- Это да, - кивнул Алекс, - будем дежурить в навигационной на случай появления новостей. Сегодня вызвался господин Спенсер.
- Да, - кивнул Виктор, - но я думаю, что до завтра ничего не случится. В лучшем случае, нам просто удастся их идентифицировать сегодня ближе к ночи.
- Это было бы хоть что-то, - сказал Алекс, - ладно, с этим более менее понятно. Как у нас в остальном. Эрвин?
- Сегодня провёл дополнительные тренировки. Бойцы готовы. Отрабатывали тактику отражения штурма.
- Хорошо. Предупредил бойцов о том, что разглашать нельзя?
- А то как же.
- Все вроде бы предупреждены, а у меня сегодня после обеда одна из врачей спрашивала, не случилось ли чего, - сказал Дубов, - а то, говорит, слухи плохие ходят.
- Кто ей сказал, не говорила? - поинтересовался Спенсер.
- Не говорит. Но факт тот, что информация ушла.
- Да. У меня сын тоже спрашивал сегодня.
- Меньше надо было жёнам своим докладывать об обстановке, - усмехнулся Спенсер старший, - теперь чего удивляться, конечно, слухи пошли.
- Я никому вообще из семьи не говорил, - твёрдо сказал Эрвин.
- Ну, старина, - добродушно ответил Виктор, - насчёт тебя сомнений нет. Но ты же не один за этим столом.
- Это уже неважно, - Спенсер прервал начавшийся было монолог отца, - всё равно завтра или послезавтра нужно будет всех оповестить. К тому же паники нет, значит, утечка не так и страшна.
- Конечно, - кивнул Виктор.
- Ладно. Дубов, что у нас с медициной. Всё готово, если что?
- Да, - уверенно кивнул главный врач, - у нас всегда всё готово. Я просто проверил сегодня. Перевязочные материалы, медикаменты, средства реанимации - всё на своих местах и всё готово к использованию.
- Хорошо, - Спенсер покивал и задумался, - ну что же, господа, если других новостей нет, то нам остаётся только ждать. Сначала завтрашнего утра, а потом и завтрашнего вечера.
Все дружно покивали в знак согласия.
- Тогда встречаемся завтра. На сегодня все свободны. В случае непредвиденной ситуации по тревоге сюда.
Все ещё раз согласно покивали и разошлись. Лишь Виктор Спенсер остался дежурить в навигационной. Алекс же просто проверил показания приборов на мостике и ещё раз убедился в том, что управлять собственным звездолётом земляне больше не могут. После этого он направился на выход.
- Оставь мостик открытым, - попросил его Виктор, - на случай, если вдруг понадобится что-то сделать.
- Хорошо, - немного нехотя согласился Алекс, - но ты всё равно оповести меня, если что-то произойдёт, даже если ты справишься.
- Само собой, - кивнул Виктор.
- Ладно, я пойду.
- Удачного вечера. До завтра.
- Может быть, я сегодня ещё загляну, - сказал Алекс, подходя к выходу.
- Заходи.
Вечер в целом проходил нормально. Немного легче было от того, что младшие дети Спенсера не задавали вопросов. Им просто было в радость то, что к ним посреди недели пришли гости, плюс папа и мама приготовили разных сладостей, сделавших атмосферу ещё более праздничной. Правда, обычно подобные вечеринки проходили в субботу, а в будние дни бывало что-то с куда меньшим размахом. Алекс немного забылся и уже прикидывал время, когда они с Дубовым отправятся на своё вечернее пиво. Но потом реальность вернулась в его мысли. Конечно, сегодня алкоголь был совсем неуместным. Гораздо лучше пришлась бы простая прогулка до навигационной с целью узнать обстановку. Точно было неизвестно, но именно сегодня вечером навигационная система должна была первично идентифицировать неопознанный объект и помимо присвоения ему класса, должна была указать его характеристики, тип и прочую общую информацию. Это могло бы уменьшить переживания членов экипажа "Фарадея", находящихся сейчас немного на взводе. Станет до конца ясно, что это за объект, и стоит ли его по-настоящему опасаться.
Когда закончился ужин, Алекс и Дмитрий направились в навигационную. От отца Спенсера не было вестей, значит, скорее всего, их не было, но некоторое беспокойство, присутствовавшее в мыслях всё же подталкивало их убедиться во всём самим. К тому же хотелось верить, что хоть какие-то новости всё же есть, просто старший Спенсер не успел или забыл о них сообщить. К примеру, объект уже опознан, и он сильно увлёкся изучением полученных данных. Но когда они зашли в навигационную, Виктор Спенсер был в лёгком недоумении и усиленно работал в навигационной программе.
- Автоматика его не распознаёт, - негромко сказал он подошедшим Алексу и Дмитрию.
- То есть? Ведь уже могла бы, - ответил Алекс.
- Я что, сказал что-то двусмысленное? - раздражённо ответил Спенсер старший, - я сказал: она его не распознаёт. Это значит только одно. Я не могу сказать, что это за корабль. Тем более не могу сказать о его происхождении. Видно лишь расстояние до него. Он приближается, и мы будем около него завтра, как и рассчитывали.
