Остальные две девушки явно принадлежали к стихии воздуха, потому что пытались воздушными потоками оттеснить магов в сторону. Но тем было абсолютно все равно. Девушки настолько увлеклись своими потоками, направленными на молодых мужчин, что упустили момент, когда их ноги опутала все та же лиана.
- Им надо помочь, - я вплотную подошла к окну и попыталась открыть раму.
- Мы только подставим себя под удар, - Риэль перехватила мои руки и развернула к себе. - Нам надо идти дальше.
- Но почему ректор не вмешается? - это уже спросила Шайта.
- А зачем ему это делать? - вопросом на вопрос ответила полуэльфийка. - Может ему просто нравится смотреть, как Институты между собой поладить не могут.
Я еще раз посмотрела на происходящее за окном и поняла, что Ри права. Если мы попытаемся им помочь, сами попадем в ловушку. Мы стали подниматься по узкой лестнице, идя друг за другом. Я шла первой, и, если честно, мне было немного страшновато. Не хотелось бы попасться в лапы недомагам. А то, если они на таком уровне владеют бытовой магией, то у нас точно нет никаких шансов. Тем более о способностях и силе Томаса я знала не понаслышке.
Мы поднялись на второй этаж и прислушались. Где‑то вдалеке слышались приглушенные голоса, причем мне показалось, что разговаривали на повышенных тонах. Значит, мои подруги по несчастью наткнулись на очередную компанию магов.
- И что мы будем делать? - спросила у меня нервно переминающаяся с ноги на ногу Ри.
- Может подпалить тут все к чертовой вампирше? - предложила Шайта и зажгла у себя на ладони небольшой огненный пульсар.
- Подождите, - я подняла руку в предупреждающем жесте. - Прислушайтесь.
Девушки замерли и нахмурились. С дальнего конца коридора к нам кто‑то приближался. Причем шаги были торопливые. Значит, тот, кто идет в нашу сторону, не боится быть замеченным.
- Может, пока не поздно все же уйдем? - сорвалось с моих губ, как мне казалось, самое разумное предложение.
Но подумать о моем предложении мы не успели. Из‑за поворота, который находился в дальней части коридора вышли три уже знакомые фигуры. Одна из них была особенно приметная. Зеленые теперь уже волосы как всегда находились в беспорядке. И я осмелилась про себя отметить, что почему‑то мне так нравится больше, чем когда у него были черные. И то, что он похож на ворона, сейчас уже казалось такой ерундой.
Троица стремительно приближалась к нам. А мы так и продолжали стоять, не делая никаких попыток убежать или защититься. Зачем лично мне защищаться от человека, которого я знаю лучше, чем кто‑либо? Разве могу я противостоять своему лучшему другу? Да что там другу… брату. Нет. Ни за что. Нам просто надо объясниться. И сейчас самый подходящий момент.
- Тебе не стоило здесь появляться, - произнес Том вместо приветствия.
- А меня как бы не спрашивали, - пожимаю плечами. - Томас, нам надо поговорить…
- Не стоит, - он поморщился.
- Чудовище, - подал голос белобрысый. - Давай быстро их повяжем и пойдем дальше.
- Томас… - снова попыталась вставить хоть слово.
Мой друг отошел на несколько шагов назад и поднял руки вверх, призывая стихию. По телу пробежал прохладный ветер и растрепал волосы на голове. Пара шпилек упало на пол, и несколько прядок защекотали шею. Вскоре ветер стал усиливаться, и я поняла, что еще чуть - чуть и нас снова подвесят у самого потолка.
- Шайта, - я повернула голову к огневице, - про какую ты там вампиршу говорила?
Девушка довольно улыбнулась и вскинула руку, с которой уже срывался огненный пульсар. Метила она в рыжего мага, который сейчас пытался поближе подобраться к Риэль. На его руке светился маленький язычок синего пламени. Водник… Отреагировать вовремя он не успел, пульсар попал ему прямиком в руку, на которой было пламя. Оно тут же погасло с тихим 'пш - ш–ш'. Я пробежалась взглядом по длинному помещению и заметила в нескольких местах на потолке небольшие остролистные растения. Кажется, это были хармонеры - это магическое растение, которое не требует абсолютно никакого ухода. Оно просто появляется на облюбованном месте и начинает паразитировать. Видимо, маги решили оставить подобное соседство и не стали уничтожать вредное растение, которое вместо того, чтобы очищать воздух, загрязняет его. Только вот процесс загрязнения у хармонеры очень долгий, поэтому особого вреда человеческому организму они не приносят, зато домашней живности очень даже. Я мысленно подозвала растение к себе, и оно охотно откликнулось на мой призыв. Может они и не такие вредоносные? Хармонера внешне напоминала самую обычную лиану, только вот у этой особи присутствовали маленькие острые шипы и колючие листья. Томас заметил мой маневр, поэтому пришлось дать вредоносной лиане команду поторопиться. Растение соскочило с потолка и, плюхнувшись на пол, быстро поползло в сторону воздушника. Сейчас хармонера напоминала довольно длинную и упитанную уродливую змею. Том попытался сдуть ее потоком невидимой силы, но я скомандовала своей предполагаемой спасительнице юркнуть на стену и оттуда попытаться отвлечь его внимание на себя. Она беспрекословно послушалась. Еще через какую‑то секунду лиана обвила шею недомага, карябая шипами кожу и обжигая ее колючими листиками. Если честно, я давала ей команду опутать руку парня, чтобы он какое‑то время был занят высвобождением, но видимо растение решило за меня и это пугало. Пока Томас пытался высвободиться из захвата хармонеры, я упала на пол и распласталась у самых ног, получается уже бывшего друга. Посмотрела в сторону Шайты, та отбивала очередным огненным пульсаром срывающиеся с рук рыжего тонкие водные плети. Интересно, а к какому разделу бытовой магии относятся подобные водные путы? Риэль же не стала заморачиваться с магией и перешла в рукопашный с блондином. Тот довольно скалился и играючи отбивался от ее очередного нападения.
