Поравнялись, остановились. Сестра - немолодая, одежда отдаленно напоминает монашескую - такая же длинная, закрытая и свободная. Смотрит спокойно, равнодушно.
Саян спрыгнул на землю, сделал замысловатый жест рукой, женщина кивнула, что-то сказала. Между местными завязалась беседа, однако - быстро закончилась. Саян опять сделал жест, забрался на свое место и сказал:
- Нужно ехать дальше.
- А ее с собой не возьмем?! - растерялась Оксана.
- Я ей предложил, она не согласилась. Она считает нас демонами, чуть ли не прихвостнями Дролло.
- Нужно попробовать уговорить, убедить…
- Если она согласиться ехать, то только для того, чтобы попытаться нас убить.
Непроизвольно поежившись, Оксана нажала на газ - почуяла, что Саян прав, эта женщина опасна. Увидела в зеркале, что местная все так же стоит возле дороги, провожая взглядом байк.
Саян почему-то стал рассказывать:
- Она последняя из сестер, остальные покончили с собой, а она осталась, чтобы выполнить похоронные обряды. Она - сестра грозы, и считает, что обязана увидеть приход Дролло. Убедиться, что сбылось какое-то предсказание. И потому не стала себя убивать. Но нас она считает не то демонами, не то вероотступниками, а я знаю, как сестры относятся… к таким.
После этих слов Саян почему-то замкнулся, больше ни о чем не расспрашивал. Оксана попыталась его разговорить, попросил рассказать о себе, но Саян только ответил, что был вольным мастеровым, занимался то строительством дорог, то лесорубством, то батрачил. Да и то очень неохотно говорил.
Глава 6
Дальше ехали в молчании. А тут еще чутье… впереди опасность. Раньше вроде бы тоже была, только за общим тоскливым состоянием не разгляделась, а сейчас стала усиливаться. Одновременно c этим чутье подгоняет, не позволяет сбавлять скорость, да и так ясно, что надо спешить.
Дорога вильнула, и показался из-за холма еще один каменный городок. Тоже частично разрушенный, со столбами дыма. Въезжать совершенно не хочется, и не только потому, что тоскливо - опасностью тянет именно отсюда.
К счастью, есть объездная дорога, вдоль окраины. Вроде бы к счастью, но когда Оксана на эту дорогу свернула, чувство опасности уменьшилось, однако не пропало совсем. И чутье подсказало, что самое лучшее - гнать как можно быстрее. Вдавила педаль газа.
Опасное место приближалось, вот еще немного, вот сейчас… вот оно. Опять живые люди - на большой скорости увидела только несколько фигур в пестром возле костра. Люди смотрели на байк, видимо - услышали шорох колес.
Едва не обрадовалась живым в мертвом мире, но опасность исходила именно от них. Да, так и есть, двое вскочили, один схватил с земли крупный камень, и, размахнувшись из-за головы, метнул в сторону байка. Очень неудачно бросил - не учел скорость цели и промахнулся метров на десять. А у второго в руках был самострел, что-то он там крутил, видимо, оружие незаряжено. Повезло.
Опасность осталась позади, но - только первая, впереди - еще одна, и опять лучше всего - не сбавлять скорости.
Саян крикнул что-то непонятное, наверное - на своем языке. Оксана и сама увидела еще одного пестро одетого человека рядом с дорогой. Который резко вскинул большой самострел - чутье резануло опасностью, подсказало шевельнуть руль. Потом - еще раз, и еще, и снова. Заставляло вести байк зигзагом, сбивало прицел.
Промелькнули сразу несколько мыслей: хорошо бы он уже выстрелил и промахнулся, или, может, свернуть в поле, чтобы не приближаться - с близкого расстояния стрелку будет легче попасть. Может направить байк на стрелка, задавить его? Ведь если проскочить мимо, то он может выстрелить в спину… а если попробовать задавить, то может успеть выстрелить в упор.
Уже было видно стрелка в подробностях: частично закрытое самострелом очень смуглое лицо с правильными чертами, прищуренный глаз, браслет на руке.
За спиной свистяще щелкнуло, и стрелок резко согнулся. Когда проносились мимо - уже рухнул на колени и уперся в землю головой.
Все вместе заняло пару секунд, не больше… но сколько всего произошло.
Оглядываться или смотреть в зеркало Оксана не стала, пока не свернула за поворот. Не хотелось смотреть.
Пережитое так просто не прошло, накатила дрожь. С головокружением.
А Саян вообще опозорился - перегнулся, и его вырвало на дорогу.
Опять захотелось сострить, спросить, не беременный ли он. Вовремя сдержалась.
Саян потерянно пролепетал:
- Я никогда не убивал людей. Видел, как умирают, но чтобы сам, вот так вот просто… Боги запрещают…
- Как ты вообще попал?
