На ограде непринужденно сидела девчонка в школьной форме соседней школы: голубая юбка и белая блузка, а на шее голубой галстук. В той школе были совсем уж строгие порядки, детей заставляли носить всякую дурацкую форму. У девчонки была копна ярких рыжих волос. Она нагло улыбалась, смотря в эту сторону. У ее ног, навалившись спиной на сетку ограды, засунув руки в карманы, стоял парень в черной форме той же школы. Он тоже нагло улыбался.
В них и без того было что-то странное, как-то нагло и даже угрожающе они улыбались и пялились, но рядом с ними на земле - Керт даже не знал, как это так, - сидел тот самый жуткий черный пес. Керт протер глаза, и не зря протер - тут же он разглядел, что у рыжей девчонки на плече сидит и тот голубь!
- А вот и они… - прошептала Лорин.
Она странно улыбнулась им и помахала ладошкой. Рыжая девчонка тут же радостно ответила на приветствие, замахав в ответ. Но при этом она так и жутко, заулыбалась, что Керту стало не по себе.
- Это что, твои друзья? - неуверенно проговорил Керт.
- Это, мои враги, Керт, и они ждут нас, - очень серьезно сказала Лорин.
Ребята просто стояли у забора, не собираясь подходить.
Керт оглядел их осторожным взглядом
- Это просто какие-то школьники. И, наверное, твои знакомые, просто ты нарочно меня пугаешь, - проговорил он.
Лорин ничего не сказала и пошла дальше. Они прошли сквозь ворота, оставив странную парочку стоять там, и пошли по улице вдоль ограды в сторону кварталов, где жили.
- Не бойся их Керт, пока мы внутри барьера, они к нам не приблизятся, идем. Дорога от школы, до моего дома тоже защищена. Они не нападут, утром я в очередной раз их отбросила, - сказала Лорин.
- Я никого не боюсь! - Керт фыркнул. - Это же обычные школьники, такие же, как ты или я. - Он оглянулся назад. Нет, никто не вывернул из-за ограды школы. - Меня не испугать такими вещами, Лорин. Это вон иди в детский садик, и пугай там от души такими байками.
Девчонка проигнорировала его слова, они шли дальше. Лорин молчала, напряженно поглядывая по сторонам. Керт тоже поглядывал, но уже скучающим взглядом.
- Ну давай, я тебя хоть за руку возьму, что ли? - предложил он.
- Зачем?
- Не хочешь, как хочешь, - сообщил Керт.
Лорин повернула голову:
- Так ты хочешь взять меня за руку, Керт?
- Я?! Вовсе нет.
- Но ты ведь спросил?
- Это было… как ты там говоришь? Временное искажение реальности. Помутнение рассудка, в общем.
- А я могу мысли читать, - она вдруг улыбнулась, и Керт опять чуть не запнулся.
- В каком это смысле? Можешь мысли читать?
- Во всех смыслах, Керт.
Керт насторожено замолчал, соображая.
- Ты врешь, - наконец сказал он.
- Я могу читать мысли, но твои мысли я не стану читать без веских причин. Я считаю, что мысли своего парня читать нельзя.
- Камень с плеч.
- Можешь взять меня за руку, но тогда, когда будем прощаться около моего дома, ты меня должен поцеловать.
Керт остановился с вытянутым лицом.
Лорин обернулась:
- Я пошутила.
Керт пошел дальше, сказав:
- Ну и шуточки у тебя! Чокнутая!
Серия 17
Керт провожает Лорин домой и учится бегать по крышам.
Улица.
9 сентября 2012 года, 15.44
Они зашли в квартал с небольшими трехэтажными домиками из красного кирпича. Желтое солнце отражалось в стеклах прямоугольных окон.
- Подожди, нам нельзя идти здесь, мы не можем покидать защищенную зону.
- Чего? Но здесь короче.
- Но я не защитила эту дорогу барьером! Я не знала, что здесь короче.
- И что же? Нам теперь идти кружными путями, потому что ты не накидала тут своих кристаллов? Мне надоело Лорин!
- Я тебя предупреждала.
Они пошли дальше.
- Ты не представляешь, как это опасно, Керт, - проговорила Лорин.
- Ты права, не представляю. Ты же раньше ходила где угодно! Что за бзик у тебя новый?
- Тогда никто не знал, что я на этой планете. Но меня обнаружили. Теперь эти враги меня преследуют, чтобы навредить.
- Ага, они здесь, чтобы помешать тебе выполнить твою миссию! - догадался Керт.
- Вовсе нет. Они просто мои враги и их цель вредить.
- А убить тебя они не хотят?
Лорин улыбнулась:
- Они не смогут меня убить. Мня вообще нельзя убить Керт, я сильная волшебница.
- Ну-ну…
- Это мои давние и заклятые враги, Керт. И то, что они появились на Терре, очень плохо. Твоему народу угрожает опасность, Керт. Они вредители, не навредив мне, они захотят навредить кому-нибудь другому. А еще, - она посмотрела на него очень серьезно, - им может понадобиться жизненная сила людей. Мои враги очень опасны.
