- Принято, капитан, - заставив меня поперхнуться, обнадеживающе спокойно отреагировал Искандер. – К разгону готов, жду курс….
Что ж… этот тоже был на моей стороне. Хотя бы пока.
А большего и не требовалось. Если Изумрудная хотела выжить, ей стоило сохранить жизнь ангелу и ребятам.
***
- ИР, мне нужны разгонные параметры арха. Все, что сможешь взять. Костас, контроль "наших" каналов.
- Это нереально…. – Сумароков стоял за правым плечом.
- Это сумасшествие, - поправил его Таласки, "бросивший" тарса и пристроившийся слева, - но обычно все так и начиналось.
Я сделала вид, что не услышала. Ни того, ни другого.
Чувства на грани того самого безумия, о котором упомянул Игорь. Кожей - как пробегает едва воспринимаемая дрожь по корпусу "Дальнира". Внутренностями – как напрягаются контуры разгонных и маршевых двигателей, выходя на рабочий режим. Короткими, четкими мыслями – как "разводит" ИР информационные потоки и, оперируя невероятно сложными для человеческого восприятия кодами команд, то ли сам становится кораблем, то ли впитывает его в себя, делая собой.
И… утягивая следом меня.
- Госпожа капитан, - я не оглянулась – Шураи остался в ведении Стаса, а тот ему лишнего не позволит, - арх не столь безобиден, как может показаться….
- ИР, поднять второй уровень защиты, - не поблагодарив, но воспользовавшись советом, приказала я. – Валечка….
- Принято, капитан, - тут же отозвался оружейник, невольно напоминая мне о Юле, с которым я так и не поговорила. Время сейчас играло против нас. – Готовность.
- Мы же не будем прыгать…. – Вопрос Джастина вопросом не звучал, но в словах ощущалось что-то… похожее на легкую заинтересованность.
Бедный скайл! Бывший канир, один из кандидатов в кангоры, адмирал, глава коалиционной Службы внешних границ – на месте второго пилота. В капитанском кресле – женщина, курс считается буквально "на коленке", потому что времени нет не только на нормальную обработку данных, но и на осознание того факта, что они вообще получены.
У Джастина не было иного выхода, как смириться со всем, что пыталось изменить его мировоззрение. Пока Тарас не вернулся на борт "Дальнира", скайлу предстояло значиться первым.
- Надо будет – прыгнем, - уверенно фыркнул Костас, плавным движением кисти отправив очередной пакет со своей внешки Искандеру. – Таши, - приамец оторвался от экрана, повернулся ко мне, - что-то здесь не так….
Он был прав, успев опередить меня со своим предположением. Еще бы сообразить, что именно….
- Дарон, мне нужен сектор Сдильмы. И прошу вас, давайте обойдемся без посредничества.
- Как скажите, госпожа капитан. Вы позволите? – он указал на пилот-ложемент Хорса.
- Стас! – кивнула я, вновь возвращаясь к поступающей от ИР информации.
Судя по изменению "плотности" интраксорного следа, двигатели арха выскочили за половину разгонной мощности. Если они собирались уйти в прокол….
- Капитан, сектор Сдильмы, - вместо Шураи "порадовал" меня Сумароков, сбив не столько с мысли, сколько с желания в очередной раз высказаться.
- Принято, Антон. – Развернула ложемент к дарону. – И что же вы не напомните мне о коварстве врагов ашкера Харитэ?!
- Я посчитал, - без малейшего намека на улыбку, отозвался тот, - что этот момент не нуждается в моих комментариях.
- Вот как? - протянула я, глядя в смеющиеся глаза тарса. Несмотря на всю дикость происходящего, он мне… нравился. Хотя бы тем, что быстро учился. – ИР, наложи на параметры арха крейсерский ход ардона.
- Таши!
Высказался Костас, но с некоторым душевным трепетом на меня смотрел не только он.
Приятно, но… несвоевременно.
- Есть накладка крейсерского хода – Искандер решил взять на себя приведение остальных в рабочее состояние. – А ведь ты права, выглядит, как синхронизация хода….
- Это она и есть, - процедила я сквозь зубы, понимая, что бОльших неприятностей мы избежали практически случайно. Впрочем, говорить про "избежали" пока что не приходилось. – Костас, мне нужна точка возможного выхода ардона из погружения.
- Принято, капитан, - отозвался навигатор и… замолчал, оставив меня наедине с той самой дилеммой, которая уже не в первый раз напоминала о себе, заставляя мучиться сомнениями.
Я могла дать команду ИР, получить ответ раньше, не вляпаться в очередные проблемы и… нарушить соглашение с Дальниром, которое ему навязала. Или… ждать, полностью осознавая все последствия такого решения, одним из которых стал бы соблазн повторить это снова и снова, не столько ставя себя в зависимость от лояльности к нам искусственного разума, управляющего кораблем, но и окончательно лишая собственный экипаж иллюзии, что и от нас что-то зависит.
- Капитан, есть точка вероятного выхода и расчет курса на удаление.
