Больше всего Мори беспокоило то, что у дочери как-то незаметно пропало чувство юмора. Когда-то она была смешливой доброй глупышкой, а сейчас превратилась в ходячее подобие счетной машины. Когда-то она любила животных и возилась с ними, а после лечения в Канзас-Сити резко невзлюбила кошек и собак. Единственное, что осталось без видимых изменений - ее увлечение химией. Мори был доволен. Ведь Прис хоть как-то сумела приобрести профессию.
- Ну а что же амбулаторная терапия? Она ей помогает сейчас?
- Она не позволяет Прис скатиться обратно. Однако есть вещи уже необратимые. Прис все время балансирует на грани полного депресняка. И слишком часто моет руки. Девочка продолжает оставаться сверхточной и замкнутой. Могу сказать тебе, как они это называют: шизоидный тип личности. Я видел результаты теста, который проводил доктор Хорстовски. - Тут Мори немного помолчал, потом продолжил: - У него она проходит амбулаторный курс лечения. Кажется, он неплохой врач, имеет частную практику, поэтому нам это влетает в копеечку.
- Множество народа тратится теперь на лекарей, - заметил я. - Если верить телевидению, ты не один такой. Просто наваждение какое-то! Получается, каждый четвертый человек отмотал срок в дурке?!
- Подожди ты со статистикой! Я имею в виду не федеральное лечение, ведь оно бесплатное. Речь идет про амбулаторное наблюдение. Это ведь идея Прис, не моя - вернуться домой из клиники. Я полагал, что девочка погостит дома и вернется, однако она с ходу впряглась в работу по моделированию Стентона. А вечерами шурует с мозаикой в ванной. Девчонка постоянно в действии. Откуда только силы берутся…
Я вздохнул:
- Как вспомнишь, сколько знакомых уже угодили в психушку, волосы на голове начинают шевелиться. Моя тетя Гретхен лежит сейчас в "Гарри Стек Салливан клиник", в Сан-Диего. Мой кузен Лео Роггис тоже залетел. Учитель английского в средней школе, старина Хаскинс - оставил мозги в пиццерии. Бедолага-итальянец, живший на нашей улице, Джордж Оливьери - он ведь даже пенсию не успел себе пробить. Помню своего армейского дружка, Арта Боулза - крыша у него съехала капитально, и его отправили в клинику Фромма - Райхманна в Рочестере, штат Нью-Йорк. Потом, Элис Джонсон. Однокурсница из колледжа. Торчит сейчас в клинике имени Сэмюэля Андерсона, в Третьей зоне, в Батон-Руж. Парень, с которым я начинал работать, Эд Йетс - теперь законченный параноик. А Уолдо Денджерфилд, еще один мой приятель? Глория Мильштейн, давняя подружка, с такими сиськами, что любой мужик из штанов выпрыгнет?.. Бог знает, где она сейчас. Ее повязали, когда она хотела устроиться машинисткой и проходила психотест для персонала. Налетела федеральная служба, прихватила - и пиши пропало. А ведь она была клевой телкой… И Мардж Моррисон, еще одна моя знакомая: у нее гебефрения. Правда, она-то, по-моему, сумела выкарабкаться. Даже открытку мне, помнится, прислала. А Боб Экере, товарищ по общаге? А Эдди Вейсс? Проклятье, всех и не перечислишь… Мори тяжело поднялся на ноги.
- Давай лучше пойдем.
Мы вместе вышли из кафе. Я спросил:
- Ты знаком с Сэмом Берроузом?
- Лично - нет. Но наслышан изрядно. Вот уж кто точно долбанутый! Ему глубоко плевать на всех. Если одна из его дамочек, - а это вообще отдельная история, - так вот, если одна из его дамочек сиганет из окна отеля, он будет биться об заклад, каким концом она хрястнется на асфальт: головой или задницей. Берроуз своего рода новая инкарнация одного из финансовых заправил былых времен. Для такого парня, как он, жизнь - азартная игра. Можно даже сказать, что я от него в восторге.
- Прис тоже.
- Да, она обожает его. Представляешь, она с ним встречалась! Они пытались заставить друг друга опустить глаза - это было круто! Он прямо-таки околдовал ее. Она потом недели две с трудом могла разговаривать.
- Это случилось тогда, когда она искала работу? Мори кивнул.
- Работу не получила, но зато побывала в святая святых. Льюис, этот парень способен раскопать лазейки к таким неограниченным возможностям, какие другой не сыщет и за миллион лет. Ты можешь как-нибудь заглянуть в "Фортуну": месяцев десять назад они дали о нем большой материал.
- Судя- по тому, что она мне рассказала, Прис устроила ему в тот день цирк по полной программе.
- Она наплела ему, что представляет собой невероятную ценность, этакий непонятый гений. И Сэм Берроуз просто обязан, наконец, раскрыть ее талант. Девчонка нарисовала захватывающую картину своей карьеры у Сэма: головокружительный взлет и популярность чуть ли не на всю Вселенную. Короче говоря, она была в своем репертуаре. Прис сообщила ему, что она тоже человек азартный. И хотела бы рискнуть всем, чтобы попасть к Сэму. Что ты на это скажешь?
