– Ну, как же я могу такое сокровище уронить… Осторожно, коленку об дверь не ударь.
7
Новая Земля, Вольный город Порто-Франко, окрестности Городского парка, кофейня-кондитерская "Sweet Tooth".
Нет, всё-таки, миндальные пирожные здесь просто исключительные. Надо бы Соле поставить боевую задачу: научиться такие готовить, пока меня нет. Заодно меньше времени для дурных мыслей останется.
Так, вот и артиллерист-разведчик идёт. А кто это с ним? Мужик какой-то, выглядит лет на десять постарше Сергея, то есть, в районе пятидесяти, где-то. Вообще-то, приличные люди предупреждают, если на встрече планируется кто-то ещё, ну да где чекисты, а где приличные люди…
– Здравствуйте! Марат.
– Здравствуйте! Виталий. Привет, Сергей.
– Привет.
Рассаживаемся, пришедшие заказывают кофе: Сергей берёт капучино, Марат – двойной эспрессо. Сурово как, ему бы беломорину ещё, для имиджа, хе-хе… Мужик, несмотря на оригинальное имя, выглядит совершенно по-русски, никаких "татароватостей" и "евреистостей". Сухой, шатен, глаза голубые, глубокие морщины на лице. Но вот чем-то от него, в отличие от Серёги, "конторским" веет. Что, понятно, доверия не вызывает и симпатии не добавляет, ну да будем посмотреть.
Некоторое время болтаем ни о чём, исполняя обязательный ритуал перед серьёзной беседой, пока, наконец, Марат не переходит к сути.
– Сергей мне сказал, Вы пока испытываете некоторые сомнения, относительно нашего предложения?
– Да нет, вроде.
Ну, вот, начинается. Похоже, ребята не оставили дурную затею навесить на меня погоны. Зачем только это им нужно, не пойму. Бред какой-то…
Марат с деланым недоумением посмотрел на напарника, затем перевёл взгляд обратно на меня, вопросительно подняв брови. Не, гражданин начальник, этот приём не прокатит, сами инициативу в разговоре проявляйте. Стараясь выражать мордой лица побольше удовольствия и расслабленности, делаю ещё глоток кофе.
– Что именно Вас смущает в принесении присяги и получении звания?
Что-что… То, что это как раз тот случай, когда "вход рупь, выход червонец". После этого на них работать уже чёрта с два прекратишь – автоматом попадёшь в предатели и дезертиры. А я, знаете ли, не хочу свои жизненные перспективы ставить в зависимость от Конторы.
– Просто не хочу.
– Ну ведь есть какая-то причина? Я не пытаюсь Вам что-то навязать, всего лишь хочу удостовериться, что у Вас есть вся полнота информации для принятия решения…
Ага, не хочет он навязываться… Свежо предание.
– Причина – моё нежелание. Она вполне достаточна.
– Вы отрицательно относитесь к социализму, как я понимаю?
– Скорее скептически. А Вы верите в социализм?
– Почему скептически?
– Есть основания. А почему Вы нет?
– Какие основания, если можно уточнить?
– Можно. Но сначала Вы на мои вопросы ответьте, а то Вы уже два пропустили.
Ишь, и лицо такое… искренне-обеспокоенное, вот. Типа, переживает он, что я упорствую в своих заблуждениях, к свету хочет вывести, ага.
– Я обязательно отвечу, но, всё-таки, хотелось бы Ваше мнение сначала услышать.
– Ну, а мне Ваше.
Вот, опять это лицо доброго дедушки, расстроенного упрямством бестолкового внука. Что-то меня этот тип подбешивать уже начинает. А это плохо, кстати. Лучше его с юмором воспринимать, так легче ошибок не делать.
– Я верю в социализм потому, что он работает. Не то начётничество и всеобщее равнодушие, к которому пришёл в итоге Советский Союз, а нормальный, разумный, опирающийся на тысячелетнюю общинную традицию нашего народа социализм. Когда одному проценту населения не принадлежит ¾ всех богатств страны, но и нет тупой, неизбирательной уравниловки, нет подавления творческих сил народа. Сравните РФ, которую Вы недавно покинули, с Новороссией здесь. Да, я помню, что Вы у нас ещё не были, но кое-что же знаете уже. Там – деградация, вымирание, развал, скоро до феодалов, барщины и права первой ночи дело дойдёт. Промышленность, доставшаяся от СССР, почти уничтожена, национальные автономии уже готовы отделяться, попутно вырезав русских… Да что я Вам рассказываю, Вы и сами в курсе, и даже пытались что-то сделать.
Отреагировав на мою ухмылку, Марат кивает.
– Разумеется, мы запросили данные на Вас, каналы для этого есть. Вы же не думаете, надеюсь, что мы каждому второму предлагаем офицерские погоны?
Изображаю состояние глубокого польщения. "Добрый дедушка", тем временем продолжает. Кстати, годков-то ему побольше полтинника, похоже, скорее к шестидесяти ближе, спортивный просто.
