Этих тварей она ненавидела с детства. И не важно, что эти другие. Гадина - всегда гадина.
Пальцы промчались над сенсорной панелью, ища Диатомею-3. И Аврора чуть не застонала.
Это не планета, нет! База старателей!
Туда лететь почти пять дней! Край жизни! За это время пираты шесть раз скрыться успеют. А эскадре Висена только и останется прочесывать космос… распугивая бродячие метеориты!
Неужели никого поближе не нашлось?
Аврора перестала слушать окончательно, разыскивая в своих папках все расчеты, относящиеся к нужному маршруту. Сейчас, когда каждая минута на счету, надо сокращать путь. А это значит, что ей придется сидеть рядом со штурманами и пилотами и корректировать расчеты.
Можно ли где-то срезать путь?
Можно.
Вот здесь… и здесь… Занятая расчетами, Аврора даже не заметила появления адмирала.
Висен подошел сзади и положил ей руку на плечо.
- Как продвигается работа?
Аврора хотела было вскочить, но рука обрела железную твердость.
- Сидите… скоро начнется взлет, так что все должны быть в противоперегрузочных креслах.
Аврора пожала плечами, пытаясь сбросить назойливую руку.
Ей это было глубоко безразлично. Она не испытывала никаких неудобств при взлете. Хотя и не собиралась об этом говорить. Еще не хватало.
- Если я немного подумаю, удастся сократить путь на двадцать шесть стандарт-часов.
- Неплохо. Еще больше возможно?
- Двое стандарт-суток и три стандарт-часа - это по максимуму.
- Отлично. Делайте.
- Возможный риск - шестьдесят три процента, число потерь - двенадцать процентов от общего числа личного состава, - так же спокойно продолжила Аврора.
- Вы собираетесь помочь пиратам?
- Я хочу попасть к месту происшествия как можно быстрее. Сутки и два часа - это максимум того, что мы можем выиграть.
- Действуйте.
Аврора кивнула и углубилась в расчеты. Взлет прошел спокойно.
Она едва успела отправить Рону коротенькое письмо со своего планшета, заверив, что обязательно его найдет… и занялась подсчетами.
Сутки в гиперпространстве.
Вторые.
Выход. Передышка.
Сверка личного состава. Потерь нет.
Следующее погружение.
До Диатомеи-3 эскадра добралась всего за девяносто три стандарт-часа - почти рекорд. И все это время Аврора сидела за своим пультом. Практически не спала - разве что по паре часов. Постоянно проверяла расчеты, готовясь в любой момент скорректировать их, если что-то пойдет не так.
Ну ведь рассчитывали же трассу до нее?
Было!
Так почему не летали по максимально короткой?
Увы, разницу между собой и остальными людьми Аврора иногда не осознавала.
Интаро Висен подходил к ней пару раз, но бесполезно.
Аврора не могла спать и нормально есть - тем более ей было не до адмирала. Она разговаривала, отвечала на вопросы, рапортовала, а в глазах читалось: "Когда ж ты от меня отвяжешься?! Когда я смогу вернуться к расчетам?!"
В таком состоянии она была практически невменяема. Висен отлично это понял и не стал трогать девушку. Впрочем, его одержимость это только усилило.
Раньше к нему никогда так не относились… и зачем Шантро эти дурацкие списки?
Тэр Шантро Ларт был сильно занят. Первое, что он сделал, это проверил списки всех, кто летел на "Звезде Америки", и оставил только женщин. Подумал - и оставил только женщин детородного возраста.
Потом проверил списки спасенных с пиратской базы - и сделал то же самое.
Проверил списки убитых.
И начал отсматривать голографии - которые, как ни крути, были в личных делах. Методично, запуская их в программу, разработанную для генетиков, - на внешнее наследственное сходство.
На одной половине экрана крутилось голо Авроры, с другой - голо различных женщин.
Ради интереса первым туда отправилось голо Калерии. Программа пискнула и выдала: "Внешнее сходство - ноль целых девяносто две сотых процента".
Шантро язвительно фыркнул. Девочки, кого вы хотели обмануть? Ладно еще пока вопросов не возникало. Но если копать…
Список участников операции лежал у него на столе. Но прежде чем расспрашивать, Шантро хотел попытаться установить: на кого же похожа Аврора? Тем более что русские (Шантро терпеть их не мог, но достоинства таки признавал) сработали очень тщательно. Неопознанных не осталось. Трупы и те оцифровали в трех видах (анфас, профиль, рост) и разослали повсюду данные…
Ладно. Запустить автомат - и пойти выпить кофе. Земного. Безумно дорогого.
Но вполне доступного. Семья Висен щедро оплачивала свои капризы, прихоти и маленькие слабости.
Шантро не успел выпить и одной чашки, когда заверещал компьютер.
Мужчина пожал плечами, подошел к компу, вгляделся в голофото на экране - и резко выдохнул:
- Черная дыра!
