На родительские субботы Терехов и Галя накануне всегда приезжали в город, останавливаясь у Вали. С утра обязательно шли на разросшееся кладбище. Чо-то при доброй кормежке народ стал как-то особенно скоро перекидываться на тот свет. Раньше-то до восьмидесяти уж по всякому жизнь-то ломали, а тут все молодые помирать начали. Смотришь, человеку-то всего ничего было, пятьдесят-то - какие еще года! Поэтому Вале было почему-то очень неуютно одной ходить на кладбище, а с Тереховыми, вроде, ничего. И как только этот Терехов тут жил один со сторожами?
Сердце только что-то стало пошаливать. Валентина Петровна даже сходила к доктору за таблетками от сердца, и у нее обнаружилось несколько повышенное артериальное давление. А как тут сердца не будет, как на эту Катьку поглядишь, на всю ее жизнь? Тут и печень и почки появятся, не говоря уж о голове! И говорить-то с ней было бесполезно. И как только вспомнишь безучастное, равнодушное ко всему, что не касалось Маши, лицо дочери, так начинало почему-то болеть сердце.
Из-за сложного графика работы Кати и Володи, отпуска у них никак не совпадали. Катя с Машей иногда отдыхали в лесном профилактории института в смену матери и ребенка, а Володя один выезжал в молодежные лагеря, где, по его словам, совмещал отдых с напряженной общественной работой. Валентина Петровна все-таки несколько раз пыталась предостеречь дочь, разговаривала и с зятем на эту тему, но Катя однажды резко ей ответила, что ее отпуск - это отдых не только от работы, но и от Володи. Спасибо, что не заявила, что и от матери. Ничего, все когда-нибудь отдохнут от своих назойливых мамок! Ведь только об этой Катерине все мысли, только ведь у нее с бытом наладилось, а у них с Васей - девять лет своего угла не было! А какую зять два года назад мягкую мебель купил, какую стенку! И рожа, вроде, у него не бандитская! Вон, Машка, какая славненькая получилась! Зубами за мужика-то держаться надо! Сколько уж можно этого тюремщика вспоминать? И почему же зять ходит, словно, слепой? Порхает все по жизни, крылышками шелестит. И, вроде, его вполне такой расклад удовлетворяет…
Где же оно счастье? Раз оно - не в мебели, то где-то же ведь оно должно быть? Бедная, бедная Катька! Видно, все саднит сердечко, но ведь прошлого не воротишь…
Иногда у матери и дочери происходили достаточно громкие разговоры на эту тему и на многие другие темы тоже. И как-то ночью, думая о Кате, Валентина Петровна вдруг ощутила, как стыд и сожаление сжали ей сердце. Удивительно, но ей в этот миг показалось, что в странной пустой жизни дочери виновата почему-то и она сама.
Утром все вставало на свои места, но утра надо было еще дождаться. А ночью ей иногда приходили тяжелые сны. И в особенности ее почему-то донимал один сон, будто они все переезжают на старую квартиру. Этот сон повторялся в разные года жизни с поправками на изменившиеся обстоятельства, но всегда перед какими-то переменами. А какие у человека перемены могут быть после пятидесяти лет? Только самые никудышные перемены…
До смерти Васи они в ее сне переезжали всегда втроем, и Валентина Петровна до утра ломала голову, как же разместить в старой квартире их разросшийся скарб? И перед самой Васиной смертью этот же сон снился. Но тогда ее заботило другое. Лил дождь, машина с вещами мокла под дождем, а они с Катькой не могли уехать из квартиры, потому что ждали Васю с работы. Но его все не было, а они ждали, ждали…
И частенько теперь она вновь переезжала по ночам в старую квартиру, но только уже с Машей и Катей, соображая, как войдет мягкая мебель и стенка дочери в их однокомнатную клетушку, которая ждала их в старом доме. Никакого зятя в тех снах у Валентины Петровны даже в воображении почему-то не было. Вещи, матерясь, таскали отец и сын Тереховы, но тронуться с места даже первым рейсом они не могли, потому что до утра все ждали и ждали теперь откуда-то Катю…
КОРОЛЬ ПИК
Король пик - это, касатка, солидный человек. Но по жизни он почти всегда враг, дурной человек, соперник. Фигура, прежде всего, в пасьянсе с фигурами соотносится. А уж из фигур, надо пары выбирать. Вот у тебя пара: дама и валет треф. По ним король пик обещает тебе ненависть и горе. С валетом и дамой бубен ты, однако, получаешь сердечное расположение самого этого короля. Что тут скажешь? Ну, будет король, много зла принести тебе может, но пока ты среди бубен, ничего он с тобою не сделает.
* * *
Катю Алексей поймал на выходе из столовки, в руках он держал тоненькую трубочку чертежей.
- Кать! Ты мне шабашку небольшую не сделаешь, а? Я тебе пятнадцать рублей подарю!
- А разве так можно?
- Здрас-с-се! Колхоз Прилученский просит быстро-быстро, платит наличными, а у нас, сама же знаешь, - планов громадье на долгие годы вперед. Сметку обсчитаешь?
