, Петр с некоторой грустью вздохнул и произнес:
– Давай уж отправляй меня на Терму, посмотрю, как в этой дыре люди живут.
– Садись в кресло, и оно тебя доставит, сражу же в пассажирский отсек челнока. У тебя еще будет время ознакомиться с транспортной системой яхты.
Молча кивнув головой, Петр сел обратно в кресло пилота и не успев моргнуть глазом, как оказался в довольно просторной каюте рассчитанной на два пассажира.
– В целях вашей безопасности сядьте и пристигните ремни. Именно с этого момента начнется минутный отчет до старта. – Послышался механический голос бортового компьютера.