Керт медленно кивнул и сказал, почти таким же серьезным тоном, как она:
- Хорошо, Лорин, как только увижу осьминогов-телепатов, сразу вызову службу охраны правопорядка. Предупрежу их, чтобы забежали в магазин игрушек, и запаслись стеклянными кристаллами для защиты от высасывающей силы твоих врагов.
- Кретин! - бросила Лорин.
- Серьезно Лорин, я нисколько не смеюсь. Кристаллы какого цвета защищают лучше всего? Красные или голубые? А подожди-подожди, я знаю. Просто прозрачные, верно?
Лорин смотрела куда-то на плоские крыши домов, где торчали круглые блюдца антенн, и начала сбавлять шаг. На ее лице появилась косая усмешка.
- Посмотри-ка туда, Керт. А вот и мои враги пожаловали.
- А? - Керт запрокинул голову.
На крыше дома, на фоне желтого света вроде бы маячила какая-то фигура в черном. Вроде как парень. Впрочем, свет так слепил, что было непонятно, может быть, это просто болталась какая-то тряпка.
- Я даже не знаю, что и сказать, Лорин, - пожал плечами Керт. - Безусловно, мне очень страшно. А теперь можешь шарахнуть его каким-нибудь ментально-гипнотическим ударом и пошли дальше.
- Не выйдет… Он что-то задумал.
Керт поднял палец:
- Только Лорин, не вздумай кидаться в эту тень камнями, вдруг это просто ремонтник меняет покрытие крыши, или мастер по антеннам. В отличие от несчастного голубя, он потом спуститься оттуда и настучит тебе по голове.
Керт приставил ладонь ко лбу в качестве козырька, чтобы лучше рассмотреть, кто там на крыше. Но тень скрылась за парапет. Кажется, там действительно кто-то был.
- Посмотри, он испугался и убежал, теперь мы можем идти дальше, - довольно проговорил Керт.
- Конечно, я чуть не вышвырнула его в иную реальность. Похоже, ему не очень там понравилось в прошлый раз, - улыбнулась Лорин.
Тут сзади раздался поразительно жуткий кошачий вой.
Керт вздрогнул и обернулся, на улицу отовсюду сбегались черные кошки, десятки черных кошек. На ходу они наперебой протяжно мяукали, заполняя конец улицы и приближаясь.
- Э-э, у-у, а-а… - выдал Керт в полнейшей растерянности. - Это что такое?! - наконец вскрикнул он.
- Событийная атака каскадом материальных форм. Наверное, придется убегать, я не могу идентифицировать угрозу точнее, не стану пробовать отразить. Видишь, очень удачно, что ты не взял свой рюкзак, сейчас бы он тебе помешал, бежим, - и она дернула его за руку.
- Это же просто стая котов! - возмутился Керт, но глядя, как черная лавина затопила всю улицу и несется сюда, сверкая глазами, разинув красные пасти, он немного засомневался. - Э-э… А хотя, побежали-ка!
Лорин резко завернула в проулок и сиганула на ржавую пожарную лестницу:
- Быстрей, Керт, может быть, мы сможем его поймать!
- Кого поймать? Ты куда? Эй! Не бросай меня, Лорин!
Девчонка уже была на середине лестницы и крикнула оттуда:
- Лезь вверх, Керт, чего ты встал!
- Но…
Тут Керт увидел первых черных котов влетающих в проулок, и как-то сам не заметил, как оказался на ржавых ступеньках.
- И не вздумай заглядывать мне под юбку! - донеслось сверху.
- Чего-чего? - Керт недоуменно поднял голову.
- Я сказала, вверх не смотри! - взвизгнула Лорин.
Керт опустил голову и чуть не упал. Коты уже прыгали на стену дома, силясь цапнуть его за ногу.
- Что значит, не смотреть вверх, а?! А как я должен лезть?! На ощупь, что ли?!
- С закрытыми глазами!
Керт судорожно цепляясь за шероховатые холодные ступени, подтянулся выше, отбрыкиваясь от особенно прыткого кота правой ногой. Факт, что они не могли его достать, немного успокоил. Он осторожно полез вверх, поглядывая на взбесившихся животных внизу.
- По-моему, твой враг был на соседнем здании с той стороны улицы, Лорин. Почему мы полезли на этот дом?! - закричал он девчонке.
А она уже поджидала его на крыше:
- Я надеялась стрельнуть в него молнией, но он уже куда-то скрылся. Ты не можешь быстрее, Керт, чего ты ползешь еле-еле?
- Я не могу! Что я тут делаю вообще?
- Керт быстрее, они приближаются!
Керт кое-как вскарабкался по лестнице, тяжело дыша, уцепился за парапет:
- Кто приближается? Откуда? Эти твари все внизу остались… Что это, конец света, что ли? - несчастно простонал он, силясь взобраться на парапет, но соскальзывая.
Лорин ухватила его за футболку и подтянула на крышу. Переводя дух, Керт оглянулся и увидел, как по крыше соседнего дома несутся такие же черные кошки, как и в низу.
Он готов был признать, что стая котов - это странно, а стая котов, бегущая по крыше дома - это странно в двойне. Его мозг уже отказывался воспринимать реальность.
- Вставай, Керт, побежали, это будет весело.
Керт подумал, что ему послышалось. Что только что сказала эта сумасшедшая девчонка? Весело?