"Какая чушь! - возмутился Этцвейн. - Теперь, когда вы наконец избавились от увязавшегося за вами нахала, мы можем на славу провести вечер!"
"Нет, нет, нет! - ее голос звучал увереннее, ей даже становилось смешно. - Вы галантный, храбрый защитник, но мне нужно вернуться в таверну".
"Не получится, - отрезал Этцвейн. - Пойдемте со мной и, будьте добры, никаких фокусов".
Девушка снова испугалась: "Куда вы меня тащите?"
"Увидите".
"Нет, перестаньте сейчас же! Я..." - кто-то подходил сзади. Этцвейн повернулся, готовый отпустить пленницу и защищаться. Послышался голос Ифнесса: "Вы здесь?"
"Да, с добычей".
Ифнесс приблизился. Он пытался рассмотреть эстетку в полутьме заднего двора: "Кто она?"
"Не могу сказать. Но вас заинтересует ее пояс - советую забрать его".
Девушка ошеломленно вскрикнула, попыталась вырваться.
Ифнесс расстегнул ее пояс: "Здесь нельзя оставаться ни минуты". Девушке он пригрозил: "Не делайте никаких сцен, не пытайтесь визжать или привлечь внимание, а то вам не поздоровится. Понятно?"
"Да", - обиженно прошептала пленница.
Подхватив ее под руки с обеих сторон, они долго бежали задворками и темными переулками, пока не добрались, наконец, до коттеджа, выложенного голубой плиткой. Ифнесс открыл замок, распахнул дверь. Этцвейн протолкнул девушку внутрь.
Ифнесс указал на кушетку: "Пожалуйста, сядьте".
Пленница молча подчинилась. Ифнесс внимательно разглядывал инкрустированный пояс: "Действительно, любопытно".
"Так я и думал, - отозвался Этцвейн. - Она нажимала красный камень каждый раз, когда пищал зуммер".
"Вы наблюдательны, - Ифнесс Иллинет чуть наклонил голову. - Казалось, ваши мысли были отвлечены другими материями. Но будем осторожны - ножной самострел Гарстанга чуть не отправил нас на тот свет".
Этцвейн встал напротив сидящей девушки: "Получается, Человек Без Лица - женщина?"
Эстетка презрительно усмехнулась: "Вы с ума сошли!"
Ифнесс мягко произнес: "Попрошу вас лечь на кушетку лицом вниз. Очень сожалею, но придется вас обыскать - необходимо удостовериться в том, что вы безоружны". Землянин произвел обыск, не уступавший по тщательности медицинскому осмотру. Девушка кричала с негодованием и стыдом. Этцвейн отворачивался. "Оружия нет", - заключил Ифнесс.
"Могли бы спросить, - заявила пленница, - я бы вам сказала!"
"В других отношениях вы не проявляли искренности".
"Вы не задавали вопросов".
"Вопросы будут, немного погодя, - Ифнесс подкатил к кушетке рабочий стол и закрепил струбцину на ошейнике девушки. - Не двигайтесь, или мне придется вас усыпить". Историк достал инструменты, вскрыл ошейник и вытащил острогубцами черную трубку взрывчатки. "Человек Без Лица вполне может оказаться мужчиной, и вдобавок большим хитрецом, - сообщил он, повернувшись к Этцвейну. - Вы схватили подставную фигуру".
"Я пыталась вам объяснить! - воскликнула девушка с отчаянием проснувшейся надежды. - Произошла ужасная ошибка! Я из рода Ксиаллинен. Я ничего не знаю и знать не хочу про вас и ваши интриги!"
Ифнесс, не отвечая, продолжал копаться в ошейнике: "Автоответчик больше не работает. Вас не найдут. Теперь мы можем слегка расслабиться и проверить вашу хваленую искренность. Так вы из семьи Ксиаллинен?"
"Я - Джурджина Ксиаллинен", - угрюмо, с вызовом заявила пленница.
"И почему же вы носите такой удивительный пояс?"
"Что может быть проще? Я люблю роскошные вещи, мне нравятся драгоценности!"
Ифнесс Иллинет отошел, открыл стенной шкаф, вернулся к кушетке с небольшим тампоном в руке. Тампон этот он прижал к шее девушки - справа, слева, под затылком, под подбородком. Та смотрела на него с подозрением: "Зачем вы смазываете мне шею чем-то мокрым и холодным?"
"Жидкость впитывается кожей и растворяется в крови. Скоро она достигнет мозга и временно парализует небольшую область. После этого наша беседа станет более содержательной".
Лицо Джурджины исказилось жалобной, тревожной гримасой. Этцвейн изучал пленницу с болезненным любопытством, пытаясь представить себе подробности ее повседневной жизни. Она носила дорогое вечернее платье с изяществом и легкостью, изобличавшими давнюю привычку. Такие плавные, расслабленные жесты удавались только патрициям Гарвия, бледный оттенок лица и рук тоже говорил о гарвийском происхождении. Но в чертах ее нельзя было не заметить некую чужеродную примесь. Дворец Ксиаллинен населяли отпрыски одного из Четырнадцати Родов, древнейших на планете. В их семье не якшались с пришлыми выскочками - все браки заключались так, чтобы наследственные имения не дробились.