- Обсчитаю…
- Вот, гляди, два чертежика, все как обычно. Ленка напечатает, а распишешься сама. Это у нас как комсомольская помощь пройдет, а денежка - как ихняя премия за агитбригаду. Когда сделаешь?
- Это тут все? Ну, через час…
- Ну, ты могёшь!
Сначала было овощехранилище в Прилученском колхозе, потом - крытый ток в совхозе "Путь к коммунизму", а потом - павильон для Потребсоюза, а еще потом - подстанция к базе Обувьторга… А потом Катьку, Алексея и двух проектировщиков разбирали на парткоме и срезали все премии. После разборки Алексей курил у бумажных бобин возле отдела комплектации и плакался Катьке в жилетку.
- Нет, Кать, если бы я с ними не делился! Если бы не они сами мне эти заказы подсыпали! Ведь мы работали с тобой, Кать! В поте лица трудились! Сами же говорят про то, что тем, кто не работает - жрать не положено! А теперь - про нетрудовые доходы песни поют! Ладно, вечером заходи с Ленкой - выпьем…
Кате тоже было очень обидно, она впервые ощутила некоторую свободу в деньгах, хотя пахать за них приходилось даже ночами. Пусть и купить-то особо на них было нечего, но можно было дать маме, которой пенсии хватало только в большой притык. Потом можно было даже два раза сходить с Ленкой в ресторан, где их даже чуть-чуть опять не сняли. Пусть чуть-чуть, как утверждала Ленка, и не считается, но Катя, в рубиновом колье и золотых часиках, все-таки здорово повеселилась и впервые почувствовала свою женскую силу и привлекательность. Поэтому она с тяжелым чувством пошла с Леной вечером напиваться на четвертый этаж к Алексею. Что этим партийным от них надо? Что они лезут в их жизнь? Помогли бы лучше шабашки найти, они-то ведь делиться не отказываются!
В большом зале кроме Алексея никого уже не было, лампы дневного света были притушены, оставался освещенным только уголок, ограниченный столом и кульманом, где работал Алексей. Ленка по-хозяйски достала водку и закуску из холодильника, нарезала соленые огурцы, разложила капусту и черствые столовские пироги. Пить начали молча, Алексей на Катю практически не смотрел, в упор глядя на Ленку.
- А Олег уже ушел?
- Ушел, Лена, ушел!
- Ну, так и я пойду.
- Иди, милая, прими на посошок и вали!
- Лен! Ты чего? А я как пойду, если напьюсь? - заволновалась Катя.
- Так ведь не в пустыне же остаешься, Алеха на плече донесет, в случае чего.
- Нет, Лен, я с тобой, - сказала Катя, приподнимаясь с места, но властная мужская рука уже усадила ее обратно, и она только беспомощно наблюдала, как скоренько собирается Ленка…
* * *
На другой день Ленка ничего не спрашивала, хотя призывно смотрела на Катю в курилке, но Катя почему-то ничего ей и не рассказывала. Ленка успокоилась и, как настоящая подруга, вопросами не донимала. Это было хорошо, просто отлично, потому что Катя и сама не знала ответы на Ленкины вопросы.
Нет, она бы все равно не стала, не смогла бы рассказать Ленке про тот разговор в глухой рекреации на этаже архитекторов. Не ее разговор. Но о ней. Нет, не смогла бы.
Слишком долго у нее, оказывается, не было мужчины. Так долго, что ей было все равно, где он ласкает ее голые плечи. Запрокинутое ее лицо глядело в высокий потолок с зияющими отверстиями перфорированной плитки, будто прошитой неровной автоматной очередью. Она повернула к себе его лицо с закрытыми глазами, потянулась к нему губами, и сердце ее уже было готово дрогнуть и покатиться ему под ноги, позови он ее сейчас… не позвал…
Она сразу узнала этот смешок Алексея и его вздох-выдох. Странно, мужчина даже не замечает, что фразу он заканчивает так же, как… Странно и смешно. Особенно смешно было его собеседникам. Смеялись над ней, как она в первый же вечер… Ну, что она говорила ему, о чем просила. Смешная она была в тот первый вечер, одним словом. Как бы они рассмеялись, если бы узнали, что она, не выдержав, сама с утра отправилась к ним на этаж, чтобы увидеть его. Что ночью она ни о чем не жалела, только о том, что его не было рядом.
Какие они молодцы, архитекторы, все-таки. Как замечательно они продумали этот коридор. Можно забиться в угол и стоять. И никто тебя не заметит, даже проходя со смеющимися друзьями на расстоянии вытянутой руки. И штукатурку-шубу на стенах они тоже хорошо придумали. Недорого, главное, 1 руб.48 коп за метр квадратный. Стекляшки только царапают ладони до крови, если цепляться за стены руками. Но можно прижаться к стене спиной, и она сама будет тебя держать сзади, за кофту. Ноги-то так сразу не удержат. Вдох-выдох, вдох-выдох. Смешно.