- Да, - подтвердил демон то, что я и так знала. Потом окинул меня задумчивым взглядом. Протянул ехидно: – Я им займусь.
- Займись, - милостиво разрешила я, скидывая его ногами с кровати. – Хоть какое-то разнообразие.
После того памятного разговора, закончившегося санкцией адмирала на проведение спасательной операции, демон покинул борт "Дальнира" вместе с остальными гостями. Вроде как окончательно утрясти нюансы, ну и получить последние указания. Его положению при мне Искандер добавил разнообразия, теперь тот был обязан еще и присматривать, чтобы я не натворила ничего, способного привести к конфликту и между оорами, и между домонами и коалицией.
Сказано это было все в моем присутствии, но в самый последний момент. Как раз перед тем, как скайл ступил с трапа на борт катера, на котором они и прибыли.
Последнее слово…. Знал бы он, что отвечать ему у меня не было не только возможности, но и желания. И так уже договорились….
- Ладно, - поднялась и я, - рефлексии на этом заканчиваем. – Надеюсь, нам не навязали парочку доргов в нагрузку?
- Хотели, - протянул мне китель Дарил. Завалилась я на постель в форме, сбросила только его, да ботинки, - но мне удалось убедить госпожу ашкера, что ты прекрасно обойдешься и без них.
- И она поверила? – не пропустила я шаловливые нотки в голосе демона. И не только их. Я слишком хорошо знала интонации его голоса, когда речь заходила о врагах.
И опять – никаких фактов. Намеков и тех не было. Только чутье на большие гадости и ощущение, что все значительно сложнее, чем кажется на первый взгляд.
- После того, как Юл провел набег на их склады? – усмехнулся он. На этот раз без малейшего подтекста. – Она не только поверила, она была рада сбагрить нас, куда подальше.
- Надо проверить загрузку, - застегиваясь, тихо пробурчала я. Комментариев дожидаться не стала, хоть и знала, что Дарил шутку оценил. – Как тебе новенькие?
Тот думал не долго, был готов к моему вопросу.
- О Марке Юл отзывается неплохо, но он не наш. Вернемся, пристраивай в хорошие руки. После твоей школы его заберут с радостью, останется только выбирать.
В этом мы с ним были солидарны. Дюшу приняли сразу, а Марк…. Незаметный, тихий, пусть при этом и спец. Вот только последнего для нашего бедлама было маловато. Сумасшедшинки, отличавшей мой экипаж, ему не хватало.
Но сейчас речь шла не о нем.
- Я вообще-то спросила о Джастине и Сумарокове, - хмыкнула я. Ведь знал….
Дарил поправил меня насмешливо:
- Ты вообще-то спросила о Джастине, с Сумароковым ты уже и сама определилась. – Отошел, окинув придирчивым взглядом. – Ты похудела. – Возмутиться я не успела. – А еще, тебя давно никто не гонял.
- Ты же знаешь, - вздохнула я, принимая справедливый упрек, - не до того было.
- Исправим, - явно что-то прикидывая, протянул демон. – А про Джастина я скажу тебе так: у этого скайла чувств к тебе, как к женщине, нет, так что можешь прекращать от него бегать. И позволь дать клятву.
- Очередная комбинация в стиле: с той стороны, с этой стороны? – нахмурилась я. Продолжала безоговорочно верить, но… отвыкла. Отвыкла от того, что я буду знать ровно столько, сколько он сочтет нужным сказать. Обо всем остальном придется догадываться самой. – Он будущий канир или ставленник Аршана?
- Ну, хоть что-то ты еще не забыла, - ворчливо заявил он, усаживаясь в кресло. – Тебе бы поесть.
Все, как всегда…. Почти счастье, для полного не хватало только сволочизма ангела.
- Поверишь, - пожаловалась я, позволяя себе мгновение слабости, - кусок в горло не лезет. Как вспомню…. Противно. Еще и при свидетелях.
- Гордыня гложет, - удрученно качнул демон головой. Продолжил уже грубее: - Я тебе сопли-слюни вытирать не буду, не нуждаешься. Экспромт ты отыграла великолепно. Харитэ прониклась, Шураи – поверил, хотя с последним все не так ясно, как бы хотелось. Плохо, что ты уже чуть не попалась на его уловку. Пока со всем не разберемся….
Пришлось развести руками:
- Слабое женское сердце….
- Это у тебя?! - заржал Дарил. Даже выступившие слезы вытер. – Насмешила. Может, тебе напомнить про Шахина?
- Вот только об этом не надо, - нахмурилась я. Да, в конце концов, именно благодаря мне его взяли. Но это было потом, а сначала…. Наше противостояние с вольным едва не закончилось его победой и моей смертью. Не самые лучшие воспоминания.
- Кофе или чай? – вырвал меня из прошлого Дарил. Мое замешательство он проигнорировал, прекрасно зная, что я – справлюсь.
