Его рассказ оказался довольно долгим - они успели подойти к дому, но не стали заходить в него. Они стояли возле дома немало времени - запасы сигарет почти истощились, когда Андрей закончил свой рассказ.
- Такие вот дела, - заключил Андрей, подкуривая последнюю сигарету, - я не помню, что со мной было после того, как Алекс меня оглушил. Наверное я именно тогда и проснулся, хотя у меня есть смутное ощущение, что я не просыпался еще некоторое время. Может быть до того момента, пока я не оказался в изоляторе, если меня туда все-таки поволокли.
- Можешь не сомневаться - поволокли в Изолятор Љ13, - многозначительно сказала Кристина.
Андрей на нее недоверчиво посмотрел и тут же переменил тему разговора:
- Тебе не кажется, что надо бы еще докупить сигарет и пива?
- Кажется, - кивнула Кристина, - идем в тот киоск, где мы отоваривались вчера.
- Вчера… - Андрей сказал это таким тоном, словно взвешивал слово, пытался понять, что за ним стоит. - Такое впечатление, словно это было не вчера, а несколько циклов назад.
Кристина улыбнулась и Андрей тут же почувствовал себя немного спокойнее.
- Если ты забыл дорогу, то я тебя проведу, - пообещала она.
Киоск стоял на прежнем месте и Андрей купил в нем не очень дорогое, но проверенное временем пиво и сигареты.
Лавочка, на которой они раньше сидели была оккупирована враждебно настроенными старушками и им пришлось некоторое время побродить по дворам, чтобы найти свободное место, где можно было бы спокойно поговорить. Сделав первый глоток холодного пива Кристина сказала:
- Все это не было сном.
- Я был в этом почти уверен, - Андрей и сам удивился тому, насколько равнодушным был его голос.
- И ты был прав. Ангел рассказывал мне про твои приключения там, но я ему не до конца поверила. Он строит свою теорию и мне казалось, что ему хватит смелости подгонять факты под нее. Видимо я ошибалась, но это означает, что тебя ждут большие неприятности. Тебе дали около цикла времени - потом утилизатор.
- Что это?
- Уничтожение, - голос Кристины внезапно сорвался на хрип, - полное уничтожение тебя, из всех миров. О тебе не останется никаких воспоминаний, даже твои любимые поклонники все позабудут.
- И что же мне теперь делать? - Андрей задавал вопросы все так же равнодушно, на него нахлынула волна безразличия к своей судьбе и он не пытался ей сопротивляться.
- Я не знаю, - сказала Кристина, - ты сам должен искать ответа на этот вопрос. Но скорее всего ответ придет сам, без твоего прямого участия. Но это будет такой ответ, который тебе не понравится. Ангел дал тебе совет искать свое призвание и он был целиком прав. То, что ты сделал сегодня в рок-клубе может сильно повлиять на этот мир, который не знаком с панком. Но это далеко не все, что ты можешь сделать…
- Как мне иногда хочется вернуть прошлое, - задумчиво сказал Андрей, - Те времена, когда я мечтал о группе, о славе писателя и много о чем еще. А я сам убил все это, когда пошел на самоубийство… Зачем?
От его слов лицо Кристины исказилось в гримасе боли, она долго и с сочувствием посмотрела на Андрея и сдавленно сказала:
- Да что ты знаешь о прошлом? Мне неизвестно, что Олаф над тобой проделал, но он лишил тебя твоих воспоминаний, в которых я занимала далеко не последнее место. Тебя лишили твоей настоящей жизни, а ты даже об этом не подозреваешь. А даже если бы все помнил, то что от этого могло бы измениться? Прошлое - это мертвец. Ты можешь сколько угодно его украшать. Можешь пришивать ему оторванные руки или ноги, вставлять глаза и зубы. Но сколько бы ты не приводил его к эстетическому совершенству, мертвец останется мертвецом. Даже, если он будет очень красивым, это не сделает его живым.
- Я могу попытаться его оживить, - слабо возразил Андрей.
- Можешь попытаться, - печально усмехнулась Кристина, - Не исключаю даже, что тебе это удастся - ведь ты у меня супергерой. Но что это изменит? Да, мертвец будет ходить и говорить, он будет почти, как живой. Но суть останется прежней - это всего лишь зомби. Он не может ничего сделать сам, он будет или бесконечно повторять то, что уже когда-то делал, или будет полностью повиноваться своему хозяину то есть тебе. Но самый интересный вопрос: а нужна ли тебе жизнь, которой ты можешь управлять? Интересно ли будет жить, если каждый твой шаг просчитан заранее и тебе остается просто говорить своему живому мертвецу, что делать дальше. Это будет уже не жизнь, а существование. А жизнь это постоянная борьба, в которой ты выходишь на один ринг со случаем и схватываешься с ним в жесточайшем сражении. И это сражение длится всю твою жизнь. Именно твою, а не "жизнь" того мертвеца, которого ты оживишь.
- Наверное ты права, - сказал Андрей, поражаясь ее красноречию, - но я сейчас в тупике. Мной играют могущественные дяди, а я даже не знаю, чего от меня хотят.
