- Случайность? Почти без навыков, без обучения аккуратно внедриться в группу, не выдавая себя, выяснить всю нужную информацию… Морозова, тебе надо лечиться от скромности, иначе ты от нее когда-нибудь помрешь!
Ли слезла с шершавого ствола. Они двинулись вдоль лесной просеки.
- Думай, Лийя. Это твой шанс.
"Да что тут думать?"
Ли внезапно стало легко - она приняла решение. Сомнения - кем стать, чем заниматься в жизни - были слишком тяжелыми. Но это решение она приняла на самом деле еще тогда, лежа под сосной с пробитой ногой и грудной клеткой, в санвертолете. Или даже раньше - когда осознала, что нормальная счастливая жизнь в коммуне больше невозможна, что ее никогда и не было, потому что ходят вокруг люди с двойным дном, с пустыми глазами, всегда готовые клюнуть на удочку заезжих бандитов.
После ранения она и перестала заниматься астрономией. Какая астрономия, какая, к черту, математика, если по земле продолжают ходить мрази вроде Величенко? Ходить и смердеть, и отравлять воздух, и убивать людей…
Наверное, глупо принимать решения, исходя из собственной боли. Но боль была такой сильной, что разом вышибла из головы всю науку и все прекраснодушные мечтания о светлой, спокойной жизни.
- А служить вместе с Валерием… с моим другом - значит уже не получится? - спросила она.
- Он же не может подать заявление во все те же точки, да и неизвестно, в какой его возьмут. Могут и не взять вообще, в горячие точки тоже не всякого берут. Это тебя останавливает?
Ли покачала головой. Ресков протянул ей руку и крепко пожал.
- Ну поздравляю с выбором… будущая коллега!
Что может быть прекраснее ночного костра? Прохладой дышит черное озеро. Пляшут ослепительные языки огня, в небо летят искры, угасают, теряются во мгле. Космос сияет сверху мириадами застывших фейерверков, дымится легкая дорога Млечного Пути, галактической спирали. Кто-то роется палкой в углях, где зарыта картошка, и вот достают ее, горяченькую, в черной корке, невообразимо вкусную. Флягу передают из рук в руки. Валера играет на гитаре, и все поют древнюю-древнюю песню.
Вечер бродит по лесным дорожкам,
Ты ведь вроде любишь вечера,
Подожди тогда еще немножко,
Посидим с товарищами у костра.Вслед за песней позовут ребята
В неизвестные еще края,
И тогда над крыльями заката
Вспыхнет яркой звездочкой мечта моя…
Вечер, костер, выпускники, аттестат в кармане, сияющие глаза друзей. Валера отложил гитару и обнял за плечи сидящую рядом Ли. Она счастливо свернулась комочком, как кошка в его руках, прильнула к груди.
Петь уже надоело, над костром вспыхивали и затухали разговоры - то здесь, то там. Костер был слишком большим, чтобы в разговоре участвовали все. Но вокруг Ли сидели ее друзья, самые близкие друзья. Родные. Ее единственная семья.
- Я думаю, наше поколение уже увидит дальние полеты, - говорит Сергей, - я даже уверен. Сейчас уже идут работы по сверхсвету. Но даже если это не получится, то можно послать экспедицию хотя бы на Альфа Центавра…
- Да чего там делать-то, на Альфе этой? - пренебрежительно отвечает Ринат, - сканеры там никаких следов жизни не нашли. Вот на 61 Лебедя бы…
- Туда далековато. Надо ждать, пока сверхсвет откроют.
- А представляете, ребята, - говорит Таня, - лет через сто мы заселим другие планеты. Появятся земные колонии. Будем летать друг к другу в гости.
- Тут свою бы как-нибудь спасти, - возражает Гуля, - с Землей-то еще ничего не сделано.
- Сделаем, - отвечает Леша, - и с Землей сделаем. Построим везде красивые города, как Донецк и Ленинград. Москву и Киев восстановим опять. Даже Японию поднимем со дна моря и восстановим, жалко ведь Японию, классная страна была!
- Для этого надо еще ФТА сначала разрушить, - замечает Ли. Сергей пренебрежительно машет рукой.
- Она исторически обречена.
- Не скажи, - качает головой Юлька, - автоматически история не движется, ее делают люди. А пролетариат в ФТА - он, конечно, страдает, но ведь как хорошо они его контролировать научились!
- Ну мы тоже поможем… немного, - заметила Ли.
- Все равно этот монстр еще кусается.
- Мы тоже не без зубов!