Лицо Авроры ему было знакомо. И второе…
Светлые волосы, голубые глаза, внешность роскошной куклы…
- Иридина Видрасё. Сходство - семьдесят процентов.
Шантро выругался - и бросился искать детские голографии Иридины Видрасё - до пластических корректировок.
Семьдесят процентов!
Десятку отводим на пластику, двадцатку - на отца! Неужели…
После лихорадочных перелистываний обнаружились-таки детские фото. И Шантро запустил их в компьютер в программу экстраполяции.
Когда Эрасмиус Гризмер создавал своих пилотов, внешность играла последнюю роль. Мужчина практически не трогал хромосому, в которой был спрятан генетический код, отвечающий за внешность. Поэтому Аврора действительно была почти копией матери. Свои-то гены ученый корректировал, заменял и правил по мере необходимости. А тут - что достанется, то достанется.
Ровно через тридцать секунд компьютер пискнул:
- Внешнее сходство восемьдесят девять и шесть сотых процента.
Шантро выругался еще грязнее и задумался.
Аврора Вайндграсс. То есть… Аврора Иридина Вайндграсс.
Неужели Калерия таки назвала дочь в честь ее родной матери?
А знает ли сама Аврора? Признается ли Калерия?
Или имеет смысл сначала поговорить с кем-то из русских?
Мужчина потер руки. Ему предстояла большая работа. Но интересная. А если все выгорит, то еще и очень прибыльная. Но для начала…
Сдавала ли Аврора яйцеклетки? Хотя ему не дадут провести генанализ… да и анализы Дины Видрасё найти вряд ли удастся…
Но не стоит раньше времени привлекать к себе внимание.
Кто из русских доступен? Шантро вздохнул и уселся за компьютер. Ему предстояло запросить кучу служб.
Кофе безнадежно остыл, а за окном сгустилась глубокая ночь, когда Шантро получил три имени и три адреса.
Капитан Александр Карин. То есть тогда - капитан. Сейчас уже полковник. Прикомандирован к посольству в НОПАШ на центральной планете - Вашингтоне.
Солдат Петр Михайленко. Сейчас - капитан. Приписан к кораблю "Золотая березка", находится в данный момент на планете НОПАШ - Айове.
Солдат Михаил Новиков. Разжалован и уволен со службы. Пьянство, наркота, эмигрировал в НОПАШ, сейчас живет на Таримсее-2.
Очень перспективный клиент.
Но начать Шантро решил со второго. Корабль долго стоять не будет - улетит к звездной матери, и возможность пообщаться снизится… Когда ближайший рейс на Айову? Завтра утром?
Шантро взглянул на часы, выругался и принялся собирать вещи. Все равно через четыре часа надо быть в космопорте. В корабле выспится.
Аврора смотрела на Диатомею-3 расширенными глазами. Космическая база, пара астероидов… добывают редкие металлы.
Раньше добывали. Сейчас же…
База была просто перекорежена. Шлюз практически разворочен выстрелами из плазмометов. Люди…
Остались ли здесь живые?
Можно и не спрашивать. Смешно…
Откуда стало известно?
Космические базы на самообеспечении не работают. К ним прилетают курьеры, транспортники, торговцы… вот один такой и прилетел.
Увидел, во что превратилась космическая станция, и рванул обратно, к ближайшей планете, трезвоня на всех диапазонах. И его можно было понять. Кто их, пиратов, знает. Они и курьерами не брезгуют… твари!
Аврора смотрела на станцию ледяным взглядом.
Погодите ж у меня, гниды! Я до вас доберусь! И те, кто выживет, позавидуют тем, кто подохнет!!!
Интаро Висен такими высокими материями не задавался. Он рассылал в разные стороны разведчиков, отдавал приказ прочесать космос, сформировать отряд для исследования базы и поиска выживших и мертвых… короче, действовал по инструкции.
И подошедшую Аврору заметил далеко не сразу.
- Адмирал Висен, разрешите обратиться? - привлекла к себе внимание девушка.
- Да, навигатор Вайндграсс? - отвлекся Интаро от терминала.
- Прошу разрешить мне визит на базу, тэр адмирал.
- Зачем?
- Тэр адмирал, я не только навигатор, я могу выудить из компьютеров всю возможную информацию.
- Вы полагаете, там еще сохранились целые компьютеры?
- Что не растерто в пыль, то подлежит восстановлению, тэр адмирал.
Интаро пожал плечами. Спорить он не видел смысла. Разве что…
- О том, что вам удалось узнать, доложите мне. Лично.
- Слушаюсь, тэр адмирал.
Интаро коснулся сенсоров.
- Вы включены в первую группу. Идите одевайтесь. Командир - майор Варт.
- Так точно, тэр адмирал! - Аврора расцвела широкой улыбкой, совершенно позабыв, что Интаро - ее враг. - Разрешите идти, тэр адмирал?
- Разрешаю.
Аврора еще раз улыбнулась и направилась в каюту.