- Давай чай, - улыбнулась я ему, действительно чувствуя, что голодна.
Впрочем, ничего удивительного. События неслись галопом.
Сначала тот бой, когда Летучий Дальнир вывел два корабля Сдильмы прямо на дорги Харитэ, закончившийся с закономерным результатом. Третий даже не подошел на дистанцию залпа, предпочтя уйти, бросив своих. Не успели мы поздравить себя с точным следованием плану по созданию в Изумрудной легенды о корабле-призраке, как с ардона передали о гостях, которые направлялись к нам. Потом разговор, после которого я только и сумела, что передать командование Антону, прежде чем уползти в каюту зализывать раны. А до этого прогулка с Шураи к башне, едва не обернувшийся ошибкой, исправить которую мне бы точно не удалось – не было у меня чувств к тарсу, если только мимолетное желание ощутить себя живой и желанной.
Так что, на круг получалось часов двенадцать, в течение которых я довольствовалась лишь соком, для большего просто не было возможности.
Подниматься, чтобы исполнить мое желание, Дарил не стал. Просто тронул ленту внутренней связи:
- Стас, клиент созрел. Чаю и что-нибудь посущественней.
- Демоны тебя задери, Дарил! – рыкнула я, не зная, то ли стискивать кулаки, чтобы успокоиться, то ли улыбнуться. – Надеюсь, ты не посвятил его в подробности…. – Не закончила я сама, наблюдая, как мой бывший помощник едва сдерживается, чтобы не заржать снова. – Я его придушу!
- Кого? – все-таки расхохотавшись, сквозь смех уточнил демон. – ИР или Костаса?
- Обоих, - прикусив губу, чтобы не последовать его примеру, ответила я.
Ведь знала, что Дальниру понравилось быть своим, но даже не подумала, чем именно это может закончиться.
Кажется, последнее время я думала совсем не о том.
- И сколько вас таких, особо любопытных? – поинтересовалась я, когда Дарил оказался в состоянии говорить.
Увы, пришлось тренировать терпение.
Чай и булочки для нас с демоном принес не Стас, как я ожидала, а Юл. Поставив поднос на стол, подмигнул Дарилу, вытянулся передо мной, уточняя, не будет ли еще каких распоряжений.
С расшатанными нервами тоже нужно было что-то делать. От потребности прижать сына к себе, на глазах готовы были выступить слезы. Вряд ли душевный раздрай, скорее просто отходняк, но и этого хватало, чтобы начинать брать себя в руки. Мне еще предстояло вытаскивать Тараса, а это было не так просто, как звучало на словах.
Выдохнула я, лишь когда Юл вышел. Еще не расслабляясь, но, уже чувствуя, как возвращается в меня жизнь.
Похоже, для следующей части нашей беседы Дарил ждал именно этого момента. Хорошо еще дал утолить первый голод.
- Ты давно знаешь, что Дюша – человек твоего отца? – Сам он к своей чашке даже не притронулся.
Я подняла взгляд, пожала плечами:
- Сразу. – Отметив недоверие на его лице, продолжила: - Он выглядел слишком безобидным. Так не бывает. А потом, на втором Харабе, мои подозрения подтвердил Рауле, предупредив, что у того очень интересные блоки.
- Но ты его все равно оставила?
- Не он, так другой, - флегматично отозвалась я, отламывая кусок уже от второй булочки и размышляя, не стоит ли подумать о чем более серьезном, чем эта легкая закуска. – К тому же, он так мило смущался.
На то, как закатил глаза Дарил, пытаясь меня убедить, что ничего другого и не ожидал, я внимания не обратила.
Кем бы ни был Дюша до того, как попал к нам, не имело значения. Теперь он был нашим, а раз так….
Наш путь домой вел в глубь галактики Изумрудная.
***
- Она тебя не простит.
Игорь, войдя, так и остался стоять у двери адмиральской каюты на крейсере Службы внешних границ, на котором разместилась, отправляясь в Белую, делегация коалиции. Большинство ее членов приняло решение покинуть ардон еще до удивительного воскрешения Искандера, что позволило Харитэ сохранить его возвращение в секрете от тех, кто мог вольно или невольно передать эти сведения в оору Сдильмы.
О существовании предательства знали и в Изумрудной.
Адмиралу и майору это было только на руку. И определенная свобода действий, и… возможность говорить, не опасаясь за каждое произнесенное слово.
- Разве это имеет сейчас какое-либо значение? - равнодушно заметил Искандер, продолжая изучать что-то на дисплее планшета.
Игорь скривился. Рассчитывал на разговор, получался… нет, не монолог, но лучше бы он, чем вот такое… снисходительное безразличие.
Злость всколыхнулась, заставив бросить, как обвинение:
- Вот за это вас и не любят. Либо черное, либо….