- Если вы желаете, чтобы, мне никто не докучал, ступайте прочь из моего номера! Довольно с меня ваших любезностей!
- Конечно, мисс, конечно, - невозмутимо улыбнулся капитан. - Я подожду за дверью и уйду, как только придет доктор.
Он развернулся и направился к двери.
Женщина яростно вскрикнула, наклонилась, стащила с ноги туфлю и изо всех сил запустила ее вслед уходящему капитану. Однако он к этому времени уже успел закрыть за собой дверь, и туфля упала на пол. Женщина в сердцах ударила кулаками по кровати.
- Вот ублюдок! - воскликнула она в отчаянии. - Ты заплатишь за это, когда мы тебя изловим! Ты за все заплатишь!
Если капитан и слышал из-за двери ее угрозы, он на них никак не отреагировал.
* * *
Двое местных полицейских, стоявших перед столом в кабинете Шутта, явно изо всех сил старались сохранять спокойствие и профессиональную выдержку. Совсем иначе вел себя нервно переминавшийся с ноги на ногу пострадавший.
Шутт устало потер переносицу. Выдался немыслимо долгий день, полный проблем, каждая из которых требовала немедленного решения. Груз ответственности сегодня казался особенно тяжким - в частности, из-за того, что Шутт пропустил обед, а это для него было крайне нетипично. И вот теперь ему нужно было беседовать с местным жителем, который усиленно настаивал на том, чтобы один из подчиненных Шутта был арестован.
- Вы совершенно уверены в том, что вас ограбил и учинил разгром в вашем ресторане кто-то из моих легионеров? - осведомился Шутт.
- Да я ж его видел вот этими самыми глазами! - воскликнул с чудовищным ландурским акцентом владелец ресторана - толстенький коротышка, и на всякий случай указал на свои глаза. - Легионер он и был - вот в такой же точненько черной форме, что на вас надета. Ох не открыть мне мое заведение на этой неделе, как пить дать не открыть!
- Что ж, если это правда, то такое поведение потребует принятия самых решительных мер, - сказал Шутт. - Однако я не могу подвергнуть наказанию всю роту из-за проступка одного человека. Вам нужно будет опознать его.
- Да я его где хошь признаю! - с готовностью воскликнул пострадавший хозяин ресторана. - Волосы такие… всклокоченные, жирные, и ухмылка такая наглая. Таких мало сыщется уродов. Мои охранники на видюшку все засняли, так что уж мы не ошибемся.
В мозгу у Шутта сработала сигнализация, однако он сумел не измениться в лице.
- Если так, то, думаю, мы быстро во всем разберемся. У нас в компьютере собраны голографические изображения всех служащих роты. Я предлагаю вам и офицерам полиции просмотреть все голограммы и опознать виновного. Затем мы могли бы вызвать его сюда и послушать, что он скажет в свое оправдание.
- Ага, он-то вам наговорит, - недоверчиво ухмыльнулся владелец ресторана. - Он вам набрешет с три короба, и вы ему поверите, а мне потом всю жизнь на лекарства работать.
Шутт резко поднялся и холодно проговорил:
- Вы, видимо, забыли, с кем разговариваете, господин Такамине.
- Чего это я забыл? Ничего не забыл. - Ландурец осклабился и вытянулся во весь рост, но при этом Шутт все равно остался выше его дюйма на четыре. Дерзко глядя Шутту в глаза, Такамине продолжал:
- Вы - капитан, командир этой самой роты Космического Легиона. И когда дело оборачивается так, что кто-то из ваших ссорится с кем-то из нас, бедных, несчастных местных, так, само собой, все легионеры друг за дружку горой стоят. А нам остается жрать любое дерьмо, каким вы нас потчуете.
Шутт прижал кончик указательного пальца к груди грубияна.
- Вы ничего не добьетесь, если будете разговаривать со мной в таком тоне, господин Такамине. Я предложил вам опознать того человека, который, как вы утверждаете, повинен в грабеже и разгроме, учиненном в вашем ресторане, а также в нанесении лично вам телесных повреждений. Желаете ли вы приступить к опознанию, или вы явились сюда только для того, чтобы поскандалить?
- Да посмотрю я, чего там, - немного смутился ландурец. - Да только толк от этого навряд ли будет, это я вам точно говорю.
Бикер проводил полицейских и Такамине в приемную, чтобы продемонстрировать им головизионные файлы. Шутт остался один, и ему было очень не по себе. Уж слишком знакомым - просто до боли знакомым выглядел по описанию Такамине легионер-буян. Шутт искренне полагал, что тот, кого он подозревал, успел избавиться от дурных наклонностей и более не станет нарушать закон и порядок. В итоге Шутт решил, что задаст безобразнику хороший урок.
Капитан нервно расхаживал по кабинету перед письменным столом, когда наконец открылась дверь и вошел Бикер.
- Я запустил программу показа видеофайлов, сэр, - сообщил он. - Наши гости сейчас их просматривают. Думаю, в самом скором времени мы получим ответ.
- Отлично, - кивнул Шутт. - Надеюсь, они не узнают никаких деталей? Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы эти люди получили конфиденциальные сведения из личных Дел легионеров.