Вопрос интересный, Оксана немного разбиралась в стрельбе, представляла, насколько сложно попасть в цель с мечущегося по неправильному зигзагу и подпрыгивающего на трещинах в дороге байка.
- Я не знаю, - выдохнул Саян. - Это было… это как будто не я стрелял. Просто навел самострел и выстрелил, не думал, не сомневался… Это чутье, да?
- Да… по-видимому.
Тефори что-то такое рассказывал - пролазники могут очень метко стрелять, когда надо. Чутье помогает целиться. Даже не помогает, берет контроль над телом.
- Кто это были? - спросила Оксана. - Это те самые напуганные безумцы, про которых ты говорил?
- Не знаю. Может быть. Они выглядели, как островные горцы - это такой народ. Но они живут очень далеко отсюда, за морем. А одеты они были как дружественные послы во время больших празднеств. Очень дорогая одежда. Да, наверное, они безумцы, ни один горец не станет просто так стрелять в человека даже перед лицом смерти. Разве что защищая себя. И никто из людей не станет есть желтоглаза, если не умирает от голода… это же почти как есть людей!
- Желтоглаза? Собаку?
- Да, они жарили на костре желтоглаза. Островные горцы… они очень уважали собак. Я совершенно не понимаю, как они сюда добрались, зачем… Безумие. Может быть, дело в том, что у горцев другие боги… Айхаса… это мой народ… мы больше верим… верили в чистое посмертие, надеялись на перерождение. А у горцев главными были род и семья. Они считали, что продолжаются в своих детях, и вот… все их семьи оказались обречены.
- Ну… по крайней мере не придется их брать с собой. Мой байк не уместит… столько пассажиров.
Оксана сама удивилась своему цинизму. И ее, в отличие от Саяна не тошнит, вообще почти нет никаких эмоций по поводу смерти стрелка-безуца. Хотя Оксана ведь не равнодушный человек…
Это все кино виновато. Привычное зрелище: раздается выстрел, и человек падает. А ведь на самом деле… жил себе человек, жил, а потом Саян его убил.
Стало нехорошо, муторно. И - стыдно за свой цинизм. Но Саян ничего не сказал, принялся возиться с самострелом.
Выехали на прямую, как натянутая струна дорогу, совершенно пустую. Вести будет легко, но есть опасность - гипноз автострады. Особенно, если учесть, что Оксана мало спала последние три дня. Мало и плохо. Последний раз удалось немного вздремнуть часов шесть назад, но до того не спала почти три дня, предчувствия мешали.
У нее от сильных переживаний прибавлялось энергии и сил - полезное свойство организма, унаследованное от отца, но этим резервам есть предел. Вчера она рискнула принять сильный стимулятор, однако жутко разболелась голова, вот и пришлось выпить еще какие-то снадобья, которые стимулятор нейтрализуют, и все-таки лечь спать.
Саян, кажется, прочитал Оксанины мысли:
- Ты не устала? Может, я поведу машину?
- А ты умеешь?
Если он сейчас ответит: "Не знаю, не пробовал", - будет не смешно. Ответил другое:
- Дети дорог учили меня водить их машины. У меня получалось.
- Дети дорог?
- Тугмеры, те молодые люди, с которыми я был, когда ты меня нашла.
А парень времени не терял, молодец. Кстати, становится понятно, почему не удавалось его поймать - он по дорогам носился. Движущаяся цель.
Конечно, байк управляется по-другому, не так, как машины мира Ковкого Стекла. Но, когда Оксана получила права на Земле, у нее не возникло проблем с управлением транспортными средствами миров Каменное Дерево и Ненависть.
Остановила байк, слезла, стала объяснять:
- Вот, смотри: две педали, это газ, чтобы прибавлять скорости, это тормоз, чтобы скорость уменьшать. И чтобы совсем остановиться. Чтобы остановиться совсем, нужно отпустить газ и нажать тормоз до упора, до щелчка. И потом можно вынуть ключ, вот этот, чтобы не поехать, если случайно нажмешь газ. А чтобы тронуться с места, нужно нажать газ, тогда педаль тормоза отщелкнется. Вот этот маленький рычажок - чтобы переключиться на задний ход, он тебе не понадобится… надеюсь. Ну, с рулем все понятно… Тут еще - свет включать, если ехать ночью… не дай бог. Вот этим - стекло чистить, если дождь. Сигналы поворотов… это точно не понадобится. Вот этим колесиком можно поворачивать зеркала, чтобы видеть, что сзади. Ну что, попробуешь?
- Управлять ногами… машины детей дорог управлялись только руками.
- Ногами удобнее. Ну что, нажимай педали… Нет, подожди, я достану одеяло.
Присутствовали сомнения относительно водительского опыта Саяна, маловато у того было практики.
Однако зря сомневалась - случайник мягко тронулся, уверенно набрал скорость. Видимо, у парня талант к вождению.
- Если что - буди, - скомандовала Оксана, пытаясь устроиться поудобнее.