Рей вскочил. Сердце колотилось. Они что - хотят, чтобы он жил на 20 долларов в месяц?
Три месяца?!
Ходить за бесплатной едой? Но если его направят на эти курсы - то когда он будет ходить за едой? Там открыто только до трех часов…
Да и вообще это уже фактически голод. Ведь неизвестно, съедобные ли вещи окажутся в этом пакете.
Еда?! Он истерически расхохотался. А как насчет основной страховки рисков? Медицинскую-то платит базис-центр, а вот обязательную страховку рисков (а вдруг он разобьет витрину или случайно послужит причиной аварии?) надо платить самому. Скоро как раз подходит срок - в декабре. И это двадцать с небольшим евро.
Еще надо бы купить пэйнкиллер - голова в последнее время болит невыносимо, все время приходится жрать таблетки. Упаковка - три доллара.
А на какие шиши он будет ездить на курсы? Тут адрес - центр города. И в Базис-центр. Месячный проездной - 16 долларов. Ну в ноябре проездной у него еще есть. А потом что - ходить пешком 10-20 километров? В такой куртке, зимой?
Это же издевательство какое-то!
Он ходил по квартире взад и вперед. Что делать? Может быть, плюнуть на Телеком, пусть отключают интернет. Рей был готов уже и на это. Недостаток еды панически пугал его.
Но черт возьми, не интернет, так коммуникация необходима - ведь оповещения Базис-центр рассылает именно через комм!
А ведь этим занимается Ванг. Она его куратор. И она точно знала, что у Рея прямо сейчас проблемы с интернетом…
Рей стал натягивать куртку. Надо что-то делать. С кем-то говорить - иначе случится страшное…
Он сидел в очереди, в тусклом свете коридорных ламп. В проходе носились детишки, матери их устало урезонивали. Странно - похоже, женщины здесь либо бездетные, либо сразу уж с целым выводком. Старики судачили о последней передаче по ИТВ.
- Достали уже про колд-зону, - буркнул длинноносый дядька с трясущимися пальцами, как видно, паркинсоник, - все про ужасы да про ужасы…
- Отвлекают, - ответил лысый, с морщинистым отвислым лицом, старикан, - лишь бы люди не задумывались.
Рей смотрел на стариков, на усталых женщин с помятыми бледными лицами. Все в этой очереди выглядели совсем иначе, чем люди, с которыми он привык общаться. Прежде всего - одежда. Вот одежда совсем другая. Вроде бы и нормальная, не рваная - здесь можно взять в благотворительных организациях и бесплатно нормальные подержанные вещи. Но видно, что подбирали одежду как попало. Некачественная, залатанная, страшненьких цветов - и висит как мешок.
И лица другие - поношенные лица, подумал он. Именно такое слово пришло в голову.
Он смотрел на этих людей уже иными глазами. Вот он всего пару месяцев живет такой жизнью. Он уже почти сходит с ума, готов на стену лезть. А они так живут всегда. Всегда ходят за бесплатными пакетами. Растят детей, выкраивают им как-то на рождественские подарки. Скоро ведь Рождество… Стряпают для семьи из того, что удается перехватить. Большинство давно не ищет работу - впрочем, у многих она и так есть, только бесплатная. За базис.
Они даже несчастными себя, наверное, не чувствуют. Все нормально. Жизнь продолжается…
И ведь в ЗР все равно еще хуже! Те, кто приехал из ЗР и получает базис - счастливы!
Но вот надо ли этому радоваться - тому, что в ЗР хуже? Хуже - это как: когда у тебя на руках умирает ребенок, и ты смотришь на это, и не можешь найти ни кусочка хлеба, чтобы спасти его? А деньги в последний раз видел полгода назад? Когда в тебя втыкают нож, чтобы отобрать раздобытые где-то продукты? Да, это хуже. Но по крайней мере, они не обманывают себя: они в ЗР знают, что им плохо. Им не рассказывают по ИТВ о том, что все граждане счастливы и обеспечены…
Незаметно подошла очередь Рея, и поднимаясь, он вдруг понял, что все это время не думал о себе. И потому ему не было, как всегда, больно, обидно и страшно. Он все это время думал об окружающих людях, разглядывал их. И ему стало легче.
- Вы были обязаны явиться! Нет, меня не интересует, почему вы не явились. Теперь поздно. Да, был отключен комм - ну а кто в этом виноват, я? Это же по вашей вине комм отключили. Впредь будете следить, чтобы такого не происходило!
- Но ваши санкции незаконны! - возмутился Рей. Ванг бросила на него острый взгляд.
- Ну что ж, попробуйте доказать, что они незаконны! У вас есть право подать апелляцию!
Рей вспомнил адвоката Селима: "абстрактной истины не существует". Да и пока идет апелляция, суд, уже и срок санкций закончится. А есть что-то нужно уже сейчас.
- Войдите в мое положение, - устало сказал он, - я ведь должен еще и платить долг Телекому. Таким образом, на жизнь мне остается 20 евро. У меня нет родственников, меня никто не может поддержать… Может, мне идти жить на улицу?