Вместо того чтобы ответить, я продолжала смотреть на карту галактики, ритмом сердца провожая убегающие секунды.
Сектора, контролируемые Харитэ, Дерхаи и Сдильмы были подсвечены, оставляя больше чем половину Изумрудной свободной. А ведь там должна была присутствовать жизнь….
- Дарон Шураи, - удивляясь тому, насколько игриво прозвучал мой голос, начала я, - а не подскажите мне, где находится ваша планета?
- Госпожа капитан….
Продолжить у него не получилось.
- Наташа! – перебил тарса Искандер, привлекая мое внимание.
Впрочем, мог и не стараться. Появление отметки в расчетном месте я не пропустила.
Жаль, что мы были все еще слишком далеко, а то бы могла насладиться этим зрелищем. Появляющийся из ниоткуда супертяж и идущий параллельным курсом арх, теряющийся на его фоне… более чем достаточно, чтобы сделать соответствующий вывод: "Дальниру" рядом с ним делать нечего.
Еще бы у меня был выбор….
- Адмирал, удаление – по границе ви-сектора. ИР, мне нужен вымпел ардона.
- Считаешь, что это может быть не Сдильма? – склонившись ко мне, поинтересовался Таласки.
- Пытаюсь сообразить, свидетелями чего мы являемся, - ответила я сдержанно, – запланированного отхода или поспешного бегства.
- И что тебе больше не понравится? – вновь озадачил меня вопросом Игорь.
Можно было, конечно, вежливо попросить его заткнуться, но… ведь помогало если не думать, так хотя бы структурировать то, что уже бурлило в голове.
- Предательство в любом виде – грязная штука, - философски заметила я, - но когда предают те, кого называешь побратимой….
Заканчивать с выражением собственного взгляда на этот вопрос мне не пришлось – "спас" ИР:
- Капитан, ардон вышел из параметров крейсерского хода, идет на разгон.
- Ну, вот и определились. Бегство! - выдохнула я, пытаясь понять, насколько это меня радует. Оказалось – не очень. Для Тараса и ребят не имело особого значения, кто именно предал, важнее сам факт. – Костас, курс!S! Адмирал, ведем до прыжка!
Выслушав дружное: "Принято", с весьма недружелюбной улыбкой повернулась к Шураи. Откинулась на спинку, демонстрируя, что больше никуда не тороплюсь, закинула ногу на ногу, дав код отключения компенсаторов.
Еще одно нарушение в длинном списке… не критично.
- Продолжим?
Игорь за спиной фыркнул – весьма своевременная поддержка. Тимка, которого Стас успел пристегнуть, заворочался в тисках ремней, требуя свободы. Пришлось нахмуриться и качнуть головой. Окажись звереныш рядом, общаться с дароном стало бы на порядок проще, но сейчас я больше нуждалась в определенной свободе действий, чем в подсказках своего подопечного.
- Не смею отказать, госпожа капитан, - оторвался от созерцания происходившего на экране Шураи и тоже развернул ложемент в мою сторону. Стоило признать, не без усилий оторвался. Его явно интересовало, чем же закончится вся эта чехарда.
Будем считать некоторой компенсацией за мои моральные страдания.
- Я хотел бы заметить….
- Я с удовольствием выслушаю вас, дарон, - перебила я его, давая понять интонациями, что мое терпение на исходе, - как только увижу на карте месторасположение вашей родной планеты.
- Как прикажет госпожа капитан, - глубоко склонив голову, произнес он, выпрямился, небрежно, словно это было довольно привычным для него действием, ввел на дисплее пространственные координаты.
Взгляд, который я бросила на окрасившуюся в золотистый цвет систему, был коротким – чего-то очень близкого к увиденному и ожидала. Должны же были найтись основания, чтобы редко подводившее меня предчувствие приклеило к Шураи ярлык серого кардинала! А эти того стоили: даже не имея навигационных карт, добраться до его планеты мы могли за несколько стандартных суток.
- Вы ведь еще хотели мне на что-то намекнуть, дарон? – сделав вид, что ничего удивительного не произошло, любезно поинтересовалась я. Вот только пальцы отбарабанили по вертикальной стойке ложемента слышанный не раз мотив.
Слава Шторм…. Прищуренный взгляд; губы, кривящиеся в плотоядной ухмылке и пальцы, живущие своей жизнью, ритмом которой являлся марш Академии, которую он заканчивал.
Странные же у меня иногда возникали ассоциации.
- Я всего лишь хотел сказать, - Шураи не шевельнулся, но как-то весь подобрался. Словно перед прыжком, - что в отличие от ваших секторов, зоны, занимаемые оорами домонов, весьма условны. – Ответив на мою приподнятую бровь снисходительной улыбкой, продолжил: - Это, скорее, охотничьи угодья, чем место, которое они называют своим домом.
Переборов возникшее желание встать и вытрясти из него душу – не помогло бы даже успокоиться, - еще раз посмотрела на помаргивающую мне точку.
Если следовать предложенной им аналогии, то походило на свободные земли.