* * *
Какая улица над головой, что за станция рядом - понять было трудно. Фрэнк медленно брел за тренером, освещавшим путь фонарем, за спиной плелась Мэгги. Все трое сильно устали. Сначала они бежали по коллектору, потом Макс свернул в какой - то лаз, пришлось долго ползти, перебираться через трубы городских коммуникаций. В нос шибала жуткая вонь, они вымазались в чем - то липком и теплом, Мэгги чуть не вырвало, а у Фрэнка пропало обоняние - рецепторы в носу перестали воспринимать запахи (тренер сказал, что так бывает иногда у людей). Затем долго пробирались по туннелю вдоль сетчатого забора, за которым проходила линия метро. Забор был от потолка до пола, поэтому рельсы пересекли, когда наткнулись на калитку и увидели напротив нее вход в очередной коллектор.
Фрэнк давно потерял чувство направления. Тренер почти не разговаривал, изредка предупреждал о препятствиях или точке поворота, говорил, к чему следует приготовиться. Пару раз они забредали в тупик, однажды путь преградила решетка с навесным замком - Макс достал пистолет, навинтил глушитель и сшиб замок двумя выстрелами, после чего они снова вышли к линии метро.
Мэгги уже еле переставляла босые ноги, но не ныла, держалась. Фрэнк молча нес кейс, ведя девушку за руку, чтобы та не упала, как это случилось пару раз. В потемках за тренером нельзя было толком разглядеть, что лежит на полу, и разбить голову, сломать руку или ногу, споткнувшись о выступ или зацепив трубу, было проще простого.
Фрэнк уже собрался попросить Макса остановиться, но тот вдруг обернулся, посветив на стену, чтобы не слепить спутников, всмотрелся в их лица и произнес:
- Отдыхаем пять минут.
Он поводил лучом под ногами, дождался, пока Фрэнк и Мэгги устроятся у стены, и погасил фонарь.
В кромешной тьме сразу стали слышны далекие звуки проносившихся по туннелям поездов и гул вентиляционных установок, нагнетающих воздух под землю.
- Сколько мы уже идем? - спросил Фрэнк.
- Час. - Лицо тренера на миг озарилось слабым мерцанием фосфоресцирующего циферблата наручных часов. - Как ты, Мэгги?
Девушка не ответила.
- Мэгги? - Фрэнк тронул ее за руку.
- Думаю о папе, - вздрогнув, отозвалась она.
- Барни жив, - заявил Макс. Тихо звякнуло оружие, раздался слабый шорох, когда тренер подсел к девушке. - Его не убьют, потому что он заложник для "Мемории". Пока нас не поймают, не убедятся в том, что запись у нас и количество носителей информации не преумножилось, вряд ли кого - то вообще станут убивать.
- Успокоили, - безрадостно буркнул Фрэнк.
Он, как и тренер, прекрасно помнил о возможностях корпорации просканировать память и прибегнуть к программе коррекции личности. И то и другое уже наверняка применили к Барни.
- Нам тоже стоило взять Бинелли в заложники, - вдруг высказался Фрэнк. - Нельзя было оставлять управляющего в гараже, мы могли…
- И тащили бы его под землей? - Тренер усмехнулся.
Фрэнк молчал, сознавая, что далеко с таким боровом, как Бинелли, они бы все равно не ушли.
- Где мы? - Он наклонился вперед, пытаясь уловить какие - нибудь шумы, напоминающие движение машин по улицам Нью - Йорка.
- Думаю, в районе Центрального парка. Слишком тихо вокруг, - прочел его мысли тренер.
- Они нас найдут? - заговорила Мэгги. Она хорошо держалась, голос был твердый, но полон усталости.
- Пока что мы на шаг впереди, - отозвался тренер. Фрэнк сообразил, что он просто успокаивает девушку, на самом деле ситуация выглядит гораздо хуже. - Но это не значит, что преследователи нерасторопны и будут сидеть без дела. Поэтому на отдых у нас осталось… - Тренер взглянул на часы. - Еще три минуты.
- Нужно посмотреть запись, - предложил Фрэнк, похлопав по стоявшему рядом кейсу.
- Нет, - возразил Макс. - Не хватит времени, чтобы разобраться в гигабайтах информации, вычленить нужную. Сначала спрячемся, потом займемся файлами.
- А вдруг запись многое изменит? - неожиданно поддержала Мэгги идею Фрэнка.
- Да, - он машинально кивнул, хотя тренер не видел его в темноте, - если запись того стоит, можем пойти к журналистам… - Почувствовав на плече руку тренера, Фрэнк замолчал.
- К журналистам идти рано, - сказал Макс. - Мы понятия не имеем, какими версиями располагают в СМИ.
- Несколько журналистов сняли нас с Мэгги на фотокамеры. Я заявил им, что не убивал Кэтлин, показал кейс и сообщил, что в нем доказательства моей невиновности.
Тренер шумно вздохнул и несколько секунд сидел молча.
- Ладно, давайте посмотрим запись, только недолго.
Положив кейс на колени, Фрэнк щелкнул замками, поднял крышку. Тренер зажег фонарь, чтобы не копаться на ощупь.