- Я все сделал как надо, сэр, - успокоил Шутта его дворецкий. - Но боюсь, что я догадываюсь, кого именно опознает господин Такамине.
- А я боюсь, что ты прав, Бикер, - вздохнул Шутт и сокрушенно покачал головой. - И мне очень жаль, по правде говоря. Я думал, что Рвач изменился в лучшую сторону.
Но судя по всему, Такамине описал именно его.
- Пожалуй, он просто-напросто преуспел в том, что научился лучше скрывать свои неблаговидные поступки, - уклончиво проговорил Бикер. - Вероятно, его этический девиз гласит: "Тебя не поймают".
Шутт еще некоторое время походил из стороны в сторону, затем обернулся к Бикеру и сказал:
- Что ж… Когда наши гости опознают Рвача, придется решать, что нам с ним Делать.
- Полагаю, над этим вопросом придется задуматься местным властям, сэр, - высказал предположение Бикер.
- Нет, - решительно покачал головой Шутт. - Я не могу просто так отдать легионера на растерзание местным властям. Мы заботимся о своих подчиненных, а это значит, что и наказывать их мы тоже должны сами. Но если у местных жителей не существует военных традиций, то они могут нас и не понять. Так что мы скорее всего…
Его прервал сигнал вызова интеркома.
- Да, Мамочка? - ответил Шутт.
- Эти двое копов и хозяин кабака притопали обратно, сладенький мой, - насмешливо проворковала Роза. - Не сказала бы, что они безумно счастливы. Ну, что мне с ними делать? Снова послать к тебе, чтобы ты их маленько утешил?
- Так или иначе, я обязан с ними переговорить, - горестно вздохнул Шутт. - Да, пусть войдут.
Трое ландурцев вошли в кабинет капитана. Действительно, вид у всех троих был хмурый. Такамине открыл было рот, вознамерившись обратиться к Шутту, но один из полицейских дал ему знак молчать и сам заговорил с капитаном:
- Капитан, тут у вас все, черт подери, подстроено. Я думал, что голограммы подделать никак нельзя, но похоже, этот ваш хулиган все вычислил и решил нас одурачить. Но только это ему не поможет. Если он высунет свой наглый нос из этой гостиницы, мы его сразу арестуем и допросим. Я располагаю видеозаписью с места происшествия, и уж я позабочусь о том, чтобы все наши полисмены узнали мерзавца. Между прочим, теперь я припоминаю, что я и сам его пару-тройку раз видел.
- О чем вы говорите? - возмутился Шутт. - Никто не мог копаться в этих файлах!
Шутт действительно не сомневался в том, что это так и есть, но тут у него вдруг мелькнула мысль о том, что Суши - закадычный дружок Рвача - был главным экспертом по компьютерной технике в роте. И уж если кто на Ландуре был способен подделать идентификационную голограмму, то это, без сомнения, был Суши - или еще кто-то, кого он обучил таким хитростям.
Шутт закрыл глаза и снова нервно потер переносицу.
- Давайте еще раз просмотрим все эти подделанные голограммы, о которых вы говорите, - сказал он.
Он в общем-то уже догадывался о том, что увидит.
Но он ошибался.
Глава 3
- Ну, говорил же я вам, что файлы подделаны? - торжествующе вопросил один из полицейских. - Не может быть, чтобы у вас служили одиннадцать близнецов - при том, что они родом с разных планет. Этот человек ограбил и избил гражданина Ландура. Я очень внимательно просмотрел все голограммы. Кто-то сделал так, что у всех людей - одно лицо. Ну и кто же из них настоящий? - поинтересовался полицейский, ткнув пальцем в сторону монитора, демонстрировавшего физиономии легионеров - прихожан церкви Короля.
- Все не так просто, - покачал головой Шутт. - Дело в том, что тот человек, которому изначально принадлежало это лицо, умер несколько столетий назад.
Господин Такамине вскочил и замахал руками.
- Да вы что?! Вы хотите сказать, что меня грабанул какой-то мертвец? Ну уж это просто наглость высшей…
- Я этого не говорил, - прервал его Шутт и, стараясь успокоить, попробовал продолжить свою мысль. - Я хотел сказать, что…
- Ага! Решили зубы мне заговорить! - воскликнул Такамине. - Хотите сказать, что ежели я не могу узнать этого типчика по голограмме, так, значит, плакали мои денежки?
- Сэр, мой босс вовсе не имел намерений обманом заставить вас отказаться от ваших претензий, - вмешался Бикер. - Дело в том, что все эти легионеры являются членами одной забавной секты.
- Ну, я бы не стал называть ее забавной, сынок, - прозвучал тут голос человека, только что появившегося в кабинете Шутта.
- Вот он! - торжествующе возопил Такамине, развернувшись и ткнув пальцем в сторону преподобного Джордана Айреса. - Вот тот самый мерзавец, что меня ограбил! Арестуйте его!
Полицейские, не скрывая своих намерений, двинулись к капеллану. Тот поднял руки и, защищаясь, проговорил: