- Она, голубушка! Ее оглушило пулей, содрало кусок скальпа, а Дик принял рану за смертельную. Когда мы шефа стали поднимать, он там сомлел, рядом с ее телом, тогда эта крыса очухалась! - Валентин неодобрительно сплюнул в сторону, и проворчал: - Делает вид, что ничего не помнит, все спрашивает, где Сэнди…
- Да, а вы ее куда дели? - Говоря это, Лена уже понимала, что не хочет ответа, но он все же прозвучал:
- Пока там оставили, в сторонку отнесли, и завернули в шкуры. Она, - кивок в сторону американки, - ничего не заметила.
В этот момент американка подняла лицо, и Лена содрогнулась. Выше левого виска в волосах Венди была кровавая полоса, длиной сантиметров десять, свободная от волос. Этот страшный "пробор" был заполнен струпом. Кровь запеклась и на всей левой стороне лица.
- Хай! Элен, Арни! Вы Сэнди не видели?
- Ой, мама! - ужаснулась Лена, - я сбегаю за аптечкой, надо перевязать, да и Егору Васильевичу…
- Ему отлежаться бы, - неуверенно предложил Валентин.
- Куда ушла Сэнди? Она не в лагере? - твердила американка.
Венди была явно не в себе, на одном месте не стояла, ходила мелкими шажками по кругу, заглядывая каждому в лицо. Все синхронно покачали головами. Как и что врать, еще не договорились, а сказать правду никто не рискнул. Тем временем Егор Васильевич пришел в себя:
- Помогите сесть, ироды, - и раскашлялся, болезненно кривясь.
Из штрека выполз Дик, и с помощью Валентина стал закрывать проход щитом. Их остановил Егор:
- Не так. Надо забаррикадировать. Если эти полезут, чтобы не смогли сразу ворваться. Придавите ларем, что-ли…
- А как придавливать? - спросил Дик, не очень понимающий ситуацию.
- Ой, ужас какой, что с вами сделали! Нет, я немедленно бегу за аптечкой, - ужаснулась Лена, увидев спину начальника.
- Где Сэнди? - снова вмешалась американка, ногтями сколупывая кровь со щеки.
- Куда ты, чтобы подстрелили? - Остановил Лену десантник. - Кстати, Васильич, рации "трындец", похоже. Я видел одного, когда он выбежал из штабной палатки. И не волнуйся напрасно, не пойдут они штреком, это же грохоту будет, отодвигать! - Арнольд был сама уверенность.
- Кто знает, куда ушла Сэнди? - Настаивала Венди. - Мне кажется, с ней что-то случилось! Я посмотрю в лагере.
- Да вот эти два ларя сдвинем, - показал Валентин Ричарду, для убедительности пнув последовательно оба, - они как раз до стены встанут…
- Я пошла, - объявила Венди.
- Ленка, ну что ты молчишь, поговори с ней, объясни. Она сейчас попрется наружу, и ойроты ее подстрелят, - прикрикнул Арнольд, не уступающий Егору Васильевичу командирские полномочия.
И тут Дик впервые увидел на лице девушки эмоции. Отповедь прозвучала на русском:
- Послушай, ты, десантник! Здесь тебе не армия, научись сначала о последствиях думать! Ты соображаешь, как она воспримет смерть подруги? Что я ей скажу? Что слышала от Ричарда, как он присутствовал при убийстве Сэнди? Чтобы она стала расспрашивать его, потом набросилась на Егора Васильевича? Ты так это себе представляешь, психолог чертов? А не доходит, что лучше соврать, кто ее убил? И вообще, не женское это дело. Вон, Валентин вокруг нее увивался. Так пусть и расскажет, глядишь, она и обопрется на мужское плечо!
Глаза девушки пылали гневом, она понизила голос, говорила настолько страстно и убежденно, что Арнольд сразу скис. Вмешался Дик, шепотом попросил:
- Вы спорите, как сказать о Сэнди? У меня есть идея. Я в университете брал факультативный курс психологической помощи, я сумею сказать ей об этом мягко, не травмируя. Я скажу, не Егор, а те, сверху. И ее тоже они ранили, годится?
Егор и Арнольд одобрили, Лена пожала плечами. Она была против, но кто бы ее стал слушать!
32
Сдвинув лари, Арнольд с Валентином подперли щит. Действительно, баррикада получилась на совесть. Лари разделили комнату пополам. Арнольд занял пост с карабином в руках напротив дверного проема. Во второй половине по кругу ходили Венди и Ричард. Негромко и проникновенно, голосом проповедника, Дик обрабатывал слушательницу:
- …и мы нашли золотого идола, ты же помнишь, Сэнди делала фотографии, помнишь? Но тут ворвался чужой человек, плохой парень, и стал стрелять…. Никто не знает, зачем. Он застрелил Сэнди, ранил тебя и Егора. Ты понимаешь, что тебя ранили? Вот сюда, в голову! И ты потеряла сознание… Ты видела на входе в пещеру кровь? Это Егор вынужден был застрелить плохого парня. Ты видела кровь? Ну вот, видела… А Сэнди осталась там, где ее убил плохой парень, в пещере…
- Она жива, я знаю, он не мог ее убить! - встрепенулась американка.
- Мне жаль, но она мертва, - продолжал успокаивать ее Дик.
- Она жива, она осталась там, вы ее бросили, - начала заводиться Венди.
- Мы должны были вытащить раненых, но живых. За ней мы вернемся завтра. Сейчас опасно…
- Вы ее бросили умирать! - завизжала Венди, отталкивая Дика.
- Успокойся, все под контролем, мы завтра достанем ее тело, - Дик попытался обнять ее за плечи, но получил такой толчок в грудь, что с трудом устоял на ногах.
- Не трогай меня! Вы все грязные ублюдки, для вас ваши яйца и поганый член дороже всего на свете! Вы бросили ее умирать, ради спасения своих задниц! Я знала, я знала, что никому из мужиков нельзя доверить ничего! Я сама ее спасу, я принесу ее, - Венди завопила в голос, пытаясь сдвинуть лари с места, и это ей удавалось, настолько неистовым был порыв.
Парни перепрыгнули на ее сторону и бросились унимать, но исступленная американка отбивалась от троих сразу, пока рассвирепевший Арнольд резким ударом в живот не заставил ее согнуться. Тут руки ей связали за спиной, а потом, набросив на голову прелую рясу, из валявшихся на полу, спеленали другой рясой, как смирительной рубашкой. Венди продолжала биться, приглушенно воя из-под тряпки.
- Вот зараза, когтищи, что у рыси, - неодобрительно выругался Валентин, пытаясь остановить кровь из длинной царапины на щеке.
- Это у нее второй приступ, - тихонько сказал Дик, - в пещере она так же визжала, и царапалась…
- Ну, ты и успокоил ее, парень! - хохотнул Арнольд, - Классный психолог!
- У нее шок, а ты бил её, как не стыдно! - Лена, испуганно стоявшая в стороне во время схватки, пришла в себя. - Какая ты все же сволочь!
- Ленка, сопли каждому вытирать некогда, поняла? Это война, дорогуша. Доходит? - Арнольд добавил в голос старшинского металла. - Тебя бы в армию, на месячишко, ты бы меня уже не сволочила. Знаешь, что такое воспитание через коллектив?
- Лена, он прав, - прохрипел Егор Васильевич. - Да хрен с ней, давайте о деле. Надо бы маяк включать. Он в складской палатке, ты помнишь, Арнольд, там в углу справа.
- Оставьте меня в покое, - тихонько заплакала Лена.
Мужчинам стало не по себе. Они вдруг вспомнили, что эта, самая тихая из девушек экспедиции, стала незаменимой за минувшие дни. По вечерам приводила в порядок записи, съемки, обмеры, занося их в "кондуит" и компьютер, упорядочивая доставленные сведения, делая пригодными для общего пользования. И все это без афиширования, без капризов. Да и сегодня весь день она держалась молодцом, без единой истерики.
Валентин сообразил, что Лена и Арнольд не знают практически ничего о Золотой бабе, которую остальные успели и рассмотреть и пофотографировать. Он сам улучил момент в пещере, пощелкал цифровой камерой Сэнди, пока Егор дух переводил, перед тем, как отправляться в обратный путь. Вытащив камеру из кофра, Валентин подсел в Лене поближе:
- Я же хотел тебе Золотую бабу показать. Смотри, вот она!
Сначала Лена покачала головой, утирая слезы, затем интерес возобладал, и она взяла фотоаппарат. На широком цветном экране менялись кадры, снятые то крупным, то общим планом, представляющие для обозрения блестящие бока, лицо, руки, трон скульптуры. Зрелище было захватывающее. Она увлеклась, негромко спрашивая Валентина о некоторых деталях. Арнольд подсел к начальнику поближе:
- Егор Васильевич, расскажи ты мне, что за хрень с вами случилось. Ты и вправду двоих завалил?
- Ты знаешь, это было, как в дурном сне. Одним махом врагов побивахом! Добрыня Никитич отдыхает… Я в жизни снайпером не был, а тут каждый выстрел - в цель! Тошно мне, Арнольд, хоть подыхай. Понимаешь, я и вдруг убийца! Меня чуть не вывернуло, когда я голову того парнишки увидел, мозги нараспашку, - Егора скрутила мучительная судорога рвоты, он застонал, зажал рот руками.
Арнольд схватил какую-то одежину из кучи, сунул в руки начальника. Уткнувшись в нее, тот глухо выбулькал все, прокашлялся, завернул промокшую тряпку в комок:
- Извини! Выбрось, пожалуйста.
Дик, Лена и Валентин посмотрели на них, убедились, что помощь не нужна, отвлеклись.
- Дик сказал, эти сучки на вас напали, - Арнольд явно не понял Егора. - Да ладно тебе, я тоже такой нежный был до Чечни. Тут уж, Васильич, принцип простой, не ты, значит, тебя. Иначе нельзя, уроют! Спасибо скажи, что жив остался, а не валяешься жмуриком вместо них…
- Если б ты знал… - Егор спохватился, сообразил, что лучше помалкивать о собственных мыслях, всё-таки на нём три трупа! - но обида на нелепый поворот судьбы прорвалась:
- Мне что, благодарственный акафист заказать? Покойной Сэнди и ойротам, за науку?! Вместе с поминальной молитовкой?
Никто не слушал их тихий разговор. Егора опять тянуло рассказать Арнольду о случившемся, оправдаться. Если про свой приступ "золотой лихорадки" умолчать, то он предстает жертвой, на которого напала сумасшедшая девка! Он уже открыл рот, как вдруг Лена вскрикнула и отбросила фотоаппарат в сторону.
- Ты чего? - поразился Валентин.
- Ужас, там этот, мертвый…