Вода в тазу вся замутилась. Вот теперь иди меняй воду. Человек спешит, а тут ему устраиваются всякие неприятности…
Женя с досадой выплеснул воду за окно, в палисадник.
И вдруг – там, внизу, по грядке скользнуло что-то быстрое, серенькое. Скользнуло – и замерло под кустом сирени. Женя всмотрелся: это же ящерица!
Женя перемахнул через подоконник. Стараясь не дышать, он тихо сполз на землю. Ящерица сидела, как каменная. Только горлышко еле заметно надувалось и опадало.
Женя медленно, неслышно подкрадывался к ней.
В это время мимо палисадника проходил Андрей Фоменко.
– Андрей! – сказал Женя страшным шёпотом. – Стой!
Андрей остановился.
– Ш-ш-ш! Тихо! – сказал Женя. – Не видишь? Ящерица!
Через секунду Андрей был в садике и подкрадывался к ящерице с другой стороны.
Ящерица вильнула хвостиком и повернулась. Мальчики разом кинулись на неё и забарахтались на земле.
– Есть! – завопил Андрей. – Женька, есть! Попалась! Пусти!
Взлохмаченный Андрей вылез из-под Жени и поднял кулак. Из кулака торчал тоненький серый хвостик.
Мальчики закричали «ура!» и помчались в детский сад.
Там было всё, как полагается: малыши таращили глаза и разевали рты, девочки дотрагивались до ящерицы и взвизгивали, а старшие мальчики делали вид, что ничего особенного не случилось. Вот если бы Женя с Андреем слона поймали, – тогда другое дело. А то подумаешь – ящерица!
Но Женя и Андрей ходили гордые и важные: они понимали, что мальчики им завидуют. Маленькая серенькая ящерица была просто красавица; она понравилась даже Марине Львовне, так что о чём тут говорить.
Ящерице устроили квартиру в старом аквариуме. Прежде там жили головастики, – пока не превратились в лягушек. Теперь лягушки прыгали в цветнике, а аквариум стоял пустой.
Малыши притащили для ящерицы массу всякой чепухи; цветов, листьев, хлеба, сахару.
– Может, вы ей ещё кружку чаю принесёте? С ложечкой? – ехидничал Андрей. – Думаете, она будет сидеть и чай пить с сахаром, а потом цветочки нюхать? Раз ничего не понимаете, – отойдите!
Старшие поймали двух зелёных жучков, бабочку-капустницу и гусеницу. Вот это – другое дело. Это ящерица любит.
На дно аквариума насыпали земли и песку, положили пару камней. Света Кожина сунула ветку с листьями. Ведь ящерица сидела под кустом, когда её поймали. Значит, ей нужен свой куст. Андрей сказал, что это правильно.
Ящерица не стала есть жуков и бабочку. Забилась под камень – и всё. Детям надоело ждать, пока она вылезет, и они занялись своими делами.
После завтрака собрались в Большой овраг. Андрей, кажется, забыл о подземном ходе: он уже в который раз с криком объяснял всем, как он ловил ящерицу, как они с Женей упали, как ящерица сама юркнула ему в кулак…
Но Женя не забыл. Пока все строились у калитки, хитрый Женя встал на пороге дома и сказал:
– Марина Львовна, можно, я возьму лопаты? Марина Львовна кивнула, и Женя бросился в комнаты.
Первым делом взять лопату с жёлтой ручкой!
И вдруг Женя увидел, что ящерица ползёт по ветке и не сводит глазок с капустницы. Она охотится! Подползает ближе… ближе… Эх, промахнулась, глупая!
Женя отодвинул стекло, поймал бабочку и сунул под нос ящерице. А та, вместо того, чтобы схватить бабочку, опять забилась под камень! Женя вертел перед ней бабочку и так и этак – она и не смотрела.
Детям надоело ждать Женю у калитки. Они закричали:
– Же-ня, где ты?
Женя бросил бабочку. Кинулся к лопатам и с охапкой лопаток побежал в сад.
МЕТРО
На склонах Большого оврага было вырыто много пещер. Люди брали оттуда глину для печей и построек. Старшие дети решили прокопать ход между двумя соседними пещерами. Копали сразу с двух сторон, навстречу друг дружке.