- Не ваше дело. - Илья плюхнулся на заднее сиденье автомобиля и поставил сумку себе на колени. "Ого, что-то она слишком тяжелая, - дошло до заторможенного после вчерашних возлияний мозга. Илья открыл центральное отделение сумки и увидел там слегка початую пластиковую бутыль пива, литра на полтора. - То, что нужно. И когда это я успел ее купить? - напряг память офицер. - Не помню. Да и не важно".
- Ну ты наглец, - неопределенным тоном произнес сержант, увидев в зеркале заднего вида, как Илья жадно присосался к горлышку. - В комитетской машине распивает, прямо под камерами, в присутствии сотрудников…
- Могу и тебе предложить. Не жалко, - ответил Илья подобревшим голосом.
- Наглец…
- Ты крути баранку, не отвлекайся.
- Как скажешь, - неожиданно покладисто, со смешинкой в голосе сказал комитетчик. - Морду бы тебе набить за такое поведение… Но хрен с тобой, только чистоту соблюдай.
Внутри здания комитета долго ждать не пришлось. Илья и его конвоиры поднялись на второй этаж, и тут Илья обомлел - с конца коридора к ним быстро бежал подполковник в форме ВВС с коммуникатором в руке. И этот подполковник был Илье очень хорошо знаком…
- Липатов? Максим Петрович!
- Илья!
На глазах изумленных донельзя комитетчиков офицер по-мужски крепко обнял Илью.
- Так, я его забираю. Вы свободны, - скороговоркой выпалил подполковник комитетчикам, отстранившись от Ильи.
- Нет, так нельзя. Мы его не оформили. И приказ был от самого Степанцова, - заупрямился сержант.
Липатов поморщился, но спорить не стал. Достал коммуникатор и быстро набрал номер.
- Валерий Федорович? Да, это Липатов, привет. Мне моего человека доставили, но не отдают. Некогда мне бюрократию разводить, ты поговори со своими орлами, - подполковник сунул коммуникатор комитетчику.
Разговор много времени не занял.
- Да, товарищ полковник. Есть, товарищ полковник. Так точно, товарищ полковник.
- Свободен, - буркнул сержант Илье, возвращая трубку Липатову вместе с изъятым студенческим билетом и карточкой полезности. Повернулся к своему напарнику: - Пошли, Федя, на сегодня все. Без нас разобрались.
- Бегом за мной. Угораздило же тебя, - рявкнул Липатов и побежал вперед, к лестнице на первый этаж.
Илья догнал его уже у самых дверей. Дежурный пропустил их через проходную беспрекословно. За оградой уже стоял УАЗ - "носорог" с армейскими номерами. Подполковник и Илья сели на заднее сиденье, и машина быстро рванула с места.
- Куда мы едем? - спросил Илья Липатова.
- Если тебе что-то срочно надо, то к тебе домой. Держи свои документы. А вообще нам надо в аэропорт. Через три часа в Архангельск уходит борт из Чкаловского, мы должны на него успеть. Ваш бывший взвод снова срочно собирают. Можешь, кстати, считать себя мобилизованным.
Илья помолчал немного. В голове вертелась куча вопросов. Учеба, облава на студентов, Аня…
- А зачем был весь этот цирк с комитетскими? Позвонили бы мне напрямую.
- Звонили. Дома тебя не было, коммуникатор отключен. А дело срочное. Батарейку, однако, ты не вынул, поэтому координаты твои мы пробили и отправили наряд искать тебя в общежитии. Поверь, Илья, так было проще и быстрее. Ну и комитетчикам некогда было объяснять, сказали доставить срочно, и хватит с них.
- Товарищ подполковник, - сказал наконец Илья. - Объясните прямо, что все-таки происходит. Ничего не понимаю.
- Объясню, - улыбнулся Липатов. - Тут такие дела творятся… Честно говоря, все это государственная тайна. Но ты уже и так весь в подписках, как барбос в блохах, а будет еще больше. Начнем сначала - на Альвале произошло масштабное восстание общественных рабов. Они с Высокими все же вцепились друг другу в глотки. Корабль, который сейчас на орбите Земли, - это не корабль единой альваланской расы. Это альваланские гильдейцы.
- Получается, китайцы влезли в инопланетные разборки? - подумав, спросил Илья.
