– Не имеет значения, сэр, – Калинов снова поклонился. – Впоследствии мы, возможно, изменим нашу позицию, но сейчас это единственный способ защитить моего клиента. В конце концов я лишь подчиняюсь вашим судебным правилам.
– Точнее, используете их в своих собственных целях, – поправил его судья.
– Согласен, – не стал возражать Калинов. – Но разве в мою задачу не входит защита клиента всеми доступными и разрешенными методами? Мы готовы выслушать аргументы обвиняющей стороны.
– Я здесь одновременно и обвинитель, – провозгласил атрианин. – Мне совершенно достоверно известно, что Человек Кранц стал причиной смерти пятидесяти семи атриан в результате следующих действий… – Райдер адвоката монотонно воспроизвел картину преступления.
Когда атрианин замолчал, Калинов снова поднялся со своего места.
– Ваша честь, с разрешения суда я хотел бы показать вам видеоролик.
Он кивнул своим помощникам, которые водрузили на стол атрианский аналог трехмерного видео.
– Этот ролик имеет непосредственное отношение к делу? – спросил судья. – Точнее, он поможет вам доказать ошибочность моей информации и невиновность вашего клиента?
– Непосредственным образом нет, сэр, – ответил Калинов, – но данный ролик имеет некоторое отношение к вопросу об убийствах на Атрии XVI, и поэтому…
– Отклоняется, – прервал его судья.
– Но, ваша честь!
– Человек Калинов, регламент судебного заседания не подлежит обсуждению. Я вам не разрешаю демонстрацию ролика. Если вы не можете убедительно доказать, что Человек Кранц не явился причиной смерти пятидесяти семи атриан, то вы зря теряете время.
– Мне кажется, что как раз времени у вас вдоволь, – парировал Калинов, – а на карту поставлена жизнь разумного существа! Я лишь хочу, чтобы мой клиент получил самую лучшую и квалифицированную защиту.
– Отлично сказано, – одобрил атрианин, – но к делу отношения не имеет.
– Нет, имеет! – упорствовал адвокат. – Мой подзащитный такое же разумное существо, как и пострадавшие атриане. Как может быть неуместна его защита?
В зале суда повисло долгое молчание. Наконец судья сказал:
– Продолжайте.
– Благодарю вас, ваша честь. С позволения суда я хотел бы вызвать в качестве свидетеля профессора Найджела Патрика из Университета…
– Одну минуту, – прервал его судья. – Человек Патрик находился на Атрии XVI в момент совершения преступления?
– Возражаю, ваша честь, факт преступления еще не доказан.
– Возражение отклоняется. Правильнее будет сказать, что факт преступления еще не опровергнут.
– Тогда я отвечаю на ваш вопрос. Нет, профессор Патрик до вчерашнего дня никогда не бывал на Атрии.
– Тогда каким образом Человек Патрик может свидетельствовать в пользу вашего подзащитного?
– Профессор Патрик имеет две докторские степени в области криминалистики и этики, – ответил Калинов, – защита собирается показать, что на многих подобных планетах…
– Отклоняется, – прервал судья.
– Черт возьми, ваша честь! – вскричал адвокат. – Как мне, скажите на милость, строить защиту, если вы не разрешаете использовать ни материалы, ни свидетельства экспертов?
– Они не имеют непосредственного отношения к рассматриваемому делу, – монотонно пробубнил райдер. – Если ваши материалы и ваши свидетели не могут опровергнуть обвинения, то они никуда не годятся.
– Это ваши законы никуда не годятся!
– Человек Калинов, – спокойно зазвенел атрианин, – здесь обсуждаются не наши законы, а ваш подзащитный. Пожалуйста, продолжайте.
Адвокат в задумчивости опустил голову. Он с ужасом подумал, что вся Галактика сейчас следит за его позором. Но он также понимал, что не имеет права отступать. Замолчать – значит признать свое поражение.
– Ваша честь, – заговорил он, – вы правильно заметили, что сейчас мы обсуждаем не ваши законы. Но ответьте мне, когда-нибудь кому-нибудь приходило в голову обсуждать их?
– Нет.
– Почему?
– Потому что законы сами по себе не могут быть виновными или невиновными, а значит, нет никакого смысла выносить их на обсуждение.
– Но законы могут быть плохими или хорошими, – упорствовал Калинов. – Что бы вы сделали, если бы вдруг обнаружили, что какой-то из ваших законов плох?
– Сами по себе законы не могут быть хорошими или плохими, – монотонно возвестил атрианин через райдер, – поэтому ваш вопрос неуместен.
– Но законы могут быть практичными или непрактичными, не так ли? – продолжал гнуть свое Калинов. – Например, закон, требующий от меня говорить в зале суда с выключенным райдером, был бы крайне непрактичным. Или закон, предписывающий обходиться без защитного костюма.
