Я сел на своё место. Лекам налил в кружки вина, явно обделив Нейлу, плеснув для виду.
- Ну дя-а-адь.
- А-а, сейчас я ещё за настойкой схожу и добавлю тебе.
- Во так. Ждёшь встречи, радуешься родным, а тебе как воробью в мисочку водички плеснут, тогда уж краюшку принеси, я покрошу себе -с недовольством заворчала Нейла.
- Да плесни ты ей чуть больше, - помог ей орк, - Пятнадцать кругов уже девке.
- Фу-у, дядя Храм. Я не девка, я принцесса, просто меня прячут, ну на конец графиня.
Лекам под общий хохот плеснул ей ещё чуть-чуть. Практически весь ужин, кроме Нейлы, никто не мог вставить ни слова.
"Нейла" - вечером я сладко заснул в своей кровати, три кружки вина сделали своё коварное дело.
День начался как всегда с пробежки.
"Дядя Храм" - раздалось из окна второго этажа: "А пусть он, когда бегает, ещё подпрыгивает, так веселее"
- Да я вот думаю, один ученик это скучно, у меня раньше ещё ученица была.
Чёрные локоны мгновенно исчезли из окна.
На завтрак, Нейла вышла с опозданием, когда уже её раза три позвал Лекам, и мы плюнув начали есть. Она была одета, в ситцевое платье зелёного цвета, гармонировавшим с её глазами и выгодно подчёркивающем стройную фигурку. Вырез платья, чуть-чуть приоткрывал ложбинку только начавшей наливаться груди. Чёрные волосы были собраны в хвост, но некоторые пряди выпали, я так понимаю нарочно. "Ложку до рта донеси" - прошептал мне Храм, но так как шептать он умел как утренний петух, слышали это все, в том числе Нейла. Лицо вспыхнуло.
- А ты повзрослела, Нейла. Из неказистого роста расцветаешь в розу.
- Комплименты дамам, эн Ровен, никогда не были вашим коньком. Из вашей речи я сделала вывод, что до сего дня вы, считали меня неказистой? Поможет даме кто-нибудь сесть? - Нейла застыла в аристократической позе.
- А я вот сейчас сниму ремень, - включился в разговор Лекам, - и одна "дама" месяц, не то, что сесть, лечь на спину не сможет. По моему Ровен, из "колючек", не вырастают цветы.
- Я предполагала дядя, что вы должны заботиться обо мне, а вы, поставили меня в неловкое положение, перед обществом.
Лекам привстал, Нейла вылетела из столовой со скоростью стрелы.
- Что-то мне расхотелось завтракать, - раздался с улицы смеющийся голос.
- Вот заноза, - Лекам сел на место, - не повезет мужику, которому она достанется.
Вымыв посуду (моя очередь), наколов дров для обеденной готовки, вычистив конюшню и задав Барсу сена, я побежал за дом. На ристалище меня уже ждал Храм. Тренировка, мягко говоря, не удалась. Я пропустил с десяток элементарных ударов орка, косясь, на то и дело мелькавшую в поле зрения, Нейлу. Поняв, что толку от меня сегодня не будет, Храм вздохнул: "На сегодня закончим, вечером можешь тоже отдохнуть, но завтра отработаешь". "И еще," - крикнул он мне в след: "воин не может отвлекаться во время битвы, это может стоить жизни".
Оказавшись свободен, я вдруг понял, что стесняюсь подойти к Нейле, особенно помня про ее колючий язычок. Помаявшись мер десять, я пошёл готовить обед. Так как очень хотелось хоть чем-нибудь привлечь внимание объекта моего вожделения, решил поджарить мясо на огне. Замариновав в разбавленном вине куски мяса с луком, развёл уличную плиту, сняв с нее решетку и сел на чурку, выстрагивать вертела для насадки.
- Что это ты делаешь, - раздался из-за спины знакомый голосок.
- Мясо жарить собираюсь.
- А палочки зачем - она разглядывала одну из них, вертя в руках.
- Вместо вертела.
- Оригинальненько. Перегорит же.
- Да не должно.
- Хм - положила вертел обратно и присела на соседнюю чурку.
- А тебе еще долго учиться? - я очень хотел продолжать разговор, но тему подобрать никак не мог.
- Еще три круга.
- А потом ты станешь магом?
- Не-е-ет, - засмеялась она, - чтобы стать магом, нужно потом еще кругов пять отработать где-нибудь, пока "искра" разовьётся.
- Это как?
- Ну, лекари лечат, боевики в армию идут, артефакторы и алхимики в мастерских и лабораториях, а после этого еще нужно пройти посвящение в академии, показать что "искра" увеличилась.
- А что такое "искра"?
- Ну, это вот здесь, - она погладила себя по солнечному сплетению, - у магов скопление силы. "Искра" у одаренных, с рождения очень маленькая, и не соединена с силой самого человека. Где-то кругов в пять "искра" начинает "прорастать", как бы тянет лучик к человеку, когда она срастается, одаренный становится инициированным, бывает правда, если долго искра не прорастает, маги помогают присоединиться "искре" к человеку. Обычно "искра" очень слаба, но если постоянно пользоваться силой она увеличивается.
