- Я, пожалуй, обойдусь. Мой стиль - ближний бой или засады, а эта громоздкая штука будет только мешаться. Запаковывай, надо будет - распакуешь, делов-то.
- И я обойдусь, - решила Иса.
Ну и ладно. Я теперь сам могу летать, безо всяких технических приспособлений, так что и мой пойдёт в инвентарь. Туда же лишний "Кедр". Ничего не забыли? Вроде всё, можно выходить.
Капсула приземлилась на вершине невысокого холма, зарывшись носом в грунт. Мы с Исой, не сговариваясь, повернулись к ней и отдали честь. Прощай старый товарищ.
- Ну, вперёд, - я махнул рукой. - Локовски с Нэин впереди, у вас больше опыта выживания во враждебной среде, мы за вами. Двигаем к обломку "Титана".
Внизу простирались джунгли. Впрочем, джунглями это можно было назвать с большой натяжкой, фауна и флора была совершенно не похожа ни на что мною доселе виденное. Отдельные растения напоминали бамбук, распространённый в Нихонской Империи. Отдельные штуки были похожи на деревья, но с шевелящимися отростками, впрочем, враждебности они пока что не проявляли. Пару раз от нас удирало что-то длинное и мясистое, обрамлённое бахромой ног. Вверху, в ветвях, попискивало, похрустывало и поухивало, но пока что есть нас никто не пытался.
Примерно через час мы выскочили на поляну.
- Так, небольшой привал, - объявил я, - Надо скорректировать курс.
Из спинного горба боевого костюма Исы вынырнул дрон-малютка и исчез в небе. Я посмотрел вверх. Солнце уже клонилось к закату, скоро стемнеет. Надо побыстрее добраться до места крушения, может в обломке сохранилось неповреждённое помещение, сможем там заночевать. В принципе, можно раскрыть маскировочное поле, но лучше, когда тебя защищают толстые стены. Небо прочертил очередной болид, куски "Титана" продолжали падать. Я вздохнул.
- Мы были вместе десять лет, "Искатель". Ты был моим домом, даже более того. И хотя ты был лишь прототипом кораблей третьего техноуровня, мы могли дать бой любому противнику. Вон, даже "Титан" грохнули.
- Да, - поддержала меня Иса. - грустно… Я даже не могу описать своих чувств… Я уже привыкла ощущать себя металлической громадиной, а сейчас всё такое непривычное…
- Главное, что ты цела. Если бы твой кристалл сломался… Даже думать не хочу.
- Дэйв, ты бы опечалился, если бы меня не стало? - Иса пристально посмотрела мне в глаза.
- Естественно. Я не могу представить никого другого рядом с собой.
- Спасибо, - Иса обняла меня и шепнула на ухо, - Так что ты там до конца не доделал, ещё на капсуле? Может вечером попробуем закончить начатое, а?
Локовски, зараза, обладал замечательным слухом. Он хмыкнул, повёл носом, и подкатился к Нэин.
- Слушай, Нэин, я тут подумал…
- Забудь.
- Не, это я для снятия стресса…
- Даже и не думай об этом.
Бедняга вздохнул.
- И что мне так не везёт в этой жизни, а? - задал он вопрос в воздух, - Этот - вон обнимается, а я ваще! Ну блин!
И с размаху дал пинка ни в чём не повинному камню, зашвырнув его в ближайшие кусты. Кусты затрещали, на поляну вылезла штука.
Мне она напомнила таракана, я их всегда ненавидел. Только в отличие от этих мелких насекомых, хрень была метров пять в длину и имела гораздо больше ног. Глаз я не заметил, только две чёрных продольных полосы по бокам тела и целый комплект мохнатых отростков. Погань встала на дыбы, и стала видна приличных размеров пасть, расположенная на брюхе.
- Какие тут интересные зверьки! - протянул Локовски, беря нечисть на прицел.
- По идее, - начал я, не отрывая взгляда от пасти, - оно не должно на нас охотиться. Сомневаюсь, что мы похожи на её привычный пищевой рацион…
И тут оно прыгнуло. Моё тело среагировало само, я совершил прыжок назад, посылая мощный псионный заряд летящей на меня туше. Тварь издала писк, и перекувырнувшись в воздухе, шлёпнулась спиной на землю. Зацокал "Кедр", издал низкое гудение модуль "Нэин", и гадость заверещала, разрываемая очередью кинетики и плазменными шарами. Иса, видимо для гарантии, швырнула в конвульсивно дёргающуюся пасть штурмовую гранату.
Глухо хлопнуло, и во все стороны разлетелись ошмётки, сгорая на индивидуальных щитах наших костюмов. Мерзко завоняло.
- Тьфу, зараза! - выругался Локовски, - Пошли отсюда. Фу, мерзость, ну и вонь! Иса, можно было и без гранаты обойтись!
- Зато ты взбодрился.
- Да уж, куда бодрее! Дэйв, это тебе урок. Обычно, всякая инопланетная хрень мало обращает на высокоумные материи вроде "пищевых цепочек", и жрёт всё подряд. Так что огонь надо открывать сразу, как только увидел. Во избежание.
- Ну ладно, - я почесал в затылке. - Верю на слово, ты по планетам шастаешь больше моего. В следующий раз поступай по своему усмотрению. Включаем оптический камуфляж и двигаем вперёд.