- Вот вы все говорите, - начала Гуля, - о покорении космоса… о сверхспособностях, бессмертии, о красивых городах, чистой планете… это все здорово. А я знаете о чем мечтаю в будущем? О других отношениях. Отношения между людьми - они в будущем станут совсем другими. Когда практически не будет индов. Не понадобятся ЗИНы, да и по мелочам люди никогда не будут вести себя, как инды. И тогда можно будет думать о развитии телепатии. Даже эмпато-телепатии, если точнее. Чтобы вот подойти к любому человеку, посмотреть в глаза - и понять до конца. Чтобы люди понимали друг друга, были друг для друга открытой книгой. И тогда они будут любить друг друга, по-настоящему, жить в гармонии. Ссоры будут немыслимы, как и обиды, любая, даже самая незначительная душевная боль тут же вызовет всеобщее сочувствие. И все это будет взаимно. Каждый будет отдавать себя полностью другим людям - но и получать все это тысячекратно назад, от других. Мне кажется, ребята, это самое главное в жизни. Это и есть смысл. Это то, для чего нужен коммунизм… Коммунизм - это только первая ступень всеобщего братства. Самая примитивная еще.
- Ну нет, смысл - в развитии, - возразил Валера, - в поиске нового, в познании Вселенной!
Гуля улыбнулась ему, как мать - ребенку.
- А разве познание нужно не для самого же человека? Не для человечества? Для чего абстрактное познание?
- Но может быть, есть нечто выше самого человека? - возразил Леша.
- А что? Бог?
- Ну насчет Бога мы ничего сказать не можем, не видели. Но принцип…
- Абстрактный принцип? Вне человека? Вне человечества? Ну ты даешь, диалектический материалист!
- Э-э, у меня по диалектике пятак, - защитился Леша, - я диалектик хреновый.
- Лийка, а ты как думаешь? - спросил Валера негромко, - в чем смысл жизни?
Ли выпростала нос из его куртки. Посмотрела в огонь.
- В том, чтобы люди не причиняли друг другу боли.
- Чеканно выразила, - фыркнул Леша. Но Гуля смотрела на подругу серьезно, и в ее черных глазах светилось понимание и сочувствие.
- Она правильно говорит. Точно.
- Но очень уж односторонне, - Валера поймал тонкую руку Ли, покачал в своей ладони, - и мрачно как-то. Лийка, ты мрачно смотришь на жизнь! Для твоих лет это несколько рановато.
- Мне уже сто пятьдесят лет, - буркнула Ли.
- Сыграй лучше, - Леша потянулся за гитарой. Валерка покачал головой.
- Нет уж, хватит. И потом - вон народ играет, мешать будем.
С той стороны костра кто-то наяривал на гитаре "Хайнаньский десант", нестройные голоса подпевали.
- Пойдем, Лийка, лучше погуляем.
Они целовались над темным озером, отойдя от лагеря подальше - отсюда он выглядел световым пятном. Ли зябко куталась в куртку Валеры. Звезды отражались в спокойной воде.
- И над нами бездна, и под нами - бездна, - процитировал Валера известную песню, - ну вот, Лийка, мы больше не школота. Вся жизнь впереди… ты рада?
- Не знаю, - она повела плечами, - даже не знаю, Валер, стоит ли радоваться. Что там впереди-то будет.
- Завтра с тобой напишем заявления… а давай может, в Грецию попробуем? Я давно хотел там побывать, а ты же там была? Я учил греческий, а тебя, может, и так возьмут.
Ли глубоко вздохнула, как перед прыжком в воду.
- Валер… вместе не получится. Со мной Ресков говорил. Я пойду служить в разведку.
- Но как же…
- Да ты не расстраивайся, Валер. Это же всего два года, - фальшиво сказала Ли.
- А потом что - школа КБР?
- Да, - кивнула Ли, - я не говорила об этом, потому что не считала реальным. Но Ресков уверен, что это реально. Помнишь, я же была ранена, я тебе даже шрам показывала.
- Ну да. И это…
- Дело не в ранении, а в том, что тогда кобристы в Кузине накрыли всю банду нациков. И я… ну как бы помогла. За что в меня и стреляли, собственно. Так что в КБР меня возьмут, но сначала надо отслужить в правильном месте.
Валера выпустил ее руку. Уставился на темную воду.
- Но если ты будешь учиться на кобристку, то я… у нас же не будет времени. Совсем. Ты это понимаешь?
- Ты тоже можешь поступить в Ленинграде. Там же отличная биологическая школа.
- И у нас будет время встречаться? И может быть, жить вместе? - с иронией спросил он.
- Жить, наверное, нет, у кобристов условие жить в казарме. Но встречаться… ну у меня же будут увольнительные!
- Да зачем тебе это нужно, Лийка? - с горечью спросил Валера.
- Как - зачем?
Их глаза встретились. И Валера отвел взгляд.
- Ты же красивая девушка, реально красивая. Умная. Ты вон первое место заняла по астрономии, в Донецк ездила. В Космос летала! У тебя есть все, абсолютно все, что надо для жизни и счастья. Ну ладно, мужики. У них бывает такое. Надо там доказать, что они круче других, оружием поиграть. Но тебе-то это для чего?
Земля меж ними с хрустом расступилась, и трещина поползла в обе стороны. Так показалось Ли.
- Ну Ресков тебя похвалил, а ты и раскисла. Все, я героиня, надо доказывать и дальше, как я крута. Ну молодец! А дальше-то зачем? Неужели нельзя просто нормально жить, как все? И заниматься наукой - это уж точно поважнее, чем каких-то шпионов ловить.