- И что, у каждого человека есть сила?
- Да, только у обычного человека она очень маленькая, ее потоки в магическом зрении настолько тонкие, что видны как туман. А у магов постепенно каналы увеличиваются, так как через них, постоянно идёт сила, и сама искра становится больше. Чем больше каналы, тем больше потоки, тем большими объёмами силы одновременно, может пользоваться маг, а чем больше "искра", тем больше силы накапливает.
- А у тебя большая "искра"?
- Нет, я только кружку воды вскипятить могу, а сильные маги бадью кипятят не напрягаясь.
- А зачем?
- Ну, во-первых, для тренировки, чем больше нагружаешь "искру", тем быстрее развиваются каналы и сама "искра". А во-вторых, так и проходит посвящение, смог вскипятить ведро - маг, нет - остаёшься просто одарённым.
- И что, есть кто не может стать магом?
- Большинство и не становятся, только один из пятидесяти проходит посвящение, получает ленту мага. К стати, маг это титул равнозначный барону, правда безземельному, и приставка в имени звучит не эн, а эль, но многие говорят, что это выше.
- А зачем тогда учиться?
- Для знаний. Ну, и одарённый это тоже не плохо, к тому же никто не знает, насколько увеличится твоя "искра" в будущем.
- А, правда, что маги живут по пятьсот кругов.
Я начал выкладывать мои импровизированные вертела с мясом, на угли.
- Ну, говорят, были такие, обычно маги доживают до трёхсот кругов, одарённые до двухсот, всё опять же зависит от "искры", её размера. Когда она соединяется с человеком, то, начинает поддерживать его, поэтому маги почти не болеют, живут дольше, у них реакция лучше.
- А что обычному человеку нельзя передать как-нибудь силу?
- Делают специальные амулеты, которые вместо "искры" постоянно подпитывают силой, и магически расширяют каналы человека для подпитки. Но это очень дорого. И сам процесс расширения, и подпитка амулета. Егерям на границе даже вживляют эти амулеты и накидывают плетение увеличения реакции, но это опасно, если вовремя не подзарядить, амулет начинает высасывать силу человека, и он умирает.
Мне сразу вспомнились ночные гости.
- Ещё бывает, - Нейла увлеклась рассказом - эликсиры дают специальные с содержанием силы, но они действуют только день - два, и стоят тоже прилично. Ну, или плетение накидывают и силы в него подкачивают, тут уже от сложности плетения зависит если полное омоложение, то через день плетение развеется, а если какое-нибудь узко направленное, скажем для улучшения зрения, то могут и год продержаться. Я собственно и учусь этому.
Нейла втянула аромат мяса.
- А пахнет вкусно. Тебе ведь тоже, плетение улучшения памяти накинули после лечения, оно постепенно развеется. Через круг, если не подкачать силы, от него ничего не останется. А что тебе делали, когда лечили?
- Не помню.
Я вспомнил, что Нейла не завтракала, и протянул ей один вертел с готовым мясом.
- Жаль, а интересно, тебя ведь Алессон и эль Варух лечили, наверно интересно, они очень опытные маги и только в очень сложных случаях лечат, обычно старшекурсников заставляют.
Нейла на некоторое время замолчала, пережёвывая мясо, отклонив от себя вертел, так как с него капал жир.
- Вкусно. Только когда дядя Храм узнает, что ты вино в мясо лил - достанется тебе на тренировке.
- А почему ты отца, эн Ровеном назвала?
- Как-то слышала, его дядя так назвал, а он рассердился, ну я сразу и запомнила, а почему назвал, дядя не рассказывает.
- Ну и что, так и будем, как крысы в норе сидеть - Храм натирал свой меч сидя на крыльце.
- Даже не знаю, - Лекам облокотился на перила - есть какие-то предложения?
- Найти и прирезать.
- В твоём духе, - включился в разговор Рамос, - у нас последнее время дела не очень идут, Лекаму эликсиры не из чего делать, поставки не идут, торговля замерла. Купцы ждут войны, боятся и в старскую сторону ехать, и к тёмным землям, и там, и там не спокойно.
- Да, у меня тоже все заказчики перестали обозы снаряжать, - вздохнул орк, - а сейчас даже если появится работа, куда я поеду?
- Ты это Ровный к чему? - Лекам отвлёкся от созерцания ползущего по перилам муравья.
- Может самим обоз организовать, сейчас нам везде безопасней, чем здесь.
Лекам с Храмом задумались, Рамос продолжил:
- Съездим к старкским границам, купим лошадей, наберём круп, там же и охрану возьмём. Потом к тёмным землям, крупы сдадим, купим товаров у охотников. Раз туда обозы не идут, сдадут за бесценок. А здесь потом, и лошадей продадим дороже, и эликсиры будет из чего делать. Заодно может, поутихнет всё.
- Ну, поутихнуть вряд ли, - Храм отложил меч, - я так понял ребята к нам лезут настырные, а вообще мне идея нравится, я Нормана по дороге понатаскаю, да и засиделись уже, особенно вы.