- Ну? Когда нас атакуют свихнувшиеся голуби или кто-нибудь погонится за нами? - поинтересовался Керт.
- Я окружила квартал между нашими домами мощным защитным полем, мы здесь в полной безопасности, и можем спокойно гулять вечерами.
- Спокойно гулять? Мне показалось, ты любишь проводить время не так, - заметил Керт.
- Нет, я не против просто погулять. Почему ты все время язвишь? Сейчас очень романтичный момент, а ты все портишь!
- Ладно, не буду язвить, если ты меня через минуту ни во что не втравишь, конечно. Ты живешь, где-то недалеко?
- Да.
Они шли под светом фонарей, непринужденно болтая. Даже, наверное, как самая обычная парочка. Дорожка сменилась, мостовой, выложенной маленькими плиточками. Желтые фонарики у самой земли подсвечивали кусты. Потом они перешли улицу, что удивительно, по светофору, хотя и машин-то не было, и пошли вдоль белых заборчиков, по серому тротуару, любуясь аккуратными одноэтажными домиками.
Керт начал понемногу успокаиваться от пережитых ужасов дня. А Лорин выглядела вполне нормальной, когда не несла свою чушь про волшебство и прочее.
В небе уже виднелись первые звезды.
- Вон там находится красный карлик, он кажется рубиновым, если подлететь ближе, - рассказывала Лорин. - А между вон теми звездами есть большая голубая звезда, она очень красивая, но отсюда ее не видно.
Лорин даже показала на звездном небе, где ее планета. Ну… Якобы ее планета.
- Между вон теми тремя звездами, она очень далеко.
Так они и шли дальше, держась за руки и смотря на звездное небо.
Серия 12
Ужин, во время которого Керт узнает пугающую тайну о родителях Лорин.
Улица. Дом Лорин.
8 сентября 2012 года, 20.01
- Вот мой дом.
Керт уставился на одноэтажный дом, как с картинки. Выкрашенный в белый цвет, с резными оконными ставнями, с черепичной крышей, и подсвеченный двумя неяркими фонарями. Надо же, дом как дом. Керт ожидал увидеть, что-нибудь странное. Такой же белый заборчик с калиткой, как и у других домов в квартале. Песчаную дорожку, ведущую, к двери, обрамляли клумбы. В закрытых шторами окнах горел свет.
Лорин открыла калитку, провела Керта, по тропинке и подошла к двери.
Керт ожидал, что она позвонит в звонок. Но она просто толкнула массивную деревянную дверь, и та легко распахнулась. Они вошли в светлую прихожую. Здесь все было аккуратно и на своих местах.
С кухни выглянула мама Лорин с полотенцем в руках:
- О, Лорин, ты уже пришла? Проходите в столовую, стол уже накрыт.
Мама Лорин тоже выглядела совершенно обычно: милая женщина с короткой стрижкой.
Лорин провела Керта в столовую, располагавшуюся за кухней. За столом уже послушно сидел папа. Тоже совершенно обычный и ни чем не примечательный. Он улыбнулся им, закивал и предложил садиться.
С кухни пришла мама с кастрюлей, и, не переставая лучезарно улыбаться, разлила суп по тарелкам, а потом тоже села за стол.
Керт уже начал сомневаться, настолько ли странная Лорин, какой показалась вначале. Она живет в нормальном доме, а не на улице, и у нее совершенно обыкновенная семья. Просто она большая выдумщица, и играет в дикие игры - вот и вся ее странность.
Керт доел суп. Мама Лорин, опять же лучезарно улыбаясь, наложила ему гуляш. Папа тоже лучезарно улыбался. Они по переменке, спрашивали его о школе, и о нем самом, скорее поддерживая вежливую беседу, чем действительно интересуясь. А Лорин все это время молчала, внимательно на всех поглядывая, и иногда хлебала ложкой суп.
И тут Керт начал понимать, что же не так. Родители Лорин были какими-то слишком идеализированными. Такими, какими должны быть родители. Словно с этикетки пачки молока.
- А давно вы тут живете? - спросил Керт.
- Нет, мы приехали недавно. Кажется дня два назад или три. Ты не помнишь, дорогой?
- Нет, - улыбнулся папа Лорин.
- А где вы жили, в какой стране, Лорин что-то мне не рассказывает.
- Мы с мужем жили в городке не так далеко отсюда, - начала рассказывать мама, но Лорин ее перебила:
- Мама, мы приехали из другой страны, ты забыла?
- Ах, да-да, действительно.
Лорин виновато улыбнулась Керту:
- Вложенная память еще не прижилась, как следует, нужно еще корректировать.
Вежливая и довольная ухмылка, с которой Керт сидел все это время, начала плавно сползать с лица. А родители Лорин продолжали сидеть, улыбаясь, как будто это совсем не про них дочурка отпустила такой комментарий.
- А-а… Скажите, - он снова посмотрел на мать Лорин, - как называлась страна?
- Ой, как она называлась доченька?
- Мы ее не можем называть, мама, в силу различных обстоятельств.
- Да-да, верно.
Что здесь происходит? Может быть, они сговорились?
