* * *
- Мне это не нравится! - прерывисто дыша, ворчал Мэрфи. - Дерьмовое начало! Парни, мы летим на Луну в компании с надувными шарами? И с русскими? Ну-ну, - Мэрфи улегся на банкетку, устроившись головой на полевой сумке.
- Ага, мы видели, как из трубочек выдувается какая-то ерундовина. И эта дрянь, парни, командует парадом. - Мэйсон хихикнул. Он точил острое лезвие своего боевого ножа. - Пришельцы? Иисусе! Голливуд, где ты, я не могу без тебя!
- Остынь! - рявкнул Сэм, затягивая галстук. Он ненавидел форменную одежду. А кроме того, его люди застоялись. Они проводили время в праздности. Сэм знал, что если у его команды нет сложностей, она их создаст сама.
- Смотрите! - сказал он, обернувшись, глядя на них сверху вниз и внушительно тыча пальцем. - Я не знаю, в какое дерьмо мы вляпались, но вы, ослы, пошевелите мозгами! - он шумно выдохнул. - Нас выбрали, потому что мы лучшие! Усекли? Вы, куски дерьма, задумайтесь!
- Ага, ну а как же пришельцы? Парень, они болтают о том, как мы слиняем в космос. А ты видел их корабль? Странно, странно… - возразил Мэрфи, потянувшись заменить кассету в наградном магнитофоне Мэйсона.
Мэйсон поднял руки вверх и затряс головой.
- Ты на службе, тупица! Мы не только полетим, но и вычистим все конюшни, которые надувные шары захотят вычистить. И вернемся героями. Подумай о курочках, парень! Они так и запрыгают вокруг тебя. Фильм о звездах, герои космодесантов и девки!
Мэрфи в такт закивал головой - неистовый голос Мадонны разорвал тишину.
- Не знаю, парень. Мне не улыбается терять время, болтаясь между звездами, ни с этими пучеглазыми монстрами, ни с чертовыми Иванами. - Его железный кулачище грохнул по банкетке. - Мы что, обязаны верить этим ублюдкам?
Сэм придирчиво оглядел себя и натянул на кучерявую голову берет.
- Ну ладно, слушайте, шпана. Я иду на совещание. Остыньте и не вздумайте задирать комми, понятно? Займите чем-нибудь свои мозги и захлопните пасти! Я не желаю никаких рапортов о "несчастных случаях", слышите, вы? А если кто-то меня огорчит, даю слово, психи, размажу по стенке!
Сэм крутанулся на каблуках и впился взглядом в Мэрфи.
- Слушай. Сейчас мы в заднице. Усек? Никто не понимает, что к чему. Это не обычное задание, придурок. Утри сопли, а то захлебнешься!
- Но, капитан…
- Заткнись, Мэрфи! - заорал Сэм, сверля лейтенанта бешеными глазами. - Я все знаю. Да, мы до сих пор целы, потому что мы лучшие. И здесь мы потому, что мы лучше всех. Задумайся, парень! Сейчас мы не ждем задания, мы уже его выполняем, и дел такого рода у нас никогда не было. И никаких шуточек, понял? Это тебе не с компьютерами играть и не с бабами возиться! Держи себя в руках! Ты веришь, что дерьмо - коричневое и твердое? Поверь мне тогда, что я тебя, осла, вздерну, если что не так! - Он расправил плечи и широко улыбнулся прямо в протрезвевшие глаза Мэрфи, И добавил более мягко: - А кроме того, Мэрфи, это приказ.
Мэрфи хихикнул.
- Да, капитан. Усек. Мы с Мэйсоном попридержим мальчиков. Пока этот модно разодетый спецназовский омлет не поджарится, мы не будем кидать в него тухлые яйца.
- Не теряй веры, бэби, - сказал Сэм, хлопнул в ладоши и шагнул к дверям. Вздрогнул и обернулся назад. На губах Мэрфи играла невинная улыбочка.
Какого черта, к ним нельзя поворачиваться спиной!
Холодными мышиными лапками по его позвоночнику от затылка до ног пробежала противная дрожь.
ГЛАВА 6
- Мы здесь как в клетке у льва, - нервно сказал Мика Габания, наливая из кофейника еще одну чашку на удивление хорошего кофе.
Виктор внутренне содрогнулся, услышав зловещие нотки в его голосе. Габания не годится для этого. Мика - сам тигр, сам хищник, он не будет сидеть в клетке - особенно в той, которую соорудил враг. Пока все не закончится, будет много хлопот. Подобно голубоватым облачкам сигаретного дыма, по комнате расползалось недовольство - Виктор чувствовал это.
Лейтенант Николай Маленков пощелкал переключателями каналов стереоприемника и нашел передачу классической музыки. Он рассмеялся.
- Мика, старина, наслаждайся жизнью капиталистов. Подумай. Однажды и очень скоро мы избавимся от их деспотичного мира. Изо всех сил американцы борются с жизнью, пробираясь по этим толстым коврам. Представляешь, какую боль они испытывают, слушая скверную музыку в отличном стереоисполнении. Это варварство - заставлять нас существовать в этом плюшевом загнивающем логове. И в то же время жалеть их из-за этих излишеств. - Маленков переминался с ноги на ногу. - Жалеть их!