- Больше ничего?
- Больше ничего.
- Не очень хорошие новости, - сказал Спенсер, поглядев на Дмитрия.
- А что ты хотел? - спросил его отец, - чтобы сейчас автоматика сказала тебе, что это дружественные инопланетяне, и они просто жаждут с тобой увидеться? Не будь наивным, Алекс. Что им делать здесь, на таком удалении от своей системы? Я с большей уверенностью могу предположить, что это дозорный сторожевой корабль, который завтра нас атакует. Ничего ещё не ясно.
- Ладно. Мы просто заглянули. Мало ли, что могло случиться.
- Я бы сообщил.
- Ну вдруг ты забыл, - пожал плечами Алекс.
- Никаких вдруг. У меня пока ещё с головой всё в порядке.
- Ладно, не нервничай.
- Да я просто сам немного не рад тому, что мы не можем его опознать. Обычно эта программа не ошибается.
- Этого можно было ожидать, - добавил Дубов, - если они могут управлять нашим кораблём, что им стоит обмануть нашу автоматику.
- Тоже верно, - кивнул Виктор, продолжая рыться в настройках программы.
- Ну ладно, мы тогда пойдём, - сказал Алекс.
- Я слышал, что у вас там совместный большой ужин. Что-то отмечаете? - с лёгкой улыбкой спросил старший Спенсер.
- Просто хотели разрядить обстановку, - ответил Алекс.
- Понимаю. Хоть это и не совсем к месту, но вашей детворе нужна разрядка. Кстати, предупреди Михаила, что в случае нашей с тобой смерти капитаном становится он.
- Отец, - недовольно ответил Спенсер.
- Ну что? Я просто предположил.
- Не нужно просто предполагать такие вещи. С такой же вероятностью одновременно могут погибнуть все.
- Ладно. Ты ему хоть показывал, что здесь к чему?
- Да. Вкратце.
- Хоть так. Если что, почитает дневники, разберётся. Да и учебный режим никто не отменял.
- Отец! Тебе не кажется, что ты нас раньше времени хоронишь?
- Нужно быть готовыми ко всему.
- Мы пока ещё живы и готовы.
- Ладно, ладно. Сейчас проверю, дальним светом-то хоть мы можем управлять или нет. Если автоматика его так и не распознает, хоть своими глазами поглядим.
Виктор активировал одну из пиктограмм на одном из сенсоров управления, и система известила о том, что осветительные огни включены, хотя, если поглядеть в обзорное стекло, этого света почти не было видно. Не было объектов, от которых он должен был отражаться, лишь слегка были подсвечены ниши, в которых располагались мощные прожекторы.
- Работает, - победно заключил старший Спенсер, - Хоть что-то. Так что не волнуйтесь. Мы его увидим.
- Может статься, что это не понадобится, - сказал Дубов, - когда мы их достигнем, они сами выйдут с нами на связь.
- Ну а если не выйдут, то будет видно хоть что-то кроме чёрного пятна - слегка усмехнулся Спенсер старший.
- Ты как всегда оптимистичен, - сказал Алекс.
- Идите лучше спать. Завтра тяжёлый день.
- Да. Удачно тебе отдежурить. Если что, вызывай, - сказал Алекс.
- Само собой.
Ещё немного пообщавшись, Алекс и Дмитрий разошлись по домам. Результаты утреннего брифинга были предсказуемы. Старший Спенсер рассказал всем о том, о чём уже знали его сын и главный врач звездолёта. За ночь изменений не произошло. И хотя ничего плохого тоже не случилось, всё это было весьма и весьма неутешительно. Объект хоть и приближался, так и не был идентифицирован. Единственным изменением сегодня было то, что средства дальнего астронавигационного обнаружения фиксировали затмения нескольких маленьких звёзд. Значит, этот объект, как минимум, был физическим. А значит, вблизи его можно было увидеть.
- Какой у него размер? - спросил Алекс у Хигена, изучавшего сводку за ночь, - хотя бы приблизительно.
- Приблизительно наш, - ответил астронавигатор, - он может оказаться до пяти раз больше, чем мы, но уж точно не меньше. Пока что ещё было недостаточно затмений. Очень прямой курс.
- Как хорошо он нас перенацелил на себя, - покачал головой Алекс, - кстати, а направление не менялось вообще с момента начала торможения?
- Нет, - покачал головой Хиген, - как сразу слегка отклонилось, так больше не менялось.
- Да. Это точно свидетельствует об их технологическом развитии. Наша автоматика так сразу бы курс не проложила на такое расстояние, а их да, - сказал старший Спенсер.
- Час от часу не легче, - сказал Алекс, - хотя ладно, хоть в чём-то стабильность. Главное, чтобы бойцы были готовы к вечеру, на всякий случай, - Спенсер посмотрел на Эрвина.
- Сегодня проведу дополнительный инструктаж и ещё одну тренировку с оружием. Хотя, и так все готовы. Все ждут, - спокойно сказал Эрвин, - наши бойцы готовы убивать кого угодно. Я вот только думаю, сможет ли их уязвить наше оружие?
- Я пока не вижу причин, по которым не сможет, - спокойно сказал Алекс.