- А почему на крышке пулевые отметины? - спросил Макс. - О, а под ручкой одно сквозное…
- В меня стреляли. - Фрэнк достал телекамеру, заметил глубокую царапину сзади на батарее, но, не придав значения, нажал на кнопку питания. - У нас же лебедку заело, пришлось тремя этажами ниже кабинета Бинелли разбить окно и прорываться к грузовому лифту. - Он выставил флажок в положение "видео" и откинул небольшой жидкокристаллический экран. - Мэгги меня спасла.
Повернувшись к ней, Фрэнк протянул руку, поблагодарил. Девушка слабо улыбнулась и на удивление крепко пожала его ладонь.
- Включай, - велел Макс.
Нечеткое изображение возникло на экране, размытый текст нельзя было прочесть. Фрэнк повозился с настройками, и вскоре слова стали понятны, но смысл самой записи ни о чем не говорил ее новым владельцам. Речь шла о мнемокапсулах и способе их доставки. Куда именно, осталось невыясненным. Текст сменил чертеж то ли капсулы, то ли ампулы. Только понять ее назначение тоже было невозможно.
- Промотай, - попросил тренер.
Фрэнк нажал на кнопку "вперед", изображение слегка задрожало, один чертеж следовал за другим, потом пару мгновений экран был пуст.
- Останови, - приказал Макс.
Едва Фрэнк отпустил клавишу перемотки, появился текст, точнее, заглавие следующего раздела: ХИМИЧЕСКИЙ БЛОКИРАТОР СОЗНАНИЯ.
- Блокиратор? - Фрэнк взглянул на тренера, тот шикнул, чтобы не отвлекал.
Название сменилось описанием структуры краткосрочной человеческой памяти, схематично были показаны отделы мозга, мелькнули таблицы отчетов об испытаниях, проведенных на животных. И тут экран погас.
- Что случилось? - Фрэнк начал давить на все кнопки подряд, но камера не хотела оживать. - Да чтоб тебя!
- Дай - ка сюда. - Макс забрал камеру. Повертев ее в руках, осмотрел, провел пальцем по царапине на батарее, потом взглянул на единственное сквозное отверстие в крышке кейса и заключил: - Пуля повредила оборудование, но запись… - Он попробовал достать из слота карту памяти - без питания ничего не вышло. - Будем надеяться, запись осталась цела.
Поставив фонарь на попа, тренер положил камеру в кейс и достал из кармана пачку жвачки.
- Что вы делаете? - Фрэнк удивленно наблюдал, как Макс забросил в рот сразу несколько пластинок и энергично заработал челюстями.
Потом тренер вынул изо рта бесформенный комок и залепил им дыру в крышке кейса.
- Карта в камере. - Он захлопнул крышку, щелкнул замками. - Камера внутри. Неизвестно, где придется поползать, по воде или под водой, в дерьме, где - нибудь еще… не так важно, главное - не повредить запись. - Макс подхватил фонарь и поднялся, взглянув на часы. - Пора.
- Тренер… - Фрэнк помог встать Мэгги. - Где бы мы ни вышли на поверхность, на нас сразу обратят внимание. Мы грязные, как бродяги, вы с оружием… Ну ладно, оружие можно бросить, но одежда, лица…
- Я думаю над этим.
- А запись? Мы же толком ничего не узнали. - Фрэнк обратился к Мэгги: - Ты слышала что - нибудь про мнемокапсулы или блокиратор сознания? В чем их опасность для людей?
- Не знаю, - покачала головой девушка.
Наступила тишина, в которую вплелся далекий гул проходящего в стороне от коллектора поезда.
- В принципе, - заговорил тренер, глядя вверх, - Центральный парк - неплохое место, есть где спрятаться. Рано или поздно его прочешут, если уже не прочесывают. Но…
- А потом? - перебил Фрэнк. - Снова под землю?
- Мэгги, а ты что думаешь?
- Я? - Девушка растерялась.
- Да, - кивнул Макс. - Сейчас важно решить, куда мы идем, где прячемся. Дорога каждая секунда и хороша любая идея. Нам нельзя долго находиться на одном месте. Итак? - Он снова взглянул на часы, потом на Мэгги.
- Я не знаю, дядя Макс. - Ее голос задрожал от волнения. - Папа… он остался там, наверху. Я думаю лишь о нем, не могу сосредоточиться, простите… - Она уткнулась Фрэнку в плечо и, не сдержавшись, тихо всхлипнула. Фрэнк хотел обнять ее и погладить по волосам, но Мэгги отстранилась, вытерла слезы и сказала: - Я готова идти куда скажете.
Тренер взял девушку за плечи, повернул к себе лицом:
- С Барни все в порядке, ему ничего не грозит. Он прикрывал наш отход, действовал как профессионал и поступил как настоящий мужчина. И мы его вытащим. Слышишь? Обязательно вытащим, клянусь тебе, девочка.
- И я клянусь, - произнес Фрэнк, и тренер одобрительно кивнул.
- Теперь надо идти. - Макс отпустил Мэгги, посветил фонарем вперед. Луч скользнул по сводам коллектора. - Выберемся на поверхность…
- Подождите, тренер.
- Что?
- Мы можем рискнуть. - Фрэнк быстро посмотрел на Мэгги. - Мы можем укрыться у переселенцев. Я ведь лично знаю Готье…
- Ты уверен, что ей можно доверять? Подумай, Фрэнк, что бы ты сделал не ее месте, заявись к тебе террорист - одиночка…