Боясь услышать ответ, Керт неуверенно начал:
- Скажите, пожалуйста, а вы знаете о том, что ваша дочь утверждает, будто она с другой планеты? Что вы об этом думаете?
Папа и мама Лорин переглянулись и прыснули от смеха.
- Она такая выдумщица, Керт, конечно же она отсюда, а не с какой-то там планеты, - проговорила мама.
Керт облегченно выдохнул и покосился на Лорин. Та просто пожала плечами, и это выглядело как-то подозрительно.
- И давно она стала такой выдумщицей? - поинтересовался Керт, не сводя глаз с Лорин.
- Я даже не знаю, - произнесла мама и посмотрела на папу.
А тот, пожав плечами, сказал:
- Лорин всегда была, такой. Даже не припоминаю, во что же она играла в детстве. - Он засмеялся: - Будто она и маленькой-то не была никогда. Я помню, что у нас долго не было детей, а мы очень хотели дочку, и вот однажды она как будто бы возникла у нас.
- Она ангел, которого нам послали с небес, - кивнула мама.
- Мы ее очень любим.
- Какая… интересная история… - выдавил Керт.
Либо он попал в дурдом, либо тут что-то не так. Он теперь даже не знал, стоит ли еще что-нибудь спрашивать.
- А почему у Лорин такая фамилия необычная? У вас такая же? - выдал он вдруг, не совсем вежливо и как-то неожиданно для себя.
Родители Лорин застыли с улыбками на лице, ни слова не говоря.
Керт испуганно положил ложку на стол, посмотрел на Лорин, тихо спросив:
- Чего это с ними?
- Извини, но ты задал вопрос, на который в их алгоритме нет ответа. Как-то я не подумала, на счет фамилии. - Она взглянула на родителей: - Мама, папа, очнитесь, не сидите с открытыми ртами.
- Ах? - шевельнулась мама. - Ты что-то говорил, Керт? Извини, кажется, я прослушала.
- Ничего, - сдавленно буркнул Керт. Ему вдруг стало страшно. Слова полились из него: - Почему вы ничего не помните? Почему уехали из того места, в котором жили до этого? Как назывался детский сад, куда ходила Лорин? В какую она ходила школу, как звали ее учителя? Что вы ей подарили на последний День Рождения?
Лорин подняла руку:
- Не так быстро Керт, мама отвечай.
Мама заговорила, словно ждала этой команды:
- Почему уехали? Ну, может быть, нам там не нравилось, - она хихикнула. - Лорин ходила в обыкновенный детский садик, располагавшийся в нашем районе, а потом в школу поблизости. Учитель… странно учителя не помню… А ты помнишь, дорогой?
Папа помотал головой.
Лорин вставила:
- Да ладно, кто там этих учителей запоминает?
Мама кивнула, заулыбавшись:
- Верно-верно. А что там еще было? Какой вопрос?
- День Рождения, подарок, - подсказала Лорин, как-то задумчиво смотря на мать, словно инженер наблюдающий, как его новый водяной насос справится с большим потоком воды.
Мама растерялась:
- Подарок на день рождения? Я даже не помню, когда оно было. А сколько Лорин лет, дорогой? Она у нас совсем малышка еще.
- Четырнадцать, мама, - раздраженно проговорила Лорин.
- Четырнадцать? Ты такая большая?
- Да!
- Ну хорошо, пусть будет так, еще гуляша Керт?
- Нет-нет, спасибо… Я наелся…
Керт был окончательно сбит с толку, от увиденной только что сцены, и находился в некотором шоке.
Лорин внимательно взглянула на него.
- Ну все, мы пойдем мама. Я провожу Керта до двери, ему пора.
- Э-э, да пожалуй, - согласился Керт, быстренько сползая со стула.
Когда они оказались в прихожей, Керт зашептал:
- Что с твоими родителями Лорин?
- Я же говорила, Керт, что легенда еще не проработана, да и их память нуждается в коррекции. Я так и планировала, что заодно на этом ужине ты протестируешь нашу легенду. Мне надо понять, смогут ли они с кем-то поговорить обо мне, не вызывая подозрений. Ты молодец, сразу же выявил серьезные ляпы, мне есть над чем поработать. Про фамилию ты здорово придумал. Ну, в целом они неплохо справились. Что скажешь Керт? Керт? С тобой все хорошо?
Керт закрыл рот и попытался хоть что-нибудь сказать:
- Ты что несешь Лорин? Ты кто такая вообще? Что ты с ними сделала?
Лорин вздохнула, закатив глаза:
- Я волшебница, - начала она терпеливо, - я с другой планеты.
- Да не может быть!
Из столовой выглянула мама Лорин, и мило улыбаясь, спросила:
- Керт, может быть тебе завернуть кусок пирога на дорогу?
Этот обыденный и совершенно нормальный вопрос немного привел Керта в чувство.
- Спасибо, не надо. - Он вновь посмотрел на Лорин. Мне надо поспать и прийти в себя. Ты мне сегодня просто сумасшедший день устроила!
- Да Керт, поспи.
- И ты не инопланетянка!
- Ну, если тебе нравится так думать.
- Просто ты странная… и родители у тебя странные!
- Как скажешь Керт.