– Так вот – сравните с тем, чего мы здесь добились за те же двадцать с лишним лет. В голом поле, при не самом дружелюбном окружении, мягко говоря, и весьма сложных отношениях с Орденом. Два миллиона человек, все обеспечены нормальным жильём и работой, коэффициент рождаемости 2,6. С нуля создана промышленность, в том числе тяжёлая. По многим направлениям, мы лидеры в этом мире! И лидеры не по "мегатоннам чугуна на душу населения", а по экспорту товаров! Продукцию наших металлургических, химических и машиностроительных заводов по всей Новой Земле покупают, от Калифорнии до Порт-Дели.
– Впечатляет… – вполне искренне киваю я.
– И при этом, обратите внимание – власть ответственна перед народом и сменяема, у всех оружие на руках, нет ГУЛАГа и репрессий. Внешнюю агрессию тоже успешно отражаем – имаратчиков и бандитов из устья Амазонки выгнали, создания шиитского государства на Западном побережье не допустили, Дикие острова зачистили и присоединили…
Не все, вообще-то, ну да не стоит придираться.
– …этому, Виталий Сергеевич, я и верю в социализм! Когда сюда прибыл, в 2000-м, то не верил, честно скажу. Слишком уж паскудные воспоминания о Застое и 80-х остались. А сейчас – верю!
Мда, красиво мужик расписал. Чувствуется опыт в этом деле. Вербовщик, наверное.
– Ну, а теперь Ваша очередь. Рассказывайте, почему скептичны.
– Мм… да в общем-то, потому же, почему Вы верите, только наоборот. Потому что он не работает. Социализм, в смысле.
Марат поощрительно улыбается – давай, мол, переходи к конкретике, тут-то я тебя и размажу просветлю. Ну, посмотрим.
– С тем, что социалистические эксперименты на Старой Земле провалились повсеместно Вы спорить не будете, надеюсь?
– Мм… А что там не провалилось, подскажите? Капитализм, вроде как, тоже сильно кашляет. Я же прессу с той стороны тоже читаю.
– Капитализм, может, и кашляет, только социализм умер, тем временем. Продолжаем. Судя по услышанному и прочитанному, то, что строится в Новороссии, плюс, в менее выраженном виде, в Бразилии, куда больше похоже на германский опыт 30-х, с учётом сделанных ошибок и без экстрима. Не полное совпадение, конечно, скорее некая конвергенция немецкого и советского опыта, но ближе, всё-таки, к национал-социализму. Согласны?
Марат (как его по отчеству, кстати?) серьёзно кивнул.
– Да, пожалуй. Не самое популярное сравнение у нас, скажу сразу, но, в принципе, верное. Но это, согласитесь, в значительной степени обнуляет Ваши отсылки к историческому опыту. Немецкий эксперимент продлился слишком мало, чтобы можно было сделать какие-то выводы. Поэтому, надо смотреть не на прошлое вековой давности, а на сегодняшние результаты. Их я Вам привёл. В условиях довольно сильного противодействия со стороны Ордена, это даже не считая набеги с Юга, мы смогли создать промышленность, не уступающую здешней Америке, которой, наоборот, Орден всячески способствовал. В некоторых отраслях мы её даже превосходим, как я уже сказал. Все остальные от нас значительно отстают, даже Китай.
– Ээ… почему "даже"?
– Они, первоначально, сильно продвинулись вперёд. Выяснилось, что КНР их спонсировала по каким-то теневым каналам, централизованно организовывала переселение и индустриализацию. Конечный прицел понятен, я думаю? – дождавшись моего кивка, продолжает – Но Орден поломал им игру, разумеется. Сначала прикрутил лимиты на импорт, потом Индийский Союз создали на территории, которую китайцы уже считали своей. А теперь у них там и вовсе ставленники Пекина поголовно отстранены от власти, и в моде всё больше не "социализм с китайской спецификой" а "возрождение уничтоженной коммунистами многотысячелетней культуры". Но мы отвлеклись…
– Да, действительно. Так вот – совершенно не очевидно, что все ваши результаты достигнуты именно благодаря социализму, а не вопреки нему. Вот, на те же Техас и Конфедерацию посмотрите. Много там социализма? Вообще нет, насколько я понимаю. В Техасе точно государству ни одного предприятия не принадлежит, я специально интересовался. И что, плохо живут?
– Нет, не плохо. В чём-то и получше даже, чем у нас. Не все, правда. Но Вы забываете, что их промышленность крайне слаба. Фактически, они живут за счёт сельского хозяйства, добычи полезных ископаемых и торговли. Особенно столь вдохновивший Вас Техас. Там не просто нет ни одного государственного предприятия, там вообще предприятий почти нет, кроме ремонтных мастерских. Так что, перспективы их на занятие хорошей позиции в формирующемся мировом разделении труда я бы оценивал не слишком высоко.
Блин, вот как меня всегда "радует" эта позиция: живём хуже, зато делаем ракеты и перекрываем Енисей. Что толку от этого, если ракетостроители и енисееперекрыватели потом пошлют всю эту индустрию на три буквы, устав стоять в очередях за колбасой?