- Ничего, - ответил я. Этого она мне не рассказывала. Немного помолчав, Мори проговорил:
- Между прочим, симулакр - ее идея.
Значит, это правда! Веселенькое известие заставило мой желудок исполнить что-то типа фокстрота. Гнусное, скажу вам, состояние…
- А скопировать именно Стентона предложила она?
- Нет. Тут уж я постарался. Ей хотелось, чтобы ОН был похож на Сэма Берроуза, Однако мы не располагали достаточным количеством данных, чтобы ввести их в управляющую монадную систему. Поэтому нам пришлось поштудировать справочники исторического плана. Я всегда интересовался Гражданской войной. Поэтому вопрос решился именно таким образом.
- Понятно, - буркнул я.
- У девчонки один Берроуз на уме. Ее психоаналитик называет такие вещи навязчивыми идеями.
Мы отправились к офису "Ассоциации САСА".
Глава 4
Когда мы вошли, как раз звонил мой брат Честер, чтобы напомнить, что мы оставили Стентона в гостиной, и просил забрать ЕГО оттуда.
- Ладно, мы попытаемся выбраться к вам завтра, - пообещал я.
Честер бубнил сердито:
- ОНО сидит там же, где вы ЕГО оставили. Утром папа включил ЕГО на пару минут, чтобы послушать новости.
- Какие еще новости?
- Утренние известия, краткий обзор, как у Дэвида Бринкли. Вот оно, значит, как: пораскинув мозгами, мое семейство все-таки решило, что я прав и что, в конце концов, ЭТО - не личность, а машина.
- Ну и что? - спросил я.
- А ничего, - ответил Честер, - ОНО что-то там болтало о сверхъестественной дерзости командиров в походе.
Когда я повесил трубку, Мори предложил:
- Может, Прис заберет ЕГО оттуда?
- А у нее есть машина?
- Она может взять "ягуар". Кстати, тебе лучше поехать с ней - а вдруг твой папаша все-таки заинтересуется?
Чуть попозже, днем, в конторе появилась Прис, и вскоре мы уже катили в Буаз.
Сначала мы молчали. Прис вела машину. И вдруг говорит:
- Нет ли у вас знакомых, кого бы заинтересовал Стентон?
Спросила, а сама так и буравит меня взглядом.
- Странный вопрос - конечно же нет.
- Скажите правду: зачем вы поехали со мной? Впрочем, я и так знаю, у вас это на лбу написано! Если б от меня зависело, я не подпустила бы вас к Стентону ближе чем на сто ярдов! - Так как она продолжала пялиться на меня, я понял, что продолжение вивисекции следует.
- Почему вы не женаты? - зашла с другого боку Прис.
- Не знаю…
- Вы что, гомик?
- Черт возьми, нет!
- Значит, девушка, за которой вы ухаживали, сочла вас уродом?
Я лишь тяжело вздохнул.
- Сколько вам лет?
Этого было более чем достаточно, а учитывая ее генеральную линию поведения, мне приходилось быть настороже. Я промурлыкал:
- Мммм…
- Сорок?
- Нет. Тридцать три.
- Однако волосы у вас на висках седеют, и еще такие смешные редкие зубы. Торчат в разные стороны!
Мне хотелось умереть.
- Какова ваша первая реакция на Стентона?
- Я подумал: до чего приятный пожилой джентльмен, - ответил я.
- Вы лжете, не так ли?
- Да!
- О чем вы думали тогда?
- Я думал: какой приятный пожилой джентльмен завернут в газеты!.
Прис глубокомысленно заявила:
- Вероятно, вы помешаны на пожилых мужчинах. Вот почему вашему мнению грош цена!
- Послушай-ка, Прис, кое-кто соберется когда-нибудь с силами и вмажет тебе хорошенько по соплям! Поняла?
- Все, что вы можете - это кое-как держать в узде свою агрессию, не так ли? Не потому ли, что вы считаете себя неудачником? Возможно, вы слишком строги к себе. Расскажите мне лучше о своих детских фантазиях. О чем мечтали, чего хотели добиться. И я скажу вам…
- Никогда. Даже за миллион долларов!
- Они постыдны, да? - Прис продолжала настойчиво изучать меня. Я тихо закипал. - Занимались ли вы всякими гадкими сексуальными штучками, как это описывают книги по психиатрии?
Я почувствовал, что готов бежать без оглядки на край света.
- Очевидно, я коснулась болезненной темы, - со спокойствием палача продолжала Прис. - Ну что вы, не стесняйтесь! Вы ведь больше так не делаете, правда? Хотя мне кажется, что вы все еще можете… Вы ведь не женаты, нормальные сексуальные отдушины для вас недоступны… - Она решила обдумать это, потом сказала: - Хотела бы я знать, чем в сексуальном плане занимается Сэм?
- Сэм Фогель? Наш водитель? Он сейчас в Рино, штат Невада…
- Нет. Сэм Берроуз.
- Ты одержима, - вздохнул я. - Твои мысли, речи, возня с мозаикой, суета вокруг Стентона…
- Симулакр прекрасен.
- Что скажет о НЕМ твой психоаналитик?
- Хорстовски? Он давно уже знает. И мнение свое высказал.
- Интересно, что именно, - хмыкнул я. - Неужели он не отметил, что это попахивает самой настоящей манией?