– Согласен, – подтвердил атрианин. – Но у нас нет таких законов.
– Позвольте, я продолжу, ваша честь, раз уже все остальные способы защиты вы отвергли.
– Хорошо, – звякнуло кристаллическое существо.
– Благодарю вас, ваша честь. Я могу вам задать вопрос как юристу?
– Да.
– Почему закон, который требовал бы от меня обходиться без защитного костюма, был бы неразумным?
– Очевидно потому, что в этом случае вы бы погибли.
– А если бы житель Атрии появился перед вами без этого костюма, он бы умер?
– Разумеется, нет, – насмешливо зазвенели колокольчики.
– А если бы от жителя Атрии закон потребовал надеть защитный костюм, предназначенный для человека, прежде чем войти в зал суда, это было бы неразумно?
– Естественно. Атрианин в этом случае умер бы.
– Значит, вы допускаете, ваша честь, что по крайней мере в некоторых случаях к атрианам и неатрианам нельзя применять один и тот же закон?
– Допускаю, – ответил судья, – и высоко ценю ваши доводы. Но все это носит весьма гипотетический характер. Человек Кранц уничтожил пятьдесят семь разумных существ.
– Я как раз к этому перехожу, – поспешно проговорил Калинов. – Но сначала позвольте нарисовать еще одну гипотетическую ситуацию. Если в следующее мгновение мой защитный костюм выйдет из строя вследствие производственного брака, то выделится огромное количество тепла, которое уничтожит всех атриан, находящихся в зале суда. Ответьте мне, сэр, кто должен за это ответить – я сам, производитель костюма, продавец, у которого я его купил, контролер, не заметивший брака, или, быть может, компания, машины которой использовались при производстве этого костюма?
– Я не могу ответить на ваш вопрос, не располагая дополнительными сведениями, – ответил атрианин.
– Согласен. Но станете ли вы утверждать при этом, что я повинен в смерти атриан?
– При зрелом размышлении я бы решил, что вы невиновны, – медленно произнес судья. – Однако я вынужден еще раз напомнить вам, что это всего лишь предположение. Райдер Человека Кранца проверили: в момент преступления он находился в исправном состоянии.
– Хорошо, – Калинов прошелся перед судьей, заложив руки за спину. – Давайте обратимся к делу Хенрика Кранца. Но при этом будем помнить, что существуют ситуации, пускай и гипотетические, когда закон оказывается неразумным и когда за смерть атрианина не обязательно ответствен тот, кто стал ее непосредственной причиной.
Проанализируем наш случай подробнее. Хенрик Кранц, доселе не замеченный ни в каких преступлениях, находится на оживленном атрианском проспекте. По каким-то причинам его райдер оказывается выключенным. Позвольте напомнить, ваша честь, что причины эти до сих пор не выяснены. Вполне возможно, райдер выключил сам Кранц, но ведь возможно, что кто-нибудь из атриан, проходя мимо, нечаянно толкнул человека и отключил прибор.
Так или иначе, райдер отключен. Как всем известно, на кислородных планетах райдер представляет собой миниатюрный прибор, который обычно вешают на шею или кладут в карман. Но там, где люди вынуждены носить массивные защитные костюмы с не менее громоздкой системой жизнеобеспечения, райдер укрепляют на лицевой панели шлема. Причина очевидна – костюм и так достаточно неудобен. У устройства, именуемого райдером, имеется еще одна особенность. Поскольку на планетах, подобной вашей, человек редко появляется в одиночку, то ему просто необходимо время от времени отключать устройство, дабы он смог общаться со своим соплеменником. Райдер приглушает голоса, делает звуки более приятными, более разборчивыми и, как в вашем случае, менее смертоносными. Если же его отключить, то он не только перестает выполнять функции переводчика, но и прекращает играть роль преобразователя звуков. За это вы можете винить производителя или конструктора, но никак не моего подзащитного.
Итак, Хенрик Кранц прогуливается по проспекту. Его райдер выключен по неясным причинам. И что же он делает?
Не знаю, существует ли аналогичное слово на вашем языке или хотя бы на галактическом М. Хенрик Кранц чихает. Это непроизвольное действие является, можно сказать, биологическим недостатком нашей расы. Если бы кто-нибудь в этот момент навел на Хенрика Кранца оружие и пригрозил, что убьет его, если тот издаст хотя бы звук, то даже в этом случае мой подзащитный не смог бы удержаться от действия, которое мы, люди, именуем чиханием. Это явление характерно не только для моего подзащитного, но и для тысяч предшествующих поколений наших предков. У меня имеется свидетельство специалистов, неоспоримо доказывающее, что подобное действие характерно не только для Человека, но и для более чем восьмидесяти процентов кислорододышащих рас.
Адвокат подошел к столу, извлек из объемистой папки кипу бумаг и положил ее перед судьей.