Виктор напомнил:
- Николай, ты еще не свободен от КГБ.
Лицо Маленкова вытянулось.
- И после всех этих лет и многих сражений, когда наши жизни висели на волоске, ты хочешь убедить меня, что в нашей команде ты являешься их ушами? Я знаю, что раньше мы работали для них - спасибо партии за ее мудрость, - но узнать, что ты тот самый человек, который держал меня под своим славным каблуком? Я напуган, товарищ майор! - Николай поднес руку ко лбу, как бы защищаясь.
Это драматическое заявление заставило усмехнуться даже сурового Мику. Он вылил в кофе полстакана водки и подозрительно оглядел комнату.
- Николай, я рад, что ты можешь зубоскалить в окружении врагов. Я надеюсь, что ты будешь улыбаться и тогда, когда мы покинем это место… если мы его покинем. А что, если будет потасовка? Куда нам податься? Ты что, думаешь, что сможешь вырваться из их тисков с помощью своего остроумия и боевого ножа, а улетишь из этого арктического тайника в своем вещмешке?
- Я не собираюсь много думать о побеге, - отмахнулся Николай.
Он не отрывал глаз от цветного телевизора, стоявшего в углу комнаты.
- Ты уже капитулировал перед американцами? - Мика скрестил руки на груди и вопросительно вздернул бровь.
- Не совсем. Понимаешь, мы здесь не одни. - Маленков улыбнулся, с интересом глядя, как Габания наполняет для него стакан, потом отвел глаза и стал внимательно изучать деревянные панели на стенах. - Брось ребячиться, Мика. Около часа назад я видел Светлану Детову. Однажды я уже встречался с ней во время совместной с КГБ операции. Там, где есть КГБ…
- …благонамеренному советскому человеку нечего бояться, - закончил за него Виктор. Он бросил последний взгляд на себя в зеркало и проворно выхватил стакан из руки Николая. Сделав небольшой глоток, он вручил стакан хозяину.
- Ну а что ты, Виктор, думаешь по этому поводу? Чем все это кончится? Мы станем космонавтами? В этом есть какой-то смысл? - Маленков беспокойно огляделся: он не был уверена безопасности, находясь в этом помещении. Он уже проверил места, где коварные американцы могли спрятать подслушивающую аппаратуру.
Виктор прополоскал рот жидкостью, поморщился и проглотил. Наверняка у американцев есть что-то получше! Неудивительно, что все они пьют коньяк или виски.
Он переступил с ноги на ногу и задумался.
- Я не знаю, что и думать. Космос? - Виктор поднял руки. - Нас попросили верить, что эти Ахимса - настоящие пришельцы. А почему нет? Очень трудно изменить привычный образ мыслей, разве не так, друзья? Ну что, может быть, поверим в это? Просто будем действовать так, словно нам предложили повоевать на стороне этих круглых белых пришельцев. И мы это сделаем.
- Бездельники, каждую ночь летающие в Афганистан, - со вздохом добавил Маленков.
Виктор уловил напряжение на лице Габания - тот сузил глаза, приставил к подбородку палец и многозначительно посмотрел на Маленкова.
- Давайте сыграем в эту игру. Возможно, нам опять придется карабкаться по горам в темноте, и, может быть, мы не успеем опомниться, как моджахеды пристрелят нас. Но перед тем как наступит этот день, я надеюсь, что мы вернемся из космоса сюда, в эти безопасные снега и минусовую температуру - это окружение все же более симпатично, чем маньяки афганцы с автоматами Калашникова. Так что используйте свой шанс.
- С удовольствием! - воскликнул Маленков и со стаканом водки в руке упал в кресло, не отрывая глаз от телеэкрана.
При виде этой картины Виктор улыбнулся. Аргументы Шейлы Данбер вполне разумны.
- Что до меня, я думаю, что это своеобразная проверка. Возможно, чтобы проверить нашу реакцию. Но подумайте вот о чем. Что бы все это ни значило, мы спецназ, мы лучшие. И мы должны вести себя подобающим образом. Улавливаешь, Мика? Никаких беспорядков. Никаких. Я знаю, вы сильные. И вам не нужно доказывать это, отрывая американцу башку только для того, чтобы услышать щелчок.
Николай радостно улыбнулся - он нашел переключатель каналов и теперь с восторгом смотрел, как на экране простым нажатием кнопки одна картинка беззвучно сменяет другую. Как им удалось достичь такого контрастного изображения, таких удивительных красок? На экране ни единого пятнышка.
- Ты не удивлен? - спросил Маленков Мику. - Я хотел сказать, а что, если это правда? Дай волю фантазии. Подумай, нас могут послать к звездам - мы будем первыми людьми, которых пришельцы выбрали для подобной миссии. Какое чудо… какое… - он покачал головой, глаза его горели любопытством.
- Думаю, Виктор прав, - настаивал Габания. - Это какая-то проверка. Я только пытаюсь понять, почему партия сотрудничает с американцами. И какова роль КГБ? Какую цель они преследуют, собираясь служить пришельцам? Это какой-то абсурд!