– Ладно, мужик, забудь, – парень махнул рукой, сделав кислое лицо. – А что это такое? – он кивнул в сторону большого блюда с твёрдой зелёной массой.
Хозяин отрезал от куска толстую пластину и протянул Максу.
– Садись за стол, – он отодвинул пару стульев от большого овального стола из тёмно-синего дерева.
– Напоминает копчёную индейку, – сказал Макс, откусив от странного зелёного ломтя. – Мясо дракона, наверное?
– Нет, – ответил Везунчик. – На драконов нельзя охотиться. Их слишком мало, да и мясо не съедобное. Эти животные настолько красивы. У меня рука не поднимется убить хоть одного. Хотелось бы, чтобы мои потомки тоже увидели такую красоту.
– У вас ещё и драконы есть?! – изумился парень.
– А у вас нет? – удивленно взглянул на него хозяин замка. – Я думал, раз ты о них знаешь, то видел на своей планете.
– На Земле и без драконов хватает опасностей: ядерные ракеты, танки, бомбы и другое. Всем этим управляет человек. Но чтобы паяльная лампа летала и извергала огонь самостоятельно – такого у нас нет, – ответил он. – К тому же, всё, что я перечислил: тоже нельзя есть. Это оружие.
– Расскажи об этом подробно. У нас оружием пользуются очень редко. В основном, на охоте.
– И здесь совсем не бывает войн? – не поверил услышанному парнишка.
– Войн? Я даже не представляю, что ты хочешь сказать этим словом, – Везунчик взял большой кувшин из прозрачного зелёного стекла и налил в два высоких бокала жидкость похожую на молоко.
– Что это? – спросил Макс, указывая на напиток. – Мне утром приносили такой же. Ощущения после него такие, словно проглотил пару "колёс", но без "отходняка" и всяких там последствий.
– Это сок из ягод артетнды, – Везунчик кивнул в сторону блюда, где лежали гроздья белых, похожих на виноград, ягод. – Теперь не отвлекайся и объясни, что такое "война", "колёса" и "отходняки". Ещё мне интересно знать про ядерные бомбы, о которых ты упомянул до этого. Отрезать ещё? – спросил он, увидев, что Макс уже прикончил всё мясо, которое было в его тарелке.
– Да, – улыбнулся тот. – Очень вкусно. Я ничего подобного раньше не пробовал. Тебе не понравится мой рассказ об интересующих тебя вещах, Везунчик. Но если уж тебе так хочется, то слушай, – вздохнул Макс. – Ядерные бомбы это такие капсулы, где заключено особое вещество. Если его сбросить на какой-нибудь город, то дома, люди, деревья сгорят быстрее, чем ты скажешь "раз, два, три". На этом месте потом несколько лет ничего не растёт, а радиация такая ужасная, что превращает всё живое, попавшее в эту зону, в чудовищ. "Колёса" – это таблетки размером примерно в три раза меньше артетнды, – Макс отщипнул одну виноградину и отправил её в рот. – Их глотаешь, и тебе становится очень хорошо, но через некоторое время ты начинаешь чувствовать себя так, словно сейчас умрёшь: стучит в висках, голова кружится со страшной силой, тошнит и тому подобное. Это и называется "отходняк". А война – это когда одни люди убивают других из-за каких-нибудь политических интриг.
– Я понял, – прервал его Везунчик. – Вы на своей планете изо всех сил стараетесь придумать всё, что только можно, для того чтобы уничтожить себя. Так? У нас первого, кто изобрёл бы такие опасные вещи, казнили бы без лишних разбирательств.
– Я же говорил, что тебе не понравится мой рассказ, – парировал его слова парень.
– Ладно, Макс, не сердись на меня, – примирительно заговорил Везунчик, легонько хлопая его по плечу. – Просто я не понимаю, как разумным существам могут приходить в голову мысли о физическом уничтожении других, подобных им. У нас есть способность мыслить. Ведь даже животные, которые совсем не умеют разговаривать, и те убивают только ради того, чтобы не умереть с голоду. Кстати, о голоде, – переключился он на другую тему. – Зана сказала, что мясные запасы уже на исходе. Хочешь отправиться со мной на охоту?
– Правда?! Ты серьёзно? – обрадовался Макс.
– Конечно, – ответил Везунчик. – Но сначала я хочу побывать в купальной комнате, залезть в горячую ванну. Немного устал после путешествия. А ты не хочешь расслабиться?
– Нет, – отрицательно покачал головой парень. – Я после тебя.
– В чём дело? – не понял отказа хозяин замка. – Разве мужчины на вашей планете отличаются от наших?
– Кажется, нет, – криво усмехнулся Макс. – Но откуда я знаю, может быть, ты из тех, кто пристаёт к молоденьким мальчикам. Мы познакомились всего около часа назад, так что, сам понимаешь…
– Разве мужчины могут приставать к мужчинам?! – изумился Везунчик. – На вашей планете нет женщин? Вот несчастные!
– У нас есть женщины, – перебил его парень. – Просто некоторые мужики обращают внимание не на них, а на других мужиков. Понимаешь?