- Крис, - крикнула Ри, заметив распластанную на полу меня. - Помоги.
Я кивнула и посмотрела на потолок, прикидывая, сколько еще хармонер нам понадобится. Решила призвать еще двух колючих лиан. Те охотно откликнулись и быстро стали сползать на пол. Я встала на ноги и посмотрела на Тома, который вцепился ладонями в шипастую хармонеру, которая до сих пор сжимала его горло. По его запястьям текли тонкие струйки крови. По моей спине пробежали ледяные мурашки. Что же сейчас происходит с его шеей? Неужели столь маленькие шипы настолько покарябали кожу? Как я могла настолько не рассчитать силу, что лиана восприняла мою мысленную команду как нападение с целью удушения? Я же просто хотела переключить внимание Тома на лиану, которая должна была просто опутать его руку или на худой конец ногу, а не душить!
Пока я стояла и не знала что делать, еще две лианы доползли до своих жертв, которые были увлечены боем с магессами, чем собственной безопасностью. Одна стала обвивать ноги белобрысого, а вторая забралась на стену и метила рыжему в шею. Я стала боком отходить к подругам, на ходу придумывая, как освободить парней из плена и успеть сбежать до того, как они придут в себя.
- Риэль, - крикнула полукровке.
- Да.
- Спустись вниз и открой окно.
- Ты не сможешь противостоять двум, - запротестовала Ри.
- Смогу, - уверенно произнесла.
Меня снова стало поднимать в воздух, и я удивленно посмотрела на Томаса, который уже одной рукой пытался высвободить шею, а вторую вытянул перед собой, вновь призвав стихию. На ладони виднелись многочисленные порезы, из которых на пол капала кровь. Он резко отвел руку в сторону, и меня ощутимо впечатало в стену. Голову прострелила резкая боль. Еще через секунду меня дернуло вверх, и я снова зависла у потолка, над Томасом. Лиана, разорванная пополам, сползла с шеи недомага и упала на пол.
- И за это ты ответишь, - зашипел Хартен.
А я не могла и слова сказать, потому что все мои мысли сейчас были о том, что по его шее течет кровь. Боги… это ведь я сама с ним сделала! Я… а ни кто‑то другой. Это благодаря мне он приобрел такой специфический цвет волос, это из‑за моей ошибки он сейчас смотрит на меня абсолютно черными, без белков глазами. И это из‑за призванной мной лианы он сейчас стоит и морщится от боли. По щекам потекли предательские слезы. В этом во всем только моя вина. Он был счастлив с Айри, а я старалась их развести. Это я вела себя как эгоистичный ребенок, пытаясь привлечь его внимание, как это было раньше, до появления в его жизни этой светловолосой мегеры. Не мне надо было стараться открыть ему на нее глаза. Он сам должен был это понять. Пусть не сейчас, пусть со временем. Но я влезла туда, куда мне лезть было запрещено. Итогом моих эгоистичных поступков стало то, что Томас окончательно от меня отдалился, предпочитая все свободное время проводить либо с Айри, либо в одиночестве. Боги… ведь он действительно из‑за меня стал таким.
- Проклятие! - выругался Томас, хватаясь за плечо.
Шайта воспользовалась ситуацией, когда Том переключил свое внимание на меня, и запустила в него огненный фаербол. Я снова рухнула на пол, больно ударившись коленями. Стараясь не обращать внимания на боль, встала на ноги и вытянула руку перед собой. С пальцев готовы были сорваться зеленые искры, но я пока их сдерживала. Белобрысый почти высвободился из захвата опутавшей его ноги лианы. Рыжий же пытался водными потоками сбить со стены вторую лиану.
- Спускайтесь! - крикнула с лестницы Ри, и мы помчались в обратную сторону.