Ванг пожала плечами.
- Ну единственное, чем я могу вам помочь - это дать кредит. Который вы выплатите позже, когда закончатся санкции.
- А вы не можете отменить санкции?
- С какой стати я должна их отменять? - удивилась чиновница, - я действую по инструкции!
- Ну ладно, давайте ваш кредит, - махнул рукой Рей, - что-то же надо делать.
К вечеру он повеселел. Он получил кредит в 180 евро, который будет выплачен в три приема, затем позвонил в Телеком и попросил об отсрочке выплаты долга. И к своему удивлению, легко получил эту отсрочку на три месяца. Правда, потом придется выплачивать и долг, и кредит. Но об этом можно не думать - через три месяца может измениться абсолютно все. Рей вообще привык планировать что-либо в пределах месяца, не более.
Ванг в конце беседы вспомнила о пропущенных курсах и вручила ему новую повестку. Следующие курсы начинались с понедельника, и на них Рей снова обязан явиться. Но это его не огорчало, наоборот - он встретится с новыми людьми, чему-то поучится. По крайней мере, не сидеть непрерывно в четырех стенах, углубившись в виртуальность.
На курсы Рей надел единственные приличные вещи, оставшиеся от жизни у племянника - флейки Вранглер, зеленый пуловер современного бренда Клингенберг. Когда-то все это казалось домашними тряпками, в таком и не выйдешь. А теперь - по меньшей мере чистая, новая одежда хорошего качества, подобранная по цвету и фигуре.
Он не прогадал - почти все участники курсов были одеты куда хуже. В благотворительное тряпье, по которому сразу можно угадать безработного. Лишь несколько женщин выглядели более прилично, возможно, умели подбирать нужное или перешивали.
Курсы проходили в каком-то пустом заброшенном здании, училище или школе, где никто больше не учился. Кабинет был закрыт, и участники слонялись по коридору - кто-то курил у открытого окна, женщины щебетали о тряпках, мужчины - о спиртном. Рей прошелся вдоль коридора, с интересом наблюдая за людьми.
Он всегда это любил - рассматривать и слушать. Не участник, не герой, не злодей - просто наблюдатель.
Внезапно он остановился как вкопанный.
Женщина стояла у окна - как и он, в одиночестве. Молодая женщина с длинными белокурыми волосами. Она была одета относительно прилично, в черные брюки и светло-голубую пушистую кофту, черные новенькие полуботинки. Кофта изящно обегала спортивную, стройную фигурку.
Она повернула лицо, и сердце Рея заколотилось. Да, это была Леа.
Он затрепетал на месте, не зная, подойти ли к ней или бежать от стыда. Отчего-то ему стало нестерпимо стыдно теперь. Но Леа уже увидела его. Улыбнулась ободряюще и удивленно. И ему ничего не осталось, как подойти.
- Привет, - сказал он.
- Вы…
- Да, это я, - он кивнул, - Рей Гольденберг. Вы… извините меня.
Он сам не знал, как это у него вырвалось. Как-то само собой. Он и не думал о ней, и только теперь вот, увидев, словно прозрел - ведь это по его вине она окунулась в тот же самый ад. У нее была работа, ей даже что-то платили. Она жила в приличных условиях. А теперь…
- Как вы здесь оказались? - с вежливым удивлением поинтересовалась Леа.
- Да видите, племянник счел, что не обязан меня содержать. Я уже четыре месяца безработный. А вы - так и не нашли ничего? Ведь у вас специальность…
- Да, обычно с моей специальностью легко найти работу, - кивнула девушка, - но видимо, после того случая меня занесли в черный список. Я написала уже сотни резюме… Никто не берет, знаете. Я ведь вашему родственнику по шее дала! - озорная улыбка блеснула на лице. Господи, какая она хорошенькая, подумал Рей, и угрызения совести снова накинулись на него, словно бультерьеры.
- Но ведь он вас ударил! Я видел, - уточнил Рей. Девушка кивнула.
- Сама удивляюсь, что на меня нашло. Почему-то захотелось сдачи дать. В общем-то, в школе домашнего персонала такие случаи обговариваются. Не все клиенты терпеливы. Некоторые считают, что насилие допустимо. Надо реагировать по-другому, гасить агрессию психологическими методами…
- Вы нормально отреагировали! - воскликнул Рей, - если он считает возможным ударить женщину…
Он смешался, вспомнив, что вытворял с Леей сам.
- Извините, - добавил он еще раз искренне, - я тоже… Я был такой идиот, ничего не понимал в этой жизни. В прошлом… ну и вообще. Я, в общем, понимаю, если вы со мной не захотите иметь ничего общего.
Леа пожала плечами чуть отчужденно.
- Ну уйти с курсов мы оба не можем. Поэтому нам придется друг друга терпеть, - она улыбнулась.
- Я-то к вам очень хорошо отношусь. Правда, - поспешно сказал Рей, - не подумайте, я больше никогда… не посмею вас оскорбить!
- Будем надеяться. Да ладно, не переживайте так, - вздохнула Леа.
- Вы ведь из-за меня попали в это положение!