– Они больные, что ли?! Или у вас женщин так мало, что на всех их не хватает? – опять не понял темы Везунчик.
– Ладно, забудь об этом, – вставая из-за стола, махнул рукой Макс. – Пошли, я хочу посмотреть какие у тебя ванные комнаты.
– Хорошо, только сначала поднимемся на второй этаж в зал, где хранятся мои детские вещи. Нужно подобрать тебе что-нибудь из одежды, а заодно и прихватить полотенца.
– У тебя же есть прислуга, почему ты почти всё делаешь сам?
– Зачем гонять их лишний раз, если я в состоянии обслуживать себя самостоятельно. Пусть прислуга занимается своими делами, которых не так уж мало.
* * *
Через полчаса Макс и Везунчик, облачённые в чистые одежды, уже отдыхали в большом гамаке, закреплённом за два апельсиновых дерева. Вернее, Максу сначала показалось, что деревья апельсиновые. И на самом деле они были очень похожи на те, что он видел на своей планете. Ни своим вкусом, ни цветом эти апельсиновые плоды не отличались от тех, что росли на Земле. Лишь по размерам они раза в два превосходили земные.
Деревья, к которым был прикреплён гамак, стояли немного на отшибе от всего фруктового сада. Под ногами стелился сине-зелёный травяной ковёр, сплошь усыпанный бледно-оранжевыми цветами. Раскидистые кроны заслоняли сидящих в гамаке людей от солнечных лучей.
– Я никогда раньше не видел такого огромного сада, – сказал Макс, в его голосе проскользнули уважительные нотки.
– В нашей долине он самый большой, – ответил Везунчик. – Мой сад превосходит даже королевский.
– У вас есть король? – парень открывал всё больше нового для себя.
– Да, – кивнул мужчина. – Славный и добрый человек. Недавно у него родился наследник. Я представлю тебя двору, когда во дворце будут отмечать годовщину со дня рождения принца. Конечно, если до этого времени ты уже не вернёшься к себе домой, – поправил себя Везунчик.
– Почему ты так легко поверил в то, что я с другой планеты? – задал Макс вопрос, который не давал ему покоя.
– Всё очень просто, – улыбнулся хозяин замка Грёз. – Ты говоришь на языке цветочных человечков. Многие люди нашего мира понимают его, но никогда не используют для того, чтобы общаться с себе подобными. На нём говорят только цветочные человечки. Я очень много путешествую, но ещё никогда не встречал племена с таким цветом кожи как у тебя.
– Выходит – это планета белых?
– Нет. У нас есть люди с серой кожей. Они говорят на другом языке и живут в Царстве Теней. Я часто там бываю по разным делам. И в остальных частях планеты у людей тоже разная окраска кожи. Но такого оттенка, как твой, нет ни у кого. Тебе нравится твоя одежда? – неожиданно спросил он.
– Ещё бы! Инкрустированный золотом и перламутром пояс я видел только в музее. Это дом, где собраны старинные вещи, которые уже нигде не производят, – Макс провёл ладонью по золотой пряжке своего ремня. Просторная блуза с широкими рукавами без манжет была сшита из почти невесомой полупрозрачной белой, подёрнутой золотыми искрами ткани. Шорты из мягкой серой кожи тоже пришлись Максу впору.
– Что означает вот это? – Макс показал на крошечный значок с перекрещенными клинками, вышитый на рукаве блузы. – Такой знак есть на всех вещах в твоём замке.
– Это мой герб, – объяснил хозяин поместья Грёз. – Он достался мне от матери. Она была дочерью Прекрасной Ванды – последней правительницы Золотого Города. Я узнал о данном факте только несколько часов назад, – усмехнулся он. – В общем, это долгая и запутанная история. Я расскажу тебе как-нибудь в другой раз. А пока что нам нужно найти тебе хорошего скакуна в моих конюшнях. Надеюсь, ты не шлёпнешься в обморок, когда вновь увидишь лошадь?
– Теперь уже нет, – засмеялся Макс, вслед за Везунчиком слезая с гамака. – У нас на Земле есть точно такие же, но только без крыльев. Я катался на них, не раз. Так на кого же мы собираемся охотиться?
– На гоба.
– Хм… Твое объяснение мне не помогло. Как хоть этот гоб выглядит?
– Сразу и не расскажешь, – задумался Везунчик. – Увидишь на месте.
Вскоре, взяв с собой пару крепких копий, они вылетели на охоту.
– Почему у вас нет ружей или хотя бы пистолетов? – шепотом поинтересовался Макс, когда они приземлились и спешились метрах в двухстах от огромного существа, напоминающего зелёный волосатый булыжник. Оно лежало напротив охотников на другом конце большой поляны, одним боком привалившись к близрастущим высоким деревьям, у которых был толстый, метра полтора в диаметре, ствол и очень раскидистая крона. Макс прикинул, что листья этих гигантов размером, наверное, с человеческую голову.
– Что такое пистолеты? – поинтересовался Везунчик, снимая кожаный чехол со своего копья.