- Какая тебе разница, что им нужно. Не превращайся сам в зомби! Важно то, чего хочешь ты. Добивайся этого.
Андрей не знал, что ответить. Ему казалось, что он не хочет ничего.
Впрочем не так все просто - у него все-таки было одно желание. Он хотел, чтобы все его новые знакомые оставили его в покое и у него появилось время поближе познакомиться с Кристиной. Но вслух он этого не сказал.
- Кстати, Кристина, - сказал он, - Если этот мир создан для невозможно хороших людей, которые за сотни жизней создали себе немереную карму, то тот мир, где я был этой ночью, наверное был создан для таких, как я? Для тех, кто прожил всю свою жизнь в желаниях и мечтах, но так ничего и не достиг? Ангел говорил, что для таких людей тоже есть мир и обещал отправить меня туда, если я не исправлюсь.
- Это он просто делал тебя более активным. Тот мир, где ты был этой ночью совершенно другой, ты даже представить себе не можешь, что это за мир, хотя прожил в нем всю свою жизнь.
Ее голос снова сорвался на хрип и чувствовалось, что она вот-вот заплачет. Андрей вздохнул, не понимая, чем была вызвана подобная реакция. Ему так же было непонятно, как он мог провести всю свою жизнь в том мире и не запомнить этого. Забыть начальника Алекса было довольно сложным занятием - он даже не представлял себе, как такое вообще может быть возможным.
Кристина неожиданно твердо сказала:
- Обо всем можешь поговорить с Ангелом, когда он решит, что пришло время для разговора. Я думаю, что это наступит очень скоро - у тебя осталось слишком мало времени. Если ты встретишь его, когда меня не будет рядом не забудь сказать, что никто не спорил против решения Олафа.
- Никто не спорил, - подтвердил Андрей, - А что кто-то должен был? Ведь Олаф пригрозил утилизатором, а это видимо самое страшное, что они могут себе представить. Мне правда казалось, что Лэк неплохой парень. Я не думал, что он тоже струсит, но он присоединился к мнению большинства. Не знаю, как бы поступил я на его месте.
- Конечно не знаешь! Ведь ты сейчас почти ничего не знаешь. Впрочем это не важно. Просто передашь Ангелу то, что я сказала… Это должно произвести на него определенное впечатления.
- Может пойдем домой? - спросил Андрей, заканчивая разговор - пиво все равно закончилось.
Кристина послушно поднялась с лавочки и они пошли к подъезду.
- Да вы тут с Ангелом, как я погляжу не скучали, - сказал Андрей, доставая из холодильника бутылки с пивом.
- Да, - согласилась Кристина, - Ангел оказался настоящим джентльменом - стоило мне попросить его принести пиво и он незамедлительно удалился в направлении ближайшей точки, где им торгуют. Сам он пива не пил.
- Забавно, - сказал Андрей и хотел еще что-то добавить, но телефонный звонок прервал его.
Он настолько отвык от мысли, будто кто-то может ему звонить, что некоторое время просто смотрел на аппарат, не зная, как с ним поступить дальше. Аппарат назойливо издавал громкие звуки, которые без труда разносились по всей квартире, пытаясь найти того, кто в них заинтересован. Опомнившись, Андрей медленно приблизился к телефону и осторожно снял трубку. Кристина с интересом следила за этим процессом, едва сдерживая улыбку, которая так и рвалась наружу.
- Алло? - удивленно спросил Андрей у едва слышных шумов, доносившихся из трубки.
Глава 4. Переговоры
- Здравствуйте, - Андрей услышал громкий уверенный голос, - я хотел бы с вами встретится и обсудить наше дальнейшее сотрудничество.
Андрей от неожиданности сел на табуретку и поймал взгляд Кристины в котором блуждала загадочная улыбка. Она уже успела открыть обе бутылки с пивом и одну из них заботливо протягивала ему. Андрей взял бутылку и тут же чертыхнувшись поставил ее рядом - она была ледяной.
- Что такое? - поинтересовался голос, - вы так и не ответили на мой вопрос.
- Кто это? - спросил Андрей.
- Извините, я не представился, думал, что вы меня узнаете. Я Виктор Антонович - мы договаривались с вами об издании вашего творчества. Вы меня помните?
- Да, конечно, - сказал Андрей. Ему наконец-то удалось взять холодную бутылку кончиками пальцев и отпить из нее немного обжигающе-ледяной жидкости. Из-за температуры вкус был совершенно неразличим, но его воображение живо нарисовало ему приятный вкус хорошего пива.
- Вот и отлично, - сказал Виктор Антонович, - Вы сейчас свободны?
- Свободен.
- Тогда не могли бы вы подъехать ко мне в офис. Или я сам сейчас за вами заеду.
- Не беспокойтесь, я и сам могу приехать.
- Хорошо, - в голосе появилась едва заметная радость, - я буду вас ждать. До встречи.
Андрей проговорил в ответ что-то не очень разборчивое и медленно положил трубку на аппарат.