- Если бы только китайцы, - покачал головой офицер. - К сожалению, в них все влезли, причем по полной программе. Американцы, европейцы и японцы приняли просьбу о помощи от аристократических семейств Высоких. Китай и Индия из своих соображений решили поддержать восставших рабов. Для альваланских аристократов и американцев выигрыш в этом конфликте означает сохранение лидерства в будущем. Для китайцев и альваланских рабов - победа дает возможность подняться и стать гегемонами на обеих планетах. Причем если Китай возглавит борьбу альваланских повстанцев и победит - то родится такая новая Поднебесная империя, которой еще не знала история. С ресурсами, технологиями и, возможно, открытым рынком сбыта в виде целой планеты, Китай будет абсолютным лидером.
- А как же Россия? - поинтересовался Илья.
- А вот здесь и начинается самое веселое, - усмехнулся Липатов. - России оба лагеря в ультимативной форме предложили присоединиться к себе, сдать технологии Самойленкова и открыть для работы главный гравикосмодром. Америка пошла дальше - она национализировала "Паладин". Сейчас это американский боевой звездолет "Священная Демократия".
- Что с "Ямато"? Он пока еще остается международным? - волнуясь, спросил парень.
- Нет больше "Ямато", Илья. Вчера спецназ ВВС России провел спецоперацию по, так скажем, смене экипажа звездолета, после чего Россия заявила о его национализации для обеспечения собственной безопасности. Теперь корабль называется "Варяг". Понимаешь теперь, что в мире творится?
- … - от души сказал Илья.
- Не то слово, - согласился Липатов.
Глава 4
Что происходит?
- Гильдии восстали еще с полгода назад, когда мы только возвращались из рейда, - сказал Липатов и внимательно посмотрел на сидевших перед ним офицеров первого взвода, оставшихся в живых после десанта на Элию. За длинным столом для совещаний сидело одиннадцать человек - весь наличный состав бывшего первого взвода и бывшей спецгруппы "Рысь". Те, кто вернулся на Землю, включая раненных на Элии парней, выздоровевших за прошедшие полгода и способных снова встать в строй.
- Так вот, непосредственных причин восстания гильдейцев и рабов мы не знаем. Было ли оно как-то спровоцировано событиями на Элии, в которых мы принимали участие, тоже не известно. В этом отношении слишком мало информации, или даже нам ее доводят не всю. - Подполковник поднял листок бумаги, который лежал перед ним на столе, прочитал там что-то и после паузы продолжил: - Глубинные же причины восстания более-менее понятны - при всей своей инопланетной специфике это все же типичная буржуазная революция. Элиту, которая владеет практически всем и потребляет львиную долю общественных благ, нисколько в создании этих благ не участвуя, общество безропотно терпеть не будет. Особенно при зарождении и развитии активного среднего класса и в условиях научно-технического рывка. Нашим историкам и социологам удивительно не то, что революция произошла, а то, что это случилось так поздно.
- Итак, факт остается фактом, - продолжал подполковник. - Около полугода назад гильдейцы и общественные рабы единым фронтом выступили против Высоких. На первом этапе они постарались поставить под свой контроль промышленные центры Альвалы, что и сделали без всяких проблем, за сутки-двое. Не любили наши синекожие аристократки по заводам мотаться - не барское это дело, пока денежки поступают, можно из родного замка носа не показывать. За это и поплатились. Заводы даже захватывать не пришлось - они по большей части перешли в руки восставших добровольно, вместе с рабочими и управляющими. В сущности, как это была гильдейская собственность, так она ею и осталась после начала восстания. Дальше восставшие попытались захватить оружейные заводы и оба космодрома Альвалы, а также нанести удар по родовым гнездам Высоких. И вот тут уже их дела пошли гораздо печальнее…
Лекция Липатова о положении дел на Альвале и создавшейся в связи с этим ситуации на Земле заняла около часа. Парни слушали его внимательно, хорошо понимая, что все это неспроста. Если уж их выдернули из самых разных мест и срочно собрали на базе родной спецчасти № 124 ВВС России под Архангельском, значит, игра пошла по-крупному. Молча уставился на подполковника сидевший рядом с Ильей Борис, русский кореец Ким слушал затаив дыхание, временами нервно оглаживая гладко выбритый подбородок. Информация того стоила. В целом вырисовывалась очень интересная картина…