В ухе пискнуло, костюмы соединились в нейросеть. Прямо передо мной всплыло окошко нейрочата.
"Вот это техника!" - восхитилась Нэин, - "У нас в Республике такой нету. Я совершенно не обладаю пси-способностями, но тут свободно могу обмениваться мыслями, как заправская телепатка. Потрясающе!"
"Не удивительно", - хмуро заявил Локовски. - "Знаешь, сколько стоит такой костюмчик? Это, между прочим, новейшая модель: "Кризис-4". Стоит он почти как средних размеров крейсер".
"Правда, что ли?", - не поверила Нэин.
"Истинно так", - важно подтвердила Иса. - "У нас самое лучшее оборудование. Стоит он, конечно, подешевле крейсера, два миллиона с копейками каждый, но тем не менее".
"Хотела бы я иметь такой у себя дома…", - позавидовала Нэин.
"А он уже и так твой", - ответил я. - "У них свойство интересное, они привязываются к персоналии. Так что, пока ты жива - костюм твой".
"Ага, ага", - покивал Локовски. - "Есть такое дело. Инбридинг по-научному".
"Импринтинг, дурья башка!", - фыркнула Иса. - "Не употребляй умные слова только за то, что они такие длинные и красивые. Выглядишь глупо".
"Пофигу", - гордо заявил Локовски. - "Зато я стреляю гораздо лучше, чем ты".
Вот и поспорили.
Солнце уже норовило сесть за горизонт, когда мы подошли к упавшему обломку, при падении он проломил изрядную просеку. Локовски поднял руку. Стоп.
Вот они, таргонцы, числом три штуки. Один забрался на самый верх обломка и ковырялся в листах искорёженного металла, так что наружу торчала только длинная таргонская задница, двое других копались в спасательной капсуле. Придурки, а за периметром кто следить будет? Ну сейчас вы поплатитесь за свою неосторожность. Силуэты врагов подсветились разноцветными контурами, цели розданы. Верхний - Исе, двое у капсулы - Локовскому и Нэин. Я, значит, наблюдатель. Ну и ладно.
Всё кончилось моментально. Иса несколькими выстрелами разнесла таргонский зад на части, ранение явно не совместимое с жизнью, и на землю свалилась фонтанирующая зелёной слизью тушка. Немного подёргавшись тело затихло, но для верности Иса всадила в него ещё пару зарядов. Штурмовой модуль Нэин, на это раз, стрелял какими-то иглами, намертво приколотив тело к корпусу капсулы, а Локовски, не мудрствуя лукаво, просто расчленил свою цель несколькими очередями.
- Пошли, - вслух произнёс он, убирая шлем. - там всё чисто. Больше никого нет.
В капсуле не было ничего интересного, одни непонятные таргонские вещи. Впрочем, Иса, расковыряв обшивку, выудила из её недр причудливого вида устройство.
- Это их энергетический элемент. Заберу с собой, запас карман не тянет. Если что, можно подзарядить наши, у меня есть переходник. К тому же, теперь их бортовой компьютер лишён питания и никуда ничего не передаст.
Логично, правильная мера предосторожности. Правда, он уже мог успеть нашпионить.
- О, Иса, гляжу ты захомячиваешь всякие полезные вещи? - Локовски указал пальцем на энергоблок. - И правильно, так и надо. Прямо как наш прапор Ничипоренко. У того тоже было хозяйство о-го-го!
- Можно подумать, я похожа на какого-то толстого прапора, - обиженно заявила Иса, пряча устройство в упаковщик.
- Похожа-непохожа, а привычка нычить полезняшки весьма правильная. Вот, помню, был с нашим прапором случай…
- Расскажи! - обрадовалась Нэин.
- В общем, дело было так. Отправили нас на отдых, после разборок в районе фронтира, на Заонце, слышал про такую планету, а Дэйв?
- А как же, - ответил я. - У нас в "Банке Заонце" платиновый счёт. На него премиальные деньги капают за каждого пирата. А ещё это планета фелинов.
- Вот! - Локовски поднял вверх палец. - Это главное. Планета космических кошаков. У них там неплохие курорты, мягкий климат, планета-сказка. Разместили нас, значит, в средней полосе, рядом с озёрами, в которых местные разводят рыбу. Этой рыбы в них - прорва, а ловить её, гады четвероухие, не разрешают. Прапор наш и так, и сяк, хрен. Нельзя и всё. Но где это видано, чтобы прапора остановило "нельзя"? В общем, покопался он в своей каптёрке и нашёл, вы не поверите, вёсельную аллюминиевую лодку!
- А лодка-то ему зачем? - удивилась Нэин. - Пробрался ночью на ховерцикле, да лови себе, пока нет никого.
- Видишь ли, аборигены повесили над озёрами поле техноблокады, так что вся современная техника там работать отказывалась, а вёслам все эти техноизыски до одного места. А в случае появления патруля, он на моторных лодках рассекал, Нечипоренко присобачил к лодке старый списанный параджет. Двигатель Клайва, как известно, и в поле техноблокады работает. Вот только забыл он убрать аварийные пиропатроны, они нужны для катапультирования, если "маршрутка" в космосе вдруг потеряет управление.