Джурджина заговорила: "Скажу вам правду добровольно, пока могу собраться с мыслями. Я ношу пояс потому, что Аноме приказал мне служить. Не могла же я отказаться!"
"Служить - в каком качестве?"
"В качестве благотворительницы".
"Вы можете назвать остальных благотворителей?"
"Мне известен только Гарстанг Аллингенен".
"Разве нет других?"
"Уверена, что нет".
"Вы, Гарстанг и Человек Без Лица - контролировали весь Шант?"
"Кантонами и городами, так или иначе, управляют местные власти. Достаточно оказывать давление на правителей. Аноме мог бы справиться и в одиночку".
Этцвейн хотел было взорваться, но сдержался. Эти грациозные ручки, надо полагать, неоднократно нажимали на желтый камень пояса, эти большие темные глаза не раз видели, как голова человека исчезала в облачке кровавого тумана. Этцвейн отвернулся - ему было тяжело и душно.
"Человек Без Лица - кто он?" - простодушно спросил Ифнесс.
"Не знаю. Для меня он так же безлик, как и для вас".
Ифнесс продолжал допрос: "Передатчик Гарстанга - и ваш пояс - надо полагать, защищены каким-то образом от использования посторонними лицами?"
"Да. Перед кодированием цветов нужно нажать на серый индикатор".
Ифнесс наклонился к девушке, внимательно посмотрел ей в глаза, слегка кивнул: "Зачем вы вызвали дискриминаторов в гостиницу "Фонтеней""?
"Я никого не вызывала".
"Кто это сделал?"
"Аноме, надо полагать".
"Кто вас сопровождал в таверне?"
"Мателено, младшей ветви рода Курнайнен".
"Он - Человек Без Лица?"
Джурджина чуть отпрянула в изумлении: "Мателено? Как это может быть?"
"Человек Без Лица когда-нибудь отдавал вам приказы, относившиеся к Мателено?"
"Нет".
"Мателено - ваш любовник?"
"Аноме сказал, что мне нельзя заводить любовников", - голос пленницы начинал звучать сонно и неразборчиво, ее веки опускались.
"Человек Без Лица присутствовал в таверне "Фонтенея""?
"Не знаю, не уверена. Наверное, он там был - и что-то заметил. Кто еще мог вызвать дискриминаторов?"
"Что он мог заметить? Кого?"
"Шпионов".
"Каких шпионов?"
"Паласедрийских", - Джурджина говорила с трудом, в глазах ее появилось странное, невидящее выражение.
Ифнесс повысил голос, резко спросил: "Почему он боится паласедрийцев?"
Джурджина закрыла глаза и неразборчиво бормотала.
Она спала. Ифнесс Иллинет нахмурился, раздраженно встал.
Этцвейн перевел взгляд с Ифнесса на девушку, снова на землянина: "Что-нибудь не так?"
"Кома наступила слишком быстро. Слишком быстро!"
Этцвейн заглянул спящей в лицо: "Она не притворяется".
"Нет", - Ифнесс тоже наклонился к лицу Джурджины, внимательно осмотрел ей шею, виски, открыл ей рот, заглянул туда, хмыкнул.
"Ваше заключение?"
"Не могу сказать ничего определенного. Не могу даже ничего предположить".
Этцвейн отвернулся - у него в голове копошились сомнения, он ощущал тревожную неуверенность. Уложив девушку поудобнее на кушетке, он прикрыл ее шалью. Ифнесс наблюдал с задумчивым безразличием.
"Что же нам делать?" - спросил Этцвейн. Историк больше не вызывал в нем возмущения, возмущаться было бессмысленно.
Ифнесс вздрогнул, будто очнувшись от нечаянного сна: "Вернемся к установлению личности Человека Без Лица - хотя другие тайны представляются куда более существенными".
"Другие тайны?" - Этцвейн с неловкостью сознавал, что в глазах землянина выглядел непроницательным простаком.
"Несколько тайн. В первую очередь разрешите напомнить о ятаганах рогушкоев. Во-вторых, у Гарстанга не было никаких разумных или иных настоятельных причин для отчаянного покушения на нашу жизнь. Джурджина Ксиаллинен впадает в кому так, будто кто-то намеренно отключил ее сознание. И Человек Без Лица сопротивляется - не пассивно, а целенаправленно и энергично - любым попыткам организовать защиту населения от рогушкоев. За всеми этими фактами скрывается некая руководящая воля, некая политика, в настоящее время недоступная нашему пониманию".
"Странно, очень странно", - бормотал Этцвейн.
"Если бы рогушкои были людьми, в качестве объяснения этим нелепостям можно было бы предположить подкуп, предательство, иностранные происки. Но сама идея сговора эстетов Гарстанга и Джурджины Ксиаллинен с рогушкоями смехотворна, просто бред какой-то!"
"Не так уж смехотворна, если рогушкои - генопластические выродки, подосланные паласедрийцами, чтобы уничтожить Шант".